Adán Exner

Adam Joseph Exner , OMI (24 de diciembre de 1928 - 5 de septiembre de 2023) fue un obispo canadiense de la Iglesia católica . Fue arzobispo de Vancouver desde 1991 hasta 2004, habiendo servido previamente como obispo de Kamloops y arzobispo de Winnipeg . Antes de su nombramiento como obispo, fue profesor en seminarios dirigidos por su orden religiosa.

Exner nació y creció en Saskatchewan , donde completó su educación secundaria. Ingresó al noviciado oblato en las afueras de Winnipeg , antes de estudiar para el sacerdocio en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma. Fue ordenado sacerdote en 1957. Al regresar a Canadá, completó un doctorado en teología moral y continuó enseñando en seminarios en su provincia natal y Alberta . Fue nombrado obispo de Kamloops en 1974 y fue consagrado ese mismo año. Ocho años más tarde, se convirtió en arzobispo de Winnipeg, cargo que ocupó durante casi una década antes de ser transferido a Vancouver en 1991. Exner se destacó por convocar el primer sínodo diocesano en Vancouver que permitió la participación de los laicos .

Adam Joseph Exner nació en Killaly, Saskatchewan , en la víspera de Navidad de 1928. ^[1] Fue el menor de los ocho hijos de Joseph y Frances (Gelowitz). ^{[3] [7]} Sus padres eran alemanes de Bucovina que se mudaron a Canadá cuando eran niños. ^{[7] [8]} Su padre era originario de Molodiia , mientras que su madre provenía de Derelui . Ambas familias vivían en una granja en Mariahilf, en las afueras de Killaly, después de haber emigrado de Europa del Este a principios del siglo XX. Esto fue el resultado de un auge demográfico combinado con una escasez de tierra en el área. ^[7]

Exner creció en una humilde familia de granjeros que carecía de electricidad, agua corriente y calefacción central . Aunque su madre era analfabeta , se aseguró de que Exner y sus hermanos recibieran una instrucción completa sobre el Catecismo de Baltimore . La misa no se celebraba todos los domingos en la iglesia local, por lo que la familia se reunía alrededor de la mesa de la cocina para lo que él llamaba una "paraliturgia" cuando no se celebraba. Esto implicaba cantar himnos , repasar las lecturas y el Evangelio del día, hablar sobre los textos y su relevancia para su vida cotidiana y concluir con el rezo del rosario . ^[9] Exner completó su educación primaria en Flegel School, ^[3] una escuela rural de una sola aula ubicada a 2,5 millas (4,02 km) de donde vivía. ^[9] Allí, fue instruido por un solo maestro durante todos sus años de primaria. ^{[3] [9]} Comenzó a aprender a tocar el acordeón sin la ayuda de un maestro antes de inscribirse en el jardín de infantes. ^[9] Siguió tocando polcas y valses en el instrumento mucho después de convertirse en obispo. ^{[10] [11]} Exner dejó la escuela temporalmente después del octavo grado, ^{[9] [12]} para trabajar en la granja familiar. ^[7] Como era el hijo menor, estaba en la línea de sucesión para heredar la propiedad, de acuerdo con la tradición de su familia. En consecuencia, tenía la intención de convertirse en granjero si no se hubiera unido al sacerdocio. ^[9]

Exner sintió el llamado al sacerdocio en el verano de 1946. ^[9] Reanudó sus estudios ese septiembre, primero en el St. Joseph's College en Yorkton antes de transferirse al St. Thomas College en Battleford un año después. Después de graduarse de este último instituto, pasó a estudiar un año de artes y posteriormente se unió al noviciado de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada en St. Norbert en agosto de 1950. A partir de 1951, asistió al seminario en la Pontificia Universidad Gregoriana en Roma . Obtuvo dos maestrías de esa institución (una en filosofía y otra en teología ). ^{[3] [9]} El 7 de julio de 1957, Exner fue ordenado sacerdote católico en Roviano , en las afueras de Roma , ^{[1] [13]} por Luigi Faveri, obispo de Tívoli en ese momento. ^[2]

