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Articulo de referencia

Acción en Lofoten

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La batalla naval de Lofoten se libró entre la Kriegsmarine alemana y la Royal Navy británica frente a la costa sur de las islas Lofoten , Noruega, durante la Segunda Guerra Mundial . Un escuadrón alemán al mando del vicealmirante Günther Lütjens, compuesto por los acorazados Scharnhorst y Gneisenau , se enfrentó a un escuadrón británico al mando del almirante Sir William Whitworth, compuesto por el crucero de batalla HMS Renown y nueve destructores . Tras un breve combate, el Gneisenau sufrió daños moderados y los alemanes se retiraron. 

Fondo

Kriegsmarine

La Operación Weserübung , la invasión alemana de Noruega , comenzó el 9 de abril de 1940. Para evitar cualquier interrupción de la invasión por parte de los británicos, la Kriegsmarine había enviado una fuerza al mando del vicealmirante Günther Lütjens para proteger el convoy de tropas que desembarcaba en Narvik . El escuadrón alemán estaba compuesto por los acorazados Scharnhorst y Gneisenau , el crucero pesado Admiral Hipper y diez destructores. Ante la información de inteligencia que sugería que los alemanes estaban concentrando barcos, los británicos enviaron un escuadrón al mando del almirante Sir William Whitworth para impedir el acceso alemán a aguas noruegas neutrales mediante el minado en la Operación Wilfred y evitar cualquier movimiento naval alemán en el océano Atlántico . [ 2 ]

La fuerza alemana consistía en dos acorazados de la clase Scharnhorst , cada uno con una batería principal de nueve cañones de 28,3  cm y una batería secundaria de doce cañones de 15  cm . En un combate a corta distancia, la fuerza británica era superior, pero a distancia los destructores británicos tenían menor alcance y la potencia de fuego alemana era mayor. La fuerza alemana también tenía ventaja de velocidad sobre el Renown , con una velocidad máxima de 32 nudos (59 km/h; 37 mph) frente a los 30 nudos (56 km/h; 35 mph) del Renown , pero era más lenta que los destructores, que podían navegar a 36 nudos (67 km/h; 41 mph) . [ 3 ] El Lütjens tenía ventaja sobre el Renown , aunque la fuerza alemana era significativamente vulnerable a los ataques de los destructores. [ 4 ]      

Marina Real

Movimientos navales británicos y alemanes frente a las costas de Noruega entre el 7 y el 9 de abril de 1940.

La fuerza de Whitworth consistía en el crucero de batalla Renown y los nueve destructores restantes. El HMS Hotspur  , el Hardy , el Havock y el Hunter eran destructores de clase H , el HMS Esk  era un destructor de clase E y el HMS Ivanhoe  , el Icarus y el Impulsive eran de clase I. El HMS Greyhound  era de clase G. El Renown había sido reconstruido entre 1936 y 1939, con maquinaria más ligera, blindaje reforzado y armamento mejorado. Montaba una batería principal de seis cañones de 15 pulgadas y calibre 42 con proyectiles mejorados y mayor alcance y una batería secundaria de doble propósito que constaba de veinte cañones de 4,5 pulgadas (QF 4,5 pulgadas L/45) dispuestos en diez torretas. Los cuatro destructores de clase I y E habían sido equipados para el tendido de minas y se les había retirado la mayor parte de su armamento habitual; solo tenían dos cañones de 4,7 pulgadas (120 mm) cada uno. El Greyhound y los destructores de la clase H eran buques más capaces, cada uno armado con ocho tubos lanzatorpedos y cuatro cañones de 4,7 pulgadas. De los destructores de la clase H, el Hardy fue construido como líder de destructores y, por lo tanto, tenía un cañón adicional de 4,7 pulgadas. [ 3 ] 

