Aerion Corporation fue un fabricante de aeronaves estadounidense con sede en Reno, Nevada . Fue fundada por Robert Bass de Fort Worth . [ 2 ]
Desde 2004 hasta 2021, la compañía desarrolló un avión supersónico de 10 pasajeros para reducir los vuelos transatlánticos en tres horas, utilizando tecnología de "crucero sin estampido" para neutralizar el estampido sónico . [ 3 ] [ 4 ] Se esperaba que fuera el primer avión supersónico sin postcombustión para reducir las emisiones y el primero en funcionar con biocombustibles. [ 5 ] [ 6 ]
Aerion anunció abruptamente el 21 de mayo de 2021 que la empresa cerraría debido a la incapacidad de obtener el capital necesario para continuar. [ 7 ]
Historia
Aerion Corporation fue fundada en 2003 por el multimillonario texano Robert Bass como una empresa emergente que trabajaba para comercializar tecnología de aviación supersónica. [ 2 ] [ 8 ] La compañía comenzó el desarrollo de aviones de negocios supersónicos en 2004. [ 9 ]
La creciente demanda de diversos fabricantes de aeronaves por la experiencia de Aerion en flujo laminar natural (NLF) impulsó a la empresa a lanzar Aerion Technologies Corporation, una subsidiaria de propiedad absoluta, en mayo de 2011. [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] Aerion declaró que las mismas tecnologías y herramientas de diseño patentadas que permiten un jet de negocios supersónico práctico también tienen aplicaciones subsónicas y transónicas. Durante los 10 años anteriores, Aerion había desarrollado una amplia gama de datos de prueba NLF y métodos para optimizar su aplicación al diseño de aeronaves, así como para garantizar la fabricación práctica y el uso operativo. La tecnología NLF y las herramientas de diseño de Aerion Technologies también pueden ayudar a los fabricantes de fuselajes a mejorar los límites de velocidad y eficiencia para aeronaves civiles y militares de próxima generación. [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
En mayo de 2015, Ernest Edwards, anteriormente presidente de Embraer Executive Jets, fue nombrado director comercial de Aerion, mientras que Mike Hinderberger, anterior ingeniero jefe del Gulfstream G650, fue ascendido a vicepresidente sénior de desarrollo de aeronaves. [ 16 ]
En marzo de 2018, Tom Vice, expresidente del sector de Sistemas Aeroespaciales de Northrop Grumman , fue nombrado Presidente y Director de Operaciones. Un año después, Vice también reemplazó a Robert Bass como Presidente del Consejo de Administración tras el anuncio de una asociación entre Boeing y Aerion. [ 17 ]
En abril de 2020, la compañía anunció la construcción de una planta de producción de 375 millones de dólares en el Aeropuerto Internacional de Melbourne Orlando y la reubicación de su sede al campus de Aerion Park, con la esperanza de la primera entrega comercial de aviones para 2027. [ 7 ] [ 18 ] Aerion comenzó el desarrollo de capacidades de neutralidad de carbono para su avión AS2 a través de la captura directa de aire en un acuerdo de 2020 con Carbon Engineering . [ 19 ] En julio de 2020, Aerion se asoció con Jetex para establecer arreglos de viaje para los pasajeros del AS2. [ 20 ] [ 21 ]
El 21 de mayo de 2021, al momento de su quiebra, la empresa contaba con 93 pedidos del avión AS2 a un precio de 120 millones de dólares, lo que representaba una cartera de pedidos de 11.200 millones de dólares. Aerion disponía solo de una fracción de los 4.000 millones de dólares que estimaba necesarios para completar la certificación e iniciar la producción. La empresa declaró que se devolverían los depósitos de los clientes. [ 22 ] [ 23 ]
En junio de 2021, el director ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun, explicó por qué dejaron de apoyar a Aerion, afirmando que se preguntó: "¿Será lo suficientemente grande e importante para Boeing? ¿Y tal vez no solo en términos de cuota de mercado y mercado de servicios, sino también en términos de retorno de capital? ¿Aporta alguna tecnología a nuestro negocio principal actual? Y si no lo hace, entonces tiene que ser realmente autosuficiente... Y nuestra decisión sobre los aviones supersónicos fue que no lo era". [ 24 ]
Proyectos
Aerion SBJ
El Aerion SBJ fue un proyecto de avión de negocios supersónico diseñado por Aerion.
Presentado en 2004, el diseñador buscó una empresa conjunta con un fabricante de aviones de negocios, anticipando un desarrollo de entre 1200 y 1400 millones de dólares en 7 u 8 años. [ 25 ] Aerion recibió 50 cartas de intención antes de ampliar el diseño como el Aerion AS2 en 2014. [ 26 ]
Impulsado por dos motores Pratt & Whitney JT8D -219, el avión de 80 millones de dólares transportaría de 8 a 12 pasajeros a una velocidad de hasta Mach 1,6 y hasta 4000 millas náuticas (7400 km) . [ 25 ]
Aerion AS2
El Aerion AS2 se anunció en mayo de 2014, como un rediseño más grande del Aerion SBJ , con el objetivo de introducirlo después de un período de desarrollo de siete años. [ 26 ] Inicialmente, Aerion se asoció con Airbus en el proyecto en septiembre de 2014. [ 27 ] En diciembre de 2017, Airbus fue reemplazado como socio por Lockheed Martin . [ 28 ] Su motor General Electric Affinity para el AS2 se presentó en octubre de 2018. [ 29 ] En febrero de 2019, Boeing reemplazó a Lockheed Martin como socio. [ 30 ]
El avión de 12 pasajeros estaba diseñado para alcanzar Mach 1.4 con un ala supersónica de flujo laminar natural para un alcance proyectado mínimo de 4750 nm (8800 km). [ 27 ] [ 31 ] [ 32 ] Fue diseñado para volar justo por debajo de la barrera del sonido al sobrevolar tierra para cumplir con las restricciones de vuelo supersónico. [ 18 ]
Se anticipó un costo de desarrollo de 4 mil millones de dólares para un mercado de 300 aeronaves en 10 años y 500 aeronaves en total, a 120 millones de dólares cada una. [ 29 ] Una revisión preliminar del diseño se retrasó hasta 2021 debido a la pandemia de COVID-19 . [ 33 ] Aerion había proyectado un mercado de 40 mil millones de dólares para el AS2 con una cartera de pedidos de 3.18 mil millones de dólares de empresas como Flexjet y conversaciones para pedidos valorados en otros 6.2 mil millones de dólares. [ 33 ]
Aerion AS3
Aerion anunció, en marzo de 2021, un proyecto de avión de pasajeros hipersónico Mach 4 de 50 plazas destinado a alcanzar un alcance de 7000 km (3800 millas náuticas) . [ 34 ] La empresa tenía como objetivo la disponibilidad comercial para 2029. [ 35 ]
Véase también
Referencias
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- ↑ Graeme Paton (26 de mayo de 2017). "Los tiempos de vuelo a Nueva York podrían reducirse casi a la mitad con el primer cruce supersónico del Atlántico desde el Concorde" . The Times . Consultado el 9 de marzo de 2021 .
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Enlaces externos
- Fabricantes de aeronaves desaparecidos de los Estados Unidos
- Empresas con sede en Reno, Nevada.