Adelalopus

Adelalopus es un género extinto de ave paleódida del Oligoceno inferior de Bélgica . Es el miembro más antiguo de su familia y el paleódido más grande conocido de Europa, ligeramente mayor que Megapaloelodus goliath . Contiene una sola especie, Adelalopus hoogbutseliensis .

Los restos de Adelalopus fueron descubiertos en la localidad de Hoogbutsel , Bélgica , aproximadamente a 30 km (19 millas) al este de Bruselas , y se conservan en el Museo de Ciencias Naturales de Bélgica . El espécimen tipo IRScNB Av 71 consta de una fúrcula incompleta , partes de un coracoides , una escápula , el extremo distal de un cúbito y la diáfisis de un radio , así como un tarsometatarso incompleto . Un segundo espécimen (IRScNB Av 72) se atribuye al género y consiste en la extremitas omalis del coracoides izquierdo. El mismo elemento está presente en el coracoides derecho del holotipo . Se considera que todo el material incluido en el espécimen tipo pertenece a un solo individuo, basándose en la proximidad de los huesos, su tamaño y su textura superficial similar. El coracoides al que se hace referencia fue encontrado en una caja diferente, pero potencialmente también podría haber pertenecido al mismo individuo. ^{[ 1 ]}  

El nombre Adelalopus es un anagrama de Palaelodus , un pariente del género. El nombre de la especie hace referencia a la localidad tipo. ^{[ 1 ]}

La fúrcula tiene una forma de U ancha y en la superficie caudal de la extremitas esternalis hay una marcada depresión como en Palaelodus . ^{[ 2 ]} Sin embargo, a diferencia de Palaelodus , el centro de este elemento contiene una cavidad profunda y alargada, que se considera una de las características diagnósticas del género. La apófisis de la fúrcula es más grande y está mejor desarrollada que en los flamencos modernos, pero es incompleta. El coracoides es similar al de Megapaloelodus , con la facies que se articula con la clavícula que sobresale sobre dos fosas separadas entre sí por una protuberancia. Estas mismas partes son débiles en Palaelodus y están completamente ausentes en los flamencos modernos. Los lados medial y lateral del cótilo escapular no están claramente diferenciados y el foramen para el nervio supracoracoides está bien desarrollado y es elíptico como en los basal-anseriformes y fenicopteriformes. La escápula es corta con un eje delgado similar al de Palaeolodus . La naturaleza incompleta del cúbito dificulta la comparación, pero en general se asemeja a lo que se espera de los paleódidos y los flamencos modernos. Aunque fragmentario, el tarsometatarso es diagnóstico. Su sección transversal es rectangular como en los flamencos modernos y no comprimida como en otros paleódidos. El foramen vascular distal es más grande y largo que en los paleódidos o los fenicoptéridos y, en este estado, se asemeja más al ave del Eoceno Juncitarsus , que se ha recuperado como un miembro basal de Mirandornithes o un fenonopteriforme basal. La tróclea del segundo dedo apunta hacia la planta como es típico del grupo y estaba posicionada más arriba que la tróclea de los dos dedos siguientes. Como se observa en Palaelodus , esta tróclea estaba ubicada más arriba que en los flamencos modernos. ^{[ 1 ]}

Adelalopus es ligeramente más grande que Megapaloelodus goliath , lo que lo convierte en uno de los miembros más grandes de la familia Palaelodidae. Los huesos individuales tienen el mismo tamaño que los del cisne coscoroba actual de Sudamérica. ^{[ 1 ]}

Se cree que el yacimiento de Hoogbutsel, donde se encontraron los restos de Adelalopus, representa lo que alguna vez fue la orilla de una laguna. Dado que se considera que el yacimiento data del Oligoceno temprano, Adelalopus se encontraría entre los paleódidos más antiguos conocidos. Se desconoce la función de la cavidad profunda ubicada en la fúrcula; sin embargo, se cree que es demasiado grande para ser un simple foramen neumático y demasiado pequeña para albergar un asa traqueal. ^{[ 1 ]}