Al otro lado de la calle 110

Across 110th Street es unapelícula estadounidense de acción y suspense neo-noir de 1972 ^{[ nota 1 ]} dirigida por Barry Shear y protagonizada por Yaphet Kotto , Anthony Quinn , Anthony Franciosa y Paul Benjamin . Adaptada de la novela Across 110th de Wally Ferris, la película está ambientada en Harlem, Nueva York , y toma su nombre de la calle 110 , la línea divisoria tradicional entre Harlem y Central Park que funcionaba como una frontera informal de raza y clase en la ciudad de Nueva York de la década de 1970. La película recibió críticas negativas en su estreno por su contenido violento y su supuesta falta de originalidad, aunque la evaluación crítica y académica moderna de la película ha sido más positiva. La película fue la primera en utilizar una cámara Arriflex 35BL , lo que permitió el extenso rodaje en exteriores que deseaba Shear.

El exconvicto Jim Harris y sus dos cómplices intentan robar una casa de empeños en Harlem para la mafia, controlada por gánsteres negros locales. El atraco sale mal y Harris asesina tanto a los gánsteres negros como a los mafiosos blancos antes de huir y asesinar a dos policías durante la huida. La noticia del robo llega a oídos de Don Gennarro, cuya familia controla territorio en Harlem. Temiendo perder terreno ante los gánsteres negros, envía a su yerno y matón, Nick, para que se encargue del problema. De vuelta en Harlem, el capitán Frank Mattelli llega a la escena y descubre que nadie está dispuesto a hablar para salir de la omertà , desconfianza hacia la policía, sobornos o una combinación de los tres. Mattelli es un veterano de la zona de Harlem y se enorgullece de conocerla, pero tiene prejuicios contra los negros y es violento con los sospechosos. Se reúne con el teniente negro Pope, un investigador relativamente inexperto, quien le informa que el caso es suyo. Mattelli protesta antes de que un superior lo aparte y le informe que Pope está a cargo del caso por razones políticas. Nick visita a "Doc" Johnson, el jefe de la mafia negra en Harlem, para confrontarlo por la falta de seguridad durante el robo y declarar su intención de capturar y torturar a los ladrones. Los dos intercambian insultos y Johnson le dice a Nick que no es prudente que los italianos vayan a Harlem a asesinar a hombres negros. El secuaz de Johnson, Shevvy, recorre la comunidad negra para obtener información de la novia de Jim, Gloria (más adelante en la película se revela que Jim trabajó anteriormente para Doc Johnson) y sobornar a los transeúntes para que guarden silencio. Gloria confronta a Jim por el dinero y le exige que se lo devuelva, pero Jim le responde bruscamente que es un exconvicto sin educación y que solo podría realizar trabajos serviles y de baja categoría.

La policía encuentra el coche de la huida abandonado en el río, y Shevvy soborna a otro policía para obtener la información. La policía arresta al antiguo dueño del coche, quien revela que lo vendió la semana anterior. Mattelli lo insulta, llamándolo drogadicto y golpeándolo antes de que Pope intervenga y los dos discutan sobre los métodos y el comportamiento racista de Mattelli. Shevvy, Nick y sus hombres visitan a la esposa del hombre y la presionan para que revele a quién le vendieron el coche. Más tarde encuentran al conductor, Henry J., en un club, donde ha estado gastando el dinero abiertamente. Nick le rompe un vaso en la cara a Henry J., lo golpea y lo secuestra. Henry J. muere más tarde en la ambulancia camino al hospital, y luego se revela que también fue crucificado y castrado durante su tortura. Mattelli visita al doctor Johnson y le implora que detenga la violencia, pero Johnson finge ignorancia y culpa a los italianos. Ofendido porque Mattelli le da órdenes, Doc le ordena a Shevvy que lo eche de su oficina, pero Pope interviene y descubre que Mattelli está sobornado por Doc Johnson. Doc intenta sobornar a Pope, pero este rechaza su dinero. Los hombres visitan a la esposa de Henry J, de quien está separado, y descubren que nunca se casaron legalmente. Mattelli está dispuesto a contarle la verdadera causa de la muerte de su esposo, pero Pope miente y dice que murió en un atropello. Tras obtener el nombre de Jim de la Sra. Jackson, Mattelli le entrega un fajo de billetes al salir.

