Aerosteón

Aerosteon es un género de dinosaurio megaraptorano del Cretácico Superior de Argentina . Sus restos fueron descubiertos en 1996 en la Formación Anacleto , que es del Campaniano tardío. ^[1] La especie tipo y única conocida es A. riocoloradensis . Su nombre específico indica que sus restos fueron encontrados a 1 km (0,6 millas) al norte del Río Colorado , en la Provincia de Mendoza , Argentina.

Muestran evidencia de un sistema respiratorio similar al de las aves . ^{[1] El nombre} de Aerosteon puede traducirse como hueso del aire y deriva del griego ἀήρ ( aer , "aire") y ὀστέον ( osteon , "hueso").

Aerosteon fue descubierto por primera vez en 1996 y fue descrito por primera vez por Sereno et al. en un artículo que apareció en la revista en línea PLoS ONE en septiembre de 2008. Sin embargo, en ese momento, el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica no reconocía la publicación en línea de nombres para nuevas especies como válida a menos que también se produjeran copias impresas y se distribuyeran a varias bibliotecas, y que esta acción se indicara en el propio artículo. PLoS ONE inicialmente no cumplió con este requisito para Aerosteon . El 21 de mayo de 2009, el editor en jefe de la revista coordinó con el ICZN para corregir este descuido, publicando un comentario al artículo original con un apéndice que indicaba que los requisitos se habían cumplido a partir de esa fecha. En consecuencia, aunque la descripción apareció en 2008, Aerosteon no fue un nombre válido hasta 2009. ^[2]

El espécimen holotipo , MCNA-PV-3137, consta de algunos huesos craneales , varias vértebras parciales o completas del cuello, la espalda y el sacro , varias costillas cervicales y dorsales , gastralia , fúrcula (hueso de la suerte), escapulocoracoides izquierdo, íleon izquierdo y pubis izquierdo y derecho . La fusión incompleta de algunos de sus huesos indica que no estaba completamente maduro. No se conoce material dental para este taxón, ya que se reveló que el diente aislado inicialmente mencionado como holotipo ^[1] pertenecía a un terópodo abelisáurido. ^[3]

Inicialmente se estimó que Aerosteon medía entre 9 y 10 metros (30 a 33 pies). ^[1] Sin embargo, en 2010, Gregory S. Paul lo estimó en 6 metros (20 pies) y 500 kilogramos (1100 libras). ^[4] Más tarde, en 2016, Molina-Pérez y Larramendi dieron una longitud de 7,5 metros (25 pies) y un peso de 1 tonelada métrica (1,1 toneladas cortas). ^[5]

Aerosteon inicialmente no parecía pertenecer a ninguno de los tres grupos de grandes terópodos que se sabe que habitaron los continentes del sur durante este tiempo (a saber, Abelisauridae , Carcharodontosauridae o Spinosauridae ). Sereno sugirió que podría estar relacionado con la radiación de los alosauroideos del período Jurásico , y esto fue apoyado en estudios posteriores que reconocieron un clado de alosauroideos avanzados, de constitución ligera y supervivientes tardíos con grandes garras en las manos similares a los espinosáuridos, llamados Megaraptora, dentro de la familia de los alosaurios Neovenatoridae . ^[6] Un análisis posterior ha colocado a Megaraptora, incluido Aerosteon , dentro de Tyrannosauroidea . ^{[7] Desde entonces, los megaraptoranos también han sido considerados como} celurosaurios basales no tiranosáuridos en algunos análisis. ^{[8] [9]}

En 2016 se describió un pariente muy cercano de Aerosteon , Murusraptor , que conservaba algunos huesos con un menor nivel de neumaticidad. Sin embargo, el holotipo de Murusraptor también conservaba varios dientes que eran muy diferentes al diente observado en el holotipo de Aerosteon . Los autores de la descripción notaron que este diente se parecía mucho al de los abelisáuridos y probablemente se lo denominó incorrectamente Aerosteon . Murusraptor y Aerosteon son prácticamente idénticos en la estructura de sus huesos craneales y vértebras, y solo difieren notablemente en las proporciones del íleon, siendo el íleon de Aerosteon más alto que el de Murusraptor . ^[10]

El cladograma a continuación sigue el análisis de 2010 de Benson, Carrano y Brusatte, que consideraban a los megaraptoranos como tetanuros . ^[6]

El cladograma que se muestra a continuación sigue un análisis de Porfiri et al. , 2014, que recuperó a los megaraptoranos como tiranosáuridos . ^[11]

Algunos de los huesos de Aerosteon muestran neumatización (espacios llenos de aire), incluyendo ahuecamiento neumático de la fúrcula y el íleon, y neumatización de varios gastralia. La adición de neumatización a lo largo de los huesos de Aerosteon muestra el progreso evolutivo de los sacos aéreos aviares, que aparecen primero como características en los lados de las vértebras, antes de incorporarse dentro de los huesos de todo el esqueleto. Estos sacos aéreos habrían actuado como fuelles, moviendo aire dentro y fuera de los pulmones relativamente inflexibles del animal, en lugar de que los pulmones mismos se expandieran y contrajeran como ocurre en los mamíferos . Consulte el sistema respiratorio aviar para obtener información más detallada sobre esto.

Sereno et al. teorizan que este sistema respiratorio puede haberse desarrollado para ayudar a regular la temperatura corporal y luego fue adaptado para la respiración. ^[1]

Aerosteon vivió hace aproximadamente 84 millones de años durante la etapa Santoniana .

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