Aerosud

Aerosud es un grupo de empresas cuya empresa matriz es Aerosud Holdings. El grupo es una empresa sudafricana de ingeniería y fabricación aeronáutica . Aerosud Aerospace pasó a llamarse Paramount Aerospace tras su adquisición por parte de Paramount Group y Aerosud Innovation and Training Centre (ITC) se incorporó al grupo de empresas AHRLAC Holdings Ahrlac durante una reestructuración de 2014. ^[1]

Aerosud fue fundada en 1990 por varios ex empleados de Atlas Aircraft Corporation , incluidos varios diseñadores clave del helicóptero de ataque Denel Rooivalk e ingenieros líderes similares involucrados en el programa de caza Atlas Cheetah (una actualización desarrollada localmente del caza Dassault Mirage III ). ^{[2] Un diseñador, Paul Potgieter, se convirtió en el} director general de la empresa . La entidad se centró inicialmente en el sector aeromecánico. Los primeros años de funcionamiento de Aerosud estuvieron marcados por una disputa entre ella y Atlas, que solo se resolvió más de una década después. ^[2]

El primer contrato importante de la compañía implicó la renovación del motor del Dassault Mirage F1 con el motor Klimov RD-33 de origen soviético , el más utilizado para propulsar al caza Mikoyan MiG-29 . ^{[3] [2]} Este proyecto tenía como objetivo demostrar una vía de actualización viable para los operadores del Mirage F1, en particular para la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF). El gobierno sudafricano finalmente decidió adquirir el Saab JAS 39 Gripen sueco ; a pesar de esto, el caza fue un éxito técnico y ha sido utilizado durante décadas por Aerosud como demostrador de la compañía. El programa también fue visto como una introducción útil para la futura colaboración internacional. ^[2]

A mediados de los años 90, Aerosud se embarcó en una diversificación hacia el mercado de la aviación comercial, involucrándose en el diseño de cocinas y otros sistemas interiores. Desde entonces, Aerosud se convirtió en un proveedor de sistemas interiores reconocido internacionalmente.

Alrededor de 2000, Aerosud se embarcó en una importante expansión de su capacidad de producción. Desde las instalaciones de la empresa en las afueras de Pretoria, Sudáfrica , fabrica alrededor de 2.000 piezas y conjuntos por día y los suministra a las líneas de montaje de varios fabricantes aeroespaciales internacionales, incluidos Airbus , Boeing , ^{[4] [5]} BAE Systems , ^[6] y AgustaWestland . En virtud de un acuerdo de asociación estratégica de 15 años con Boeing, Aerosud construyó una nueva planta de fabricación cerca de Pretoria para construir elementos de cabina, tras haber sido designado como el único proveedor de compuestos interiores y marcos termoplásticos para toda la gama de Boeing. ^[7]

En 2006, la empresa se había involucrado profundamente en numerosos proyectos de ingeniería de aviación civil y militar, cubriendo aspectos como el diseño, desarrollo, creación de prototipos, fabricación y soporte en servicio. Ese mismo año, Aerosud fue designada para realizar tanto el diseño como la fabricación de elementos interiores del Airbus A400M Atlas . ^[8] La participación de la empresa en el programa continuó incluso después de la decisión de la SAAF de cancelar su pedido del A400M. ^[9] Dos años antes, la empresa se había involucrado como subcontratista en la familia Airbus A320 , fabricando elementos como los componentes de vanguardia del ala y los subconjuntos de la bahía de aviónica. ^[10]

A finales de 2009, Aerosud comenzó a trabajar en la modernización de la flota de aviones de entrenamiento Pilatus PC-9 de la SAAF, instalando una cabina de cristal y un moderno conjunto de aviónica, además de retirar equipos obsoletos. ^[11] Ese mismo año, la empresa de defensa sudafricana Paramount Group compró una participación del 19% en Aerosud. ^[1]

Durante la década de 2010, la empresa se involucró en AHRLAC Holdings Ahrlac , un avión ligero de ataque y reconocimiento; originalmente se estaba desarrollando como una empresa conjunta con Paramount Group. ^{[12] [13]}

En 2014, Aerosud se reestructuró y la Corporación de Desarrollo Industrial (IDC) adquirió el 25% de las acciones de Aerosud Holdings. Algunos de los miembros fundadores se dedicaron a la empresa de forma parcial o total. Aerosud Aerospace se vendió a Paramount Group y, posteriormente, pasó a llamarse Paramount Aerospace, mientras que el Centro de Innovación y Capacitación de Aerosud (ITC), que albergaba el desarrollo del avión AHRLAC, se escindió en un grupo independiente, propiedad en ese momento de las familias Potgieter e Itchikowitz. Tras la reestructuración, Aerosud se centró exclusivamente en actividades aeroespaciales comerciales.

Durante septiembre de 2014, Denel Aerostructures, Aerosud y Airbus firmaron un acuerdo de colaboración tripartito para crear un plan de inversión de 10 años para el desarrollo de técnicas de fabricación más sofisticadas; el acuerdo fue visto como un paso hacia una mayor presencia en la cadena de suministro global competitiva de Airbus y otros fabricantes de equipos originales . ^[14] Con la desaparición de Denel Aerostructures y los problemas financieros crónicos en los que se encuentra South African Airways (como catalizador de compras para Airbus), este acuerdo nunca desarrolló su potencial. ^[15]

Desde 2014, Aerosud manifestó su interés en incorporar los compuestos estructurales como una nueva oferta. Adquirió una tecnología de producción y herramientas patentada e innovadora, Cellular Core Technology (CCT), que permite la producción de compuestos estructurales multicelulares de formas complejas en un único proceso de curado. La tecnología permite diseños altamente optimizados (reducción de peso) y menores costos de mano de obra, eliminando gran parte del trabajo de ensamblaje. Aunque la comunidad técnica de los fabricantes de equipos originales mostró mucho entusiasmo por la CCT, solo se han lanzado con éxito componentes prototipo/demostradores.

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