Despotismo

En ciencia política , el despotismo ^{[ 1 ]} es una forma de gobierno en la que una sola entidad gobierna con poder absoluto . Normalmente, esa entidad es un individuo, el déspota (como en una autocracia ), pero también se ha denominado despóticas a las sociedades que limitan el respeto y el poder a grupos específicos. ^{[ 2 ]}

Coloquialmente, el término déspota se aplica peyorativamente a quienes usan su poder y autoridad arbitrariamente para oprimir a su pueblo o subordinados. Más específicamente, el término suele aplicarse a un jefe de Estado o de gobierno . En este sentido, es similar a las connotaciones peyorativas asociadas con los términos tirano y dictador . ^{[ 3 ]}

El título de déspota también ha sido un título real asumido históricamente por diversos líderes, como por ejemplo por los gobernantes del Despotado serbio .

La raíz déspota proviene de la palabra griega despotes , que significa "el que tiene poder". En el uso griego antiguo, un déspota era técnicamente un amo que gobernaba en un hogar sobre aquellos que eran esclavos o sirvientes por naturaleza. ^{[ 4 ]} El término se ha utilizado para describir a muchos gobernantes y gobiernos a lo largo de la historia. Connotaba la autoridad y el poder absolutos ejercidos por los faraones del Antiguo Egipto, significaba nobleza en las cortes bizantinas , designaba a los gobernantes de los estados vasallos bizantinos y actuaba como título para los emperadores bizantinos . En este y otros contextos griegos o influenciados por el griego, el término se usaba como un honorífico en lugar de un peyorativo. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En su forma clásica, el despotismo es un estado en el que un solo individuo (el déspota ) ostenta todo el poder y la autoridad que encarna el estado, y todos los demás son personas subsidiarias . ^{[ 10 ]}

Edward Gibbon sugirió que el uso cada vez mayor del despotismo de estilo oriental por parte de los emperadores romanos fue un factor importante en la caída del Imperio romano , particularmente a partir del reinado de Heliogábalo : ^{[ 11 ]}

Mientras la atención del nuevo emperador se desviaba hacia los más triviales entretenimientos, malgastó muchos meses en su lujoso viaje de Siria a Italia, pasó su primer invierno en Nicomedia tras su victoria y pospuso hasta el verano siguiente su entrada triunfal en la capital. Sin embargo, un retrato fiel, que precedió a su llegada y que fue colocado por orden suya sobre el altar de la Victoria en el Senado, transmitió a los romanos la justa, aunque indigna, semejanza de su persona y modales. Estaba retratado con sus vestiduras sacerdotales de seda y oro, al estilo suelto y fluido de los medos y fenicios; su cabeza estaba cubierta con una alta tiara, y sus numerosos collares y brazaletes estaban adornados con gemas de valor incalculable. Sus cejas estaban teñidas de negro y sus mejillas pintadas con un rojo y blanco artificiales. Los serios senadores confesaron con un suspiro que, tras haber sufrido durante mucho tiempo la severa tiranía de sus compatriotas, Roma finalmente se había humillado ante el lujo afeminado del despotismo oriental. ( Decadencia y caída del Imperio romano , Libro primero, Capítulo seis)

Aunque hoy en día la palabra tiene una connotación peyorativa, en el Imperio bizantino fue un título legítimo , utilizado por primera vez bajo el reinado de Manuel I Comneno (1143-1180), quien se lo otorgó a su heredero designado, Alejo Bela . ^{[ 12 ]} Se confería generalmente a los yernos y, posteriormente, a los hijos del emperador y, a partir del siglo XIII, también a príncipes extranjeros. Los déspotas gobernaban partes del imperio llamadas Despotates. ^{[ 13 ]}

El término moderno parece haber sido acuñado por los opositores de Luis XIV de Francia en la década de 1690, quienes aplicaron el término despotismo para describir el ejercicio relativamente libre del poder por parte de su monarca, pero el filósofo ilustrado Montesquieu creía que, si bien las repúblicas eran adecuadas para estados pequeños y las monarquías eran ideales para estados de tamaño moderado, el despotismo era un gobierno apropiado para estados grandes. ^{[ 14 ]} En el absolutismo ilustrado (también conocido como despotismo benevolente), que alcanzó prominencia en la Europa del siglo XVIII, los monarcas absolutos utilizaron su autoridad para instituir una serie de reformas en los sistemas políticos y las sociedades de sus países.

Al mismo tiempo, el término se utilizaba para implicar un gobierno tiránico . La Declaración de Independencia de los Estados Unidos acusó al rey Jorge III de «una larga serie de abusos y usurpaciones, persiguiendo invariablemente el mismo objetivo, evidenciando un designio para someter [al pueblo] a un despotismo absoluto». ^{[ 15 ]} Hoy en día, «despotismo» puede referirse a cualquier régimen o líder absolutista o dictatorial que utilice su poder de manera cruel. ^{[ 16 ]}

• Autocracia
• Autoritarismo
• Monarquía absoluta
• Dictadura
• Déspota (título de la corte)
• absolutismo ilustrado
• despotismo legal
• despotismo oriental
• Patronialismo
• El gobierno del hombre
• Totalitarismo

• Despotismo: Películas de la Enciclopedia Británica en YouTube