Adagio para cuerdas

Adagio para cuerdas es una obra de Samuel Barber arreglada para orquesta de cuerdas a partir del segundo movimiento de su Cuarteto de cuerdas, Op. 11 .

Barber finalizó el arreglo en 1936, el mismo año en que compuso el cuarteto. Se estrenó el 5 de noviembre de 1938, bajo la dirección de Arturo Toscanini al frente de la Orquesta Sinfónica de la NBC, en una transmisión radiofónica desde el Estudio 8H de la NBC . Toscanini también dirigió la pieza durante su gira por Sudamérica con la Orquesta Sinfónica de la NBC en 1940.

Su recepción ha sido generalmente positiva; Alexander J. Morin escribió que Adagio para cuerdas está «lleno de patetismo y pasión catártica » y que «rara vez deja un ojo seco». ^{[ 2 ]} La música es la base del arreglo coral de Agnus Dei de Barber de 1967. Se la ha llamado «la música semioficial estadounidense para el duelo». Adagio para cuerdas ha aparecido en numerosas bandas sonoras de televisión y cine.

El Adagio para cuerdas de Barber fue originalmente el segundo movimiento de su Cuarteto de cuerdas, Op. 11, compuesto en 1936 mientras pasaba un verano en Europa con Gian Carlo Menotti , compositor italiano y compañero de Barber desde sus años de estudiantes en el Instituto de Música Curtis . ^{[ 3 ]} Barber se inspiró en el poema didáctico de Virgilio, las Geórgicas . En el cuarteto, el Adagio sigue a un primer movimiento de fuerte contraste ( Molto allegro e appassionato ) y es sucedido por un tercer movimiento que comienza con una breve repetición de la música del primer movimiento (marcado Molto allegro (come prima) – Presto ). ^{[ 4 ]}

En enero de 1938, Barber envió una versión orquestada del Adagio para cuerdas a Arturo Toscanini . El director devolvió la partitura sin comentarios, lo que molestó a Barber. Toscanini comunicó a través de Menotti que planeaba interpretar la pieza y que la había devuelto simplemente porque ya la había memorizado. ^{[ 5 ]} Se informó que Toscanini no volvió a mirar la música hasta el día anterior al estreno. ^{[ 6 ]} El 5 de noviembre de 1938, un público selecto fue invitado al Estudio 8H del Rockefeller Center para ver a Toscanini dirigir la primera interpretación; fue transmitida por radio y también grabada. Inicialmente, la recepción de la crítica fue mixta. Olin Downes, del New York Times , elogió la pieza, pero otros críticos lo reprocharon, alegando que la había sobrevalorado. ^{[ 7 ]}

Toscanini dirigió el Adagio para cuerdas en Sudamérica y Europa, siendo estas las primeras interpretaciones de la obra en ambos continentes. Entre el 16 y el 19 de abril de 1942, la Orquesta de Filadelfia, bajo la dirección de Eugene Ormandy , ofreció interpretaciones públicas de la pieza en el Carnegie Hall . Al igual que la interpretación original de 1938, estas grabaciones fueron retransmitidas por radio y grabadas.

El Adagio para cuerdas comienza suavemente con un Si bemol interpretado por los primeros violines.

Las cuerdas graves entran dos tiempos después de los violines, ^{[ 8 ]} lo que, como lo expresó Johanna Keller de The New York Times , crea "una suspensión incómoda y cambiante a medida que la melodía comienza un movimiento gradual, como el vacilante ascenso de escaleras". ^{[ 3 ]} NPR Music dijo que "con una línea melódica tensa y armonías tensas, la composición es considerada por muchos como la más popular de todas las obras orquestales del siglo XX". ^{[ 5 ]} Thomas Larson comentó que la pieza "evoca una profunda tristeza en quienes la escuchan". ^{[ 9 ]} Muchas grabaciones de la pieza tienen una duración de aproximadamente ocho minutos. ^{[ 10 ]} Según el teórico musical Matthew BaileyShea, el Adagio "presenta un sonido deliberadamente arcaico, con polifonía de estilo renacentista y armonías terciarias simples " que subyacen a una "melodía de canto". La obra está en "la tonalidad de si bemol menor (con algunas inflexiones modales)". ^{[ 11 ]}