Shevvy y sus matones torturan al dueño de la lavandería donde trabaja Joe, el cómplice de Jim, para obtener información sobre su paradero. Joe recibe su parte del botín de Jim y se prepara para irse de la ciudad, pero se sube a un taxi conducido por uno de los hombres de Shevvy. Cuando el taxista lo lleva a una emboscada, Joe logra escapar disparando a uno de los matones. Jim se traslada a un edificio de apartamentos abandonado donde solía vivir para esconderse de sus perseguidores. Joe huye a una obra en construcción, donde Nick le profiere una diatriba racista, torturándolo hasta que revela el nombre de Jim antes de arrojarlo por el costado del edificio. Shevvy y sus secuaces se muestran visiblemente perturbados durante la tortura. Jim sufre una crisis epiléptica y necesita su medicación, lo que hace que Gloria, sin querer, guíe a sus perseguidores hasta su escondite. Doc llama por teléfono e informa a Pope sobre el paradero de Harris. Mientras Jim y Gloria fantasean con sus planes futuros, Nick y sus secuaces llegan al edificio de apartamentos y se produce un tiroteo. En el tiroteo inicial, Gloria y uno de los secuaces de Nick mueren. Jim asesina a Nick antes de perseguir a un secuaz que huía por la calle y abatirlo a él y al conductor del vehículo de huida. La policía persigue a Jim hasta la azotea, donde dispara a varios policías que lo perseguían. Tras ser herido de muerte por varios francotiradores de la policía, Jim arroja su bolsa de dinero a un grupo de escolares que se encuentran abajo. Mattelli intenta detener a Jim, pero tropieza y se le cae el arma. Jim casi lo mata, pero Pope lo salva y le da el golpe final. Mientras Pope guarda su arma, Shevvy dispara a Mattelli en la cabeza con una pistola con silenciador desde una azotea contigua, y este se desploma al suelo agarrando la mano de Pope.

Anthony Quinn, quien también se desempeñó como productor ejecutivo, originalmente quería a John Wayne y luego a Kirk Douglas para el papel principal del Capitán Mattelli. Ambos rechazaron, al igual que Burt Lancaster , por lo que Quinn tuvo que aceptar el papel. Además, esperaba que Sidney Poitier interpretara al Teniente Pope. Al enterarse de la noticia, los residentes de Harlem no estuvieron de acuerdo con la elección, alegando que Poitier era demasiado hollywoodiense y no lo suficientemente urbano para el papel. Quinn cedió, y Yaphet Kotto fue elegido para interpretar a Pope. ^{[ 2 ]}

En consonancia con la temática de la película, Shear insistió en rodar en localizaciones reales de Nueva York, a pesar de las advertencias de sus colegas de Hollywood sobre los costes laborales, los permisos y los supuestos peligros de Harlem. Shear contrató a Fouad Said como coproductor, quien contaba con una amplia experiencia en rodajes en exteriores, comenzando con la serie de televisión I Spy . Esta serie había sido pionera en la combinación de imágenes de estudio y exteriores, principalmente por haber optado por la nueva Arriflex 35 IIC en lugar de las cámaras Mitchell . Para Across 110th Street , Said convenció a Volker Bahnemann, vicepresidente de la división estadounidense de ARRI, para que permitiera a su equipo usar la entonces nueva cámara Arriflex 35BL durante una semana, marcando su primer uso en un largometraje. La cámara era autoajustable e ideal para rodar a mano alzada, gracias a su flexibilidad y silencio. El director de fotografía Jack Priestley afirmó que era tremendamente útil, sobre todo en habitaciones pequeñas y espacios reducidos, y predijo que revolucionaría la industria cinematográfica. Said finalmente pudo conservar la cámara durante cuatro semanas más, filmándose el 95% de la película en 60 locaciones diferentes, tanto interiores como exteriores, en Harlem. El operador de cámara Sol Negrin afirmó que su uso también eliminó la necesidad de doblaje en posproducción . ^{[ 3 ]}

La película recaudó aproximadamente 3,4 millones de dólares en alquileres en Norteamérica en 1973. ^{[ 4 ]}

• En 1973 fue prohibida por la Junta de Control de Publicaciones de Sudáfrica.
• En 1984, Key Video, una de las líneas de vídeo doméstico de CBS/Fox, la lanzó en VHS.
• En 2001 se lanzó en DVD.
• En 2010 fue digitalizada en alta definición (1080i) y emitida por MGM HD .
• En septiembre de 2014, Kino Lorber la lanzó en Blu-ray.
• En mayo de 2025, Shout! Studios la lanzó en Blu-ray 4K Ultra HD como parte de su colección Blaxploitation Classics Vol. 1.

