Actúa con naturalidad

" Act Naturally " es una canción escrita por Johnny Russell , con crédito de composición a Voni Morrison y derechos de publicación transferidos a Buck Owens . Fue grabada originalmente por Buck Owens and the Buckaroos , cuya versión alcanzó el número uno en la lista Billboard Country Singles en 1963, ^{[ 1 ]} su primer número uno. ^{[ 2 ]} La canción cuenta la historia de alguien que ha sido abandonado y, debido a eso, puede interpretar un papel cinematográfico de alguien triste y solitario sin saber nada de actuación. Ha sido grabada por muchos otros artistas, incluyendo a Loretta Lynn , Dwight Yoakam , el elenco de Kidsongs y Mrs. Miller , ^{[ 3 ]} aunque la versión más conocida es la de los Beatles en 1965. Con Ringo Starr como vocalista principal, se convirtió en un número destacado de sus actuaciones en concierto, tanto con los Beatles como más tarde con His All-Starr Band . Owens y Starr grabaron una versión a dúo en 1989. La canción también fue versionada por Betty Willis en 1978 y por Riders in the Sky en 2000 para el álbum Woody's Roundup: A Rootin' Tootin' Collection of Woody's Favorite Songs .

Russell, originario de Mississippi , residía en Fresno, California , a principios de la década de 1960. Una noche, algunos amigos suyos de Oklahoma planearon una sesión de grabación en Los Ángeles y le pidieron que se uniera a ellos. Para ello, Russell tuvo que cancelar una cita con su entonces novia. «Cuando me preguntó por qué iba a Los Ángeles, le respondí: "Me van a poner en el cine y me van a convertir en una gran estrella". Nos reímos los dos». ^{[ 4 ]}

Inspirado por esto, Russell rápidamente concibió una canción de amor basada en su comentario. La escribió ese mismo día e intentó enseñársela al cantante al que ayudaba en Los Ángeles, pero este no pudo aprenderla. ^{[ 4 ]} Russell quiso entonces grabarla él mismo, pero su productor de entonces la rechazó, alegando que las canciones sobre películas no eran material para éxitos. ^{[ 4 ]}

Pasaron dos años completos antes de que alguien grabara "Act Naturally". ^{[ 5 ]} "Por mucho que lo intenté, no pude lograr que a nadie le interesara", dijo Russell. ^{[ 4 ]}

En 1963, Russell escribía con una mujer llamada Voni Morrison, quien también trabajaba con un cantante de Bakersfield, California, llamado Buck Owens . Después de que Russell le mostrara "Act Naturally" a Morrison, ella pensó que sería perfecta para Owens y le dijo a Russell que podía conseguir que la grabara. ^{[ 4 ]} Como nadie la había grabado todavía, y Russell tenía un acuerdo con Morrison para compartir los créditos de composición, le dio crédito parcial, aunque su único papel en la canción fue presentársela a Owens. ^{[ 4 ]}

A Owens no le gustó "Act Naturally" al principio. Pero Don Rich, líder de la banda Buckaroo , escuchó la versión demo de Russell y le gustó, y con el tiempo, la canción le fue gustando a Owens. ^{[ 6 ]} Una noche, Russell recibió una llamada de Owens preguntándole si podía grabar la canción, y él dijo que sí. "Más tarde descubrí que ya había grabado la canción ese mismo día y que solo quería los derechos de publicación", dijo Russell. "Me alegró mucho darle los derechos para que pudiera grabar la canción". ^{[ 6 ]}

Owens grabó "Act Naturally" en los Capitol Studios de Hollywood el 12 de febrero de 1963, y la canción se lanzó el 11 de marzo como sencillo independiente. ^{[ 7 ]} Entró en las listas de música country de Billboard el 13 de abril de 1963. El 15 de junio, pasó la primera de cuatro semanas no consecutivas en el número uno. En total, permaneció 28 semanas en las listas de música country. La canción contribuyó a convertirlo en una superestrella; antes de que terminaran los años 60, Owens había colocado 19 sencillos en la cima de las listas de música country de Billboard . ^{[ 8 ]} La canción también ayudó a establecer a Russell como compositor, y en los años 70 tuvo un éxito moderado también como cantante.

Los Beatles grabaron la canción en 1965 para la versión británica de su álbum Help!, con el baterista Ringo Starr como vocalista, su quinta vez con la banda. Fue lanzada como la cara B de " Yesterday " en Estados Unidos. ^{[ 9 ]} Stephen Thomas Erlewine de Allmusic la calificó como "una muestra ideal de la agradable voz de Ringo". ^{[ 10 ]}

Veinticuatro años después de que los Beatles lanzaran su famosa versión de "Act Naturally", Owens y Ringo Starr se unieron para una nueva versión a dúo. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La sesión fue producida por Jerry Crutchfield y Jim Shaw. ^{[ 20 ]} Se filmó un video musical para la canción que mostraba al dúo interpretando versiones torpes de sí mismos actuando como vaqueros en un set de película del oeste . ^{[ 21 ]} El video fue dirigido por George Bloom y producido por Ken Brown. ^{[ 21 ]} Lanzado por Capitol Records (B-44409), el 29 de julio de 1989, ^{[ 20 ]} el dúo alcanzó el puesto número 27 y pasó 11 semanas en la lista country de Billboard en el verano de 1989. ^{[ 22 ]} Fue el último sencillo de Owens en el top 40 de la lista. La cara B era Owens interpretando "The Key's in the Mailbox" de Harlan Howard. ^{[ 20 ]}

La canción también marcó la única aparición de Starr en la lista de sencillos country. No era la primera vez que un miembro de los Beatles aparecía en las listas country: Paul McCartney lo había hecho con Wings en 1974-75 con " Sally G ". ^{[ 23 ]}

La grabación fue nominada al premio de la Asociación de Música Country al Evento Vocal del Año de 1989 y a un premio Grammy de 1990 a la Mejor Colaboración Vocal Country , pero perdió en ambas ocasiones ante " There's a Tear in My Beer ", grabada por Hank Williams Sr. y Hank Williams Jr. ^{[ 24 ] [ 25 ]}