Ingrediente activo

Un ingrediente activo es cualquier ingrediente que proporciona un efecto biológicamente activo u otro efecto directo en el diagnóstico, curación, mitigación, tratamiento o prevención de enfermedades, o que afecta la estructura o cualquier función del cuerpo de los seres humanos o animales. ^{[ 1 ]}

Los términos similares ingrediente farmacéutico activo (abreviado como API ) y principio activo a granel también se utilizan en medicina. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El término sustancia activa puede utilizarse para describir el producto químico eficaz utilizado para controlar bacterias o plagas. ^{[ 4 ]}

Algunos medicamentos pueden contener más de un ingrediente activo. La palabra tradicional para el agente farmacéutico activo es farmacón o pharmakon (del griego : φάρμακον , adaptado de pharmacos ), que originalmente denotaba una sustancia mágica o droga.

Los términos "componente activo " o "principio activo " se suelen elegir al referirse a la sustancia activa de interés en una planta (como el ácido salicílico en la corteza del sauce o la arecolina en las nueces de areca ), ya que la palabra "ingrediente" puede connotar una intervención humana (es decir, algo que una persona combina con otras sustancias), mientras que los productos naturales presentes en las plantas no fueron añadidos por ninguna intervención humana, sino que se produjeron de forma natural ("una planta no tiene ingredientes").

A diferencia de los principios activos, los ingredientes inactivos suelen denominarse excipientes en el ámbito farmacéutico. El excipiente principal que sirve como vehículo para el principio activo se denomina generalmente vehículo . Por ejemplo, la vaselina y el aceite mineral son vehículos comunes. Sin embargo, el término «inactivo» no debe interpretarse erróneamente como inerte . ^{[ 5 ]}

La forma farmacéutica de un medicamento contiene el principio activo, que es la sustancia farmacológica en sí, y excipientes , que son los componentes del comprimido, del líquido en el que se suspende el principio activo u otro material farmacéuticamente inerte. Los medicamentos se eligen principalmente por sus principios activos.

Los pacientes suelen tener dificultades para identificar los principios activos de sus medicamentos, además de desconocer el concepto de principio activo. Cuando los pacientes toman varios medicamentos, los principios activos pueden interactuar entre sí, lo que a menudo provoca complicaciones graves o potencialmente mortales. ^{[ 6 ]}

Muchos servicios en línea pueden ayudar a identificar el ingrediente activo de la mayoría de los medicamentos, como la Base de Datos de Medicamentos que proporciona información sobre los medicamentos disponibles en Australia. ^{[ 7 ]}

En fitofármacos o medicina herbal , el ingrediente activo puede ser desconocido o requerir cofactores para alcanzar los objetivos terapéuticos. Esto genera complicaciones en el etiquetado. Una forma en que los fabricantes han intentado indicar la potencia es mediante la estandarización con un compuesto marcador . Sin embargo, la estandarización aún no se ha logrado, ya que diferentes empresas utilizan marcadores distintos, o diferentes niveles de los mismos marcadores, o diferentes métodos de análisis para los compuestos marcadores. Por ejemplo, la hierba de San Juan se estandariza a menudo con la hipericina, que ahora se sabe que no es el "ingrediente activo" para uso antidepresivo . Otras empresas estandarizan con hiperforina o con ambos, ignorando unos 24 posibles constituyentes activos adicionales conocidos. Muchos herbolarios creen que el ingrediente activo de una planta es la planta misma. ^{[ 8 ]}

• Formulación
• Medicamento
• Pharmakos
• Regulación de productos terapéuticos
• Clúster de la industria de procesos del noreste de Inglaterra

• Fichas informativas sobre los ingredientes activos de los plaguicidas - Centro Nacional de Información sobre Plaguicidas