De hecho

Actually (estilizado como Pet Shop Boys, actually. ) es el segundo álbum de estudio deldúo británico de synth-pop Pet Shop Boys , lanzado el 7 de septiembre de 1987 por Parlophone en el Reino Unido y por EMI Manhattan en Norteamérica. El álbum incluye dos sencillos número uno, " It's a Sin " y " Heart ", y un dueto con Dusty Springfield , " What Have I Done to Deserve This? " . Actually es el álbum más vendido de Pet Shop Boys en el Reino Unido, certificado triple platino con más de un millón de ventas; ^{[ 5 ]} a nivel mundial ha vendido más de cuatro millones de copias. ^{[ 6 ]}

Para su segundo álbum, Pet Shop Boys aún conservaban material de sus inicios como compositores, incluyendo " It's a Sin " (1982), " Rent " (1984) y " One More Chance ", que habían grabado con Bobby Orlando y lanzado como sencillo sin éxito fuera del Reino Unido en 1984. ^{[ 7 ]} " What Have I Done to Deserve This? " fue una colaboración con la compositora Allee Willis , sugerida por su mánager Tom Watkins ; esperaban incluirla en Please (1986), pero tuvieron que esperar la respuesta de Dusty Springfield. ^{[ 8 ]}

El dúo también escribió material nuevo. "Hit Music" se inspiró en el tema principal de Henry Mancini , " Peter Gunn ", versionado por Art of Noise . ^{[ 9 ]} La música de "I Want to Wake Up" fue escrita por Chris Lowe ; ^{[ 10 ]} la letra añadida por Neil Tennant compara el amor no correspondido con una pesadilla, mencionando las canciones " Tainted Love " y " Love Is Strange ". El éxito "Heart" fue una canción que consideraron darle a Madonna ^{[ 11 ]} así como a Hazell Dean , pero finalmente el dúo decidió quedársela. ^{[ 12 ]}

"Shopping" comenzó como una broma sobre deletrear la palabra mientras hacían la compra, pero la letra tomó un giro serio al hablar de la privatización de las industrias nacionales bajo el mandato de Margaret Thatcher . Los anuncios de British Gas , "Tell Sid" , que animaban a la gente a comprar acciones de la compañía, fueron una fuente de inspiración particular. ^{[ 12 ]}

El compositor Ennio Morricone comparte créditos de composición en "It Couldn't Happen Here". Pet Shop Boys se habían puesto en contacto con Morricone para que escribiera un arreglo de cuerdas para su canción " Jealousy ", pero en su lugar les envió una canción italiana para que trabajaran con ella. Pet Shop Boys usaron la música del estribillo de la canción de Morricone y escribieron una nueva estrofa, ^{[ 13 ]} con Lowe añadiendo cambios de acordes. ^{[ 12 ]} Angelo Badalamenti contribuyó con un arreglo que fue programado en un Fairlight por Blue Weaver en lugar de una orquesta. ^{[ 14 ]} El título "It Couldn't Happen Here" hace referencia a una creencia temprana, discutida por Tennant y su amigo Christopher Dowell, de que el SIDA no tendría un gran impacto en el Reino Unido. Para cuando Tennant escribió la letra, a Dowell ya le habían diagnosticado la enfermedad; murió dos años después. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La última canción del álbum, " King's Cross ", describe la zona alrededor de la estación King's Cross en Londres, que en ese momento era un destino para drogadictos, prostitutas y personas sin hogar, así como para personas que llegaban en tren desde el norte de Inglaterra y Escocia en busca de oportunidades. ^{[ 17 ]} Según Tennant, "Es una canción furiosa sobre el thatcherismo. La Sra. Thatcher llegó con la promesa de un gobierno firme y estoy interpretando 'el golpe del gobierno firme' literalmente como golpear a alguien. Eso es lo que suele significar un gobierno firme: golpear a la persona más débil, al hombre que está al final de la fila". ^{[ 18 ]} Con esta y canciones como "Shopping" y "It Couldn't Happen Here", Tennant señaló que Actually puede tomarse libremente como una crítica al thatcherismo . ^{[ 19 ]}