El Adagio es un ejemplo de forma de arco _y se construye sobre una melodía que primero asciende y luego desciende de forma gradual. Barber manipula sutilmente el pulso a lo largo de la obra variando la indicación de compás principal de ^4/2 _{con compases aislados de 5/2} , _6/2 ^y 3/2 ^. [ ⁶ ] ^Después de ^cuatro _acordes ^culminantes y una larga pausa , la pieza presenta nuevamente el tema inicial y se desvanece en un acorde dominante sin resolver .

El crítico musical Olin Downes escribió que la pieza es muy simple en los clímax, pero argumentó que los acordes simples le dan significado. Downes continuó diciendo: «Eso se debe a que tenemos aquí música honesta, de un músico honesto, que no busca un efecto pretencioso, que no se comporta como lo haría un escritor que, teniendo a mano una palabra clara, corta y popular para su propósito, saca del diccionario y busca una larga». ^{[ 7 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Alexander J. Morin, autor de Classical Music: The Listener's Companion (2001), afirmó que la pieza estaba «llena de patetismo y pasión catártica» y que «rara vez deja un ojo seco». ^{[ 2 ]} Al reseñar el estreno en 1938, Olin Downes señaló que con la pieza, Barber «logró algo tan perfecto en masa y detalle como lo permite su maestría». ^{[ 12 ]}

En una edición de A Conductor's Analysis of Selected Works , John William Mueller dedicó más de 20 páginas al Adagio para cuerdas . ^{[ 14 ]} Wayne Clifford Wentzel, autor de Samuel Barber: A Research and Information Guide (Composer Resource Manuals) , dijo que era una pieza que solía seleccionarse para un acto final porque era moderadamente famosa. Roy Brewer, escritor de AllMusic , dijo que era una de las piezas más reconocibles de la música de concierto estadounidense. ^{[ 15 ]} El musicólogo Bill McGlaughlin compara su papel en la música estadounidense con el papel que "Nimrod" de Edward Elgar tiene para los británicos. ^{[ 16 ]}

En 1996, el músico estadounidense Billy Joel describió su reacción a la pieza durante una sesión de preguntas y respuestas en la que una mujer le pidió que compusiera una canción en el acto, así como en varias entrevistas. ^{[ 17 ]} En cambio, Joel describe una pieza que lo inspira, el Adagio , diciendo: «Esto es lo que me encanta de la música. Esto es lo que quiero hacer. Esto es lo que quiero crear. Es lo que siempre he intentado crear... Y espero que antes de que ya no pueda escribir, pueda crear música así». ^{[ 18 ]}

Como parte de una retrospectiva musical en 2000, NPR nombró a Adagio for Strings una de las 100 obras musicales estadounidenses más importantes del siglo XX, calificándola como "repertorio estándar para las orquestas actuales y la obra más conocida de Barber". ^{[ 19 ] [ 20 ]} En 2019, NPR volvió a analizar la pieza, y la escritora Anastasia Tsioulcas sugirió que llegó en "el momento adecuado, cuando Estados Unidos aún sufría las consecuencias de la Gran Depresión y Europa se deslizaba hacia la guerra". Continuó señalando cómo los jóvenes reinterpretan "la música semi-oficial estadounidense para el duelo" como una expresión de alegría, utilizando el ejemplo del remix de Adagio for Strings del DJ holandés Tiësto como un himno de música dance, ^{[ 21 ]} que llamó la atención de los Organizadores de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 (ATHOC) y está incluido en Parade of the Athletes , la mezcla retrospectiva de Tiësto de su set en vivo interpretado durante la ceremonia de apertura. ^{[ 22 ]}

