Crisis de Abisinia

La Crisis de Abisinia , ^{[ nb 1 ]} también conocida en Italia como el incidente de Walwal , ^{[ nb 2 ]} fue una crisis internacional en 1935 que se originó en una disputa por la ciudad de Walwal , la cual luego se convirtió en un conflicto entre el Reino de Italia y el Imperio Etíope (entonces comúnmente conocido como "Abisinia"). La Sociedad de Naciones falló en contra de Italia y votó a favor de sanciones económicas , pero estas nunca se aplicaron por completo. Italia ignoró las sanciones, abandonó la Sociedad de Naciones y finalmente anexó y ocupó Abisinia después de haber ganado la Segunda Guerra Italo-Etíope . Generalmente se considera que la crisis desacreditó a la Sociedad de Naciones.

El Tratado ítalo-etíope de 1928 establecía que la frontera entre la Somalia italiana y Etiopía se encontraba a 21 leguas de la costa de Banaadir y paralela a ella (aproximadamente 118,3 km [73,5 mi] ). En 1930, Italia construyó un fuerte en el oasis de Walwal, en el este de Ogaden , mucho más allá del límite de las 21 leguas. ^{[ 1 ]} El fuerte se ubicaba en una zona fronteriza entre ambas naciones, que no estaba bien definida, y actualmente se encuentra a unos 130 km (81 mi) dentro de Etiopía.     

El 29 de septiembre de 1934, Italia y Abisinia emitieron una declaración conjunta renunciando a cualquier agresión mutua. ^{[ 1 ]}

El 22 de noviembre de 1934, una fuerza de 1000 milicianos etíopes con tres fitaurari (comandantes político-militares etíopes) llegó cerca de Walwal y solicitó formalmente a la guarnición de Dubats allí estacionada (compuesta por unos 60 soldados) que se retirara de la zona. ^{[ 2 ]} El suboficial somalí al mando de la guarnición se negó a retirarse y alertó al capitán Cimmaruta, comandante de la guarnición de Uarder, a 20 kilómetros (12 millas) de distancia, de lo sucedido. ^{[ 3 ]} 

Al día siguiente, durante el reconocimiento de la frontera entre la Somalia británica y Etiopía, una comisión fronteriza anglo-etíope llegó a Walwal. La comisión se topó con una fuerza italiana recién llegada. Los miembros británicos de la comisión protestaron, pero se retiraron para evitar un incidente internacional. Los miembros etíopes de la comisión, sin embargo, permanecieron en Walwal. ^{[ 4 ]}

Del 5 al 7 de diciembre, por razones que nunca se han esclarecido, se produjo una escaramuza entre la guarnición de somalíes, al servicio de Italia, y una fuerza armada etíope. Según los italianos, los etíopes atacaron a los somalíes con fuego de fusil y ametralladora. ^{[ 5 ]} Según los etíopes, los italianos los atacaron con el apoyo de dos tanques y tres aviones. ^{[ 6 ]} Al final, murieron aproximadamente 107 etíopes ^{[ nb 3 ] y 50 italianos y somalíes. [ nb 4 ]}

Ninguna de las partes hizo nada para evitar la confrontación; los etíopes amenazaron repetidamente a la guarnición italiana con un ataque armado, y los italianos enviaron dos aviones sobre el campamento etíope. Uno de ellos disparó una ráfaga corta de ametralladora, que nadie en tierra notó, después de que el piloto viera al capitán Cimmaruta en medio de los etíopes y pensara que lo habían hecho prisionero. ^{[ 9 ]}

El 6 de diciembre de 1934, el emperador Haile Selassie de Etiopía protestó por la agresión italiana en Walwal. El 8 de diciembre, Italia exigió una disculpa por la agresión etíope y, el 11 de diciembre, presentó otra demanda de compensación financiera y estratégica. ^{[ 10 ]}

El 3 de enero de 1935, Etiopía solicitó a la Sociedad de Naciones el arbitraje de la controversia surgida a raíz del incidente de Walwal. Sin embargo, la respuesta de la Sociedad de Naciones fue inconclusa. Un análisis posterior realizado por un comité de arbitraje de la Sociedad de Naciones absolvió a ambas partes de toda culpabilidad en relación con los hechos. ^{[ 11 ]}

Poco después del llamamiento inicial de Etiopía, el ministro de Asuntos Exteriores francés, Pierre Laval , y el secretario de Asuntos Exteriores británico, Samuel Hoare, se reunieron con el dictador italiano Benito Mussolini en Roma .

