Batalla de Adys

La batalla de Adys (o Adis ) tuvo lugar a finales del 256 a. C. durante la Primera Guerra Púnica entre un ejército cartaginés comandado conjuntamente por Bostar, Amílcar y Asdrúbal y un ejército romano liderado por Marco Atilio Régulo . ^{[ nota 1 ]} A principios de ese año, la nueva armada romana había establecido superioridad naval y aprovechó esta ventaja para invadir el territorio cartaginés, que se correspondía aproximadamente con la actual Túnez en el norte de África. Tras desembarcar en la península del Cabo Bon y llevar a cabo una exitosa campaña, la flota regresó a Sicilia , dejando a Régulo con 15 500 hombres para mantener el campamento en África durante el invierno.

En lugar de mantener su posición, Régulo avanzó hacia Cartago , la capital cartaginesa . El ejército cartaginés se apostó en una colina rocosa cerca de Adís (la actual Utina ), donde Régulo sitiaba la ciudad. Régulo ordenó a sus tropas marchar de noche para lanzar dos asaltos al amanecer contra el campamento fortificado cartaginés en la cima de la colina. Una parte de este ejército fue rechazada y perseguida colina abajo. La otra parte cargó entonces contra los cartagineses que los perseguían por la retaguardia y los derrotó. Ante esto, los cartagineses que permanecían en el campamento entraron en pánico y huyeron.

Los romanos avanzaron y capturaron Túnez , a tan solo 16 kilómetros de Cartago. Desesperados, los cartagineses pidieron la paz . Las condiciones ofrecidas por Régulo fueron tan severas que Cartago decidió continuar la lucha. Unos meses después, en la batalla del río Bagradas (batalla de Túnez), Régulo fue derrotado y su ejército prácticamente aniquilado. La guerra se prolongó durante 14 años más. 

La principal fuente para casi todos los aspectos de la Primera Guerra Púnica ^{[ nota 2 ]} es el historiador Polibio ( c. 200 – c. 118 a. C. ), un griego enviado a Roma en 167 a. C. como rehén. ^{[ 4 ]} Sus obras incluyen un manual sobre tácticas militares, que ya no existe, pero ahora es conocido por Las Historias , escritas algún tiempo después de 146 a. C., o aproximadamente un siglo después de la batalla de Adís. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} La ​​obra de Polibio se considera ampliamente objetiva y en gran medida neutral entre los puntos de vista cartaginés y romano . ^{[ 8 ] [ 9 ]} La exactitud del relato de Polibio ha sido muy debatida durante los últimos 150 años, pero el consenso moderno es aceptarlo en gran medida al pie de la letra y los detalles de la guerra en las fuentes modernas se basan en gran medida en interpretaciones del relato de Polibio. ^{[ 4 ] [ 10 ] [ 11 ]} El historiador Andrew Curry considera a Polibio "bastante fiable"; ^{[ 12 ]} mientras que Dexter Hoyos lo describe como "un historiador notablemente bien informado, industrioso y perspicaz". ^{[ 13 ]} Existen otras historias antiguas posteriores de la guerra, pero en forma fragmentaria o resumida, y suelen cubrir las operaciones militares en tierra con más detalle que las marítimas. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los historiadores modernos suelen tener en cuenta las historias posteriores de Diodoro Sículo y Dión Casio , aunque el clasicista Adrian Goldsworthy afirma que "el relato de Polibio ^{[ 16 ]} suele preferirse cuando difiere de cualquiera de nuestros otros relatos". ^{[ 17 ] [ nota 3 ]} Otras fuentes incluyen inscripciones, evidencia arqueológica y evidencia empírica de reconstrucciones como la trirreme Olympias . ^{[ 19 ]}   