En 2004, los oyentes del programa Today de BBC Radio votaron a Adagio for Strings como la obra clásica "más triste" de la historia, por delante de " Dido's Lament " de Dido y Eneas de Henry Purcell , el Adagietto de la Quinta Sinfonía de Gustav Mahler , Metamorphosen de Richard Strauss y Gloomy Sunday interpretada por Billie Holiday . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

G. Schirmer ha publicado varios arreglos alternativos para Adagio para cuerdas . Estos incluyen: ^{[ 6 ]}

• Órgano solo (1949) – William Strickland 
• Coro de clarinete (1964) - Lucien Cailliet 
• Banda de instrumentos de viento (1967) – John O'Reilly 
• Agnus Dei (1967) – Samuel Barber – Música en latín del "Agnus Dei" ( Cordero de Dios ) para coro con acompañamiento opcional de órgano o piano.  
• Coro con cuerdas (2021) – Jonathan Manners, quien también musicalizó el texto del Agnus Dei. Interpretado en el 20.º aniversario de los atentados del 11 de septiembre (11-S) en la Última Noche de los Proms 2021, Londres, Reino Unido, en memoria de las víctimas. El nuevo arreglo se interpretó 20 años después de que el Adagio para cuerdas original se interpretara en la Última Noche de los Proms de 2001 para honrar la memoria de las víctimas del 11-S, bajo la dirección de Leonard Slatkin . ^{[ 25 ]} 

Strickland, mientras era organista asistente en la iglesia de San Bartolomé en Nueva York, quedó impresionado por la grabación de la obra realizada por Toscanini y presentó su propio arreglo para órgano a Schirmer. Tras contactar con Barber en una velada musical en 1939, supo que su transcripción había recibido una tibia acogida por parte del compositor. Strickland, posteriormente nombrado director musical en tiempos de guerra en Fort Myer , Virginia, se convirtió en un defensor de las nuevas composiciones de Barber y continuó carteándose con él.

En 1945, Barber le escribió a Strickland expresando su descontento con los arreglos para órgano propuestos anteriormente; lo animó a discutir y preparar su propia versión para su publicación.

La compañía Schirmer ha recibido varios arreglos para órgano de mi Adagio para cuerdas y muchas consultas sobre si existe una versión para órgano. Siempre los he rechazado, ya que, aunque sé poco de órgano, estoy seguro de que su arreglo sería el mejor. ¿Tiene el que hizo anteriormente? Si no, ¿estaría dispuesto a hacerlo de nuevo? Si es así, ¿estará alguna vez de vacaciones en Nueva York para que pueda hablar con usted y escucharlo? Si se llega a realizar, me gustaría que quedara lo mejor posible, y que lo hiciera usted. Le pagarían una tarifa fija por el arreglo, aunque supongo que no será mucho. Sin embargo, eso es asunto suyo. Hágame saber qué le parece. ^{[ 6 ]}

Strickland, tras conservar la pieza, envió su arreglo para órgano a G. Schirmer. La compañía lo publicó en 1949. ^{[ 6 ]}

La grabación del estreno mundial en 1938, con Arturo Toscanini dirigiendo la Orquesta Sinfónica de la NBC , fue seleccionada en 2005 para su preservación permanente en el Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos . ^{[ 26 ]} Desde la grabación de 1938, el Adagio para cuerdas se ha escuchado con frecuencia en todo el mundo, especialmente en tiempos de duelo. Fue una de las pocas piezas estadounidenses que se interpretaron en la Unión Soviética durante la Guerra Fría . ^{[ 15 ]} Barber expresó sus reservas sobre la omnipresencia de la pieza, diciendo en una entrevista de 1978: «Siempre tocan esa pieza. Ojalá tocaran algunas de mis otras piezas». ^{[ 27 ]}

Entre las invocaciones o interpretaciones más destacadas de la pieza se incluyen, cronológicamente:

