La última batalla de Aquiles

« Achilles Last Stand » ^[a] es una canción del grupo de rock inglés Led Zeppelin publicada como tema de apertura de su séptimo álbum de estudio, Presence (1976). El guitarrista Jimmy Page y el cantante Robert Plant comenzaron a escribir la canción durante el verano de 1975 y fueron influenciados por la música oriental, la mitología y la exposición a diversas culturas durante sus viajes. Con una duración aproximada de diez minutos y medio, es una de las grabaciones de estudio más largas del grupo ^[b] y una de las más complejas, con secciones entrelazadas y múltiples partes de guitarra superpuestas.

La canción recibió críticas principalmente positivas de los críticos musicales, y algunos compararon "Achilles Last Stand" con otras canciones de Zeppelin como " Kashmir ". La banda la presentó durante conciertos de 1977 a 1980, y una actuación en vivo de 1979 está incluida en el DVD de Led Zeppelin (2003). Page la llamó su canción favorita de Led Zeppelin en varias entrevistas, y considera que su solo de guitarra está a la par con su solo de " Stairway to Heaven ".

Después de su gira estadounidense de 1975 y sus conciertos en Londres , Led Zeppelin se tomó un descanso de las actuaciones. ^[4] Para permanecer exiliados por impuestos , los miembros del grupo necesitaban limitar su tiempo en el Reino Unido. Esto se alude en las primeras líneas de la canción: "Era una mañana de abril cuando nos dijeron que debíamos ir, y cuando me volví hacia ti, me sonreíste, ¿cómo podríamos decir que no?". ^[5] Jimmy Page y Robert Plant fueron a Marruecos en junio de 1975, donde desarrollaron material para su próximo álbum. ^[6] Page escuchó música local, que influyó en sus partes de guitarra en "Achilles Last Stand". ^{[7] La ​​música} del norte de África y Medio Oriente había inspirado canciones anteriores de Led Zeppelin, como " Friends ", " Four Sticks ", " No Quarter " y "Kashmir". ^{[8] [9]}

Aunque "Achilles Last Stand" utiliza imágenes mitológicas extraídas de Albion de William Blake , el mito de Atlas y el héroe griego Aquiles , ^[10] sus letras se centran en los viajes del grupo durante su exilio. ^[11] El título es una referencia irónica al accidente automovilístico de Plant en agosto de 1975, en el que se lesionó gravemente el tobillo, ^[12] ya que Aquiles fue derribado por una flecha en su tendón calcáneo . Plant no pudo caminar durante un año y grabó gran parte de Presence en una silla de ruedas; el título provisional de "Achilles Last Stand" fue "The Wheelchair Song". ^[13] El biógrafo del grupo, Martin Popoff, describió las letras de Plant:

Albion es una referencia a Blake, pero también es un nombre antiguo para lo que se convertiría en Inglaterra. También se hace referencia a las montañas del Atlas , que se extienden por Marruecos, Argelia y Túnez, pero a través de un giro agradable, la letra se refiere directamente a Atlas, el dios que sostenía la tierra sobre sus hombros. En él, [Plant] también relata sus viajes por Grecia, España, Montreux, Jersey y California, así como lo que uno internaliza de los viajes. ^[13]

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"Achilles Last Stand" abre con los arpegios de guitarra solista de influencia marroquí de Page , que los biógrafos de Led Zeppelin han descrito como inquietantes y misteriosos. ^{[14] [11]} El baterista John Bonham y el bajista John Paul Jones establecen un ritmo de hard rock que persiste a lo largo de la canción. ^{[15] [16] [17] Después de que el largo} riff introductorio se toca cuatro veces, Plant comienza a cantar. ^[18] Sus secciones vocales están interrumpidas por breves pasajes instrumentales, y Page agrega la primera de varias partes de guitarra sobregrabadas. ^[11]

A las 3:42, la canción cambia y Page toca su primer solo. ^{[11] [7]} Además de un cambio de tempo, la sección incluye descansos y un cambio a un compás de 5/4 , ^[19] con el resto anotado en compás de 4/4 en la tonalidad de mi menor con un tempo moderadamente rápido de 146 pulsaciones por minuto . ^[20] Cuando regresan las voces, Page agrega más guitarras. ^[21] Después de una breve parte de guitarra slide , Plant comienza una voz estilo scat con influencia oriental . ^[11] A las 8:25, Page toca un segundo solo con más partes sobregrabadas; un minuto y medio después, la canción termina con acordes que hacen eco de la apertura. ^[21]

Después de extensos ensayos en Los Ángeles, Led Zeppelin fue a Múnich para grabar Presence en Musicland Studios . ^[22] Grabaron las pistas básicas de "Achilles Last Stand" durante las primeras sesiones el 12 de noviembre de 1975. ^[14] Por primera vez durante una grabación, Jones toca un bajo de ocho cuerdas con una púa . ^[14] Dijo que agregó más presencia de rango medio durante los solos de guitarra de registro alto de Page; aunque Page se opuso al principio, pronto reconoció la efectividad de la innovación de Jones. ^[11] Jones también usa un galope de heavy metal , una figura rítmica ^[23] en la que una corchea es seguida por dos semicorcheas . ^{[24] [c]} Para equilibrar el sonido, se grabó una segunda línea de bajo; Popoff la describe como "una pista de bajo más tradicional, más elíptica y llena de pausas significativas, que se encuentra simultáneamente a lo largo del galope y es completamente independiente de él". ^[14]

