Acynodon

Acynodon es un género extinto de crocodilomorfo eusúquido del Cretácico Superior , cuyos fósiles se han encontrado en todo el sur de Europa .

El género Acynodon contiene tres especies: A. iberoccitanus , A. adriaticus y A. lopezi . Se han encontrado fósiles en Francia , España , Italia y Rumania , que datan de los períodos Santoniense , Campaniense y Maastrichtiense del Cretácico Superior . ^{[ 1 ]} Dientes aislados del yacimiento paleontológico de Kozina en Eslovenia podrían corresponder a A. adriaticus . ^{[ 2 ]}

Cuando se describió por primera vez en 1997, se lo clasificó dentro de la familia Alligatoridae . ^{[ 3 ]} Nuevos hallazgos una década después llevaron a su reclasificación como un globidontano basal . ^{[ 4 ] [ 1 ]} Estudios recientes han resuelto desde entonces que Acynodon es un crocodilomorfo eusuquio basal , fuera del grupo corona Crocodylia , y un pariente cercano de Hylaeochampsa . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El cráneo de Acynodon es extremadamente brevirostrino; tenía un hocico muy corto y ancho comparado con otros eusuquios conocidos ^{[ 4 ]} , y una disposición muscular especializada para optimizar la fuerza de mordida ^{[ 8 ]} . Su dentición era bastante derivada , con la especie A. adriaticus presentando dientes molariformes extremadamente agrandados y una falta de dientes caniniformes maxilares y dentarios , presumiblemente una adaptación para alimentarse de presas lentas con caparazones duros. ^{[ 1 ] [ 8 ]} A. adriaticus estaba altamente especializado en durofagia , probablemente en aguas poco profundas y densamente vegetadas como sugieren sus pequeñas órbitas, evitando la competencia con otros crocodilomorfos simpátricos como el generalista Allodaposuchus o el terrestre Doratodon ^{[ 2 ]} . Tenía un perfil lateral agudo del hocico en comparación con la forma más redondeada de A. iberoccitanus. ^{[ 8 ]} A. adriaticus es la única especie que conserva material postcraneal articulado en al menos dos especímenes. Estos muestran las proporciones semiacuáticas típicas y osteodermos paravertebrales con una quilla doble distintiva ^{[ 1 ] [ 9 ]} . Las secciones delgadas histológicas de la costilla dorsal de un espécimen muestran una capa cortical engrosada, posiblemente asociada con fuertes adaptaciones acuáticas, y al menos 31 líneas de crecimiento detenido (LAG) a pesar de que el espécimen es un individuo somáticamente inmaduro. Esto sugiere que la especie era relativamente longeva y experimentaba un crecimiento lento y constante. ^{[ 9 ]}