chotacabras

Los chotacabras son pequeñas aves crepusculares emparentadas con los chotacabras y los podargos . La mayoría son nativas de Nueva Guinea , pero algunas especies se extienden a Australia , las Molucas y Nueva Caledonia . Una especie no voladora de Nueva Zelanda está extinta. Existe una única familia monotípica , Aegothelidae, con el género Aegotheles .

Los chotacabras son insectívoros que cazan principalmente en el aire, aunque a veces en el suelo. Su plumaje suave es una críptica mezcla de tonos marrones y más claros. Tienen patas bastante pequeñas y débiles (pero más grandes y fuertes que las de un podargo o un chotacabras común), un pico diminuto que se abre extraordinariamente y está rodeado de prominentes bigotes. Las alas son cortas, con 10 plumas primarias y unas 11 secundarias; la cola es larga y redondeada.

El género Aegotheles fue introducido en 1827 por los naturalistas Nicholas Vigors y Thomas Horsfield para incluir una sola especie, Caprimulgus novaehollandiae Latham , 1790. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Este nombre binomial se considera un sinónimo menor de Caprimulgus cristatus , el chotacabras australiano que fue introducido por George Shaw a principios de 1790. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} El nombre del género significa "chotacabras" o "amamantador de cabras" del griego antiguo αιξ/ aix , αιγος/ aigos que significa "cabra" y θηλαζω/ thēlazō que significa "amamantar". ^{[ 7 ]} La familia Aegothelidae fue introducida (como subfamilia Aegothelinae dentro de la familia Caprimulgidae ) en 1853 por el naturalista francés Charles Lucien Bonaparte . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Un estudio exhaustivo de 2003 que analizó las secuencias de ADNmt del citocromo b y la subunidad 8 de la ATPasa sugiere que se deberían reconocer 12 especies vivas de chotacabras, así como otra que se extinguió a principios del segundo milenio d . C. ^{[ 10 ]}

La relación entre los chotacabras y los Caprimulgiformes (tradicionales) ha sido durante mucho tiempo controvertida y oscura, y lo sigue siendo hoy: en el siglo XIX se los consideraba una subfamilia de los podargos , y todavía se los considera generalmente relacionados con los podargos y/o los chotacabras . Sin embargo, parece que no están tan estrechamente relacionados con ninguno de ellos como se pensaba anteriormente, y que los chotacabras comparten un ancestro común más reciente con los Apodiformes . ^{[ 11 ]} Como se ha sugerido en ocasiones desde los estudios morfológicos del cráneo en la década de 1960, ^{[ 12 ]} se los considera, por lo tanto, un orden distinto , Aegotheliformes . Se postula que este, el linaje o linajes de los caprimulgiformes y los Apodiformes forman un clado llamado Cypselomorphae , con los chotacabras y los Apodiformes formando el clado Daedalornithes .

Sin embargo, en forma y hábitos, son muy similares a ambos grupos de caprimulgiformes, o, a primera vista, a pequeños búhos con ojos enormes. Los ancestros de los vencejos y colibríes , dos grupos de aves morfológicamente muy especializadas, parecen haber sido muy similares a un pequeño chotacabras, con patas fuertes y una amplia abertura bucal, mientras que las patas y los pies están muy reducidos en los vencejos y colibríes actuales, y el pico es estrecho en estos últimos.

Los chotacabras son un grupo exclusivamente australiano, pero al parecer, sus parientes cercanos prosperaron en toda Eurasia a finales del Paleógeno .

Los estudios filogenéticos moleculares han demostrado que los Aegotheliformes son hermanos de los Apodiformes , que incluyen a los colibríes, vencejos y vencejos arborícolas. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los dos órdenes compartieron un ancestro común hace unos 57 millones de años. ^{[ 14 ]}

El siguiente cladograma se basa en un estudio filogenético molecular de 2003 que analizó tres regiones de ADN mitocondrial extraídas principalmente de especímenes de museo. Algunos de los nodos no estaban bien respaldados por los datos. ^{[ 10 ]}

La Lista Mundial de Aves del COI (versión 15.1) enumera diez especies de Aegotheliformes: ^{[ 15 ]}

• Chotacabras felino , Aegotheles insignis – Nueva Guinea montañosa
• Chotacabras estrellado , Aegotheles tatei – Fly / Área de Elevala del centro-este de Nueva Guinea y área de la Bahía del Amazonas del extremo sureste de Nueva Guinea.
• Mochuelo chotacabras de las Molucas , Aegotheles crinifrons – Islas Halmahera y Bacan (norte de las Molucas )
• El chotacabras de Wallace , Aegotheles wallacii , se encuentra en Waigeo ( islas Raja Ampat , al noroeste de Nueva Guinea ), las islas Aru (al suroeste de Nueva Guinea ), la península de la Cabeza de Pájaro (al noroeste de Nueva Guinea ) y de forma dispersa en Nueva Guinea.
• Chotacabras montañés , Aegotheles albertisi – Nueva Guinea montañosa
• Chotacabras neocaledonio , Aegotheles savesi – Grande Terre ( Nueva Caledonia ); probablemente extinto
• Chotacabras barrado , Aegotheles bennettii – centro y sureste de Nueva Guinea
• Chotacabras de Vogelkop , Aegotheles affinis – Montañas Arfak , Península Cabeza de Pájaro (noroeste de Nueva Guinea )
• Chotacabras Karimui , Aegotheles terborghi - Cuenca de Karimui (centro-sur de Nueva Guinea )
• Chotacabras australiano , Aegotheles cristatus – centro sur, sureste de Nueva Guinea , Australia y Tasmania

Se encontró un tarsometatarso derecho proximal fósil ( MNZ S42800) en la Formación Bannockburn del Grupo Manuherikia cerca del río Manuherikia en Otago , Nueva Zelanda . Datado del Mioceno temprano a medio ( Altoniense , hace 19-16 millones de años ), parece representar un chotacabras ancestral de A. novaezealandiae . ^{[ 16 ]} En 2022, Worthy et al . describieron un espécimen adicional de la misma localidad como una nueva especie extinta de Aegotheles , A. zealandivetus . El espécimen holotipo es NMNZ S.52917, un tarsometatarso derecho distal. ^{[ 17 ]}