El 7 de enero de 1935, una reunión entre Laval y Mussolini culminó con el Acuerdo Franco-Italiano , que otorgó a Italia partes de la Somalia francesa (actual Yibuti ), redefinió el estatus oficial de los italianos en la Túnez francesa y, en esencia, le concedió a Italia carta blanca para tratar con Etiopía. A cambio, Francia esperaba el apoyo de Italia contra Alemania.

El 25 de enero, cinco askaris italianos fueron asesinados por las fuerzas etíopes cerca de Walwal. ^{[ 4 ]}

El 10 de febrero de 1935, Mussolini movilizó dos divisiones. ^{[ 4 ]} El 23 de febrero, Mussolini comenzó a enviar un gran número de tropas a Eritrea y la Somalia italiana , las colonias italianas que limitaban con Etiopía al noreste y sureste, respectivamente. Hubo escasa protesta internacional en respuesta al despliegue militar.

El 8 de marzo, Etiopía solicitó nuevamente arbitraje y señaló el aumento de presencia militar italiana. Tres días después, Italia y Etiopía acordaron una zona neutral en Ogaden. El 17 de marzo, en respuesta al continuo despliegue militar italiano, Etiopía volvió a solicitar ayuda a la Liga de las Naciones. El 22 de marzo, Italia cedió a la presión de la Liga y se sometió a arbitraje en la disputa derivada del incidente de Walwal, pero continuó movilizando tropas en la región. El 11 de mayo, Etiopía protestó nuevamente contra la movilización italiana en curso.

Entre el 20 y el 21 de mayo, la Liga celebró una sesión especial para debatir la crisis en Etiopía. El 25 de mayo, un consejo de la Liga resolvió reunirse si no se había seleccionado un quinto árbitro para el 25 de junio o si no se había alcanzado un acuerdo para el 25 de agosto. El 19 de junio, Etiopía solicitó observadores neutrales.

Del 23 al 24 de junio, el Reino Unido intentó apaciguar la crisis enviando al subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores, Anthony Eden, para intentar negociar un acuerdo de paz. El intento fracasó y quedó claro que Mussolini estaba decidido a conquistar el territorio. El 25 de julio, el Reino Unido impuso un embargo a la venta de armas a Italia y Etiopía. Muchos historiadores creen que el embargo fue una respuesta al decreto italiano que consideraba la venta de armas a Etiopía como un acto de hostilidad hacia Italia, pero otros observadores creen que el Reino Unido estaba protegiendo sus intereses económicos en África Oriental . ^{[ 12 ]} El Reino Unido también retiró sus buques de guerra del mar Mediterráneo , lo que permitió a Italia un acceso aún más libre a África Oriental.

El 25 de junio, funcionarios italianos y etíopes se reunieron en La Haya para discutir el arbitraje. Para el 9 de julio, las conversaciones habían fracasado.

El 26 de julio, la Liga confirmó que no se había seleccionado a ningún quinto miembro del panel de arbitraje. El 3 de agosto, la Liga impidió que se celebraran conversaciones de arbitraje sobre la soberanía de Walwal.

El 12 de agosto, Etiopía solicitó el levantamiento del embargo de armas. El 16 de agosto, Francia y el Reino Unido ofrecieron a Italia importantes concesiones en Etiopía para intentar evitar la guerra, pero Italia rechazó las ofertas. El 22 de agosto, el Reino Unido reafirmó su compromiso con el embargo de armas.

El 4 de septiembre, la Liga se reunió nuevamente y exoneró a Italia y Etiopía de toda culpabilidad en el incidente de Walwal ^{[ 4 ]} con el argumento de que cada nación había creído que Walwal se encontraba dentro de sus propias fronteras territoriales. El 10 de septiembre, Laval, Eden e incluso Hoare acordaron limitar las sanciones contra Italia.

