Embarazo adolescente

Ser madre joven en un país desarrollado puede afectar la educación . Las madres adolescentes tienen más probabilidades de abandonar la escuela secundaria . ^{[ 32 ]} Un estudio de 2001 encontró que las mujeres que dieron a luz durante su adolescencia completaron la educación secundaria entre un 10 % y un 12 % de las veces y cursaron estudios postsecundarios entre un 14 % y un 29 % de las veces que las mujeres que esperaron hasta los 30 años. ^{[ 33 ]}

Según la Campaña Nacional para la Prevención del Embarazo Adolescente, casi 1 de cada 4 madres adolescentes experimentará otro embarazo dentro de los dos años posteriores al primero. ^{[ 34 ]} El embarazo y el parto aumentan significativamente la probabilidad de que estas madres abandonen la escuela secundaria, y hasta la mitad tienen que recurrir a la asistencia social. Muchas madres adolescentes no tienen la madurez intelectual o emocional necesaria para mantener a otra vida. ^{[ 35 ]} A menudo, estos embarazos se ocultan durante meses, lo que resulta en una falta de atención prenatal adecuada y consecuencias peligrosas para los bebés. ^{[ 35 ]} Los factores que determinan qué madres tienen más probabilidades de tener partos repetidos en un corto intervalo de tiempo incluyen el matrimonio y la educación. La probabilidad disminuye con el nivel educativo de la joven o de sus padres, y aumenta si se casa. ^{[ 36 ]}

Un estudio de nacimientos realizado entre 2019 y 2021 en Estados Unidos reveló que las niñas que dieron a luz entre los 10 y los 13 años y entre los 18 y los 19 años tenían mayores riesgos de parto por cesárea en comparación con las niñas de entre 14 y 17 años. ^{[ 37 ]}

La maternidad temprana puede afectar el desarrollo psicosocial del bebé. Los hijos de madres adolescentes tienen más probabilidades de nacer prematuramente con bajo peso al nacer, lo que los predispone a muchas otras afecciones de por vida. ^{[ 38 ]} Los hijos de madres adolescentes tienen un mayor riesgo de retrasos intelectuales, del lenguaje y socioemocionales. ^{[ 35 ]} Las discapacidades del desarrollo y los problemas de comportamiento aumentan en los niños nacidos de madres adolescentes. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Un estudio sugirió que las madres adolescentes tienen menos probabilidades de estimular a su bebé a través de comportamientos afectuosos como el tacto , la sonrisa y la comunicación verbal , o de ser sensibles y receptivas a sus necesidades. ^{[ 39 ]} Otro encontró que quienes tenían más apoyo social tenían menos probabilidades de mostrar enojo hacia sus hijos o de recurrir al castigo . ^{[ 41 ]}

También se ha observado un bajo rendimiento académico en los hijos de madres adolescentes, muchos de los cuales repiten un curso, obtienen puntuaciones más bajas en las pruebas estandarizadas y/o no se gradúan de la escuela secundaria. ^{[ 32 ]} Las hijas nacidas de padres adolescentes tienen más probabilidades de convertirse en madres adolescentes. ^{[ 32 ] [ 42 ]} Los hijos nacidos de madres adolescentes tienen tres veces más probabilidades de cumplir condena en prisión . ^{[ 43 ]}

La salud materna y prenatal es de particular importancia entre las adolescentes embarazadas o que ya son madres. La incidencia mundial de parto prematuro y bajo peso al nacer es mayor entre las madres adolescentes. ^{[ 12 ] [ 32 ] [ 44 ]} En un hospital rural de Bengala Occidental, las madres adolescentes de entre 15 y 19 años tenían más probabilidades de padecer anemia, parto prematuro y tener un bebé con menor peso al nacer que las madres de entre 20 y 24 años. ^{[ 45 ]}

Las investigaciones indican que las adolescentes embarazadas tienen menos probabilidades de recibir atención prenatal , y a menudo la buscan en el tercer trimestre , si es que la reciben. ^{[ 12 ]} El Instituto Guttmacher informa que un tercio de las adolescentes embarazadas reciben atención prenatal insuficiente y que sus hijos tienen más probabilidades de tener problemas de salud en la infancia o de ser hospitalizados que los nacidos de mujeres mayores. ^{[ 46 ]}

En Estados Unidos, las adolescentes latinas que quedan embarazadas enfrentan barreras para recibir atención médica porque son el grupo con menor cobertura de seguro en el país. ^{[ 47 ]}

Las madres jóvenes que reciben atención materna de alta calidad tienen bebés significativamente más sanos que aquellas que no la reciben. Muchos de los problemas de salud asociados con las madres adolescentes parecen ser consecuencia de la falta de acceso a una atención médica adecuada. ^{[ 48 ]}

Muchas adolescentes embarazadas corren el riesgo de sufrir deficiencias nutricionales debido a los malos hábitos alimenticios comunes en la adolescencia, incluidos los intentos de perder peso mediante dietas , saltarse comidas , seguir modas alimentarias , picar entre horas y consumir comida rápida . ^{[ 49 ]}