Entre las críticas contemporáneas, Roger Greenspun de The New York Times escribió: «Consigue ser a la vez injusta con los negros, cruel con los blancos e insultante para cualquiera que crea que las relaciones raciales podrían ser algo mejor que un genocidio improvisado... Al final, prácticamente todos han muerto, por diversos medios, pero sobre todo por una ametralladora que hace mucho ruido y salpica mucha sangre, y que probablemente sirve como el sustituto más cercano a un héroe identificable». ^{[ 5 ]} Variety escribió que la película «no es para los aprensivos. Desde el principio es un auténtico baño de sangre. Las partes que no son violentas y sangrientas se desarrollan en los sórdidos escenarios del Harlem de Nueva York o en zonas marginales igualmente desagradables, sin ofrecer ningún respiro de la depresión y la opresión. Ni siquiera hay un personaje glamuroso o romántico, ni un ángulo con el que el público pueda empatizar». ^{[ 6 ]}

Gene Siskel le dio a la película una estrella y media de cuatro y escribió: "La película no innova, se conforma con combinar elementos familiares de ' En el calor de la noche ' (policía negro moderno contra policía blanco tradicional) y al menos media docena de melodramas urbanos en los que italianos y negros se enfrentan a tiros y con la boca abierta". ^{[ 7 ]} Gary Arnold de The Washington Post criticó duramente la película como "un melodrama criminal tan vulgar y brutal que uno se siente tentado a pedir una orden de arresto para los cineastas". ^{[ 8 ]} Kevin Thomas de Los Angeles Times escribió que la película "se autodestruye al venderse constantemente a exhibiciones repugnantes de violencia sin tregua... que la crudeza representada tan gráficamente en 'Across 110th Street' sea fiel a la realidad es indiscutible; es la manera y el alcance de su representación en la pantalla lo que es deplorable". ^{[ 9 ]}

En 1973, el veterano periodista negro de Chicago, Lu Palmer, inauguró su periódico alternativo Black X-Press Info Paper con una reseña de Across 110th Street . Reflexionó que la película era particularmente reflexiva y estaba bien interpretada en comparación con muchas otras películas de blaxploitation de bajo presupuesto de la época, y señaló que "esta película debería estudiarse detenidamente, nuevamente, por sus imágenes y mensajes". ^{[ 10 ]}

Across 110th Street tiene actualmente una puntuación del 85% en Rotten Tomatoes, basada en 20 reseñas. ^{[ 11 ]}

Las canciones fueron escritas e interpretadas por Bobby Womack , mientras que la banda sonora fue compuesta y dirigida por JJ Johnson . El álbum es predominantemente soul con influencias de funk y rock, y la banda sonora de Johnson añade elementos de jazz. ^{[ 12 ]}

La canción principal alcanzó el puesto número 19 en la lista Billboard Hot Soul Singles y el número 56 en el Hot 100 en 1973 y posteriormente apareció en Jackie Brown de Quentin Tarantino (1997) y American Gangster de Ridley Scott (2007). ^{[ 13 ]} Su letra refleja los temas más amplios de pobreza y desesperación en la película, donde los personajes se sienten abatidos por la pobreza y deben hacer lo que sea necesario para sobrevivir. ^{[ 14 ]} Richie Unterberger de AllMusic comparó la canción, particularmente su "actitud", con " Superfly " de Curtis Mayfield . ^{[ 12 ]}

La versión de la canción que aparece en la película difiere de la versión del álbum y del sencillo que fueron éxitos de ventas.

• Al otro lado de la calle 110 en IMDb .
• Al otro lado de la calle 110 en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Al otro lado de la calle 110, en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Al otro lado de la calle 110, en Rotten Tomatoes.