El 25 de septiembre, Etiopía volvió a solicitar observadores neutrales.

El 27 de septiembre, el Parlamento británico respaldó la iniciativa de Konni Zilliacus y autorizó por unanimidad la imposición de sanciones contra Italia si continuaba con su política hacia Etiopía.

El 28 de septiembre, Etiopía comenzó a movilizar su numeroso pero mal equipado ejército. ^{[ 13 ]}

El 7 de noviembre, el Estado Libre Irlandés aprobó el Proyecto de Ley de la Sociedad de Naciones, que imponía sanciones a Italia. ^{[ 12 ]}

La Sociedad de Naciones había descrito a Etiopía de la siguiente manera:

En lugares donde no reside ni un solo ciudadano italiano, un cónsul se instala en una zona conocida como territorio consular con una guardia de unos noventa hombres, para quienes reclama inmunidad jurisdiccional. Esto constituye un claro abuso de los privilegios consulares. El abuso es aún mayor si se tiene en cuenta que las funciones del cónsul, además de proporcionar información de carácter militar, consisten en acumular arsenales de armas, lo cual representa una amenaza para la paz del país, tanto desde el punto de vista interno como internacional. ^{[ 14 ]}

El 3 de octubre de 1935, poco después de que la Sociedad de Naciones exonerara a ambas partes en el incidente de Walwal, las fuerzas armadas italianas procedentes de Eritrea invadieron Etiopía sin una declaración de guerra , lo que llevó a Etiopía a declarar la guerra a Italia y, por lo tanto, dio comienzo a la Segunda Guerra Italo-Etíope .

El 7 de octubre, en lo que se conocería como el «Incidente Riddell», la Sociedad de Naciones declaró a Italia como agresora e inició el lento proceso de imposición de sanciones económicas . Sin embargo, las sanciones fueron limitadas, ya que no prohibían el suministro de varios materiales vitales, como el petróleo, y no fueron aplicadas por todos los miembros de la Sociedad. El delegado canadiense ante la Sociedad, Walter Alexander Riddell , sugirió que se añadieran el acero y el petróleo a las sanciones, lo que provocó que la prensa mundial hablara de la «iniciativa canadiense» y de la audaz decisión tomada por el primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King al presionar para que se impusieran sanciones petroleras a Italia. ^{[ 15 ]} Riddell, que había actuado por su cuenta, fue rápidamente desautorizado por Mackenzie King, quien, fiel a su estilo, declaró que era absolutamente falso que hubiera tomado una decisión, que no había tomado ninguna decisión sobre nada y que nunca había oído hablar de la «iniciativa canadiense» en Ginebra. ^{[ 15 ]} La oposición de Mackenzie King a la «iniciativa canadiense» de Riddell estaba motivada por la política interna, ya que Mussolini era ampliamente admirado en el Quebec católico, especialmente por su intelectualidad nacionalista, y el Partido Liberal de Mackenzie King acababa de ganar la mayoría de los escaños en Quebec en las elecciones de 1935. ^{[ 15 ]} Mackenzie King temía que la posibilidad de que Canadá tomara la iniciativa en la imposición de sanciones petroleras contra Italia provocara que los liberales perdieran sus escaños en Quebec en las siguientes elecciones. Por lo tanto, no se volvió a hablar de la «iniciativa canadiense». ^{[ 15 ]}

Estados Unidos , generalmente indiferente a las débiles sanciones de la Sociedad de Naciones, aumentó sus exportaciones a Italia, y el Reino Unido y Francia no tomaron ninguna medida seria contra Italia, como bloquear su acceso al Canal de Suez . Incluso el uso de armas químicas por parte de Italia y otras acciones que violaron las normas internacionales tuvieron poco efecto en la pasividad de la Sociedad de Naciones ante la situación.