La nutrición inadecuada durante el embarazo es un problema aún más marcado entre las adolescentes en los países en desarrollo . ^{[ 50 ] [ 51 ]} Las complicaciones del embarazo resultan en la muerte de aproximadamente 70 000 adolescentes en los países en desarrollo cada año. Las madres jóvenes y sus bebés también corren un mayor riesgo de contraer el VIH . ^{[ 11 ]} La Organización Mundial de la Salud estima que el riesgo de muerte después del embarazo es el doble para las niñas de 15 a 19 años que para las mujeres de 20 a 24 años. La tasa de mortalidad materna puede ser hasta cinco veces mayor para las niñas de 10 a 14 años que para las mujeres de 20 a 24 años. El aborto ilegal también conlleva muchos riesgos para las adolescentes en áreas como el África subsahariana . ^{[ 52 ]} A nivel mundial, las complicaciones del embarazo son la principal causa de muerte para las mujeres y niñas de 15 a 19 años. ^{[ 4 ]}

Los riesgos de complicaciones médicas son mayores para las niñas menores de 15 años, ya que una pelvis subdesarrollada puede provocar dificultades en el parto . En los países industrializados, el parto obstruido se suele tratar mediante cesárea . En las regiones en desarrollo, donde los servicios médicos pueden ser inaccesibles, puede provocar eclampsia , fístula obstétrica , mortalidad infantil o muerte materna . ^{[ 11 ] [ 26 ]} Para las madres mayores de quince años, la edad no es un factor de riesgo, y los malos resultados se asocian más a factores socioeconómicos que a factores biológicos. ^{[ 12 ]}

En 2022, UNICEF señaló que:

El 84 por ciento de las adolescentes embarazadas de entre 15 y 19 años asistieron al menos a una consulta de atención prenatal, en comparación con el 88 por ciento de todas las mujeres y niñas de entre 15 y 49 años. Un menor porcentaje de adolescentes recibió atención especializada durante el parto en comparación con el total de mujeres y niñas (77 % frente al 84 %). Además, un menor porcentaje de adolescentes recibió atención posnatal en comparación con el total de mujeres y niñas (66 % frente al 69 %). ^{[ 53 ]}

La agencia señaló disparidades regionales, indicando que en África Occidental y Central, "el 48 por ciento de los recién nacidos de madres adolescentes tuvieron contacto posnatal en comparación con el 52 por ciento de los recién nacidos de todas las madres". ^{[ 53 ]}

El costo de oportunidad a lo largo de la vida causado por el embarazo adolescente varía en diferentes países, desde el 1% hasta el 30% del PIB anual, siendo el 30% la cifra en Uganda . ^{[ 54 ]} En Estados Unidos, el embarazo adolescente costó a los contribuyentes entre 9.4 y 28 mil millones de dólares en 2016, debido a factores como el cuidado de crianza y la pérdida de ingresos fiscales. ^{[ 55 ]} Un estudio de 2014 estimó que un aumento en la productividad económica derivado de la eliminación del embarazo adolescente en Brasil e India valdría 3.5 mil millones y 7.7 mil millones de dólares respectivamente. ^{[ 54 ]}

Menos de un tercio de las madres adolescentes reciben algún tipo de manutención infantil, lo que aumenta enormemente la probabilidad de que recurran al gobierno en busca de ayuda. ^{[ 56 ]} La correlación entre la maternidad temprana y el fracaso en la finalización de la escuela secundaria reduce las oportunidades profesionales para muchas mujeres jóvenes. ^{[ 32 ]} Un estudio encontró que, en 1988, el 60% de las madres adolescentes eran pobres al momento de dar a luz. ^{[ 57 ]} Un estudio de 2002 encontró que casi el 50% de todas las madres adolescentes buscaron asistencia social durante los primeros cinco años de vida de su hijo. ^{[ 32 ]}

Un estudio de 1999 realizado con 100 madres adolescentes en el Reino Unido reveló que solo el 11% recibía un salario , mientras que el 89% restante estaba desempleado . ^{[ 58 ]} La mayoría de las madres adolescentes británicas viven en la pobreza , y casi la mitad se encuentra en el quintil inferior de la distribución de ingresos. ^{[ 59 ]}

Las tasas de embarazos adolescentes son más altas en sociedades donde es tradición que las niñas se casen jóvenes y donde se las anima a tener hijos tan pronto como puedan. Por ejemplo, en algunos países del África subsahariana, el embarazo precoz a menudo se considera una bendición porque es prueba de la fertilidad de la joven . ^{[ 52 ]} Los países donde los matrimonios adolescentes son comunes experimentan mayores niveles de embarazos adolescentes. En el subcontinente indio , el matrimonio y el embarazo precoces son más comunes en las comunidades rurales tradicionales que en las ciudades. ^{[ 60 ]} A muchas adolescentes no se les enseña sobre métodos anticonceptivos ni cómo lidiar con compañeros que las presionan para tener relaciones sexuales antes de estar preparadas. Muchas adolescentes embarazadas no tienen ningún conocimiento sobre los aspectos fundamentales de la sexualidad. ^{[ 61 ]}

Los incentivos económicos también influyen en la decisión de tener hijos. En sociedades donde los niños comienzan a trabajar a una edad temprana, tener muchos hijos resulta económicamente atractivo. ^{[ 62 ]}

En sociedades donde el matrimonio adolescente es menos común, como muchos países desarrollados, la edad temprana al inicio de las relaciones sexuales y la falta de uso de métodos anticonceptivos (o su uso inconsistente y/o incorrecto; el uso de un método con una alta tasa de fallo también es un problema) pueden ser factores en el embarazo adolescente. ^{[ 63 ] [ 64 ]} La mayoría de los embarazos adolescentes en el mundo desarrollado parecen ser no planificados. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Muchos países occidentales han instituido programas de educación sexual , cuyo objetivo principal es reducir los embarazos no planificados y las ITS . Los países con bajos niveles de maternidad adolescente aceptan las relaciones sexuales entre adolescentes y proporcionan información integral y equilibrada sobre sexualidad. ^{[ 66 ]}

