Príncipe Adalberto de Prusia (1811–1873)

El príncipe Enrique Guillermo Adalberto de Prusia (29 de octubre de 1811 - 6 de junio de 1873) fue hijo del príncipe Guillermo de Prusia y de la landgravina María Ana de Hesse-Homburg . Fue teórico naval y almirante. Durante las Revoluciones de 1848, desempeñó un papel fundamental en la fundación de la primera flota alemana unificada, la Reichsflotte . En la década de 1850, contribuyó a la creación de la Armada Prusiana .

Adalberto nació en Berlín, hijo del príncipe Guillermo, el hermano menor del rey Federico Guillermo III .

De joven, Adalbert ingresó en el ejército prusiano y, en 1839, se convirtió en comandante de la brigada de artillería de la Guardia, cargo que ocupó hasta 1842. Entre 1826 y 1842 realizó varios viajes a los Países Bajos, Gran Bretaña , Rusia , el Imperio Otomano , Grecia y Brasil. Durante sus numerosos viajes marítimos, reconoció la importancia del poder naval para una nación moderna, comercial e industrial. Estudió detenidamente la teoría de la guerra naval y, en 1836, elaboró ​​un plan para la construcción de una flota prusiana, centrada en tres buques de vapor de paletas de 1000 toneladas (980 toneladas largas; 1100 toneladas cortas) . El elevado coste de los barcos hizo imposible su realización. ^{[ 1 ]} En aquel entonces, Prusia era una potencia terrestre centrada en Europa continental, prácticamente sin armada propia; dependía, en cambio, de las potencias aliadas de Gran Bretaña, los Países Bajos y Dinamarca. Sin embargo, durante la Primera Guerra de Schleswig (1848-1851), el fracaso de esta estrategia se hizo evidente: Gran Bretaña y los Países Bajos permanecieron neutrales y Dinamarca se convirtió en el enemigo. En pocos días, la armada danesa destruyó el comercio marítimo alemán en el Mar del Norte y el Báltico .

En 1843, al regresar del crucero a Brasil, Adalbert fue nombrado Inspector General de Artillería. En 1847, reclutó al entonces mayor Albrecht von Stosch como su ayudante ; Stosch llegaría a ser el primer jefe del Almirantazgo Imperial Alemán en 1871. ^{[ 1 ]}

Durante las Revoluciones de 1848 , y simultáneamente durante la Primera Guerra de Schleswig contra Dinamarca, la Asamblea Nacional Alemana emprendió un proyecto para establecer una flota alemana unificada que combatiera el bloqueo danés de los estados del norte de Alemania. La asamblea nombró al príncipe Adalberto para dirigir la Comisión Técnica Naval (Technische-Marine- Commission), junto con Karl Rudolf Brommy , Jan Schröder , entre otros; también se le encomendó la iniciativa prusiana para construir una flota. ^{[ 2 ]} Presentó sus recomendaciones en un «Memorándum sobre la construcción de una flota alemana» ( Denkschrift über die Bildung einer deutschen Flotte ) ( Potsdam , 1848). En este memorándum, aún considerado muy valioso por sus ideas sobre estrategia naval, Adalberto distinguió entre tres modelos de flota:

• Una fuerza naval destinada exclusivamente a acciones defensivas en relación con la defensa costera;
• Una fuerza naval ofensiva destinada a la defensa nacional y a la protección más necesaria del comercio; o
• Una potencia naval independiente.

Adalbert se inclinaba por la solución intermedia, porque no provocaría a las grandes potencias marítimas (como Gran Bretaña), pero proporcionaría a la armada alemana un valor significativo como aliada.

En 1849, su primo, el rey Federico Guillermo IV , ordenó a Adalberto que renunciara a su cargo en la recién creada Armada Imperial. El rey reaccionario desconfiaba de la Asamblea Nacional por su carácter revolucionario y ya había rechazado su oferta de asumir la corona imperial alemana. A pesar del revés, Adalberto continuó apoyando activamente la construcción de una flota.

