Adolfo Germer

Adolf F. Germer (15 de enero de 1881 - 26 de mayo de 1966) fue un político socialista y organizador sindical estadounidense . Se le recuerda principalmente por haber sido Secretario Ejecutivo Nacional del Partido Socialista de América (SPA ) entre 1916 y 1919. Fue durante este período que la Sección de Izquierda del Partido Socialista surgió como una facción organizada. Germer desempeñó un papel fundamental como uno de los líderes de la facción "Regular" del SPA, orquestando una serie de suspensiones, expulsiones y "reorganizaciones" de varios estados, ramas y secciones locales de la Izquierda, controlando así la crucial Convención Nacional de Emergencia de 1919 del SPA y obligando a la Izquierda a establecer nuevas organizaciones propias: el Partido Laborista Comunista de América y el Partido Comunista de América .

Adolph F. Germer nació el 15 de enero de 1881 en Welan, Prusia Oriental, Alemania, hijo de un minero. ^{[ 1 ]} Germer emigró a los Estados Unidos con su familia en diciembre de 1888 y asistió a una escuela pública en Braceville, Illinois . También asistió a una escuela parroquial luterana y completó sus estudios de bachillerato por correspondencia . ^{[ 1 ]} Germer también realizó cursos en la Universidad de Extensión de LaSalle . ^{[ 1 ]}

Germer empezó a trabajar en las minas como su padre a una edad muy temprana, primero como trampero en una mina de carbón cerca de Staunton, Illinois, a los 11 años. ^{[ 1 ]} Fue miembro del Sindicato de Mineros Unidos de América (UMWA) desde 1894. ^{[ 1 ]}

Germer escapó de una vida en las minas trabajando como dirigente sindical. Fue elegido secretario de la sección local 728 de la UMWA en 1906 y miembro de su comité legislativo estatal en 1907. ^{[ 1 ]} Ese mismo año fue elegido vicepresidente de subdistrito del sindicato. ^{[ 1 ]} Al año siguiente fue elegido secretario-tesorero del subdistrito de la UMWA, cargo que ocupó hasta 1912. ^{[ 1 ]} Ese último año también fue elegido representante de los Trabajadores Mineros Unidos ante el Congreso Mundial de Mineros en Ámsterdam . ^{[ 1 ]}

Germer se unió al Partido Socialdemócrata de América , precursor del Partido Socialista de América (SPA) en 1900. ^{[ 1 ]}

En 1912, Germer fue candidato del Partido Socialista de Illinois a la legislatura estatal de Illinois.

En 1913, Germer fue elegido miembro del comité ejecutivo nacional del Partido Socialista. Al mismo tiempo, trabajaba como organizador del sindicato UMWA. En diciembre de ese año, Germer fue arrestado al bajar de un tren en Walsenburg, Colorado , donde se desarrollaba una huelga minera . Germer permaneció incomunicado en la cárcel local durante casi una semana en régimen de aislamiento y se registraron sus documentos. Su esposa, Mabel Germer, también fue arrestada brevemente. ^{[ 2 ]} Tras su liberación, Germer continuó trabajando como organizador del UMWA en la reñida huelga de mineros del carbón de Colorado.

En 1914, Germer fue elegido vicepresidente de los Trabajadores Mineros de Illinois, la filial estatal del UMWA. ^{[ 1 ]} También se postuló para el Senado de los Estados Unidos por Illinois como socialista en las elecciones celebradas en el otoño de ese año.

Entre 1916 y 1919, Germer fue secretario ejecutivo nacional del Partido Socialista de América, cargo para el que fue elegido dos veces mediante referéndum entre los miembros del partido. Su victoria en 1916 sobre Carl D. Thompson fue posible gracias al firme apoyo de las federaciones lingüísticas del Partido Socialista de América, muchas de cuyas secciones votaron en bloque por Germer , lo que le permitió derrotar al más conservador Thompson.

Germer, un acérrimo antimilitarista y defensor inquebrantable de las políticas antibélicas del partido, establecidas en su Convención Nacional de Emergencia de 1917 celebrada en San Luis, fue acusado en Chicago por un gran jurado en virtud de la Ley de Espionaje el 2 de febrero de 1918. Esta acusación secreta se hizo pública el 9 de marzo y el juicio contra Germer y otros cuatro altos cargos del Partido Socialista comenzó ante el juez Kenesaw Mountain Landis el 6 de diciembre de 1918. El juicio concluyó el 4 de enero de 1919, y el 9 de ese mismo mes el jurado declaró culpables a Germer y a sus asociados ( Victor L. Berger , J. Louis Engdahl , Irwin St. John Tucker y William F. Kruse ). Landis los sentenció a 20 años de prisión federal, sentencia que fue apelada y posteriormente anulada por parcialidad judicial.

