Adriaen Block

Tras el contacto de Hudson con los nativos americanos en el valle del Hudson en 1609, los comerciantes holandeses en Ámsterdam consideraron que valía la pena explorar la zona como una fuente potencial de comercio de pieles de castor , ^{[ 4 ]} que eran un mercado lucrativo en Europa en ese momento.

Cornelis Rijser regresó con éxito en el St. Pieter en 1611, y Block y su compañero capitán Hendrick Christiaensen regresaron al año siguiente, en 1612, trayendo consigo pieles y dos hijos de un cacique nativo en el Fortuyn y otro barco equipado por un grupo de comerciantes luteranos. El viaje a Nueva Holanda duraba aproximadamente diez semanas, a veces más. La perspectiva de un comercio de pieles exitoso impulsó a los Estados Generales , el órgano de gobierno de la República Holandesa, a emitir una declaración el 27 de marzo de 1614, estipulando que a los descubridores de nuevos países, puertos y pasos se les otorgaría una patente exclusiva válida para cuatro viajes realizados dentro de tres años a los territorios descubiertos, siempre que el solicitante presentara un informe detallado dentro de los 14 días posteriores a su regreso.

En 1613, Block realizó un cuarto viaje al bajo Hudson en el Tyger , acompañado por varios otros barcos especialmente equipados para el comercio. Mientras estaba anclado en el sur de Manhattan, el Tyger fue destruido accidentalmente por un incendio. ^{[ 4 ]} Durante el invierno , él y sus hombres, con la ayuda de los Lenape (La-Na-Pae), construyeron el barco Onrust (que en neerlandés significa "Inquieto") de 16 toneladas y 44,5 pies (13,6 m) de eslora . ^{[ 5 ]} 

En este último barco, exploró el East River y fue el primer europeo conocido en navegar el Hellegat (ahora llamado Hell Gate ) y en entrar en Long Island Sound . Viajando a lo largo del Sound, entró en el río Housatonic (al que llamó "Río de las Colinas Rojas") y el río Connecticut , que exploró al menos hasta el sitio de la actual Hartford , la capital del estado de Connecticut , a unas sesenta millas río arriba. ^{[ 6 ]} Al salir de Long Island Sound, cartografió Block Island , que lleva su nombre, y la bahía de Narragansett , donde posiblemente nombró " Roode Eylandt " por el color rojo ( rood holandés ) de su suelo. ^{[ 7 ]} En Cape Cod , se reunió con uno de los otros barcos de la expedición y dejó el Onrust antes de regresar a Europa.

La exploración de Block conduciría a la eventual colonización de Connecticut. La vida allí era dura, ya que la colonización se realizaba en invierno debido a que el río Connecticut se congelaba. Block navegó río arriba y estableció la base holandesa que más tarde se convertiría en Hartford.

Se le atribuye haber bautizado la isla Fishers (Isla Vischer) en honor a un compañero de tripulación. Aunque se encuentra físicamente más cerca de Connecticut que de Nueva York, la isla forma parte del condado de Suffolk , en Long Island .

A su regreso, Block elaboró ​​un mapa de su viaje junto con la información disponible en aquel momento. El mapa de Block fue el primero en aplicar el nombre de " Nueva Holanda " a la zona comprendida entre la Virginia inglesa y el Canadá francés , así como el primero en mostrar Long Island como una isla.

El 11 de octubre de 1614, Block, junto con Christiaensen y un grupo de otros doce comerciantes, presentaron a los Estados Generales una petición para obtener privilegios comerciales exclusivos para la zona. Su compañía, la recién formada Compañía de Nueva Holanda , obtuvo derechos exclusivos durante tres años para comerciar entre el paralelo 40 norte y el paralelo 45 norte . ^{[ 4 ]}

Tras su regreso a Ámsterdam en julio de 1614, no volvería al Nuevo Mundo. En 1615, Block fue comisario general de tres buques de guerra y once balleneros enviados a Spitsbergen por la Compañía del Norte .

Siguió navegando hasta su muerte en 1627. Fue enterrado ese mismo año, el 27 de abril, en la Oude Kerk de Ámsterdam , en una tumba junto a su esposa, que había fallecido dos años antes.