• Transmitido por radio al anunciarse la muerte de Franklin D. Roosevelt (1945). ^{[ 28 ]}
• Interpretada en el funeral de Albert Einstein (1955). ^{[ 29 ]}
• Interpretada por la Orquesta Sinfónica Nacional en una transmisión de radio nacional tras el funeral del presidente asesinado John F. Kennedy (1963). ^{[ 30 ]} La pieza era una de las favoritas de Kennedy. ^{[ 27 ]}
• Dirigida por Leonard Bernstein en cuatro conciertos consecutivos de la Filarmónica de Nueva York en memoria de Samuel Barber poco después de la muerte de Barber (1981). ^{[ 31 ] [ 9 ]}
• Interpretada en el funeral de la princesa Grace de Mónaco (1982). ^{[ 28 ]}
• Interpretada (como el arreglo para coro vocal de Barber, Agnus Dei ) durante la cinemática de introducción del videojuego Homeworld (1999), así como durante varios momentos cruciales de su historia. ^{[ 32 ]}
• Interpretada en la Última Noche de los Proms en 2001 en el Royal Albert Hall para honrar a las víctimas de los ataques del 11 de septiembre . ^{[ 33 ]}
• Interpretada durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver. ^{[ 9 ]}
• Interpretada como la canción final del álbum recopilatorio de Peter, Paul and Mary, Peter Paul and Mary With Symphony Orchestra: The Prague Sessions (2010). Mary Travers había solicitado que se interpretara Adagio for Strings en su servicio conmemorativo. ^{[ 34 ]}
• Interpretada en el funeral de Estado del líder de la oposición canadiense Jack Layton (2011). ^{[ 35 ]}
• Interpretada en Trafalgar Square , el 9 de enero de 2015, por un conjunto de 150 músicos de cuerda dirigidos por Thomas Gould de la Orquesta Aurora tras el ataque terrorista contra Charlie Hebdo . ^{[ 36 ]}
• Interpretada por la Orquesta Sinfónica de Singapur dirigida por Lan Shui en el funeral del primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, el 29 de marzo de 2015. ^{[ 37 ]}
• Interpretada por la Filarmónica de Bruselas el 25 de marzo de 2016, frente al Palacio de la Bolsa tras los atentados de Bruselas de 2016 ocurridos a principios de esa semana. ^{[ 38 ]}
• Interpretada en Central Park en la ciudad de Nueva York el 15 de junio de 2016, en memoria de las víctimas del tiroteo en la discoteca de Orlando . ^{[ 39 ]}
• Interpretada en el homenaje televisado en Manchester , Inglaterra, el 23 de mayo de 2017, a las víctimas del atentado con bomba en el Manchester Arena . ^{[ 40 ]}
• Interpretada en el Concierto Europeo digital en la Filarmónica de Berlín por la Filarmónica de Berlín bajo la dirección de Kirill Petrenko el 1 de mayo de 2020, para las víctimas del coronavirus . ^{[ 41 ]}
• Interpretada en la Última Noche de los Proms en 2021 en el Royal Albert Hall en el 20 aniversario del 11-S , en un nuevo arreglo para coro y cuerdas. ^{[ 25 ]}

Adagio para cuerdas también se puede escuchar en muchas bandas sonoras de películas y series de televisión, incluyendo El hombre elefante (1980), Platoon (1986), El aceite de Lorenzo (1992) y Outlander (2019). ^{[ 3 ] [ 42 ] [ 43 ]} Se han visto usos más cómicos o ligeros de la misma en la película Amélie (2001) y en episodios de las comedias Seinfeld , Los Simpson , American Dad! y South Park . ^{[ 27 ]}

Fuentes

• Heyman, Barbara B. (1992). Samuel Barber: El compositor y su música . Nueva York: Oxford University Press . ISBN 0-19-509058-6.

• Fragmento de la BBC
• "NPR 100: Adagio para cuerdas de Barber " , 13 de marzo de 2000, All Things Considered , NPR
• " Adagio del barbero : Expresión desnuda de la emoción" , 9 de marzo de 2010, NPR (audio)
• "Agnus Dei", la propia composición coral de Barber en YouTube , interpretada a capella por el Coro del Trinity College de Cambridge , bajo la dirección de Richard Marlow.