Poder absoluto (serie de radio y televisión)

Absolute Power es un programa de comedia británico ambientado en las oficinas de Prentiss McCabe, una empresa ficticia de relaciones públicas (o "consultora de relaciones entre el gobierno y los medios") en Londres, dirigida por Charles Prentiss ( Stephen Fry ) y Martin McCabe ( John Bird ).

Comenzó en 2000 en BBC Radio 4 y duró hasta 2004 con la cuarta y última serie de radio. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Una serie de televisión de seis partes se emitió en BBC Two hacia finales de 2003; la segunda serie de televisión de seis episodios se emitió en BBC Two los jueves a las 22:00 desde el 21 de julio hasta el 25 de agosto de 2005. Un episodio de radio único se emitió el 3 de noviembre de 2006.

El título está tomado de una cita del historiador Lord Acton : "El poder tiende a corromper, y el poder absoluto corrompe absolutamente".

El programa fue ideado y escrito por Mark Tavener , y sigue lógicamente la línea de los programas In the Red , In the Balance , In the Chair e In the End , que escribió junto a Peter Baynham . En algunos de estos, Prentiss y McCabe (interpretados de nuevo por Fry y Bird) son miembros destacados de la BBC , antes de ser despedidos. De hecho, hay una escena en la última página de la novela In the Red , en la que el recién nombrado director general de la BBC los despide. La idea es que, tras esto, crearon a Prentiss McCabe, que es el tema de Absolute Power . El tono y el estilo de Absolute Power son tan diferentes de la serie In the... que puede considerarse un programa totalmente distinto. Fue producido, como gran parte del trabajo de Tavener, por Dawn Ellis.

Prentiss es un hombre sin moral, cuyos únicos objetivos son el dinero y el poder. Se le presenta como el cerebro, mientras que McCabe, aunque un excelente redactor de discursos, carece de su motivación y perspicacia. Las ambiciones de McCabe incluyen jubilarse y beber vino tinto , y pasa su vida sumido en el cinismo, la falta de energía y el aburrimiento. McCabe (quien se describe a sí mismo como "una mente brillante") a veces tiene buenas ideas, pero generalmente se convierten en ideas de Prentiss para cuando se presentan al cliente, y carece de la energía para hacer más que leves objeciones. Además, McCabe es más propenso que Prentiss a rechazar un plan por razones morales.

Stephen Fry dijo de Charles Prentiss: "Es un bruto, un hombre que solo busca ganar, sin escrúpulos; es completamente desvergonzado. No hay mucho que decir de bueno sobre él, salvo que hay cierto placer en ver a un asesino nato en acción y saber que, pase lo que pase, ganará".

Prentiss y McCabe suelen trabajar para dos clientes rivales, uno de los cuales suele ser el lado más turbio del gobierno laborista , a menudo llamado su "cliente de Downing Street". Esto suele ser un inconveniente, ya que Prentiss se encuentra con Archie Hilditch ( Tony Gardner , Alex Lowe ), un miembro anónimo del gobierno, en un lugar desierto (como la sede de campaña de Frank Dobson ), quien le dice que debe arruinar la popularidad de la organización que ha estado construyendo durante la mitad del programa. Por ejemplo, en un episodio, el gobierno los contrata para aumentar la popularidad de la Unión Europea , mientras que el periódico euroescéptico The Sun los contrata para aumentar las ventas. Probablemente sea algo bueno al final, ya que la empresa depende de estos pagos, puesto que ni Prentiss ni McCabe parecen querer hacer ningún trabajo real.

La tercera integrante de la empresa es Sandy ( Siobhan Hayes ), quien trabaja como becaria en la oficina, adquiriendo experiencia laboral para su NVQ de nivel 2. Suele encargarse de todo el trabajo que los socios de la firma no se molestan en hacer, como rellenar miles de encuestas de opinión pública con diferentes caligrafías, aunque solo acepta hacer algo si se puede adaptar a uno de los "nueve niveles de competencia" de su NVQ. Otro miembro de la oficina es el inútil Clive ( Tom George ), o como Martin lo llama, "jovencito", que a menudo convierte las maniobras publicitarias en auténticos desastres. Aparece por primera vez en la tercera temporada, después de que Sandy deja la empresa para convertirse en enfermera (aunque, debido a sus manipulaciones contables, sigue cobrando).