Exner regresó a Canadá en 1958. ^[3] Procedió a completar un Doctorado en Teología en la Universidad de Ottawa en dos años. ^{[3] [9]} Debido al ritmo acelerado, describió este tiempo como "probablemente los dos años más difíciles de mi vida". ^[9] Posteriormente enseñó en el seminario oblato del Escolasticado de San Carlos en Battleford como profesor de teología moral de 1960 a 1972 y sirvió como rector durante seis de esos años. ^{[3] [9]} Esto a pesar del hecho de que no se imaginaba enseñando y había expresado su preferencia por ser asignado a una misión extranjera en su lugar. ^[9] Después de que el seminario oblato se trasladó a Edmonton en 1972, Exner siguió y enseñó en el Newman Theological College hasta su nombramiento como obispo. ^{[3] [9]} También dirigió varios retiros durante este tiempo, principalmente para sus compañeros clérigos y religiosos. ^[9]

Exner fue nombrado tercer obispo de Kamloops el 18 de enero de 1974 por el Papa Pablo VI. La sede había estado vacante desde el 1 de agosto del año anterior, cuando Michael Harrington murió en el cargo después de más de dos décadas al mando. ^[14] Exner contó más tarde que no tenía intención de convertirse en obispo. ^{[15] [16]} Citó su falta de experiencia pastoral y administrativa como razones por las que no sería apto para el puesto. ^{[9] [16]} Se enojó con Joseph MacNeil , el arzobispo de Edmonton que le había informado de la decisión de la Santa Sede, pero fue en vano. ^[9] Exner finalmente accedió al nombramiento solo por obediencia a la iglesia. ^[16] Fue consagrado obispo el 12 de marzo de 1974, en el Centro de las Artes de Saskatchewan en Regina . ^[3] Henri Légaré, arzobispo de Grouard–McLennan y amigo íntimo que enseñó catecismo a Exner cuando era niño, ^{[3] [12]} sirvió como consagrante principal, con la presencia de los hermanos de Exner y su madre de 80 años. Fue instalado en Kamloops dieciséis días después, el 28 de marzo, por Guido del Mestri , el Pro-Nuncio Apostólico en Canadá . ^[3]

Exner declaró que no quería que nadie se comportara de manera diferente con él después de su ascenso al episcopado. Añadió que su "ideal de obispo es alguien cercano a su pueblo. Quiero ser padre y un padre está cerca de su pueblo". ^[17] Su estancia en Kamloops fue la primera vez en su vida que vivió solo. Anteriormente siempre había residido en una comunidad, ya sea con sus compañeros oblatos o en los seminarios donde enseñaba. Comentó que este cambio "no fue fácil", pero finalmente "se acostumbró". ^[9] Habiéndose adaptado a vivir en una nueva provincia, estaba preparado para quedarse en Kamloops indefinidamente. ^[9]

La elección de Exner por parte de la Santa Sede como cuarto arzobispo de Winnipeg se anunció el 8 de abril de 1982. ^{[18] [A]} Fue instalado en la catedral de Santa María el 23 de junio de ese mismo año. ^{[9] [20] [21] [B]} Su predecesor, el cardenal George Flahiff , percibió que Exner era "muy experimentado" y un "hombre de buen juicio" y predijo un futuro prometedor para la archidiócesis con él a cargo. ^{[22] Exner vio su traslado a Winnipeg como una especie de regreso a casa. Aunque apenas conocía a nadie allí, sintió que la comunidad católica local estaba encantada de tener a un "chico} de las praderas de aquí " como su nuevo arzobispo. ^[9] Vendió la gran casa de Charleswood en la ribera del río donde residían sus predecesores (que consideraba demasiado lujosa y que habría requerido una renovación costosa) y se mudó inicialmente a las dependencias del capellán en la Academia St. Mary , antes de establecerse en una residencia en Bishops Lane. ^[11]

