Aeroespacial Alouette II

El Aérospatiale Alouette II ( pronunciación en francés: [ alwɛt ] , " alondra "; designaciones de la compañía SE 313 y SA 318 ) es un helicóptero ligero francés fabricado originalmente por Sud Aviation y posteriormente por Aérospatiale . Fue el primer helicóptero de producción propulsado por un motor de turbina de gas en lugar del motor de pistón convencional, más pesado .

El 12 de marzo de 1955, el prototipo SE 3130 realizó su primer vuelo . El Alouette II fue un modelo muy utilizado y popular entre los operadores, construyéndose más de 1300 helicópteros entre 1956 y 1975. Este modelo se utilizó principalmente con fines militares para observación, fotografía, rescate marítimo-aéreo , enlace y entrenamiento. También transportó misiles antitanque y torpedos autoguiados . En uso civil, el Alouette II se ha empleado para evacuación médica (con dos camillas externas), fumigación de cultivos y como grúa volante, con una carga externa suspendida de 500 kilogramos (1100 lb) . 

Se desarrolló una variante para gran altitud, el SA 315B Lama , que entró en servicio operativo en julio de 1971. El Alouette II también se perfeccionó, dando lugar al Alouette III, más grande y potente . En 1975, se interrumpió la producción de este modelo, que fue reemplazado por estos helicópteros más modernos. A pesar de haber dejado de fabricarse hacía tiempo, un número considerable de Alouette II seguía en servicio a principios del siglo XXI.

Aunque el diseño anterior de helicóptero de Sud-Est, el SE 3120 Alouette , batió récords de velocidad y distancia en julio de 1953, era una aeronave demasiado compleja para comercializarla con éxito. Al caer los récords, el gobierno francés comenzó a mostrar interés, pero con su respaldo financiero, el Estado dio un ultimátum: en dos años debía haber un helicóptero en producción, o de lo contrario cesarían todas las actividades de ala rotatoria. SNCASE desarrolló siete diseños de helicópteros propulsados ​​por motores turboeje : X.310A – X.310G. Anteriormente, Joseph Szydlowski , fundador de Turbomeca , había logrado desarrollar con éxito el Artouste , un motor de turbina de un solo eje de 260 hp (190 kW) derivado de su turbina Orédon . Se eligió el diseño X.310G y, junto con una versión mejorada del motor Artouste, se aceleró su producción como el SE 3130 Alouette II . ^{[ 1 ]}  

El 12 de marzo de 1955, el prototipo SE 3130 realizó su primer vuelo; ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} tres meses después, el 6 de junio, un Alouette II de preproducción, pilotado por Jean Boulet , estableció un nuevo récord de altitud para helicópteros de 8209 m (26 932 pies) . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Según el fabricante, estas primeras demostraciones del Alouette II sirvieron para promover el rendimiento y las ventajas de los helicópteros de turbina sobre sus homólogos con motor de pistón. ^{[ 1 ]}  

En abril de 1956, se completó el primer Alouette II de producción, convirtiéndose en el primer helicóptero de producción propulsado por turbina del mundo. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Una vez completado, varios de los modelos de producción iniciales fueron enviados para una serie de vuelos de evaluación en los Alpes . ^{[ 1 ]} El 13 de junio de 1958, un único SE 3130, pilotado de nuevo por Boulet, volvió a tomar el récord de altitud, alcanzando una altura de 10.984  m (36.027  pies). ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]} En 1964, se introdujo una nueva versión del Alouette II, el SA 3180 Alouette II Astazou (originalmente llamado "Alouette Astazou"), que utilizaba el motor Turbomeca Astazou IIA en lugar del Artouste II. En 1975, la producción del Alouette II terminó después de que se hubieran construido más de 1.300; En 1969, se desarrolló una nueva variante de gran altitud, el Aérospatiale SA 315B Lama, para reemplazarlo en este nicho de mercado. ^{[ 1 ] [ 10 ]} También entró en producción un helicóptero ligeramente más grande y potente, el Aérospatiale Alouette III , lo que afectó negativamente la demanda del modelo II anterior. ^{[ 11 ]}