Los embarazos adolescentes son comunes entre el pueblo romaní porque se casan a una edad temprana. ^{[ 67 ]}

El embarazo y la maternidad en la adolescencia pueden influir en los hermanos menores. Un estudio encontró que las hermanas menores de madres adolescentes eran menos propensas a enfatizar la importancia de la educación y el empleo y más propensas a aceptar el comportamiento sexual humano , la crianza de los hijos y el matrimonio a edades más tempranas. También se encontró que los hermanos menores eran más tolerantes con los nacimientos fuera del matrimonio y los nacimientos precoces, además de ser más susceptibles a comportamientos de alto riesgo . ^{[ 68 ]} Si las hermanas menores de padres adolescentes cuidan a los niños, tienen una mayor probabilidad de quedar embarazadas ellas mismas. ^{[ 69 ]} Una vez que una hija mayor tiene un hijo, los padres a menudo se vuelven más tolerantes con el paso del tiempo. ^{[ 70 ]} Un estudio de 2011 en Noruega encontró que la probabilidad de que una hermana menor tuviera un embarazo adolescente pasaba de 1:5 a 2:5 si la hermana mayor tenía un bebé en la adolescencia. ^{[ 71 ]}

En la mayoría de los países, la mayoría de los hombres experimentan relaciones sexuales por primera vez antes de cumplir los 20 años. ^{[ 72 ]} Los hombres en los países occidentales desarrollados tienen relaciones sexuales por primera vez antes que en los países subdesarrollados y culturalmente conservadores, como el África subsahariana y gran parte de Asia. ^{[ 72 ]}

En un estudio de la Kaiser Family Foundation de 2005 sobre adolescentes estadounidenses, el 29% de los adolescentes reportaron sentir presión para tener sexo, el 33% de los adolescentes sexualmente activos reportaron "estar en una relación donde sentían que las cosas iban demasiado rápido sexualmente", y el 24% había "hecho algo sexual que realmente no quería hacer". ^{[ 73 ]} Varias encuestas han indicado la presión de grupo como un factor que anima tanto a chicas como a chicos a tener sexo. ^{[ 74 ] [ 75 ]} El aumento de la actividad sexual entre los adolescentes se manifiesta en un aumento de los embarazos adolescentes y un aumento de las enfermedades de transmisión sexual .

Las drogas que reducen la inhibición y el alcohol pueden fomentar la actividad sexual no deseada. ^{[ 76 ]} De ser así, se desconoce si las drogas en sí mismas influyen directamente en los adolescentes para que participen en conductas más riesgosas, o si los adolescentes que consumen drogas tienen más probabilidades de tener relaciones sexuales. La correlación no implica causalidad . Las drogas con la evidencia más sólida que las vincula con el embarazo adolescente son el alcohol , el cannabis , el éxtasis y otras anfetaminas sustituidas . Las drogas con la menor evidencia que respalda un vínculo con el embarazo precoz son los opioides , como la heroína , la morfina y la oxicodona , cuyo efecto bien conocido es la reducción significativa de la libido ; parece que los adolescentes consumidores de opioides tienen tasas de concepción significativamente menores en comparación con sus pares que no consumen opioides y con los pares que sí consumen alcohol , éxtasis , cannabis y anfetaminas . ^{[ 63 ] [ 73 ] [ 77 ] [ 78 ]}

Las niñas que maduran precozmente (pubertad precoz) tienen más probabilidades de iniciar relaciones sexuales a una edad más temprana, lo que a su vez las pone en mayor riesgo de embarazo adolescente. ^{[ 79 ]}

Es posible que los adolescentes carezcan de conocimiento o acceso a métodos anticonceptivos convencionales, ya que pueden sentir vergüenza o miedo para buscar dicha información. ^{[ 74 ] [ 80 ]} La anticoncepción en adolescentes representa un gran desafío para el médico. En 1998, el gobierno del Reino Unido estableció el objetivo de reducir a la mitad la tasa de embarazos en menores de 18 años para 2010. La Estrategia de Embarazo Adolescente (TPS, por sus siglas en inglés) se creó para lograrlo. La tasa de embarazos en este grupo, aunque en descenso, aumentó ligeramente en 2007, a 41,7 por cada 1000 mujeres. ^{[ 81 ]}

Las mujeres jóvenes suelen pensar en la anticoncepción únicamente como «la píldora» o los condones, y tienen poco conocimiento sobre otros métodos. Se ven muy influenciadas por historias negativas de segunda mano sobre métodos anticonceptivos que les cuentan sus amigas y los medios de comunicación. Los prejuicios son extremadamente difíciles de superar. La preocupación excesiva por los efectos secundarios, como el aumento de peso y el acné , suele afectar a su elección. Es común olvidar hasta tres píldoras al mes, y en este grupo de edad, es probable que la cifra sea mayor. Reiniciar el método después de la semana sin píldoras, tener que esconderlas, las interacciones medicamentosas y la dificultad para obtener recetas repetidas pueden provocar el fracaso del método. ^{[ 81 ]}