Exner dio la bienvenida al Papa Juan Pablo II en Winnipeg en septiembre de 1984, como parte de la primera visita de este último a Canadá . ^[23] Durante su mandato como ordinario de esa archidiócesis, la catedral fue sometida a trabajos de restauración a gran escala. Estas reparaciones, que se pretendía que estuvieran terminadas en septiembre de 1987 para coincidir con el centenario de la consagración de la catedral , no se completaron hasta principios de 1988. ^{[24] [25]} También ordenó el cese de una misa tridentina mensual a fines de 1986, señalando la disminución de la asistencia como la razón para abandonar la prueba de 22 meses dentro de la archidiócesis. ^[26]

Exner fue nombrado arzobispo de Vancouver el 25 de mayo de 1991, ^{[19] [27]} e instalado en la Catedral del Santo Rosario el 15 de agosto de ese año. ^[28] Aunque Joel Connelly del Seattle Post-Intelligencer lo calificó como "el prelado conservador más franco de Canadá" , ^[29] Exner evitó el uso de tales categorizaciones, considerándose a sí mismo como "de tendencia intermedia". ^[27] Descubrió que a veces lo "etiquetaban como demasiado conservador y a veces como demasiado liberal" y que su objetivo era simplemente "combatir la idea de que los católicos pueden elegir qué dogma aceptar". ^[27] A diferencia de su predecesor inmediato, James Carney , se percibía que Exner se sentía cómodo hablando con los medios, habiendo respondido personalmente a una llamada telefónica del Vancouver Sun poco después de su nombramiento sin tener que pasar por una secretaria. ^[10]

Exner actuó como consagrador principal en la ordenación episcopal de Gerald Wiesner , celebrada en Prince George, Columbia Británica , el 22 de febrero de 1993. ^[30] Después de que el predecesor de Wiesner, Hubert O'Connor , fuera condenado en julio de 1996 por la violación y agresión indecente de dos mujeres indígenas en una escuela residencial donde era director, Exner ofreció asistencia a las víctimas en su proceso de curación y pidió que se perdonara a O'Connor. Enfatizó que no estaba pidiendo que nadie aprobara lo que O'Connor hizo, y agregó que "hay una gran diferencia entre aprobar y perdonar". ^[31] Sin embargo, la observación de Exner de que O'Connor "ya había sufrido suficiente, hasta el punto en que su salud se ha resentido y deteriorado" ^[31] provocó la ira de algunos miembros del público. Exner admitió que "cometió un verdadero error al hablar del dolor de las mujeres y el del obispo O'Connor en el mismo aliento". ^[32] También se disculpó formalmente por las acciones de O'Connor. ^{[32] [33]} Las condenas de O'Connor fueron posteriormente anuladas por el Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica en marzo de 1998. ^[33]

Exner fue delegado en el Sínodo de los Obispos para Asia, celebrado en Roma de abril a mayo de 1998. ^[34] Fue el único obispo de Canadá invitado a esa reunión. Exner consideró que esto era en reconocimiento a la considerable población inmigrante de Asia en Vancouver que se hace evidente en sus parroquias. ^[35] En octubre de ese mismo año, convocó un sínodo diocesano local . ^[36] Fue el primero que se celebró en casi cuatro décadas y el primer sínodo en la historia de la Arquidiócesis que permitió a los fieles laicos participar en el proceso. ^[37]

Menos de un mes después de los ataques del 11 de septiembre , Exner organizó una reunión de líderes religiosos en el salón de la iglesia de la catedral . Emitieron una declaración colectiva denunciando la violencia cometida en nombre de la religión y subrayando su dedicación a trabajar juntos por el bien público en "nuevas y valientes obras de paz". ^[38] La declaración fue finalmente leída en la Cámara de los Comunes y el Senado . ^[38] Exner sirvió como el consagrante principal en la ordenación episcopal de David Monroe el 12 de marzo de 2002, exactamente 28 años después de la fecha de la propia consagración de Exner como obispo. ^[39]