Preludio

Poco después de abandonar aguas alemanas el 7 de abril, la fuerza de Lütjens fue atacada por bombarderos británicos, que no causaron daños al escuadrón. El 8 de abril, el Admiral Hipper y los destructores alemanes fueron enviados a Narvik mientras los buques capitales alemanes se dirigían al norte para una maniobra de distracción en el Atlántico Norte. Al zarpar, el Admiral Hipper se encontró y entabló combate con el destructor británico HMS Glowworm  , que se había separado de la fuerza de Whitworth. [ 5 ] Aunque Lütjens —y los dos acorazados alemanes— se encontraban cerca, su ayuda se consideró innecesaria, y el Admiral Hipper hundió al Glowworm , aunque sufrió algunos daños a cambio. La fuerza principal de Whitworth avistó entonces al Scharnhorst y al Gneisenau a las 03:30 del 9 de abril y se dispuso a enfrentarse a los acorazados. [ 6 ]

Batalla

A las 03:50, Gneisenau avistó a Renown en su radar (pero no logró identificarla) y los buques alemanes se prepararon para el combate. Debido al mal tiempo, ninguno de los bandos pudo entrar en combate hasta las 04:05, ya que el fuerte oleaje y la escasa visibilidad impidieron que los dos escuadrones se acercaran lo suficiente. [ 3 ] Renown inició la acción abriendo fuego contra Gneisenau con sus cañones de 15 pulgadas. Los buques de guerra alemanes respondieron a las 04:11 con Gneisenau obteniendo dos impactos en Renown con sus proyectiles de 11 pulgadas. Ambos proyectiles no explotaron, el primero impactó en el palo mayor del crucero de batalla británico y el segundo atravesó el barco cerca de la sala de máquinas de dirección. Casi al mismo tiempo, Renown impactó a Gneisenau con dos proyectiles y un tercero poco después. [ 7 ] Los impactos dañaron a Gneisenau en los telémetros de proa de la torre de dirección y en la torreta de popa, dejándolo fuera de combate; un cañón antiaéreo de babor también fue alcanzado. El Renown transfirió entonces el fuego al Scharnhorst , que se había movido para ocultar a Gneisenau con humo. Ambos buques alemanes sufrieron daños por el fuerte oleaje mientras intentaban evitar el fuego del Renown y, como resultado, ambos sufrieron graves problemas eléctricos en sus torretas, lo que provocó una reducción en la cadencia de fuego. [ 8 ] El Renown sufrió algunos daños en su abultamiento de estribor debido al fuerte oleaje y al disparo de sus cañones, lo que limitó su velocidad. [ 9 ] Las primeras salvas fueron esporádicas y duraron hasta las 05:00, cuando el combate se interrumpió durante 20 minutos debido a que las olas rompían sobre las torretas de proa del Renown mientras los buques alemanes se dirigían directamente hacia la tormenta para escapar. [ 10 ] [ 11 ] Para entonces, la escolta de destructores del Renown se había retirado debido al mal tiempo y el Scharnhorst comenzó a sufrir problemas de radar alrededor de las 04:20. [ 12 ]

A las 05:20, la acción se reanudó, con fuego ineficaz proveniente de ambos lados. [ 13 ] Con ambos barcos dañados por su velocidad a través de la tormenta, el Gneisenau sin una torreta y el radar del Scharnhorst fuera de servicio, además de temer un ataque de torpedos sobre el Gneisenau , los alemanes aumentaron su velocidad y se retiraron a las 06:15. [ 14 ] [ 15 ] Los alemanes confundieron los barcos más pequeños de Whitworth con buques capitales mucho más poderosos y, como resultado, pensaron que estaban sustancialmente superados en armamento. [ 16 ] Dañado y decidido a mantenerse alejado de lo que creía que era una fuerza superior, Lütjens logró deshacerse del escuadrón británico y terminar la acción navegando hacia el oeste en el Océano Ártico . [ 17 ] Con su abultamiento dañado y los problemas de disparar hacia adelante en medio de una tormenta, el Renown se vio obligado a interrumpir la búsqueda, y en su lugar se movió para cortar el paso a los barcos en caso de que dieran la vuelta. Renown disparó 230 proyectiles de quince pulgadas y mil sesenta y cinco de 4,5 pulgadas durante la acción, mientras que Scharnhorst disparó ciento ochenta y dos proyectiles de 11 pulgadas y Gneisenau cincuenta y cuatro proyectiles de 11 pulgadas. [ 18 ]