En los EE. UU., según la Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar de 2002 , las mujeres adolescentes sexualmente activas que deseaban evitar el embarazo eran menos propensas que las mujeres mayores a usar anticonceptivos (el 18 % de las jóvenes de 15 a 19 años no usaban anticonceptivos, frente al 10,7 % de las mujeres de 15 a 44 años). ^{[ 82 ]} Más del 80 % de los embarazos adolescentes no son deseados. ^{[ 83 ]} Más de la mitad de los embarazos no deseados se dieron en mujeres que no usaban anticonceptivos , ^{[ 82 ]} la mayoría del resto se deben a un uso inconsistente o incorrecto. ^{[ 83 ]} El 23 % de las mujeres jóvenes sexualmente activas en una encuesta de la revista Seventeen de 1996 admitieron haber tenido relaciones sexuales sin protección con una pareja que no usó condón, mientras que el 70 % de las chicas en una encuesta de PARADE de 1997 afirmaron que era vergonzoso comprar anticonceptivos o solicitar información a un médico. ^{[ 74 ]}

En 1995, el Estudio Longitudinal Nacional de Salud Adolescente encuestó a 1027 estudiantes de los Estados Unidos de 7.º a 12.º grado para comparar el uso de anticonceptivos entre blancos, negros e hispanos . El 36,2 % de los hispanos dijo que nunca usó anticonceptivos durante las relaciones sexuales, en comparación con el 23,3 % de los adolescentes negros y el 17,0 % de los adolescentes blancos que no usaron anticonceptivos durante las relaciones sexuales. ^{[ 47 ]}

En un estudio estadounidense de 2012, se encuestó a más de 1000 mujeres para determinar los factores que contribuían a no usar anticonceptivos. De las encuestadas, casi la mitad había tenido relaciones sexuales sin protección en los tres meses anteriores. Estas mujeres dieron tres razones principales para no usar anticonceptivos: dificultad para obtenerlos (la razón más frecuente), falta de intención de tener relaciones sexuales y la idea errónea de que "no podían quedar embarazadas". ^{[ 84 ]}

En un estudio de 2011 para el Instituto Guttmacher , los investigadores descubrieron que, desde una perspectiva comparativa, las tasas de embarazo adolescente en Estados Unidos son menos complejas de lo que se podría suponer inicialmente. «Dado que el momento y los niveles de actividad sexual son bastante similares en [Suecia, Francia, Canadá, Gran Bretaña y Estados Unidos], las altas tasas en Estados Unidos se deben principalmente a un menor uso de anticonceptivos, y posiblemente menos efectivos, por parte de los adolescentes sexualmente activos». ^{[ 85 ]} Por lo tanto, la causa de la discrepancia entre las naciones ricas puede atribuirse en gran medida a problemas relacionados con los anticonceptivos.

Entre las adolescentes del Reino Unido que buscaban un aborto, un estudio de 2007 encontró que la tasa de uso de anticonceptivos era aproximadamente la misma para las adolescentes que para las mujeres mayores. ^{[ 86 ]}

En otros casos, se utiliza anticoncepción, pero resulta inadecuada. Las adolescentes inexpertas pueden usar condones incorrectamente, olvidar tomar anticonceptivos orales o no usar los anticonceptivos que habían elegido previamente. Las tasas de fracaso anticonceptivo son más altas para las adolescentes, particularmente las pobres, que para las usuarias mayores. ^{[ 77 ]} Los anticonceptivos de acción prolongada como los dispositivos intrauterinos , los implantes anticonceptivos subcutáneos y las inyecciones anticonceptivas (como Depo-Provera y el anticonceptivo inyectable combinado ), que previenen el embarazo durante meses o años, son más eficaces en mujeres que tienen problemas para recordar tomar las píldoras o usar métodos de barrera de manera constante.

Según la Enciclopedia de la Salud de la Mujer , publicada en 2004, se ha incrementado el esfuerzo por proporcionar anticonceptivos a las adolescentes a través de servicios de planificación familiar y salud escolar, como la educación para la prevención del VIH. ^{[ 87 ]}

Un estudio de 2025, que utilizó datos suecos, encontró que la introducción de la píldora anticonceptiva podría explicar la mitad de la disminución de los embarazos adolescentes después de su introducción. ^{[ 88 ]}

Estudios realizados en Sudáfrica han revelado que entre el 11 % y el 20 % de los embarazos en adolescentes son consecuencia directa de una violación. Aproximadamente el 60 % de las madres adolescentes habían sufrido experiencias sexuales no deseadas antes del embarazo. Antes de los 15 años, la mayoría de las primeras relaciones sexuales entre mujeres se reportan como no voluntarias. El Instituto Guttmacher descubrió que el 60 % de las niñas que tuvieron relaciones sexuales antes de los 15 años fueron coaccionadas por varones que, en promedio, eran seis años mayores que ellas. ^{[ 89 ]} En 2003, uno de cada cinco padres adolescentes admitió haber obligado a sus hijas a tener relaciones sexuales con ellos. ^{[ 90 ]}

Diversos estudios han indicado una fuerte relación entre el abuso sexual en la primera infancia y el posterior embarazo adolescente en países industrializados. Hasta el 70 % de las mujeres que dieron a luz en la adolescencia sufrieron abusos durante su niñez. En contraste, el 25 % de las mujeres que no dieron a luz en la adolescencia sufrieron abusos. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

En algunos países, las relaciones sexuales entre un menor y un adulto no se consideran consensuales según la ley, ya que se cree que el menor carece de la madurez y la capacidad para tomar una decisión informada sobre tener relaciones sexuales plenamente consensuales con un adulto. En esos países, las relaciones sexuales con un menor se consideran, por lo tanto , violación estatutaria . En la mayoría de los países europeos, en cambio, una vez que un adolescente alcanza la mayoría de edad, puede tener relaciones sexuales legalmente con adultos, ya que se considera que, en general (aunque pueden aplicarse ciertas limitaciones), alcanzar la mayoría de edad permite al menor consentir a tener relaciones sexuales con cualquier pareja que también haya alcanzado esa edad. Por lo tanto, la definición de violación estatutaria se limita a las relaciones sexuales con una persona menor de la edad mínima de consentimiento. Lo que constituye violación estatutaria varía según la jurisdicción (véase edad de consentimiento ).