Después de casi 13 años de servir como arzobispo de Vancouver, Exner alcanzó la edad de jubilación obligatoria de 75 años en diciembre de 2003. ^{[40] [41]} Su renuncia fue aceptada por el Papa Juan Pablo II menos de un mes después, el 10 de enero del año siguiente. ^{[42] [43]} Posteriormente permaneció en Vancouver, mudándose a la Casa Provincial de los Oblatas, ^{[44] [45]} antes de regresar a Saskatchewan poco antes de su muerte. ^[46] Reveló en su testimonio ante el tribunal que sufrió un derrame cerebral en 2015 que había "destrozado [su] memoria". ^[15]

Exner murió el 5 de septiembre de 2023 en su casa de Grayson, Saskatchewan . Tenía 94 años. ^{[2] [11] [46]} Su funeral se celebró quince días después, el 20 de septiembre, en la iglesia de Santa María en Grayson, donde recibió la primera comunión y celebró su primera misa después de su ordenación sacerdotal. ^[47]

Exner trabajó con otros grupos religiosos involucrados en la atención médica para obtener un acuerdo legal con Michael Harcourt , el primer ministro de Columbia Británica , en 1995. ^{[38] [48]} Asegura que los establecimientos de atención médica con una afiliación religiosa puedan seguir adhiriéndose a su misión y valores fundacionales. ^[48] En consecuencia, se formó la Asociación de Salud Denominacional, sosteniendo el legado del predecesor de Exner, Carney. ^[38] Exner también expresó su oposición a los esfuerzos de Colin Hansen , el Ministro de Salud provincial , para cerrar el Hospital St. Mary's en New Westminster . ^[38] Aunque la institución médica finalmente cerró en 2004, su fundación continuó, brindando apoyo financiero a otros proveedores de atención médica locales. ^[49]

Exner estuvo estrechamente involucrado en los esfuerzos para evitar el cierre del Vancouver College y el St. Thomas More Collegiate a principios del milenio. ^[38] Estos eran operados por la Congregación de los Hermanos Cristianos y eran los activos más valiosos de la orden en Canadá, con un valor estimado de C$ 38-43 millones. ^[50] En consecuencia, las dos escuelas secundarias enfrentaron el cierre y la liquidación para pagar a las víctimas del escándalo de abuso sexual y físico del Orfanato Mount Cashel . ^[51] El problema se resolvió cuando la Arquidiócesis de Vancouver pagó $ 19 millones al liquidador de la orden en julio de 2002, sin que las instituciones educativas tuvieran que ser vendidas. ^{[50] [52]} Las juntas escolares fueron supervisadas a partir de entonces por el arzobispo y otros católicos de la Arquidiócesis. ^[50] Exner opinaba que la sentencia del tribunal era injustificada, ya que las escuelas no eran propiedad de la orden y habían sido financiadas por católicos locales en las décadas anteriores a la liquidación. Exner dijo que no tenía "ningún problema con que los demandantes de Mount Cashel" recibieran una indemnización. ^[52] Sin embargo, consideró que "para rectificar una injusticia, se ha cometido otra injusticia", y agregó que había "un prejuicio muy fuerte contra la Iglesia Católica en el sistema judicial, en el público en general y en los medios de comunicación". ^[52] Exner también ayudó a Covenant House , un hogar para niños fugitivos de la calle, a establecer una sucursal de sus servicios en Vancouver. ^[38]

Exner fue uno de los siete miembros del Comité Ad Hoc sobre Abuso Sexual Infantil de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos (CCCB). ^[54] Publicó un informe en junio de 1992 titulado Del dolor a la esperanza . ^{[54] [55]} Este fue el primer estudio sistemático realizado por una conferencia episcopal que profundizó en detener el abuso sexual, cuidar a las víctimas e instituir procedimientos administrativos a emplear en caso de abuso sexual por parte del clero. ^[56] Aunque admitió que no podía hacer ninguna promesa, Exner supuso que el informe daría como resultado "acciones en todo el país". ^[55] Añadió que "son los obispos de Canadá los que pidieron este estudio. Son los obispos de Canadá los que mostraron insistentemente interés en esto y apoyo al trabajo de este comité y estoy convencido de que muchas de estas, si no todas, estas recomendaciones se implementarán de hecho". ^[55] Una década después de que se publicara el informe, observó cómo la cultura de encubrimientos de la iglesia en Canadá había llegado a su fin. ^[53]