La Primera Guerra Púnica entre Cartago y Roma comenzó en el 264  a. C. ^{[ 20 ]} Cartago era la principal potencia marítima del Mediterráneo occidental, y su armada dominaba tanto militar como comercialmente. Roma había unificado recientemente la Italia continental al sur del Arno . La causa inmediata de la guerra fue el deseo de controlar la ciudad siciliana de Messana (la actual Messina ). En términos más generales, ambos bandos deseaban controlar Siracusa , la ciudad-estado más poderosa de Sicilia. ^{[ 21 ]} Para el 260  a. C., la guerra se había convertido en una lucha en la que los romanos querían controlar al menos toda Sicilia. ^{[ 22 ]}

Los cartagineses estaban aplicando su política tradicional de esperar a que sus oponentes se agotaran, con la expectativa de recuperar entonces parte o la totalidad de sus posesiones y negociar un tratado de paz mutuamente satisfactorio. ^{[ 23 ]} Los romanos eran esencialmente una potencia terrestre y habían tomado el control de la mayor parte de Sicilia usando su ejército. La guerra allí había llegado a un punto muerto, ya que los cartagineses se centraron en defender sus pueblos y ciudades bien fortificados; estos estaban en su mayoría en la costa y, por lo tanto, podían ser abastecidos y reforzados por mar sin que los romanos pudieran usar su ejército superior para interferir. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El foco de la guerra se desplazó al mar, donde los romanos tenían poca experiencia; en las pocas ocasiones en que anteriormente habían sentido la necesidad de una presencia naval habían dependido de pequeños escuadrones proporcionados por sus aliados. ^{[ 26 ] [ 27 ]} En el 260  a. C., los romanos se propusieron construir una flota utilizando una quinquerreme cartaginesa naufragada como modelo para sus propios barcos. ^{[ 28 ]}

Las victorias navales en Mylae y Sulci , y su frustración por el continuo estancamiento en Sicilia, llevaron a los romanos a centrarse en una estrategia marítima y a desarrollar un plan para invadir el corazón de Cartago en el norte de África y amenazar su capital, Cartago (cerca de la actual Túnez ). ^{[ 29 ]} Ambos bandos estaban decididos a establecer la supremacía naval e invirtieron grandes cantidades de dinero y mano de obra en aumentar y mantener el tamaño de sus armadas. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

La flota romana de 330 buques de guerra más un número desconocido de barcos de transporte ^{[ 32 ]} zarpó de Ostia , el puerto de Roma, a principios del 256  a. C., comandada por los cónsules de ese año, Marco Atilio Régulo y Lucio Manlio Vulso Longo . ^{[ 33 ]} Embarcaron aproximadamente 26.000 legionarios selectos de las fuerzas romanas en Sicilia. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Los cartagineses estaban al tanto de las intenciones de los romanos y reunieron los 350 buques de guerra disponibles bajo el mando de Hannón ^{[ nota 4 ]} y Amílcar , frente a la costa sur de Sicilia para interceptarlos. Un total combinado de unos 680 buques de guerra que transportaban hasta 290.000 tripulantes e infantes de marina ^{[ nota 5 ] [ 32 ] [ 37 ] [ 40 ]} se encontraron en la batalla del Cabo Ecnomo . Los cartagineses tomaron la iniciativa, anticipando que su superior habilidad en el manejo de barcos se impondría. ^{[ 41 ]} Después de un día de lucha prolongado y confuso, los cartagineses fueron derrotados, perdiendo 30 barcos hundidos y 64 capturados frente a las pérdidas romanas de 24 barcos hundidos. ^{[ 42 ]}