Los estudios han indicado que las adolescentes a menudo se encuentran en relaciones abusivas en el momento de su concepción. ^{[ 93 ] [ 94 ]} También han informado que el conocimiento de su embarazo a menudo ha intensificado comportamientos violentos y controladores por parte de sus novios. Las niñas menores de 18 años tienen el doble de probabilidades de ser golpeadas por el padre de su hijo que las mujeres mayores de 18 años. Un estudio del Reino Unido encontró que el 70% de las mujeres que dieron a luz en su adolescencia habían experimentado violencia doméstica adolescente. Se han encontrado resultados similares en estudios en los EE. UU. Un estudio del estado de Washington encontró que el 70% de las madres adolescentes habían sido golpeadas por sus novios, el 51% había experimentado intentos de sabotaje de anticonceptivos en el último año, y el 21% experimentó sabotaje escolar o laboral.

En un estudio realizado con 379 adolescentes embarazadas o con hijos y 95 adolescentes sin hijos, el 62 % de las chicas de entre 11 y 15 años y el 56 % de las de entre 16 y 19 años informaron haber sufrido violencia doméstica por parte de sus parejas. Además, el 51 % de las chicas informaron haber experimentado al menos un incidente en el que su novio intentó sabotear sus esfuerzos por usar anticonceptivos. ^{[ 95 ]}

El embarazo adolescente se ha definido predominantemente en el ámbito de la investigación y entre las agencias sociales como un problema social. La pobreza se asocia con mayores tasas de embarazo adolescente. ^{[ 77 ]} Países económicamente pobres como Níger y Bangladesh tienen muchas más madres adolescentes en comparación con países económicamente ricos como Suiza y Japón . ^{[ 96 ]}

En el Reino Unido en 2001, alrededor de la mitad de todos los embarazos de menores de 18 años se concentraron entre el 30% de la población más desfavorecida, y solo el 14% se produjo entre el 30% menos desfavorecido. ^{[ 97 ]} Por ejemplo, en Italia en 2001, la tasa de natalidad adolescente en las regiones centrales acomodadas es de solo 3,3 por 1.000, mientras que en el Mezzogiorno más pobre es de 10,0 por 1.000. ^{[ 63 ]} De manera similar, en los EE. UU. en 2001, el sociólogo Mike A. Males observó que las tasas de natalidad adolescente se correspondían estrechamente con las tasas de pobreza en California : ^{[ 98 ]}

* por cada 1.000 mujeres de entre 15 y 19 años.

El embarazo adolescente le costó a Estados Unidos más de 9.100 millones de dólares en 2004, incluyendo 1.900 millones para atención médica, 2.300 millones para bienestar infantil, 2.100 millones para encarcelamiento y 2.900 millones en menores ingresos fiscales. ^{[ 99 ]}

Hay pocas pruebas que respalden la creencia común de que las madres adolescentes se quedan embarazadas para obtener prestaciones, ayudas sociales y vivienda pública. La mayoría sabía poco sobre vivienda o ayudas económicas antes de quedarse embarazadas, y lo que creían saber a menudo resultaba ser erróneo. ^{[ 65 ]}

Las niñas expuestas a abusos, violencia doméstica y conflictos familiares en la infancia tienen más probabilidades de quedar embarazadas en la adolescencia, y el riesgo de quedar embarazadas en la adolescencia aumenta con el número de experiencias adversas en la infancia. ^{[ 100 ]} En un estudio de 2004, un tercio de los embarazos adolescentes podrían prevenirse eliminando la exposición a abusos, violencia y conflictos familiares. Los investigadores señalan que "la disfunción familiar tiene consecuencias para la salud duraderas y desfavorables para las mujeres durante la adolescencia, la edad fértil y más allá". Cuando el entorno familiar no incluye experiencias adversas en la infancia, quedar embarazada en la adolescencia no parece aumentar la probabilidad de consecuencias psicosociales negativas a largo plazo. ^{[ 101 ]} Un estudio de 2001 sugirió que los niños criados por madres que sufrieron abuso físico o violencia doméstica directa tenían más probabilidades de verse involucrados en un embarazo adolescente. ^{[ 102 ]}

Un estudio de 2003 reveló que las niñas cuyos padres abandonaron a la familia a temprana edad presentaban las tasas más altas de actividad sexual precoz y embarazo adolescente. Las niñas cuyos padres las abandonaron a una edad más avanzada presentaban una tasa menor de actividad sexual precoz. Las tasas más bajas se observaron en las niñas cuyos padres estuvieron presentes durante toda su infancia. Incluso cuando los investigadores tuvieron en cuenta otros factores que podrían haber contribuido a la actividad sexual precoz y al embarazo, como problemas de conducta y adversidades vitales, las niñas que no tuvieron a su padre a temprana edad seguían teniendo aproximadamente cinco veces más probabilidades en Estados Unidos y tres veces más probabilidades en Nueva Zelanda de quedar embarazadas durante la adolescencia que las niñas cuyos padres estuvieron presentes. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