Otro personaje habitual es Maurice, el camarero del club de McCabe . Cada vez que sirve el clarete de McCabe, corrige la pronunciación inglesa de Maurice (Morris) a la francesa (Maur-ees), y cada vez Prentiss lo menosprecia con un verso como "Un hombre, por circunstancias, vive en la opulencia; mientras que otro plancha pantalones en una lavandería. Ve a plancharme los pantalones, Morris".

En la primera temporada, uno de los chistes recurrentes es que la empresa intenta evitar trabajar en "La cuenta de Sir Harold Dixon". Aunque nunca se le oye hablar, se sabe que es un político conservador . A medida que avanza la serie, Sandy se frustra cada vez más y, en el último episodio, cambia de trabajo y empieza a trabajar para Sir Harold. Sin embargo, tras acusaciones de corrupción, Sir Harold se declara en bancarrota y Sandy regresa a Prentiss McCabe.

En la segunda temporada, se creó otro personaje, Gayle Shand, interpretada por Tamsin Greig . Gayle era una exempleada de Prentiss McCabe y exnovia de Charles, con quien mantenía una relación muy sexual (a menudo tenían relaciones sexuales mientras escuchaban música clásica). Sin embargo, la relación terminó cuando Gayle le confesó a Charles que ya estaba casada con un especialista en insectos de Filadelfia . Ahora dirige una empresa rival de Prentiss McCabe, mucho más grande, y suele intentar conseguir el contrato de Archie o es agente de un cliente rival del actual de Prentiss McCabe. Por ejemplo, mientras Charles y Martin trabajan para el Primer Ministro a través de Archie, Gayle es la asesora de prensa del Ministro de Hacienda . Prentiss McCabe siempre idea un plan para mantener a Archie de su lado, a pesar de los intentos de Gayle por impedirlo, incluso intentando convertir a Charles en socio de su empresa.

También fue presentada su asistente, Janice , quien sospechaba que la rivalidad personal de Gayle con Charles no la llevaba a tomar las mejores decisiones.

En el último episodio de la segunda temporada, Gayle se marchaba a Estados Unidos e hizo una última apuesta con Charles. Apostó su empresa contra los testículos de Charles a que él no lograría que el Ministro del Interior dijera "la cárcel no funciona". A pesar de los esfuerzos de Charles, Gayle ganó porque sobornó al Ministro del Interior, ya que tenía una aventura con alguien del Ministerio. Por suerte, canceló la apuesta con la condición de que Charles pudiera acostarse con ella al son de la Obertura 1812. Sin embargo, Charles se las arregló para vengarse plantando drogas de clase A en su maleta antes de que partiera a Estados Unidos. A pesar de todo, es posible que Charles aún sienta algo por ella y a veces recuerde con nostalgia su relación.

El 3 de noviembre de 2006 se emitió un episodio especial único, con Tony Gardner interpretando a Archie. En este especial, Martin es encarcelado durante siete años por fraude (tras haber estado implicado en el escándalo de la compra de títulos nobiliarios ). Archie, que ha abandonado el Nuevo Laborismo, chantajea a Charles para que le dé un trabajo y así evitar que salga a la luz más información comprometedora sobre la empresa.

Sin embargo, Charles pronto descubre que, en realidad, Archie los ha incriminado a él y a Martin con la ayuda de la novia de este, y que planean apoderarse de Prentiss McCabe. Tras encontrar pruebas, Archie va a la cárcel y Martin es liberado, pero como lo han trasladado a una prisión de régimen abierto, no tiene ganas de irse pronto.

La serie radiofónica se repite a veces en BBC Radio 4 Extra como parte del programa "Comedy Club".