El Aérospatiale Alouette II es un helicóptero ligero francés que incorpora muchas innovaciones de su época. ^{[ 7 ]} Estaba propulsado por un único motor turboeje Turbomeca Artouste II capaz de generar una potencia máxima de 400 hp. La velocidad del rotor principal se controla mediante un regulador automático de suministro de combustible , eliminando la necesidad de un acelerador de puño y una conexión convencional entre el acelerador y el paso colectivo. ^{[ 7 ]} En su lugar, el Alouette II utiliza un sencillo sistema de palancas de control que regula directamente el paso colectivo y acciona el regulador, aplicando de forma inmediata y automática el nivel de potencia adecuado para las condiciones de vuelo. Al no tener embrague , la transmisión se simplifica considerablemente tanto en diseño como en mantenimiento. ^{[ 7 ]} 

A pesar de ser un helicóptero ligero, el Alouette II posee una capacidad de elevación razonable y puede transportar cargas suspendidas mediante una eslinga externa; durante una demostración pública de gran repercusión, un helicóptero logró elevar por aire un camión compacto Citroën que pesaba más de media tonelada sin dificultad aparente. Al volar a nivel del mar, el Alouette II utiliza solo 300 de los 400  hp disponibles del motor; por consiguiente, su rendimiento se mantiene al operar a gran altitud y en condiciones tropicales, donde la potencia adicional sería necesaria. ^{[ 7 ]} Era capaz de volar a altitudes de hasta 2286 metros sobre el nivel del mar, con una tasa de ascenso promedio de 250 metros por minuto y un alcance máximo típico de 563 millas. ^{[ 12 ]} Se podían instalar diversas configuraciones alternativas de tren de aterrizaje , incluyendo patines, ruedas o pontones . ^{[ 10 ]}

El Alouette II tiene capacidad para acomodar hasta cinco personas, incluido el piloto; el acceso a la cabina se realizaba mediante un par de puertas laterales abatibles. ^{[ 7 ]} La cabina compacta contaba con un parabrisas abovedado que proporcionaba una excelente visibilidad exterior. ^{[ 12 ]} El Alouette II también hizo un uso innovador del armamento. Fue el primer helicóptero del mundo en estar equipado con munición antitanque en forma del misil antitanque guiado por cable Nord AS.11 MCLOS . ^{[ 13 ] [ 3 ]} Además de los misiles antitanque, el Ejército francés optó por armar sus Alouette II con ametralladoras , mientras que la Armada francesa los equipó con torpedos aéreos para realizar tareas de guerra antisubmarina (ASW). ^{[ 4 ]}

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  Demostración del misil SS.11 Alouette II armado en Suecia, septiembre de 1958.
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  Demostración del misil SS.11 Alouette II armado en Suecia, septiembre de 1958.
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  SS.11 Alouette II armado en servicio alemán

En condiciones operativas, el Alouette II solía ser un helicóptero que requería un mantenimiento relativamente intensivo. ^{[ 14 ]} Necesitaba una lubricación regular de alto nivel; solo el cabezal del rotor principal contaba con 20 engrasadores que debían lubricarse cada cinco horas de vuelo, mientras que el eje de transmisión del rotor de cola era igualmente exigente. Debido a su alta susceptibilidad a la ingestión de polvo, algunos operadores tenían que retirar los filtros de arena rectangulares del Alouette después de cada aterrizaje para limpiarlos. ^{[ 14 ]}

El 3 de julio de 1956, antes incluso de entrar en servicio civil, el Alouette II fue responsable de hacer historia al convertirse en el primer helicóptero en realizar una misión de rescate en montaña , habiendo sido desplegado para evacuar a un alpinista que había sufrido un paro cardíaco a más de 4000 m (13 000 pies) . ^{[ 15 ]} El 3 de enero de 1957, el Alouette II fue llamado nuevamente para rescatar a la tripulación de un Sikorsky S-58 accidentado , que había estado buscando a los alpinistas desaparecidos Jean Vincendon y François Henry en el Mont Blanc . ^{[ 1 ]}  