Germer fue puesto en libertad bajo fianza de 25.000 dólares a la espera de la apelación, una suma aportada por un hombre que pronto se convertiría en su némesis política, el millonario socialista de izquierdas William Bross Lloyd .

Germer desempeñó un papel fundamental en la dirección del Comité Ejecutivo Nacional en 1919, un grupo que invalidó las elecciones del partido de ese año por acusaciones de fraude electoral, y que suspendió varias federaciones lingüísticas y reorganizó organizaciones estatales por supuestas violaciones de la constitución nacional de la SPA. Fue Germer quien organizó una asamblea de miembros leales de la SPA antes de la inauguración de la convención el 30 de agosto de 1919, y fue Germer quien inauguró dicha reunión.

Después de la amarga convención de 1919, Germer renunció a su puesto como Secretario Ejecutivo de la SPA y fue reemplazado por su amigo Otto Branstetter . Germer continuó recibiendo un salario de la SPA, trabajando como Organizador Nacional para el partido desde octubre de 1919 hasta 1920. ^{[ 1 ]} Ese año dejó el partido nacional, que estaba casi en bancarrota, para trabajar para la sección local de Nueva York, relativamente más próspera, como organizador, puesto que mantuvo hasta 1922. ^{[ 1 ]} Germer también fue Secretario Auxiliar de la sección local de Nueva York, trabajando bajo las órdenes de su amigo y aliado Julius Gerber desde agosto de 1921.

En noviembre de 1921, Germer se presentó como candidato socialista a la Asamblea del Estado de Nueva York en el distrito 16 d. C.

Tras las elecciones de 1921, Germer se trasladó a Massachusetts, donde se desempeñó como Secretario Estatal del Partido Socialista de Massachusetts a partir de diciembre. ^{[ 3 ]} Permaneció en ese cargo hasta algún momento del año siguiente. ^{[ 3 ]}

Posteriormente, dejó su empleo en el Partido Socialista y consiguió un trabajo como obrero en la industria petrolera en California en 1923, donde fue miembro del Sindicato de Trabajadores de Campos Petrolíferos, Pozos de Gas y Refinerías . ^{[ 1 ]} Más tarde trabajó como organizador para ese sindicato. ^{[ 1 ]}

Germer participó activamente en la campaña presidencial de Robert M. La Follette en 1924 .

En 1926, Germer regresó a Chicago, donde trabajó para una gran empresa inmobiliaria, permaneciendo en esa ocupación hasta el inicio de la depresión en 1930. ^{[ 3 ]}

En 1930, Germer fue elegido vicepresidente del sindicato reorganizado de mineros de Estados Unidos . ^{[ 3 ]} Al año siguiente, regresó a su ciudad natal de Mt. Olive, Illinois, y volvió a trabajar como minero hasta que la mina cerró debido a la crisis económica. ^{[ 3 ]}

En junio de 1931, Germer asumió el cargo de editor del Rockford Labor News, permaneciendo en ese puesto hasta finales de 1933. ^{[ 3 ]}

En noviembre de 1935, John L. Lewis nombró a Germer como el primer representante de campo del Congreso de Organizaciones Industriales . En esta función, Germer participó en las campañas de organización y las actividades de huelga de los trabajadores de la industria automotriz y del caucho del Alto Medio Oeste. ^{[ 3 ]} Germer fue particularmente importante como organizador clave en la huelga de 1937 de los Trabajadores Automotrices Unidos contra General Motors .

Germer se retiró oficialmente de la AFL-CIO el 1 de abril de 1955, pero continuó prestando sus servicios a la organización en asignaciones especiales. ^{[ 3 ]}

Tras su jubilación, Germer regresó a su hogar en Illinois y falleció de cáncer en Rockford, Illinois , el 26 de mayo de 1966, a la edad de 85 años.

La mayor parte de los documentos de Germer se conservan en la Sociedad Histórica Estatal de Wisconsin, ubicada en Madison , y están disponibles en microfilm. Otra colección más pequeña, relativa a su actividad entre 1945 y 1947 con la Federación Sindical Mundial , se encuentra en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York .