El programa de televisión fue escrito por Guy Andrews , Mark Lawson y Andrew Rattenbury, y tenía el lema " La manipulación ha muerto, ¡viva la prensa !". A diferencia de la mayoría de las adaptaciones de comedias radiofónicas a la televisión, ninguno de los episodios televisivos se basó en un episodio de radio. Hay muchas diferencias con la versión radiofónica. Prentiss McCabe es una organización mucho más poderosa y respetada que en la serie de radio. Martin McCabe es mucho más astuto y experimentado. Las reuniones secretas con representantes del gobierno han desaparecido y han sido reemplazadas por más cafés con editores de periódicos y secretarios privados.

Mientras que el programa de radio tiene un solo aprendiz, la versión televisiva cuenta con varios jóvenes profesionales trabajando en la agencia. Los más destacados son Jamie Front ( James Lance ) y Alison Jackman ( Zoe Telford ). Si bien Jamie es un mentiroso brillante y naturalmente astuto, Alison es muy inteligente, pero demasiado honesta y algo literal. Charles Prentiss dijo de ella: "La mayoría de los jóvenes aquí en Prentiss McCabe no distinguen un codo de un trasero, pero con Alison, al menos sabes que se unirá a la Real Sociedad del Trasero y sacará un libro sobre codos de la biblioteca". También forman parte de la firma Cat Durnford ( Sally Bretton ), la joven fiestera, y Nick Mayer ( Nick Burns ), el asistente personal de Charles.

En lugar de intrigas políticas, la agencia se centra en trabajar con celebridades: algo poco común en la versión radiofónica. En el episodio radiofónico donde McCabe colabora con un concursante de Gran Hermano , esto se presenta como un hecho excepcional, pero sería un comportamiento normal en la serie de televisión. Por el contrario, en el episodio televisivo «La Cámara de los Lores», Charles se sorprende ligeramente al ser contactado por un asesor de prensa del gobierno.

Entre los cameos y papeles de estrella invitada más destacados de la serie de televisión se incluyen:

• Fern Britton
• Tim Brooke-Taylor
• Angus Deayton
• Gareth David-Lloyd
• Huw Edwards
• Sharon Horgan
• Gareth Hunt
• Mark Lawson
• Dermot Murnaghan
• Geoffrey Palmer
• Anneka Rice
• Chipo Chung
• Phillip Schofield
• Juan Sessions
• Ray Stubbs
• Anthea Turner
• Kirsty Wark
• Matthew Wright

Adaptar una serie de radio a la televisión puede ser arriesgado [...] Sin embargo, Absolute Power triunfa donde otras comedias fracasaron y promete hacer por las relaciones públicas lo que Drop The Dead Donkey hizo por la redacción. Un buen reparto ayuda.

comedia intermitentemente divertida

El guion presiona los botones correctos sin cesar. Los nombres que se invocan contribuyen con maestría a la atmósfera de irrealidad exacerbada. La idea de Mark Thatcher se baraja en un rincón, mientras que la noción de Dennis Waterman se examina en otro [...] Supongo que es un mérito de todos los involucrados en el programa que no me haya gustado nada. Aunque los personajes son claramente exageraciones y grotescos, sentí que probablemente estaban lo suficientemente cerca de la verdad como para ser convincentes. Forma y contenido encajaban a la perfección. Al igual que en Trevor's World of Sport , del que este es claramente un pariente superior, es imposible sentir simpatía por ninguno de los personajes. [...] Ofrece una dosis de sátira severamente correctiva. Es terriblemente presuntuoso, y deliberadamente.

comedia ingeniosa sin esfuerzo

Una serie ingeniosa y mordaz, a la altura de Extras como una de las mejores comedias del momento (o, de hecho, de cualquier momento).

• Poder absoluto en BBC Online
• Absolute Power en la guía de comedia de la BBC (Wayback Machine)
• Poder absoluto en la Guía de Comedia Británica
• Poder absoluto en IMDb
• Poder absoluto en Britbox