En realidad se grabó en Sarm Studios y Advision Studios . ^{[ 20 ]} En el álbum Pet Shop Boys trabajaron con varios productores, incluidos Julian Mendelsohn y Stephen Hague . Mendelsohn produjo y masterizó la mitad de las diez canciones del álbum, incluido el sencillo principal y número uno en el Reino Unido "It's a Sin", mientras que Hague, quien había producido el álbum anterior del dúo Please , esta vez solo produjo algunas canciones, incluyendo "What Have I Done to Deserve This?", y mezcló "It's a Sin". "Heart", que se convirtió en un sencillo número uno en el Reino Unido, fue producido por Andy Richards y mezclado por Mendelsohn. Queriendo mantener todo fresco y no perder la perspectiva, el método de producción generalmente consistía en trabajar solo unas pocas horas a la vez en cada canción y luego cambiar a otra. ^{[ 21 ]}

En realidad, se considera un álbum de synth-pop . Según Matt Mitchell de Paste Magazine , los Pet Shop Boys "se volvieron completamente locos" en el álbum. ^{[ 2 ]}

La portada del álbum originalmente iba a presentar una pintura de la artista escocesa Alison Watt , quien acababa de ganar el premio John Player Portrait Award, patrocinado por la National Portrait Gallery . ^{[ 22 ]} El grupo viajó a Glasgow, junto con el fotógrafo Eric Watson y el diseñador Mark Farrow, para conocerla. Las sesiones para la pintura habrían durado tres semanas, así que en su lugar se tomaron fotos del dúo en diferentes poses. Después de unas semanas, Watt presentó la pintura, pero Lowe no estaba contento con su aspecto. La pintura fue retocada y, aunque Tennant quedó satisfecho, Lowe aún tenía reservas. ^{[ 22 ]} Se decidió que la pintura no era adecuada para el álbum y se descartó. La pintura fue comprada por Tennant. ^{[ 22 ]}

Mientras grababan el video de "What Have I Done to Deserve This?", la fotógrafa Cindy Palmano recibió el encargo de tomarles fotografías para la portada de Smash Hits . Los colocó frente a una pieza de metal reflectante a la altura de la cintura, con una lámina similar detrás. ^{[ 22 ]} La foto donde Tennant bosteza y Lowe frunce el ceño fue la favorita y Smash Hits estaba deseoso de usarla como portada. Eric Watson luego tomó algunas fotos, pero se consideró que no eran lo suficientemente buenas para la portada del álbum, así que se usaron para la funda interior. ^{[ 22 ]} El grupo decidió entonces que la foto de Palmano era la mejor opción. El número de Smash Hits debía imprimirse al día siguiente. Persuadieron a la revista para que publicara la fotografía de Palmano y accedieron a hacer una sesión de fotos organizada a toda prisa para ellos. ^{[ 23 ]}

Inspirado por el diseño de Jean-Paul Goude para el álbum Slave to the Rhythm de Grace Jones , Mark Farrow recortó la foto para eliminar el fondo reflectante y dejar solo al dúo sobre un fondo blanco liso. ^{[ 23 ]} Chris Lowe no estaba, ni está contento, con la portada. Sin embargo, ha llegado a considerarse la imagen que los define. ^{[ 23 ]}

Actually se lanzó el 7 de septiembre de 1987, debutando en el número dos de la lista de álbumes del Reino Unido, detrás de Bad de Michael Jackson . Estuvo en el top 40 durante 42 semanas consecutivas, con 15 semanas en el top 10. ^{[ 24 ]} Es el único álbum de Pet Shop Boys que ha sido certificado triple platino por la BPI . ^{[ 25 ]} Actually también fue certificado platino en otros siete países, incluyendo Alemania, donde las ventas superaron las 500.000 (ver Certificaciones y ventas ). En Estados Unidos, Actually alcanzó el puesto número 25 y pasó 45 semanas en el Billboard 200 , ^{[ 26 ]} vendiendo más de 750.000 copias con una certificación de oro. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

De hecho, produjo cuatro sencillos que alcanzaron el top 10 en el Reino Unido: el sencillo número uno " It's a Sin ", " Rent ", " What Have I Done to Deserve This? " —que llegó al número dos tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos y provocó un resurgimiento del interés por los primeros trabajos de Dusty Springfield— y otro número uno en el Reino Unido en abril de 1988 con una versión remezclada de la canción " Heart ". ^{[ 29 ]}