Las bajas expectativas educativas se han señalado como un factor de riesgo. ^{[ 105 ]} Una niña tiene más probabilidades de convertirse en madre adolescente si su madre o hermana mayor dio a luz en su adolescencia. ^{[ 42 ] [ 69 ]} La mayoría de los encuestados en una encuesta del Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos de 1988 atribuyeron la ocurrencia del embarazo adolescente a una ruptura de la comunicación entre padres e hijos y también a una supervisión parental inadecuada . ^{[ 74 ]}

Las jóvenes tuteladas tienen más probabilidades que sus pares de quedar embarazadas durante la adolescencia. El Estudio Nacional de Exalumnos de Casey, que encuestó a ex tuteladas de 23 comunidades de Estados Unidos, encontró que la tasa de natalidad de las niñas tuteladas era más del doble que la de sus pares fuera del sistema de tutela. Un estudio de la Universidad de Chicago sobre jóvenes que salían del sistema de tutela en Illinois, Iowa y Wisconsin encontró que casi la mitad de las mujeres habían estado embarazadas a los 19 años. El Departamento de Servicios Humanos de Utah encontró que las niñas que habían salido del sistema de tutela entre 1999 y 2004 tenían una tasa de natalidad casi tres veces mayor que la de las niñas de la población general. ^{[ 106 ]}

Un estudio de 2006 reveló que los adolescentes más expuestos a la sexualidad en los medios de comunicación tenían mayor probabilidad de participar en actividades sexuales. ^{[ 107 ]} Según Time , «los adolescentes expuestos al mayor contenido sexual en la televisión tienen el doble de probabilidades de quedar embarazadas antes de los 20 años que aquellos que ven menos de este material». ^{[ 108 ]}

El enfoque holandés para prevenir el embarazo adolescente ha sido frecuentemente considerado un modelo por otros países. El programa se centra en valores, actitudes, comunicación y habilidades de negociación, así como en aspectos biológicos de la reproducción. Los medios de comunicación han fomentado el diálogo abierto y el sistema de salud garantiza la confidencialidad y un trato sin prejuicios. ^{[ 112 ]}

En Estados Unidos, en 2016, 39 estados y el Distrito de Columbia, de los 50 estados, exigían algún tipo de educación sexual y/o sobre el VIH. ^{[ 113 ]} De estos 39 estados y el Distrito de Columbia, 17 exigían que la educación sexual impartida fuera médicamente precisa, y 3 prohibían que un programa promoviera la educación sexual desde una perspectiva religiosa. Estos tres estados son California, Colorado y Luisiana. Diecinueve de esos 39 estados enfatizaban la importancia de tener relaciones sexuales únicamente dentro de un matrimonio comprometido. ^{[ 113 ]}

Según estos datos, 11 estados actualmente no exigen educación sexual en ningún año escolar, lo que significa que estos 11 estados podrían carecer por completo de ella. Esto podría implicar que estos estados tienen permitido impartir educación sexual de la manera que deseen, incluso de forma médicamente inexacta. Este punto también aplica a los 22 estados que no exigen que la educación sexual sea médicamente precisa. Se ha demostrado que la educación sexual integral es eficaz para reducir el riesgo de embarazos adolescentes. ^{[ 114 ]}

Sin un mandato nacional para programas médicamente precisos, los adolescentes en Estados Unidos corren el riesgo de perderse información valiosa que podría protegerlos. Es injusto esperar que los adolescentes tomen decisiones informadas sobre sexualidad que pueden derivar en embarazos adolescentes cuando nunca han recibido la educación adecuada sobre el tema. Un programa desarrollado por expertos en salud pública y educación sexual, titulado Estándares Nacionales de Educación Sexual, es un recurso valioso que describe cuáles deberían ser los requisitos mínimos de educación sexual en todo el país. ^{[ 114 ]} Brindar a los adolescentes las herramientas que se describen en esta guía tendría efectos positivos, ya que les proporciona los recursos para tomar decisiones informadas. Actualmente, no existe una implementación nacional de este programa en Estados Unidos.

El embarazo adolescente puede reducirse mediante la educación sexual, como demostró un estudio de 2022 en 55 condados de EE. UU . El estudio utilizó programas de educación sexual financiados por el gobierno federal como indicador de la educación sexual, pero no proporcionó detalles sobre los niveles de financiación, el número de estudiantes alcanzados ni el tiempo dedicado a la educación sexual. La reducción de nacimientos adolescentes, no de embarazos, fue significativa, con una reducción del 3 %, lo que indica que un aumento en la financiación, la educación o el alcance podría reducir aún más el embarazo adolescente. ^{[ 115 ]} Aunque el 3 % parezca una cifra pequeña, dada una población de chicas adolescentes de 10 millones de mujeres de entre 15 y 19 años en 2020, ^{[ 116 ]} y ~190 000 nacimientos adolescentes al año, una reducción del 3 % se traduciría en unos 6000 nacimientos adolescentes prevenidos al año al extrapolarlo a todo el país.