Como resultado de la batalla naval, el ejército romano, comandado por Régulo, desembarcó en África cerca de Aspis (la actual Kelibia ) en la península del cabo Bon en el verano del 256  a. C. y comenzó a asolar la campiña cartaginesa. ^{[ 43 ]} Capturaron 20 000 esclavos y "enormes rebaños de ganado", y después de un breve asedio, capturaron la ciudad de Aspis . ^{[ 44 ]} También fomentaron rebeliones en muchos de los territorios sometidos a Cartago. ^{[ 45 ]} El Senado romano envió órdenes para que la mayoría de los barcos romanos y una gran parte del ejército regresaran a Sicilia, probablemente debido a las dificultades logísticas de alimentar a estos más de 100 000 hombres durante el invierno. ^{[ 45 ]} Régulo se quedó con 40 barcos, 15 000 infantes y 500 jinetes para pasar el invierno en África. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} Sus órdenes eran debilitar al ejército cartaginés a la espera de refuerzos en primavera. Se esperaba que lo lograra mediante incursiones y alentando a los territorios subyugados rebeldes de Cartago, pero los cónsules tenían amplia discreción. ^{[ 45 ]}

Regulus optó por llevar su fuerza relativamente pequeña y atacar tierra adentro. ^{[ 49 ]} Avanzó hacia la ciudad de Adys (la actual Uthina ), a solo 60 kilómetros (40 millas) al sureste de Cartago, y la sitió. ^{[ 50 ]} Los cartagineses, mientras tanto, habían llamado a Amílcar de Sicilia con 5000 infantes y 500 jinetes. Amílcar y dos generales llamados Asdrúbal y Bostar fueron puestos al mando conjunto de un ejército que era fuerte en caballería y elefantes y que tenía aproximadamente el mismo tamaño que la fuerza romana. ^{[ 2 ] [ 51 ]} 

La mayoría de los ciudadanos romanos varones estaban obligados a prestar servicio militar y servían como infantería, mientras que una minoría más adinerada aportaba la caballería. Tradicionalmente, cada año los romanos reclutaban dos legiones , cada una de 4200 infantes ^{[ nota 6 ]} y 300 jinetes. Un pequeño número de infantes servía como escaramuzadores armados con jabalinas . El resto estaba equipado como infantería pesada , con armadura corporal , un gran escudo y espadas cortas de empuje . Estaban divididos en tres filas, de las cuales la primera fila también portaba dos jabalinas, mientras que la segunda y la tercera filas tenían una lanza de empuje . Tanto las subunidades legionarias como los legionarios individuales luchaban en formación relativamente abierta, o relativamente bien espaciados entre sí en comparación con las formaciones cerradas más compactas comunes en la época. Un ejército generalmente se formaba combinando una legión romana con una legión de tamaño y equipamiento similares proporcionada por sus aliados latinos . ^{[ 53 ]} No está claro cómo se constituyó la infantería de 15.000 hombres en Adys, pero el historiador moderno John Lazenby sugiere que podrían haber representado cuatro legiones con una fuerza ligeramente inferior a la necesaria: dos romanas y dos aliadas. ^{[ 54 ]} Régulo no reclutó tropas de las ciudades y pueblos que se rebelaban contra Cartago. En esto se diferenció de otros generales, incluidos los romanos, que dirigían ejércitos contra Cartago en África. Se desconocen las razones de esto, y Lazenby afirma que su incapacidad para compensar su deficiencia en caballería, en particular, resulta desconcertante. ^{[ 55 ]}

Los ciudadanos varones cartagineses, que eran en su mayoría habitantes de la ciudad de Cartago, servían en su ejército solo si había una amenaza directa a la ciudad. Cuando lo hacían, luchaban como infantería pesada bien armada con largas lanzas de empuje , aunque eran notoriamente mal entrenados y indisciplinados. ^{[ 56 ]} En la mayoría de los casos, Cartago reclutaba extranjeros para formar su ejército. Muchos provenían del norte de África, lo que proporcionaba varios tipos de combatientes, incluyendo: infantería en formación cerrada equipada con grandes escudos, cascos, espadas cortas y largas lanzas de empuje; escaramuzadores de infantería ligera armados con jabalinas; caballería de choque en formación cerrada que portaba lanzas; y escaramuzadores de caballería ligera que lanzaban jabalinas desde la distancia y evitaban el combate cuerpo a cuerpo. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Tanto Iberia como la Galia proporcionaban pequeños números de infantería experimentada: tropas sin armadura que cargaban ferozmente, pero tenían fama de retirarse si un combate se prolongaba. ^{[ nota 7 ] [ 57 ] [ 59 ]} La mayor parte de la infantería cartaginesa luchaba en una formación compacta conocida como falange . ^{[ 58 ]} Los honderos eran reclutados frecuentemente de las Islas Baleares , aunque no está claro si alguno estaba presente en Adís. ^{[ 57 ] [ 60 ]} Los cartagineses también empleaban elefantes de guerra ; el norte de África tenía elefantes de bosque africanos autóctonos en ese momento. ^{[ 59 ]} No se conoce la composición precisa del ejército en Adís, pero unos meses después, en la batalla de Túnez , los cartagineses desplegaron 100 elefantes, 4000 jinetes y 12 000 infantes; estos últimos habrían incluido a los 5000 veteranos de Sicilia y a muchos ciudadanos-milicianos. ^{[ 61 ]}

