Adelaida Johnson

Adelaide Johnson (1859-1955) fue una escultora estadounidense cuya obra se exhibe en el Capitolio de los Estados Unidos y una feminista dedicada a la causa de la igualdad de las mujeres. Fue conocida como la "escultora del movimiento feminista". ^{[ 1 ]}

Nacida como Sarah Adeline Johnson en el seno de una familia campesina de recursos modestos en Plymouth, Illinois , asistió a una escuela rural y luego tomó clases en la Escuela de Diseño de San Luis. ^{[ 2 ]} En 1878, cambió su nombre de Sarah Adeline a Adelaide, un nombre que consideró más impactante. Se mudó a Chicago y se mantuvo con su arte. En enero de 1882, apresurada por llegar a su estudio, resbaló y cayó veinte pies por el hueco de un ascensor sin protección. Gravemente herida, demandó una indemnización y se le otorgó la suma de $15,000. Esta lesión y la indemnización le dieron la libertad financiera para viajar a Europa a estudiar pintura y escultura, una oportunidad que nunca habría tenido sin el accidente. ^{[ 3 ]} Aprovechó la oportunidad para estudiar en Dresde y Roma , estudiando con Giulio Monteverde en Roma, donde mantuvo un estudio hasta 1920.

Johnson exhibió su obra, El Monumento al Retrato y un busto de Caroline B. Winslow en el Pabellón de la Mujer en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago, Illinois. ^{[ 4 ]} El punto culminante de su carrera profesional fue completar un monumento en Washington D. C. en honor al movimiento sufragista femenino. Alva Belmont ayudó a conseguir financiación para la obra, Monumento al Retrato de Lucretia Mott, Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony , que se inauguró en 1921. ^{[ 5 ]} Esta obra se exhibió originalmente en la cripta del Capitolio de los Estados Unidos, pero se trasladó a su ubicación actual y se exhibió de forma más destacada en la rotonda en 1997. ^{[ 6 ]}

En 1896 se casó con Frederick Jenkins, un empresario británico y también vegetariano , once años menor que ella. Él adoptó su apellido, Johnson, como «el tributo que el amor rinde al genio». La ceremonia fue oficiada por una ministra, y sus damas de honor fueron los bustos que ella misma había esculpido de Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton. El matrimonio terminó después de doce años. ^{[ 2 ]}

Su carrera decayó después de la década de 1930 y los problemas financieros la acosaron. Dependía de otros para su sustento económico y a menudo se negaba a vender sus esculturas porque sentía que los precios ofrecidos no reconocían su obra. Ante la amenaza de desahucio por falta de pago de impuestos, en 1939 invitó a la prensa a presenciar la mutilación de sus propias esculturas como protesta contra su situación y contra el fracaso de su sueño de crear un estudio-museo que conmemorara a las sufragistas y otras activistas por los derechos de las mujeres. En 1947 se mudó con unos amigos y apareció en programas de concursos de televisión intentando ganar dinero para recuperar su casa. Su carácter extravagante la llevó a mentir sobre su edad a lo largo de su vida. Celebró su centenario a los 88 años, consciente de que le reportaba buena publicidad. Tras su muerte, se informó que tenía 108 años, aunque en realidad tenía 96. Está enterrada en Washington, D.C. , en el Cementerio del Congreso . ^{[ 7 ]}

Johnson se hizo vegetariana en su juventud. ^{[ 8 ]} Era vegetariana porque creía que era moralmente incorrecto quitarle la vida a cualquier ser vivo. ^{[ 9 ]} En 1893, Johnson fue oradora en el tercer Congreso Vegetariano Internacional en Chicago . ^{[ 10 ]}

Johnson no se adhirió a ninguna religión en particular, pero se interesó por la Ciencia Cristiana , el espiritualismo y la Teosofía . ^{[ 8 ]} Fue miembro de la Asociación Nacional de Iglesias Espiritistas . ^{[ 8 ]} Su sobrina, Alathena Johnson Smith , se convirtió en una destacada psicóloga infantil. ^{[ 11 ]}

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• Guía de los documentos de Adelaide Johnson, 1884-1945 , Biblioteca Rubenstein, Universidad de Duke.

• Cementerio del Congreso , Washington D.C.