Algunas escuelas ofrecen educación sexual basada únicamente en la abstinencia . La evidencia no respalda la efectividad de la educación sexual basada únicamente en la abstinencia. ^{[ 117 ]} Se ha demostrado que es ineficaz para disminuir el riesgo de VIH en el mundo desarrollado, ^{[ 118 ]} y no reduce las tasas de embarazos no planificados en comparación con la educación sexual integral. ^{[ 117 ]} No reduce las tasas de actividad sexual de los estudiantes, en comparación con los estudiantes que toman clases de educación sexual integral. ^{[ 119 ]}

Nurse-Family Partnership (NFP) es una organización sin fines de lucro que opera en Estados Unidos y el Reino Unido y que se dedica a atender las necesidades de madres jóvenes que pueden tener necesidades especiales durante su primer embarazo. Cada madre atendida es asignada a una enfermera titulada al inicio de su embarazo y recibe visitas domiciliarias continuas de la enfermera hasta que su hijo cumple dos años. La intervención de NFP se ha asociado con mejoras en la salud materna, la salud infantil y la seguridad económica. ^{[ 120 ]}

Un equipo de investigadores y educadores de California ha publicado una lista de "mejores prácticas" en la prevención del embarazo adolescente, que incluye, además de los conceptos mencionados anteriormente, trabajar para "inculcar la creencia en un futuro exitoso", la participación masculina en el proceso de prevención y el diseño de intervenciones culturalmente relevantes. ^{[ 124 ]}

La tasa más alta de embarazos adolescentes en el mundo se encuentra en el África subsahariana , donde las mujeres tienden a casarse a una edad temprana. ^{[ 127 ]} En 2023, en África occidental y central, y en África oriental y meridional, más del 25 % de las adolescentes y mujeres jóvenes dieron a luz antes de los 18 años. En estas regiones, esto representa aproximadamente 11 millones de mujeres jóvenes. ^{[ 130 ]}

En Níger , en 1999, el 87% de las mujeres encuestadas estaban casadas y el 53% habían dado a luz a un hijo antes de los 18 años. ^{[ 52 ]} Un estudio de 2018 encontró que los factores socioculturales, económicos, ambientales, individuales y relacionados con los servicios de salud eran responsables de las altas tasas de embarazo adolescente en el África subsahariana. ^{[ 131 ]}

En el subcontinente indio , el matrimonio precoz a veces resulta en embarazos adolescentes, especialmente en las zonas rurales , donde la tasa es mucho mayor que en las áreas urbanizadas . En 2008, el embarazo adolescente en la India era elevado, con 62 adolescentes embarazadas por cada 1000 mujeres. ^{[ 132 ]} La India se acerca rápidamente a ser el país más poblado del mundo para 2050, y el aumento del embarazo adolescente, un factor importante para el crecimiento demográfico, probablemente agravará los problemas. ^{[ 133 ]}

Las tasas de matrimonio y embarazo precoces en algunos países asiáticos son elevadas. En la década de 2000, las tasas disminuyeron drásticamente en Indonesia y Malasia , ^{[ 134 ]} aunque siguen siendo relativamente altas en Indonesia. En las naciones asiáticas industrializadas , como Corea del Sur y Singapur , las tasas de natalidad adolescente se mantienen entre las más bajas del mundo. ^{[ 60 ]}

En 2015, la tasa de natalidad entre las adolescentes australianas fue de 11,9 nacimientos por cada 1000 mujeres. ^{[ 135 ]} La tasa ha disminuido desde los 55,5 nacimientos por cada 1000 mujeres en 1971, probablemente debido a la facilidad de acceso a métodos anticonceptivos eficaces , más que a una disminución de la actividad sexual . ^{[ 136 ]}

La tendencia general en Europa desde 1970 ha sido una disminución de la tasa de fecundidad total , un aumento de la edad a la que las mujeres tienen su primer hijo y una disminución del número de nacimientos entre adolescentes. ^{[ 137 ]} La mayoría de los países de Europa occidental continental tienen tasas de natalidad adolescente muy bajas. Esto se atribuye de diversas maneras a una buena educación sexual y altos niveles de uso de anticonceptivos (en el caso de los Países Bajos y Escandinavia ), valores tradicionales y estigmatización social (en el caso de España e Italia ) o a ambos (en el caso de Suiza ). ^{[ 15 ]}

Por otro lado, la tasa de natalidad adolescente es muy alta en Bulgaria y Rumania . En 2015, Bulgaria tenía una tasa de natalidad de 37 por cada 1000 mujeres de 15 a 19 años. Rumania tenía una tasa de natalidad de 34 por cada 1000 mujeres de 15 a 19 años. ^{[ 138 ]} La tasa de natalidad adolescente de estos dos países es incluso más alta que la de países subdesarrollados como Burundi y Ruanda . ^{[ 138 ]} Muchos de los nacimientos adolescentes ocurren en poblaciones romaníes , que tienen una incidencia de embarazos adolescentes muy superior al promedio local. ^{[ 139 ]}

La tasa de embarazos adolescentes en Inglaterra y Gales fue de 23,3 por cada 1.000 mujeres de entre 15 y 17 años. Según datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales , en el trimestre que finalizó en junio de 2014 se registraron 5.740 embarazos en chicas menores de 18 años. Esta cifra contrasta con los 6.279 del mismo periodo de 2013 y los 7.083 del segundo trimestre del año anterior. Históricamente, el Reino Unido ha tenido una de las tasas más altas de embarazos y abortos adolescentes en Europa Occidental.