Sin el resto del grupo, Page grabó todos los overdubs de guitarra en una noche: "Debe haber media docena de ellos a la vez. Sabía que cada overdub de guitarra tenía que ser muy importante, muy fuerte en sí mismo para identificar cada sección". ^[26] La grabación de Presence se completó el 27 de noviembre de 1975, 15 días después de que el grupo grabara las pistas básicas de "Achilles Last Stand". ^[27] Page produjo el álbum, con Keith Harwood proporcionando la ingeniería de audio . ^[28]

Swan Song Records lanzó el séptimo álbum de estudio de Led Zeppelin, Presence , el 31 de marzo de 1976, con «Achilles Last Stand» como tema de apertura. ^[28] Aunque el álbum se vendió bien inicialmente, en última instancia no fue un gran éxito para el grupo. ^[27] No hubo una gira para promocionar el álbum, pero en noviembre, después de que Plant se hubiera recuperado lo suficiente, Led Zeppelin comenzó a ensayar para una gira estadounidense . ^[29] «Achilles Last Stand» fue una de las primeras canciones que intentaron. Dado que su grabación de estudio dependía en gran medida de sobregrabaciones, necesitaban un arreglo que funcionara para un conjunto vocal de más de tres piezas. ^[30] Page recordó:

Podríamos habernos lanzado a lo más conocido, pero nos lanzamos directamente a lo más profundo y probamos "Achilles". Pensé que tendría que usar la guitarra de mástil doble [ guitarra Gibson EDS-1275 de 6 y 12 cuerdas ], pero en realidad sonaba mejor con la de seis cuerdas y utilizando diferentes efectos. Cuando hicimos ese primer ensayo, todo volvió a encajar. ^[31]

La canción y " Nobody's Fault but Mine " fueron las únicas pistas de Presence que el grupo agregó a su repertorio. ^[32] Led Zeppelin la interpretó en la mayoría de sus conciertos, a menudo al final del set, antes de "Stairway to Heaven". ^[30] Se filmó una presentación en vivo de la canción en el Festival de Knebworth de 1979 y luego se lanzó en el DVD de Led Zeppelin en 2003.

Cuando Presence fue remasterizado para las ediciones de álbumes de lujo de 2015, se incluyó una mezcla de referencia de "Achilles Last Stand" titulada "Two Ones Are Won". ^[26]

La canción recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos musicales. En una reseña de 1976 de Presence , el periodista de Rolling Stone Stephen Davis escribió: « 'Achilles Last Stand' podría ser The Yardbirds , 12 años después. El formato es familiar: la batería furiosamente atacante de John Bonham es realmente el instrumento principal, hasta que Jimmy Page se cansa de tocar acordes bajo Plant y toma el control». ^[33] En una visión más negativa, Jon Young de Spin criticó la canción en su reseña del Boxed Set de Led Zeppelin de 1991 : «Nada podría ser menos satisfactorio que diez minutos de 'Achilles Last Stand', una experiencia abrasiva y aburrida a la vez». ^[34] El periodista musical Andrew Earles la describió en una reseña retrospectiva de Presence como «un ataque galopante, severo pero estimulante de heavy metal  genuino ... 'Achilles Last Stand' puede verse como un precursor de la nueva ola de heavy metal británico que pronto explotaría en toda Europa». ^[35]

En una reseña de Presence de 2011 publicada por Classic Rock Review , "Achilles Last Stand" fue llamada la "tour de force" del álbum y "un verdadero viaje", aunque el crítico sintió que la canción era algo larga y repetitiva. ^[36] En una reseña retrospectiva de Presence ( Edición Deluxe ) , Andrew Doscas de PopMatters describió a "Achilles Last Stand" como la "última verdadera epopeya" de la banda. ^[37] Brian Downing de AllMusic  la llamó la "canción más ambiciosa del álbum ... la única que se asemeja a las obras maestras en capas de Physical Graffiti ". ^[12]

Según Jean-Michel Guesdon y Philippe Margotin: ^[1]

• Robert Plant – voz
• Jimmy Page – guitarras eléctricas
• John Paul Jones – bajo
• John Bonham – batería

• Lista de versiones de canciones de Led Zeppelin § Achilles Last Stand

Notas al pie

Citas

Referencias

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• Young, Jon (enero de 1991). "Especial de luz azul: Led Zeppelin". Spin . Vol. 6, núm. 10. ISSN  0886-3032.

• Vídeo de "Achilles Last Stand" (en directo, 1977) en ledzeppelin.com (sitio web oficial)