A finales de diciembre de 1935, Hoare del Reino Unido y Laval de Francia propusieron el pacto secreto Hoare-Laval , que habría puesto fin a la guerra pero habría permitido a Italia controlar amplias zonas de Etiopía. Mussolini accedió a considerar el plan para ganar tiempo ante el temor a las sanciones petroleras contra Italia, pero no tenía intención de aceptarlo. ^{[ 16 ]} El plan provocó una gran controversia y fuertes críticas públicas en el Reino Unido y Francia cuando se filtró a los medios. Hoare y Laval fueron acusados ​​de traicionar a los abisinios y ambos dimitieron. El pacto se abandonó, pero se extendió la percepción de que el Reino Unido y Francia no se tomaban en serio los principios de la Liga. La guerra continuó y Mussolini buscó una alianza con el dictador alemán Adolf Hitler .

En marzo de 1936, Hitler envió tropas a Renania , lo cual estaba prohibido por el Tratado de Versalles . Los franceses estaban tan desesperados por obtener el apoyo italiano contra la agresión alemana directamente en su frontera que no estaban dispuestos a tomar más medidas con respecto a las sanciones. Dado que Francia estaba dispuesta a entregar Abisinia a Mussolini, sus tropas pudieron continuar la guerra prácticamente sin oposición del resto de Europa. ^{[ 17 ]}

Haile Selassie se vio obligado a exiliarse el 2 de mayo. Todas las sanciones impuestas por la Sociedad de Naciones fueron levantadas tras la captura italiana de la capital etíope, Addis Abeba , el 5 de mayo de 1936. Etiopía se fusionó entonces con las demás colonias italianas para formar el África Oriental Italiana ( Africa Orientale Italiana o AOI).

Etiopía nunca se rindió oficialmente. Solicitó ayuda a naciones extranjeras; Haile Selassie, el 7 de junio de 1936, se dirigió a la Sociedad de Naciones . Como resultado, seis naciones no reconocieron la ocupación italiana en 1937: China, Nueva Zelanda, la Unión Soviética, España, México y Estados Unidos. El control italiano de Etiopía nunca fue total debido a la continua actividad guerrillera, que los británicos aprovecharían posteriormente durante la Segunda Guerra Mundial .

Las sanciones de la Sociedad de Naciones contra Italia se levantaron el 15 de julio de 1936. ^{[ 18 ]} Los observadores describieron las sanciones como un fracaso. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Las sanciones tenían dos propósitos: (1) defender el Pacto y mantener la seguridad colectiva, y (2) presionar a Italia para que resolviera el conflicto. ^{[ 21 ]} Sin embargo, las sanciones «no fueron muy efectivas: Italia cambió su orientación económica y militar hacia Alemania, y el régimen autoritario se volvió momentáneamente más popular. Además, la Sociedad de Naciones se debilitó como resultado, lo que mermó su capacidad para abordar futuras crisis». ^{[ 20 ]}

El fin del Área de Interés (AOI) llegó rápidamente durante la Segunda Guerra Mundial. A principios de 1941, como parte de la Campaña de África Oriental , las fuerzas aliadas lanzaron ofensivas contra la aislada colonia italiana. El 5 de mayo de 1941, exactamente cinco años después de que los italianos capturaran su capital , el emperador Haile Selassie entró en Addis Abeba.

También hubo importantes repercusiones en la Sociedad de Naciones:

• El Pacto Hoare-Laval demostró la desconfianza de Gran Bretaña y Francia hacia la Sociedad de Naciones.
• Hitler comenzó a revertir el Tratado de Versalles, por ejemplo, mediante la remilitarización de Renania.
• Desde la perspectiva de Alemania, Italia y Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia parecían aún más débiles.

• Cronología de la Segunda Guerra Italo-Abisinia
• Tratado ítalo-etíope de 1928
• Pacto Kellogg-Briand de 1929
• Crisis de Múnich de 1938
• Segunda Guerra Italo-Abisinia
• Libertad de prensa en el Reino de Italia

Notas a pie de página

Citas

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• Barker, AJ (1971). La violación de Etiopía, 1936. Nueva York: Ballantine Books.  160 páginas. ISBN 978-0-345-02462-6.
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• Etiopía, 1935 a 1936