Se realizó una entrevista de historia oral a Germer sobre su experiencia como organizador del sindicato United Auto Workers en 1959. Dicho material se encuentra en la Biblioteca Reuther de la Universidad Estatal de Wayne , ubicada en Detroit , Michigan .

• "Informe al Comité Ejecutivo Nacional", The American Socialist, Suplemento Especial de Negocios, alrededor del 1 de enero de 1917.
• ¡Organícense o paguen!, Folleto organizativo n.º 1. Chicago: Oficina Nacional del Partido Socialista, enero de 1917.
• Informe del Secretario Ejecutivo [a la] Convención Nacional de Emergencia, St. Louis, 7 de abril de 1917. St. Louis: s.e., 1917.
• No culpable: Acusación del juez federal Clarence W. Sessions en el caso de conspiración contra Adolph Germer y otros en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Michigan, División Sur, Grand Rapids, Michigan, del 9 al 18 de octubre de 1917. Chicago: Oficina Nacional del Partido Socialista, 1917.
• ¿Derrotados? Folleto organizativo n.º 13. Chicago: Oficina Nacional del Partido Socialista, 1918.
• "Informe del Secretario Ejecutivo al Comité Ejecutivo Nacional", 8 de agosto de 1918. Publicado por 1000 Flowers Publishing, Corvallis, OR, 2007.
• En el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito de los Estados Unidos. Período de sesiones de octubre de 1918. Victor L. Berger, Adolph Germer, William F. Kruse, Irwin St. John Tucker y J. Louis Engdahl, demandantes en apelación, contra Estados Unidos de América, demandado en apelación. Apelación ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois, División Este, Juez KM Landis... Escrito de los demandantes en apelación. Con los Sres. Berger, Kruse, Tucker y Engdahl. Chicago: El Tribunal, 1919.
• 100 años — ¿Por qué? Discursos de Victor L. Berger, Adolph Germer, J. Louis Engdahl, William F. Kruse e Irwin St. John Tucker ante el tribunal que los sentenció a cumplir 100 años de prisión. Archivado el 20 de julio de 2010 en Wayback Machine . Con los señores Berger, Kruse, Tucker y Engdahl. Chicago: Oficina Nacional, Partido Socialista, s.f. [1919].
• "Carta de Adolph Germer desde Chicago a Morris Hillquit en el norte del estado de Nueva York", 22 de marzo de 1919. Corvallis, OR: 1000 Flowers Publishing, 2005.
• "Informe al Comité Ejecutivo Nacional", The Socialist, 4 de junio de 1919. Corvallis, OR: 1000 Flowers Publishing, 2005.
• "Carta de renuncia del secretario nacional Germer", New York Call, vol. 12, n.° 261 (18 de septiembre de 1919).

• Randolph Boehm y Martin Paul Schipper, Guía para la edición en microfilm de los documentos de Adolph Germer. Frederick, MD: University Publications of America, 1987.
• John HM Laslett (ed.), "Fin de una alianza: Correspondencia seleccionada entre el secretario del Partido Socialista, Adolph Germer, y los líderes de la UMW en la Primera Guerra Mundial", Labor History, vol. 12, n.º 4 (otoño de 1971), págs.  570-595.
• Lorin Lee Cary, Adolph Germer: De agitador laboral a profesional laboral. Tesis doctoral, Universidad de Wisconsin, 1968.
• Lorin Lee Cary, "Adolph Germer y la depresión de la década de 1890", Illinois State Historical Society Journal, vol. 68 (1975), págs.  337–343. En JSTOR
• Lorin Lee Cary, "El conservadurismo institucionalizado en los inicios del CIO: Adolph Germer, un estudio de caso", Labor History, vol. 13, núm. 4 (otoño de 1972), págs.  475-504.

• Obras de o sobre Adolph Germer en el Archivo de Internet
• «Partido Socialista de América (1897-1946): Historia del Partido», sitio web Early American Marxism. Consultado el 25 de febrero de 2010.
• "Guía de consulta de los documentos de Adolph Germer", Universidad de Wisconsin. Consultado el 25 de febrero de 2010.
• Guía de los documentos de Adolph Germer, 1945-1947. 5256. Centro Kheel para la Documentación y los Archivos de Relaciones Laborales, Biblioteca Martin P. Catherwood, Universidad de Cornell.