El 2 de mayo de 1957, tras una serie de pruebas aéreas, el Alouette II recibió un certificado de aeronavegabilidad francés , lo que autorizó su entrada en servicio con operadores civiles. ^{[ 4 ]} La producción inicial se destinó a satisfacer los pedidos del ejército francés, así como los de clientes civiles. Durante 1957, se realizaron las primeras entregas del Alouette II al ejército francés. ^{[ 16 ]} Poco después, se recibieron pedidos a gran escala de este modelo de varias naciones extranjeras, entre ellas el Reino Unido , la República Federal de Alemania y Austria . ^{[ 10 ]}

Casi inmediatamente después de entrar en servicio, las fuerzas francesas iniciaron operaciones de combate activas utilizando su incipiente flota de Alouette II; este tipo de helicóptero se empleó intensamente en la Guerra de Argelia , durante la cual contribuyó de manera valiosa a las actividades de Francia en el teatro de operaciones. ^{[ 17 ]} Cuando se utilizaba como transporte de tropas, podía transportar por aire hasta cuatro soldados completamente equipados a la vez. Además, varios Alouette II fueron modificados para convertirse en lo que algunos consideran los primeros helicópteros de ataque del mundo ; en esta función, normalmente estaban armados con misiles antitanque SS.10 o SS.11 fabricados por Nord Aviation . ^{[ 17 ]}

La nación de Rodesia se convirtió en un usuario prolífico tanto del Alouette II como de su versión ampliada, el Alouette III. ^{[ 17 ]} Las primeras operaciones se realizaron con énfasis en su uso por parte del Ejército y la Policía Británica de Sudáfrica , incluyendo operaciones paramilitares y de reconocimiento aéreo. A lo largo de la década de 1960, el tipo se extendió progresivamente a otras funciones, como el suministro aéreo , la evacuación de heridos , los enlaces de comunicaciones y el transporte de tropas. ^{[ 18 ]} Las operaciones aéreas rodesianas generalmente implicaban volar a altitudes y temperaturas relativamente altas, lo que reducía la eficiencia de las aeronaves en general; sin embargo, el Alouette II demostró ser robusto y relativamente resistente a los daños en combate. ^{[ 12 ]} Para extender el alcance insuficiente del tipo, se desplegaron depósitos de combustible estratégicamente por todo el país para su uso en reabastecimiento. ^{[ 18 ]}

Para mejorar su rendimiento, la flota de Alouette II de Rodesia fue sometida a extensas modificaciones, incluyendo cambios en sus aparatos de reabastecimiento de combustible, miras de armas, equipamiento de cabina, blindaje y armamento. ^{[ 19 ]} Con el tiempo, las Fuerzas de Seguridad de Rodesia desarrollaron una innovadora táctica de despliegue de cerco y envolvimiento rápidos de los enemigos, conocida como Fireforce , para la cual el Alouette II sirvió como componente central. ^{[ 17 ]} Los batallones de reacción rápida de Fireforce se concentraron en Centenary y Mount Darwin ; se hizo hincapié en ubicar tanto los helicópteros como las tropas lo más cerca posible de un teatro de operaciones actual o previsto. ^{[ 20 ]}

Para 1975, momento en que se interrumpió la producción de este modelo, se habían construido más de 1300 Alouette II. El helicóptero también se utilizó en más de 80 países, incluyendo 47 fuerzas armadas distintas. ^{[ 15 ]} El Alouette II fue producido y vendido bajo licencia por Brasil, Suecia, India y Estados Unidos. ^{[ 10 ]} Si bien fue sucedido en algunos aspectos por el SA 315B Lama , que a su vez era un derivado del Alouette II, el Ejército francés finalmente reemplazó su flota de Alouette II con un helicóptero de observación y reconocimiento de nuevo desarrollo, el Aérospatiale AS350 Écureuil . ^{[ 21 ]}

