Momia del Aconcagua

La momia del Aconcagua es una momia inca capacocha de un niño de siete años, que data de alrededor del año 1500. ^[1] La momia está bien conservada, debido a las condiciones extremas de frío y sequedad de su lugar de enterramiento a gran altitud. ^[2] La momia congelada fue descubierta por excursionistas en 1985 a 5.300 m (17.400 pies) en Aconcagua en Mendoza, Argentina . ^{[1] [2]}

En 1985, un grupo de montañistas encontró el cuerpo de la momia del Aconcagua al pie del cerro Pirámide, en la parte sudoeste del cerro Aconcagua. Tras el descubrimiento, los excursionistas se pusieron en contacto con las autoridades locales, lo que permitió que los profesionales excavaran la momia. ^[1]

La momia del Aconcagua fue enterrada dentro de una estructura de piedra semicircular ^[3] y se encontró cubierta de vómito, pigmento rojo y restos fecales. ^[4] El cuerpo estaba envuelto en textiles en un estilo derivado de la costa central de Perú. ^[5] Aunque el estilo de los textiles en los que estaba envuelto el niño data de la costa de Perú, la evidencia isotópica sugiere que el niño probablemente fue criado en las Tierras Altas. ^[4] También se encontraron seis estatuillas enterradas con el cuerpo. ^[1] El entierro de la momia del Aconcagua contenía una multitud de ajuares funerarios. Las momias capacocha femeninas a menudo eran enterradas con ajuares funerarios más honorables y extravagantes, lo que hacía que el entierro masculino del Aconcagua fuera distinto. ^[4]

Al analizar los isótopos de la momia del Aconcagua, los científicos se concentraron específicamente en el carbono, el nitrógeno y el azufre. ^[4] El análisis muestra que en el año y medio anterior a su muerte, su dieta consistía principalmente en maíz, quinua, pimiento, papas y carne terrestre. Antes de que el niño fuera elegido para el sacrificio, su dieta era principalmente de origen marino. ^[4] También se encontró presencia de achiote en el interior de su estómago y colon. ^[5] Debido a los resultados contradictorios de los isótopos que sugerían que el niño era de las cumbres pero sobrevivió con una dieta basada en el mar, los investigadores trataron de determinar la etnia del niño. En este intento, se utilizó una muestra de cabello de la momia. Desafortunadamente, este análisis isotópico arrojó poca información sobre la etnia del niño, por lo que los investigadores concluyeron que probablemente era de regiones del Pacífico que abarcaban desde el sur de Perú hasta el centro de Chile. ^[4]

La Capacocha era el sacrificio ritual de niños y niñas en el Imperio Inca. Aquellos elegidos para ser sacrificados eran vistos como los niños más serenos del Imperio, lo que los hacía dignos del sacrificio. ^{[6] [1]} El requisito más importante para ser elegido para el sacrificio era ser virgen. Esto alude a la serenidad y perfección de los niños y los infantes elegidos para ser tributados a los dioses. Durante un año antes del sacrificio, los niños fueron alimentados con las dietas más prestigiosas. Las dietas giraban únicamente en torno al maíz y el charqui , carne de llama. ^[7] Muchos padres sintieron pena cuando se les obligó a entregar a sus hijos al sacrificio, pero se les prohibió mostrar dolor durante el evento. Otros sintieron que el sacrificio era un gran honor e incluso ofrecieron a sus hijos a los dioses. ^[7] Estos niños enfrentaron su fallecimiento al final de una larga caminata hacia las cumbres de los Andes, donde sufrieron un traumatismo craneal contundente que les provocó la muerte, o fueron enterrados vivos. ^[4] Cada niño era enterrado con una variedad de objetos funerarios , como ofrenda a los dioses. Los objetos funerarios enterrados junto a los niños dependían de la importancia del santuario y, a veces, incluso contenían animales enterrados junto a los niños. ^[8]

En 2015, se extrajo ADN de una  muestra de 350 mg de uno de sus pulmones. ^[1] Su linaje de ADNmt pertenece a un subgrupo del haplogrupo C1b , el C1bi ( i de Inca) no identificado previamente. ^[1] Su linaje de ADNmt contiene 10 mutaciones distintas de C1b. ^[1] Los investigadores determinaron que el haplogrupo C1bi probablemente surgió hace unos 14.300 años. ^[1] Se encontró que un individuo del Imperio Wari coincidía con este haplogrupo no identificado previamente. ^{[1] [2]} En 2018, los investigadores secuenciaron el genoma de la momia de Aconcagua a partir de una  muestra de 100 mg de uno de sus pulmones. ^[9] Su linaje de ADN-Y pertenece al haplogrupo Q-M3 . ^[10] Su haplogrupo de ADN-Y específico es el más cercano al pueblo Choppca de Huancavelica , una población de habla quechua , y se agrupa más cerca de los pueblos de habla quechua modernos que de los pueblos de habla aymara . ^[10] En general, el genoma de la momia de Aconcagua se agrupa con las poblaciones andinas modernas. ^[11]

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