Asilo Adams-Nervine

El Asilo Adams-Nervine se constituyó en 1877 e inauguró sus puertas en 1880 en Jamaica Plain, Massachusetts . La finca ofrecía un entorno atractivo y pintoresco, ya que estaba situada en Centre Street, en el barrio de Bussey Park y el Arboretum Arnold . Anteriormente propiedad de J. Gardiner Weld, fue adquirida por Seth Adams con la fortuna que había amasado gracias a su refinería de azúcar en South Boston. Junto con su hermano Isaac, Seth se había dedicado a la fabricación de imprentas y maquinaria. A su muerte, legó 600.000 dólares para la creación de una institución curativa en beneficio de personas indigentes, debilitadas y con trastornos mentales: habitantes del estado que no padecían enfermedades mentales. Los fideicomisarios adquirieron propiedades vecinas para el Asilo en 1879. La finca quedó desocupada en 1976 y fue legada al Fideicomiso Adams.

La institución debía incorporar las teorías de Thomas Kirkbride . Kirkbride fue un psiquiatra contemporáneo de Filadelfia que desarrolló el sistema de tratamiento moral para pacientes con trastornos nerviosos . En su práctica, abogaba por un ambiente hogareño, la no aislación y la dignidad de los pacientes. El asilo debía enfatizar la importancia de la individualidad del paciente y la libertad de movimiento.

La primera paciente del asilo ingresó el 11 de abril de 1880. Las estadísticas del asilo muestran que, entre las ingresadas, la gran mayoría eran mujeres solteras. Según el médico, el nerviosismo de estas mujeres estaba directamente relacionado con el exceso de trabajo y el servicio a los demás. Las tareas domésticas y la enseñanza contribuyeron a casi el 50% de los casos de trastornos nerviosos. Casi el 20% de las pacientes eran amas de casa. Entre ellas, el exceso de trabajo, el cuidado de los demás, la ansiedad y el insomnio, consecuencia de las tareas domésticas, eran las causas atribuidas. La única paciente del asilo que se hizo famosa fue Alice James . Hermana del novelista Henry James y del psicólogo William James , Alice recibió tratamiento en el Adams-Nervine durante el verano de 1883.

El número de recuperaciones en el asilo no era elevado. Uno de los médicos del asilo, el Dr. Webber, declaró en un informe anual: «Muchos pacientes han estado enfermos durante años o han heredado un sistema nervioso débil, y aquellos con recursos limitados se han visto obligados a emplear sus fuerzas y energías para mantener el hogar. Esto supone una gran presión para un sistema nervioso naturalmente débil, y en estos casos, una recuperación parcial es lo máximo que se puede esperar tras una estancia de "unos meses" en el asilo. Sin embargo, el alivio obtenido es de gran beneficio, ya que permite al paciente retomar sus actividades con renovado ánimo y fuerzas. No se dan cuenta de la fuerza que han recuperado hasta que vuelven a sus labores habituales, y muchos siguen mejorando y, posteriormente, recuperan la salud por completo».

La estancia media de los pacientes en el Asilo era de poco más de cuatro meses, y pocos permanecían más de seis. Ocasionalmente, algún paciente permanecía un año, pero esto no se consideraba deseable. ^{[ 2 ]}

El complejo se compone de tres edificios grandes y cuatro más pequeños. La estructura más antigua, la Casa J. Gardiner Weld, fue construida alrededor de 1875, en estilo mansarda francés. El arquitecto, de nombre desconocido, creó una versión simplificada de la villa mansarda francesa, y la ornamentación interior era elaborada, académica y arquitectónicamente dispuesta para articular aberturas, esquinas y otros cambios de plano. En 1879 se realizaron reformas en el interior, cuando la casa se convirtió en oficinas administrativas.

La Casa Adams, construida en 1880, atendía a las pacientes; no fue hasta 1895 que se terminó de construir una residencia para hombres. Los hombres nunca representaron más del 25% del total de pacientes, que rondaba los cuarenta.

La Casa del Director exhibía la simetría y las proporciones neoclásicas del estilo Colonial Revival y contrastaba con las formas pintorescas de la Mansión Weld y la Casa Adams. ^{[ 2 ]}

El manicomio fue declarado Monumento Histórico de Boston por la Comisión de Monumentos Históricos de Boston en 1977 y añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982. Los edificios del complejo se han convertido en condominios y apartamentos .

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el sur de Boston, Massachusetts

• Informe de la comisión de monumentos históricos de Boston sobre la posible designación del asilo Adams-Nervine como monumento histórico.
• Ciudad de Boston, Comisión de Monumentos Históricos de Boston, Informe del estudio del Asilo Adams-Nevine