En julio de 2018, un helicóptero Alouette II participó en la fuga del gánster francés Rédoine Faïd . El helicóptero, secuestrado por miembros de la banda que retuvieron al piloto a punta de pistola, aterrizó en el patio de la prisión de Réau , antes de volar a Roissy , en los suburbios del noreste de París; el suceso, según se alega, duró menos de diez minutos desde el despegue hasta la fuga. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• SE 3130 Alouette II – Versión inicial propulsada por un motor Turbomeca Artouste II de 300 kW (400 hp) para el despegue, con un peso máximo de 1500 kg (3300 lb) . ^{[ 24 ] [ 25 ]}    
• SE 313B Alouette II – Versión del SE 3130 propulsada por un motor Turbomeca Artouste IIC5 o IIC6 con una potencia nominal de 300 kW (400 hp) para el despegue, con un peso máximo aumentado a 1600 kg (3500 lb) . ^{[ 24 ] [ 25 ]}    
• SE 3131 Gouverneur – Versión ejecutiva refinada con cola cerrada, ^{[ 26 ]} que fue abandonada en favor del Alouette III . ^{[ 27 ]}
• SE 3140 Alouette II – Versión propuesta, iba a estar propulsada por un motor Turbomeca Turmo  II de 298 kW (400  hp) . No se construyó ninguna.
• HKP 2 Alouette II : versión con licencia sueca del SE 3130
• SA 3180 Alouette II Astazou – Versión propulsada por un motor Turbomeca Astazou IIA o IIA2 con una potencia nominal de 390 kW (523 hp) para el despegue y 353 kW (473 hp) de forma continua, pero restringida a 300 kW (400 hp) por limitaciones de la transmisión del rotor, con un peso máximo de 1500 kg (3300 lb) . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 28 ]}        
• SA 318B Alouette II Astazou – Versión del SA 3180 con peso máximo aumentado a 1600 kg (3500 lb) . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 28 ]}  
• SA 318C Alouette II Astazou – Versión del SA 3180 con peso máximo aumentado a 1650 kg (3650 lb) ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 28 ]}  
• El SA 315B Lama fue diseñado para satisfacer un requisito de las fuerzas armadas indias para operar en condiciones de "altas y altas temperaturas"; combinaba el sistema de propulsión y rotor del Artouste Alouette III con una estructura reforzada del Alouette II.
• Republic Lark: Propuesta de producción en los Estados Unidos por Republic Aircraft , propulsada por una turbina de eje AiResearch TSE-331-7 de 600 shp (447 kW) ^{[ 29 ]} .  

 Túnez

• Fuerza Aérea Tunecina ^{[ 30 ]}

 Pavo

• Dirección General de Seguridad ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Antiguos operadores

Austria

• Fuerza Aérea Austriaca ^{[ 33 ]}

Biafra

• Fuerzas armadas biafreñas ^{[ 34 ]}

 Bélgica

• Ejército belga ^{[ 35 ]}
• Gendarmería ^{[ 36 ]}

 Benín

• Ejército de Benín ^{[ 37 ]}

 Brasil

• Fuerza Aérea Brasileña ^{[ 38 ]}

 Camboya

• Real Fuerza Aérea Camboyana ^{[ 38 ]}

 Camerún

• Fuerza Aérea de Camerún ^{[ 39 ]}

 República Centroafricana

• Fuerza Aérea de la República Centroafricana ^{[ 40 ]}

 República del Congo

• Fuerza Aérea Congoleña ^{[ 41 ]}

 Yibuti

• Fuerza Aérea de Yibuti ^{[ 42 ]}

 República Dominicana

• Fuerza Aérea Dominicana ^{[ 43 ]}

 Francia

• Fuerza Aérea Francesa ^{[ 44 ]}
• Ejército francés ^{[ 45 ]}
• Armada francesa ^{[ 46 ]}
• Gendarmería Nacional ^{[ 47 ]}
• Seguridad Civil ^{[ 48 ] [ 49 ]}