En los anuncios televisivos del lanzamiento, Lowe y Tennant aparecían vestidos de etiqueta, con rostro inexpresivo sobre un fondo blanco. El primero parecía indiferente ante la voz en off de Alan 'Fluff' Freeman, al estilo de un locutor de radio , que enumeraba sus éxitos anteriores y los nuevos sencillos de Actually , mientras que el segundo finalmente se aburría y bostezaba, momento en el que la imagen se congelaba para crear, aproximadamente, la portada del álbum.

Durante este período, Pet Shop Boys también completaron un largometraje titulado It Couldn't Happen Here . ^{[ 30 ]} Con canciones del dúo, fue más famoso por contener el video de " Always on My Mind " (protagonizado por Joss Ackland como un sacerdote ciego), que, aunque no estaba en Actually , fue lanzado como sencillo durante este período. ^{[ 31 ]}

Actually fue reeditado en 2001 como Actually: Further Listening 1987–1988 . La nueva versión fue remasterizada digitalmente e incluía un segundo disco con caras B y material inédito de la época del lanzamiento original del álbum. ^{[ 32 ]} En 2009 se lanzó una edición remasterizada de un solo disco de Actually , que contenía solo las 10 pistas originales. ^{[ 33 ]} En 2018 se lanzó una nueva edición remasterizada de Actually: Further Listening 1987–1988 , con el mismo contenido que la edición de 2001. ^{[ 32 ]}

Actually fue generalmente bien recibido por la crítica. En el momento de su lanzamiento, Chris White de Music Week dijo que Actually "valió la pena la espera, ya que el dúo presentó otro álbum muy original y con un sonido distintivo" y lo calificó como "un gran álbum pop que merecidamente será uno de los más vendidos del año". ^{[ 43 ]} En diciembre de 1987, Robert Christgau de The Village Voice lo elogió como "música pop real con algo real que decir: pura mercancía, y orgullosos de ello". ^{[ 42 ]} En su reseña retrospectiva, Stephen Thomas Erlewine de AllMusic dijo que Actually es el álbum donde "los Pet Shop Boys perfeccionaron su dance-pop melódico y distante ". ^{[ 4 ]}

Actually aparece en el libro de referencia musical de 2005 1001 Álbumes que debes escuchar antes de morir , ^{[ 44 ]} y ha sido reconocido en varias otras listas de "imprescindibles". En 2006, la revista Q incluyó Actually en su lista de los "40 mejores álbumes de los 80" en el número 22. ^{[ 45 ]} En 2012, la revista Slant clasificó el disco en el número 88 en su lista de los "100 mejores álbumes de la década de 1980". ^{[ 46 ]} En 2020, Rolling Stone colocó Actually en el número 435 en su lista de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos ". ^{[ 47 ]}

Aunque no se lanzó como sencillo, la canción "Shopping" se utiliza frecuentemente como música de fondo en programas de noticias y actualidad de la televisión británica que tratan temas relacionados con el comercio minorista, y como música de introducción en programas de televenta. ^{[ 19 ]} Esto ocurre a pesar de que la canción es en realidad una crítica a la privatización en la Gran Bretaña de los años 80 y tiene poco que ver con las compras en sí . ^{[ 48 ]} "Shopping" también se utilizó en un episodio de la primera temporada de la serie de televisión de Disney Channel Lizzie McGuire . ^{[ 49 ]} Un uso más apropiado de "Shopping" se encuentra en el cuarto episodio de la Historia de la Gran Bretaña Moderna de Andrew Marr , que trata sobre la privatización y la desregulación. ^{[ 50 ]}

"King's Cross" se utilizó en los medios japoneses como canción comercial para el modelo XDR de la grabadora de casete de Aurex (propiedad de Toshiba ). El álbum aparece en el avance del juego Intergalactic: The Heretic Prophet de Naughty Dog . ^{[ 51 ]}

Créditos adaptados de las notas del álbum Actually: Further Listening 1987–1988 . ^{[ 20 ]}

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