En 1852, Adalberto argumentó que Prusia necesitaba construir una base naval en el Mar del Norte. Negoció el Tratado de Jade del 20 de julio de 1853, en el que Prusia y el Gran Ducado de Oldenburg se retiraron conjuntamente de una región en la orilla oeste de la bahía de Jade, donde a partir de 1854 Prusia estableció la fortaleza, la base naval y la ciudad de Wilhelmshaven .

El 30 de marzo de 1854, Adalbert fue nombrado Almirante de la Costa Prusiana y Comandante en Jefe de la Armada. En el verano de 1856, durante un crucero de entrenamiento de buques de guerra prusianos, dirigió a las fuerzas prusianas en la batalla de Tres Forcas . Fue herido de bala por los rifeños durante los combates.

Durante la Segunda Guerra de Schleswig de 1864 (también conocida como la «Guerra danesa-prusiana»), comandó la Armada prusiana, aunque el mando operativo de su unidad principal, el Escuadrón Báltico, recayó en Eduard von Jachmann . ^{[ 3 ]} Pasó un tiempo a bordo del aviso SMS Grille  , y el 14 de abril realizó una incursión en la bahía de Pomerania que resultó en un encuentro con el navío de línea danés Skjold y la fragata de vapor Sjælland . El Grille abrió fuego a larga distancia, lo que dio lugar a una batalla indecisa de dos horas y media en la que el Grille superó fácilmente en velocidad a los buques daneses más poderosos y escapó de regreso a Swinemünde . ^{[ 4 ]}

Tras la guerra franco-prusiana de 1870-1871, que dio lugar a la creación del Imperio Alemán, Adalberto renunció a su título de "Príncipe-Almirante" y se retiró de la ahora renombrada Armada Imperial . Falleció dos años después, a los 62 años, a causa de una enfermedad hepática en Karlsbad .

Adalbert estaba casado con la bailarina Therese Elssler (Frau von Barnim); su único hijo, Adalbert v. Barnim (nacido el 22 de abril de 1841), murió en julio de 1860 durante una expedición por el Nilo .

Recibió las siguientes órdenes y condecoraciones: ^{[ 5 ]}

• Embree, Michael (2007). La primera guerra de Bismarck: La campaña de Schleswig y Jutlandia de 1864. Solihull: Helion & Co. ISBN 978-1-906033-03-3.
• Handbuch über den Königlich Preußischen Hof und Staat: für das Jahr 1873 . Berlín: Verlag der Königlichen Geheimen Ober-Hofbuchdruckerei. 1873.
• Hof- und Staats-Handbuch des Großherzogtum Baden . Karlsruhe: G Braun'sche. 1862.
• Hof- und Staatshandbuch des Großherzogtums Hessen: 1860 . Darmstadt: Verlage der Invalidenanstalt. 1860.
• Hof- und Staatshandbuch des Großherzogtums Oldenburg: für 1869/70 . Oldenburgo: Schulze. 1870.
• Hof- und Staatshandbuch des Königreichs Bayern: 1870 . Múnich: Central-Schulbücher - Verlages. 1870.
• Hof- und Staats-Handbuch des Königreichs Württemberg: 1869 . Stuttgart: Carl Grüninger. 1869.
• Lehmann, Gustav (1913). Die Ritter des Ordens pour le mérite 1812-1913 [ Los Caballeros de la Orden de Pour le Mérite ] (en alemán). vol.  II. Berlín: Ernst Siegfried Mittler & Sohn .
• Melchert, Johann Friedrich (1867). Hof- und Staats-Handbuch des Herzogtum Anhalt . Dessau: H. Heybruch.
• Sondhaus, Lawrence (1997). Preparándose para la Weltpolitik: El poder naval alemán antes de la era del Tirpitz . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-1-55750-745-7.
• Estado de Hannover (1865). Hof- und Staatshandbuch für das Königreich Hannover: 1865 . Hannover: Berenberg.
• Stillfried, RG, ed. (1851). Liste der Ritter des Königlich Preußischen Hohen Ordens vom Schwarzen Adler . Berlín: Dederschen Geheimen Ober-Hofbuchbruderei.
• Tarlier, H., ed. (1868). Almanach Royal Officiel . Bruselas: E. Guyot.