Secuelas

A pesar de que la Royal Navy obtuvo una pequeña victoria táctica sobre la Kriegsmarine , los alemanes consideraron el enfrentamiento un éxito estratégico debido a que la fuerza de Whitworth se retrasó lo suficiente como para impedir que interfiriera con los desembarcos en Narvik. Tras la acción, la fuerza de Whitworth continuó la búsqueda de los buques capitales alemanes. Con el escuadrón británico ocupado, los destructores de transporte alemanes lograron llegar a Narvik tras destruir dos buques de defensa costera noruegos en su camino. [ 16 ] Después de su enfrentamiento con el Renown , los acorazados alemanes se reunieron con el Admiral Hipper el 11 de abril cerca de Trondheim. Desde allí, regresaron a Alemania, llegando a Wilhelmshaven el 12 de abril, donde se repararon los daños de batalla y meteorológicos sufridos por el Scharnhorst y el Gneisenau . [ 19 ] [ 20 ]

Véase también

Citas

  1. ↑ Miller 1995, pág. 63.
  2. ↑ O'Hara 2004, pág. 17.
  3. 1 2 3 O'Hara 2004, pág. 22.
  4. ↑ Lunde 2009, pág. 112.
  5. ↑ Miller 1995, pág. 59.
  6. ↑ Miller 1995, págs. 60, 62.
  7. ^ Haarr, 2010, págs. 310–311.
  8. ^ Haarr, págs. 2010 312–313.
  9. ↑ Smith 2008, págs. 68–69.
  10. ↑ Garzke 1985, pág. 135.
  11. ↑ Edwards 1995, pág. 101
  12. ↑ "HMS Renown" . Naval-history.net .
  13. ↑ Lienau, Peter (22 de octubre de 1999). "El entorno de trabajo para el diseño de buques de guerra alemanes en la Primera y la Segunda Guerra Mundial" . Naval Weapons of the World . Consultado el 19 de diciembre de 2015 .
  14. ↑ Smith 2008, pág. 70.
  15. ↑ "HMS Renown" . Naval-history.net .
  16. 1 2 Miller 1995, pág. 63.
  17. ↑ Garzke 1985, pág. 137.
  18. ^ Haarr, págs. 2010 312–313.
  19. ↑ Garzke 1985, págs. 137, 157
  20. ↑ Haarr, 2010, pág. 316.

Referencias

  • Edwards, Bernard (1995). Salvo: Acciones clásicas de cañones navales . Londres: Arms and Armour Press. ISBN 1-55750-796-1.
  • Garzke, William H. (1995). Acorazados: Acorazados del Eje y neutrales en la Segunda Guerra Mundial . Annapolis: Instituto Naval de los Estados Unidos. ISBN 0-87021-101-3.
  • Haarr, Geirr H. (2010). La batalla por Noruega: abril-junio de 1940. Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-051-1.
  • Lunde, Henrik O. (2009). La guerra preventiva de Hitler: La batalla por Noruega, 1940. Havertown, PA: Casemate. ISBN 978-1-935149-33-0.
  • Miller, Nathan (1995). Guerra en el mar: Una historia naval de la Segunda Guerra Mundial . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-511038-2.
  • O'Hara, Vincent (2004). La flota alemana en guerra, 1939-1945 . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-651-8.
  • Parkes, Oscar (1973) [1957]. Acorazados británicos: del «Warrior» 1860 al «Vanguard» 1950: Historia del diseño, la construcción y el armamento . Londres: Seeley Service & Co. ISBN 978-0-85422-002-1.
  • Smith, Peter C. (2008). El crucero de batalla HMS Renown 1916–48 . Barnsley: Pen and Sword Maritime. ISBN 978-1-84884-520-6.