Decididos a impedir que los romanos siguieran saqueando el campo, los cartagineses avanzaron hacia Adís, donde establecieron un campamento fortificado en una colina rocosa cerca de la ciudad. ^{[ 62 ]} No deseaban entablar una batalla en campo abierto alrededor de Adís demasiado apresuradamente. ^{[ 2 ]} Polibio critica esta decisión de los cartagineses, ya que sus principales ventajas sobre los romanos eran su caballería y sus elefantes, ninguno de los cuales podía desplegarse con ventaja desde detrás de fortificaciones, en terrenos escarpados o en terreno accidentado. Los historiadores modernos señalan que los generales cartagineses habrían sido muy conscientes de la fuerza de las legiones cuando se formaban en batalla en campo abierto y que detenerse en una posición fuerte mientras exploraban al enemigo y formulaban un plan no era obviamente un error. ^{[ 63 ]} Esto era especialmente cierto dado que su ejército era de reciente formación y aún no estaba completamente entrenado ni acostumbrado a operar en conjunto; ^{[ 64 ]} aunque el historiador moderno George Tipps describe este despliegue como un "abuso total" de su caballería y elefantes. ^{[ 49 ]}

Con el ejército cartaginés dominándolo desde una colina fortificada, Régulo tomó de inmediato la audaz decisión de dividir su ejército en dos y hacer que cada uno realizara una marcha nocturna para lanzar un ataque sorpresa al amanecer sobre el campamento. ^{[ 49 ]} Los romanos atacarían cuesta arriba contra la posición preparada de los cartagineses, pero un ataque desde dos direcciones sería difícil de contrarrestar. ^{[ 62 ]} Tipps describe el plan como una demostración de la «temeridad» de Régulo. ^{[ 49 ]} Ambas fuerzas romanas estaban en posición a tiempo y lanzaron con éxito sus ataques, aunque aparentemente no simultáneamente. ^{[ 65 ]} No se pudo lograr una sorpresa completa, ya que al menos una gran parte de los cartagineses pudo reagruparse y enfrentarse a la mitad del asalto romano. Esta columna fue rechazada por los cartagineses —se supone que en la línea de sus fortificaciones, aunque esto no es seguro— y obligada a descender la colina en desorden. ^{[ 65 ]} La situación era confusa, ya que el resto de los cartagineses no tomaban medidas efectivas y no lograban coordinarse con sus compañeros victoriosos. ^{[ 66 ]} Según el historiador militar Nigel Bagnall , la caballería y los elefantes fueron evacuados rápidamente, pues se reconoció que no podrían desempeñar ningún papel útil, ni en la defensa de las fortificaciones ni en el terreno accidentado de la colina en general. ^{[ 62 ]}  