Exner fue conocido como un firme oponente de la práctica y legalización del aborto en Canadá , situándose al frente de muchas marchas contra el aborto . ^[10] En el período previo a las elecciones federales de 1984 , Exner y los otros cinco obispos de Manitoba emitieron una carta pastoral a los laicos informándoles de que "no se puede apoyar a un candidato electoral que defienda una posición proabortista". ^[57] Al mismo tiempo, se pronunció en contra de la violencia antiabortista , ^[38] sobre todo después del asesinato de Barnett Slepian en octubre de 1998. El editor de The BC Catholic escribió un editorial en el periódico tras el ataque que fue criticado por plantear la pregunta retórica : "¿Cómo puede alguien no estar contento de que los asesinatos de abortistas puedan tener algunos efectos secundarios positivos?". ^[58] Esto eclipsó la conclusión de que el asesinato de Slepian estaba mal porque "el pecado produce más pecado". ^[58] Exner señaló que no había leído el editorial antes de su publicación y emitió un comunicado de prensa que denunciaba inequívocamente el asesinato. Afirmó que era "desafortunado que [el editor] lo hubiera redactado de la manera en que lo hizo. Pero eso no significa que la esencia del editorial no sea correcta. Ese párrafo en particular no está bien redactado. La posición de la Iglesia es clarísima: no hay justificación, ninguna, para matar a los médicos que practican abortos". ^[58]

Exner habló ante el Comité Especial del Senado sobre Eutanasia y Suicidio Asistido en septiembre de 1994. ^{[59] [60]} Fue muy crítico de la práctica, afirmando que "debemos hacer todo lo posible para matar el dolor sin matar al paciente". ^[59] Añadió que la eutanasia "se presenta como libertad [y] nos invita a ser los dueños de la vida y la muerte. En otras palabras, nos promete que podemos ser nuestros propios dioses. Por mucho que pretendamos ser dioses, en última instancia no tenemos el control de la vida o la muerte". ^[59]

En noviembre de 1998 , como presidente de la Organización Católica para la Vida y la Familia , Exner escribió una carta a George W. Bush , entonces gobernador de Texas , con el fin de respaldar la petición del gobierno canadiense de que se perdonara la vida a Stanley Faulder , un ciudadano canadiense condenado a muerte en Texas. Exner observó: "Es inevitable notar que la fecha de ejecución prevista del Sr. Faulder es el 50º aniversario de la Declaración Universal de Derechos Humanos , que incluye el derecho más fundamental de todos: el derecho a la vida". ^[61] Añadió que la opinión del grupo se basaba en "la creencia inquebrantable de que la vida y la dignidad humanas deben ser respetadas y protegidas sin excepción". ^[61] Faulder fue finalmente ejecutado el 17 de junio de 1999. ^[62]

La Liga Católica de Derechos Civiles solicitó y obtuvo el estatus de interviniente durante un litigio a finales de los años 1990 que involucraba a la Universidad Trinity Western (TWU), en relación con sus políticas de formación. ^{[63] [64]} Esto se hizo por orden de Exner y con su respaldo. ^[38] El caso se centró en una disputa entre la TWU, una universidad cristiana que quería formar a profesores de escuelas públicas, y el Colegio de Profesores de Columbia Británica (BCCT). El BCCT había rechazado la solicitud de certificación de la TWU ^[63] porque la universidad exigía a sus estudiantes que firmaran un pacto comunitario en el que se comprometían a abstenerse de toda intimidad sexual fuera del matrimonio heterosexual. ^{[65] [66]} El Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica falló a favor de la TWU en 1998, ^[64] y el Tribunal Supremo de Canadá confirmó esa sentencia tres años después en Trinity Western University v British Columbia College of Teachers . ^[67]