 Alemania

• Ejército alemán ^{[ 50 ]}
• Policía Federal Alemana ^{[ 51 ]}
• Fuerza Aérea Alemana ^{[ 52 ]}

 Guinea-Bissau

• Fuerza Aérea de Guinea-Bissau ^{[ 53 ]}

 Indonesia

• Ejército indonesio ^{[ 54 ]}
• Armada de Indonesia ^{[ 54 ]}

 Israel

• Fuerza Aérea Israelí ^{[ 55 ]}

 Costa de Marfil

• Fuerza Aérea de Costa de Marfil ^{[ 56 ]}

Katanga

• Fuerza Aérea de Katanga ^{[ 57 ]}

República Khmer

• Fuerza Aérea Khmer ^{[ 38 ]}

Laos

• Real Fuerza Aérea de Laos ^{[ 58 ]}

 Líbano

• Fuerza Aérea Libanesa ^{[ 59 ]}

 Madagascar

• Fuerza Aérea Malgache ^{[ 60 ]}

 México

• Armada mexicana ^{[ 61 ]}

 Países Bajos

• Fuerza Aérea de los Países Bajos ^{[ 62 ]}

 Perú

• Ejército peruano ^{[ 63 ]}

 Portugal

• Fuerza Aérea Portuguesa ^{[ 64 ]}
• Guardia Nacional Republicana ^{[ 64 ]}

Rodesia

• Fuerza Aérea de Rodesia ^{[ 65 ]}

 Rumania

• Fuerza Aérea Rumana ^{[ 66 ]}

 Senegal

• Fuerza Aérea Senegalesa ^{[ 67 ]}

Sudáfrica

• Fuerza Aérea Sudafricana ^{[ 68 ]}

 España

• Policía Nacional Española ^{[ 69 ]}

 Suecia

• Fuerza Aérea Sueca ^{[ 70 ]}
• Ejército sueco

 Suiza

• Fuerza Aérea Suiza ^{[ 71 ]}

 Pavo

• Comando General de la Gendarmería
• Fuerza Aérea Turca

 Reino Unido

• Cuerpo Aéreo del Ejército ^{[ 72 ]}

Alemania Occidental

• Guardia Fronteriza Federal ^{[ 73 ] [ 74 ]}

 Zimbabue

• Fuerza Aérea de Zimbabue ^{[ 75 ]}

Datos de Jane's All The World's Aircraft 1966–67 ^{[ 2 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Capacidad: 4 pasajeros
• Longitud: 9,66  m (31  pies 8  pulgadas) (total, con las aspas plegadas)
• Altura: 2,75  m (9  pies 0  pulgadas)
• Peso en vacío: 895  kg (1973  lb)
• Peso máximo al despegue: 1600  kg (3527  lb)
• Capacidad de combustible: 580  L (150 galones  estadounidenses ; 130 galones imperiales )   
• Planta motriz: 1 × turboeje Turbomeca Artouste IIC6 , 400 kW (530 shp) reducido a 269 kW (360 hp)  
• Diámetro del rotor principal: 10,20  m (33  pies 6  pulgadas)
• ^{Superficie del} rotor principal: 81,7  m² (879 pies cuadrados )  

Actuación

• Velocidad máxima: 185  km/h (115  mph, 100  nudos) a nivel del mar.
• Velocidad de crucero: 170  km/h (110  mph, 92  nudos)
• Autonomía: 565  km (351  millas, 305  millas náuticas) (con el depósito de combustible al máximo)
• Duración: 4,1 horas
• Techo de servicio: 2300  m (7500  pies)
• Velocidad de ascenso: 4,2  m/s (820  pies/min)

Desarrollo relacionado

• Aeroespacial Alouette III
• Gacela aeroespacial
• Aérospatiale SA 315B Lama

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves civiles
• Lista de helicópteros
• Lista de los helicópteros más producidos