No existen tasas de natalidad comparables en toda Europa, pero la tasa de natalidad en menores de 18 años sugiere que Inglaterra está reduciendo la brecha. En 2012, la tasa de natalidad en menores de 18 años en Inglaterra y Gales fue de 9,2, frente a una media de la UE de 6,9. Sin embargo, la tasa de natalidad en el Reino Unido ha disminuido casi un tercio (32,3 %) desde 2004, en comparación con una caída del 15,6 % en la UE. En 2004, la tasa en el Reino Unido era de 13,6 nacimientos por cada 1000 mujeres de entre 15 y 17 años, frente a una media de la UE de 7,7.

En 2001, la tasa de natalidad adolescente en EE. UU. era la más alta del mundo desarrollado, y la tasa de aborto adolescente también era alta. ^{[ 63 ]}En 2005, el 57% de los embarazos adolescentes resultaron en un nacimiento vivo, el 27% en un aborto inducido y el 16% en una pérdida fetal. ^{[ 142 ]} La tasa de embarazos adolescentes en Estados Unidos alcanzó su punto máximo en la década de 1950 y ha disminuido desde entonces, aunque ha habido un aumento en los nacimientos fuera del matrimonio. ^{[ 143 ]}

La tasa de embarazos adolescentes disminuyó significativamente en la década de 1990. Este descenso se observó en todos los grupos raciales. Las adolescentes afroamericanas e hispanas mantienen una tasa de embarazos adolescentes más alta en comparación con las estadounidenses de origen europeo y asiático . En 2006, el Instituto Guttmacher atribuyó aproximadamente el 25 % de la disminución a la abstinencia y el 75 % al uso eficaz de anticonceptivos . ^{[ 144 ]}

En 2006, la tasa de natalidad adolescente en EE. UU. aumentó por primera vez en catorce años. ^{[ 145 ]} En 2010, alcanzó un mínimo histórico: 34,3 nacimientos por cada 1000 mujeres de 15 a 19 años. ^{[ 1 ]} En 2017, la tasa de natalidad para niñas de 15 a 19 años fue de 18,8 por cada 1000. ^{[ 146 ]} Dado que la población de adolescentes femeninas en 2020 es de 10 millones de mujeres de 15 a 19 años, ^{[ 116 ]} esto se traduciría en aproximadamente 190 000 nacimientos por año.

En 2009, la tasa de embarazos adolescentes latinos fue un 75% superior al promedio nacional. ^{[ 47 ]}

En 2012, los estados con las tasas de natalidad adolescente más altas fueron Mississippi , Nuevo México y Arkansas . En 2012, los estados con las tasas de natalidad adolescente más bajas fueron Nuevo Hampshire , Massachusetts y Vermont . ^{[ 147 ]}

Entre 1992 y 2002, la tasa de natalidad adolescente en Canadá disminuyó de manera constante tanto para las adolescentes más jóvenes (15-17) como para las mayores (18-19). ^{[ 148 ]} Bajó de 20,1 por cada 1000 mujeres en 2000 a 8,4 en 2020. ^{[ 149 ]} En Canadá, la estabilidad de la estructura familiar influye significativamente en el riesgo de embarazo adolescente. En un estudio de 2018, experimentar uno o más episodios de pobreza antes de los 13 años hizo que las jóvenes canadienses fueran entre un 75 % y un 90 % más vulnerables al embarazo adolescente. ^{[ 150 ]}

Algunos políticos condenan el embarazo en adolescentes solteras como una carga para los contribuyentes, si las madres y los niños reciben prestaciones sociales y vivienda social del gobierno. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

En 1989, el cantante Terry Tate , exprofesor y graduado de la Universidad Seton Hall, utilizó su conocimiento de los problemas que afectaban a los jóvenes estudiantes de su escuela, incluido el embarazo adolescente, para componer la canción " Babies Having Babies " . ^{[ 170 ]} Las estaciones de radio se involucraron para intentar difundir el mensaje. ^{[ 171 ]} Terminó siendo un éxito nacional en las listas de Billboard ^{[ 172 ] [ 173 ]} y Cash Box en 1989. ^{[ 174 ] [ 175 ]}

• Jeff Bezos , multimillonario y fundador de Amazon , nació de una madre de 17 años como resultado de un embarazo adolescente. ^{[ 190 ]}
• Barack Obama , el 44.º presidente de los Estados Unidos , nació de una madre de 18 años. ^{[ 191 ]}
• Eric Clapton , guitarrista de renombre mundial, nació de una madre de 16 años. ^{[ 191 ]}
• Dr. Dre ^{[ 191 ]}
• Eminem ^{[ 191 ]}
• Selena Gomez ^{[ 191 ]}
• Justin Bieber ^{[ 191 ]}
• Lil Wayne ^{[ 191 ]}
• Oprah Winfrey ^{[ 191 ]}
• Jack Nicholson ^{[ 191 ]}
• 50 centavos ^{[ 191 ]}
• Ethan Hawke ^{[ 192 ]}
• Don Johnson ^{[ 193 ]}
• LeBron James ^{[ 194 ]}
• Dana Plato ^{[ 195 ]}
• Adam Mockler ^{[ 196 ]}
• Enrique VII de Inglaterra ^{[ 197 ]}
• María Adelaida de Saboya , madre de Luis XV, que casi le costó la vida a su madre de dieciséis años, Ana María de Orleans.
• Isabel, archiduquesa de Austria, esposa de José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , cuya madre, Isabel, duquesa de Parma , tenía catorce años cuando ella nació.