Exner se manifestó abiertamente en su oposición al plan del gobierno provincial en 1998 de ampliar los beneficios de pensión de los funcionarios públicos para incluir a aquellos con parejas del mismo sexo. Sostuvo que esto constituiría una redefinición del matrimonio, lo cual era inaceptable porque "biológicamente, estas parejas no están equipadas para ser marido y mujer". ^[29] En cambio, propuso que estos beneficios se extendieran a cualquier persona en una relación estable y afectuosa. ^{[29] [68]} Ujjal Dosanjh , el fiscal general de la provincia , se mostró entusiasmado con la idea de Exner, pero advirtió que sería "muy costosa" y potencialmente "abierta al abuso". ^[69] Tim Stevenson , un ministro de la Iglesia Unida de Canadá y el primer miembro abiertamente gay de la Asamblea Legislativa de Columbia Británica , ^[70] criticó a Exner como "un individuo homofóbico ". ^[68] Brian Thorpe, el secretario ejecutivo provincial de la Iglesia Unida, que también es gay, ^[71] intentó adoptar un tono más conciliador al señalar que "la enseñanza católica es rigurosamente lógica" y es "capaz de separar la doctrina de su contenido emocional de tal manera que creo que es muy posible que un católico romano exprese la doctrina y no tenga sentimientos personalmente negativos hacia las personas homosexuales". ^[68] Exner se defendió cuando se le informó del ataque de Stevenson, comentando: "Permítanme asegurarles que siempre he enseñado el respeto por todas las personas, independientemente de si son homosexuales o no". ^[68]

En septiembre de 2003 , Exner ordenó a cuatro escuelas católicas del área metropolitana de Vancouver que desinvirtieran en un programa bancario escolar operado por Vancity. Esto fue aparentemente en respuesta a la publicación por parte de la cooperativa de crédito de un anuncio que mostraba a dos hombres sentados con las mejillas tocándose con el título: "Quiero realizar operaciones bancarias con personas que valoran todas las asociaciones". ^[72] Sin embargo, en una carta al Vancouver Sun explicando el razonamiento detrás de la decisión, Exner escribió que se reducía al "apoyo de Vancity a causas opuestas a la moral católica [que] iban mucho más allá de los anuncios que presentaban parejas del mismo sexo". ^[5] Afirmó que la cooperativa de crédito estaba participando en una "causa objetable" en su apoyo público a "agendas que son preocupantes y dañinas para la iglesia y la sociedad". ^[72] La decisión provocó protestas públicas, ^[73] con un mensaje enviado a la Arquidiócesis vinculando a Exner (que es de ascendencia alemana ) con el nazismo . ^[74] En un momento dado, los manifestantes se reunieron fuera de la residencia de Exner a altas horas de la noche, gritando obscenidades y haciendo amenazas contra él. ^{[5] [74]} Esto llevó al Departamento de Policía de Vancouver a investigar las amenazas y recomendar que tomara medidas para proteger su seguridad personal mientras estuviera en público. ^[74]

•  Santa Sede : Orden del Santo Sepulcro (1 de octubre de 1996) ^[75]

Además de ser nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Santo Sepulcro , Exner también fue nombrado Gran Prior inaugural de la Lugartenencia de Canadá-Vancouver de la Orden. Esto abarca Columbia Británica , Alberta , así como el territorio de Yukón . ^[76]

Con motivo de la jubilación de Exner como arzobispo de Vancouver en 2004, la Liga Católica de Derechos Civiles creó en su honor el Premio Arzobispo Adam Exner a la Excelencia Católica en la Vida Pública. Se entrega anualmente para reconocer "logros destacados en defensa de los derechos humanos, educación, cuestiones de vida, medios de comunicación y cultura, y filantropía". ^{[77] [78]}

Específico

Bibliografía