Los cartagineses que perseguían a la primera fuerza romana los hicieron retroceder de la colina, ^{[ 49 ]} y toda o parte de la segunda columna romana, en lugar de atacar el campamento cartaginés, cargó cuesta abajo hacia la retaguardia de los cartagineses ahora demasiado extendidos. ^{[ 65 ]} Es posible que este grupo de cartagineses también se enfrentara a un contraataque frontal de las reservas romanas después de abandonar la colina. ^{[ 63 ]} En cualquier caso, después de algunos combates más, huyeron del campo. Ante esto, los cartagineses en el campamento, cuyas fortificaciones no habían sido penetradas, entraron en pánico y se retiraron. ^{[ 65 ]} Los romanos los persiguieron durante cierta distancia, aunque Polibio no proporciona cifras sobre las pérdidas cartaginesas. ^{[ 67 ]} Los historiadores modernos sugieren que los cartagineses sufrieron pocas o ninguna pérdida en su caballería y elefantes. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 65 ]} Tras abandonar la persecución, los romanos victoriosos saquearon el campamento en la cima de la colina. ^{[ 62 ]}

Los romanos aprovecharon su victoria y capturaron numerosas ciudades, incluyendo Túnez, a solo 16 km (10 mi) de Cartago. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Desde Túnez, los romanos saquearon y devastaron el área inmediata alrededor de Cartago. ^{[ 66 ]} Muchas de las posesiones africanas de Cartago aprovecharon la oportunidad para rebelarse. La ciudad de Cartago estaba llena de refugiados que huían de Régulo o de los rebeldes y los alimentos se agotaron. Desesperados, los cartagineses pidieron la paz . ^{[ 68 ]} Régulo, a la vista de lo que consideraba una Cartago completamente derrotada, exigió duras condiciones: Cartago debía entregar Sicilia, Cerdeña y Córcega ; pagar todos los gastos de guerra de Roma; pagar tributo a Roma cada año; tener prohibido declarar la guerra o firmar la paz sin permiso romano; tener su armada limitada a un solo buque de guerra; pero proporcionar 50 grandes buques de guerra a los romanos a petición de estos. Considerando estos términos completamente inaceptables, los cartagineses decidieron continuar la lucha. ^{[ 66 ] [ 69 ]}  

Le confiaron el entrenamiento de su ejército al comandante mercenario espartano Jantipo . ^{[ 50 ]} En el 255  a. C., Jantipo dirigió un ejército de 12 000 infantes, 4 000 jinetes y 100 elefantes contra los romanos y los derrotó decisivamente en la batalla de Túnez. Aproximadamente 2 000 romanos se retiraron a Aspis; 500, incluido Régulo, fueron capturados; el resto fueron asesinados. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Jantipo, temiendo la envidia de los generales cartagineses a quienes había superado, cobró su paga y regresó a Grecia. ^{[ 72 ]}

Los romanos enviaron una flota para evacuar a sus supervivientes y los cartagineses intentaron oponerse. En la batalla resultante del cabo Hermeo, frente a África, los cartagineses sufrieron una dura derrota, perdiendo 114 barcos capturados. ^{[ 73 ]} La flota romana, a su vez, fue devastada por una tormenta mientras regresaba a Italia, con 384 barcos hundidos de un total de 464 ^{[ nota 8 ]} y 100 000 hombres perdidos, ^{[ 73 ] [ 74 ]}  la mayoría aliados latinos no romanos. ^{[ 46 ]} La guerra continuó durante otros 14 años, principalmente en Sicilia o aguas cercanas, antes de terminar con una victoria romana; los términos ofrecidos a Cartago fueron más generosos que los propuestos por Régulo. ^{[ 75 ]} La cuestión de qué estado controlaría el Mediterráneo occidental permaneció abierta, y cuando Cartago sitió la ciudad de Sagunto , protegida por los romanos, en el este de Iberia en el 218  a. C., desencadenó la Segunda Guerra Púnica con Roma. ^{[ 76 ]}

• Polibio (2020) [c. 167–118 a. C.]. «Las Historias» . Sitio web de Bill Thayer . Traducido por Paton, William Roger ; Thayer, Bill. Universidad de Chicago . Consultado el 4 de mayo de 2020 .