Aday Mara

El 3 de agosto de 2023, la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) anunció el fichaje de Mara para jugar baloncesto universitario en Estados Unidos con los Bruins . ^{[ 7 ]} Fue calificado como un recluta de cinco estrellas y el prospecto número 15 en general de la clase de 2023 por 247Sports . ^{[ 8 ]} Casademont Zaragoza impugnó su decisión, declarando que "los contratos deben respetarse" y advirtiendo que "tomarían las medidas necesarias para que así fuera". ^{[ 9 ]} La disputa generó posibles problemas de elegibilidad de la NCAA para Mara, antes de que se le autorizara a jugar para UCLA tres días antes del inicio de la temporada 2023-24 . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Fue titular a tiempo parcial durante la temporada. ^{[ 12 ]}

En 2024-25 , Mara salió casi siempre desde el banquillo , pero se convirtió en una pieza clave de la rotación tras un partido destacado contra Wisconsin a finales de enero de 2025. ^{[ 12 ]} Anotó 22 puntos, su máximo en ese momento, en una victoria sorpresa por 85-83 sobre los  Badgers, número 18 del ranking, poniendo fin a su racha de siete victorias. Encestó siete de siete tiros y añadió cinco rebotes, cuatro de ellos ofensivos, y dos tapones en 21 minutos, su máximo de la temporada hasta entonces. ^{[ 13 ]} Mara continuó con 12 puntos y siete rebotes, además de máximos en ese momento de su carrera con 30 minutos y cinco tapones en una victoria sobre Washington . Sus 51 minutos en dos partidos superaron su uso en los ocho encuentros anteriores. ^{[ 14 ]} En el siguiente partido contra USC con Tyler Bilodeau lesionado, Mara fue titular por única vez en la temporada y registró su primer doble-doble de su carrera con 12 puntos y 11 rebotes junto con cinco bloqueos nuevamente contra los rivales de la misma ciudad de UCLA . ^{[ 12 ] [ 15 ] [ 16 ]} En el torneo de la NCAA de 2025 , tuvo 10 puntos, seis rebotes, cinco bloqueos y dos asistencias en 20 minutos en una victoria de primera ronda 72-47 sobre Utah State . ^{[ 17 ]} Terminó la temporada promediando 6.4 puntos, 4.0 rebotes y 1.6 bloqueos en 13.1 minutos. Después de su temporada de segundo año, ingresó al portal de transferencias de la NCAA . ^{[ 12 ]}

El 11 de abril de 2025, Mara se transfirió a la Universidad de Michigan para jugar para el entrenador Dusty May y los Wolverines . ^{[ 18 ]} El 3 de noviembre contra Oakland , tuvo un doble-doble en su debut con Michigan, registrando doce puntos, doce rebotes (el más alto de su carrera) y empatando un récord personal con cinco bloqueos. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El 11 de noviembre contra Wake Forest , Mara siguió su impresionante debut con un segundo doble-doble, registrando 18 puntos, 13 rebotes (el más alto de su carrera), seis asistencias (el más alto de su carrera) y nuevamente empató un récord personal con cinco bloqueos. ^{[ 21 ]} Con estos números, se convirtió en el segundo jugador en la historia en acumular más de 30 puntos, 25 rebotes, 10 bloqueos y 5 asistencias en sus dos primeros juegos de una temporada en la División I de la NCAA o la NBA , después de Tim Duncan, quien lo hizo en la temporada 2003-04 de la NBA con los San Antonio Spurs . ^{[ 22 ]} El 5 de febrero de 2026, Mara registró un récord personal de seis bloqueos en una victoria de 110 – 69 contra Penn State , ayudando a Michigan a lograr un récord escolar de 21 victorias antes de una segunda derrota. ^{[ 23 ]} El 8 de febrero en una victoria en un partido de rivalidad en Ohio State , Mara tuvo un desempeño récord personal de 24 puntos que incluyó sus dos primeros tiros de tres puntos encestados en la universidad (después de no haber intentado ninguno en UCLA y cuatro fallos en Michigan). ^{[ 24 ] [ 25 ]} Mara se convirtió en el cuarto jugador de la División I de la NCAA, de 2.2 m (7 pies 3 pulgadas ) en hacer múltiples tiros de tres puntos en un juego desde la temporada 2002-03 de la NCAA . ^{[ 24 ]} 

Después de la temporada regular, fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la Big Ten (el segundo en la historia de la universidad después de Gary Grant en 1986 y 1987), así como una selección del Equipo Defensivo All-Big Ten y una selección del tercer equipo All-Big Ten tanto por los entrenadores como por los medios. ^{[ 26 ] [ 27 ]} También fue seleccionado para el equipo All-Tournament de la Big Ten de 2026 después de que Michigan terminara como subcampeón detrás de Purdue. ^{[ 28 ]} En la Final Four del torneo de la NCAA de 2026 , Mara anotó un récord personal de 26 puntos con 11 de 16 tiros, agregando nueve rebotes y dos bloqueos, cuando Michigan derrotó a Arizona , 91–73. ^{[ 29 ] [ 30 ]} El 6 de abril de 2026, el equipo ganó el campeonato nacional e igualó el récord de la Conferencia Big Ten de victorias en una sola temporada, 37. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Mara fue nombrado miembro del equipo del torneo All-Final Four , junto con sus compañeros Morez Johnson Jr. y Elliot Cadeau . ^{[ 33 ]} El 24 de abril, Mara se declaró elegible para el draft de la NBA de 2026. ^{[ 34 ]}

El 23 de junio de 2026, Mara fue seleccionado con la duodécima selección general por los Oklahoma City Thunder en el draft de la NBA de 2026. ^{[ 44 ]} Se convirtió en uno de los tres compañeros de equipo de los Michigan Wolverines en ser seleccionados en la lotería, junto con Morez Johnson Jr. y Yaxel Lendeborg . ^{[ 45 ]}