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Articulo de referencia

Guepardo del Atlas

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El Atlas Cheetah es un avión de combate sudafricano fabricado por la compañía aeronáutica Atlas Aircraft Corporation (más tarde Denel Aeronautics ). Fue desarrollado y operado principalmente por la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF).

El Cheetah se desarrolló en medio de la Guerra de la Frontera de la década de 1980 como una importante modernización de la flota de Dassault Mirage III de fabricación francesa operada por la SAAF. El programa integró tecnología del IAI Kfir de fabricación israelí , [ 2 ] que había derivado del Mirage 5 / IAI Nesher . El programa de modernización, conocido como Proyecto Cushion , produjo tres variantes: el Cheetah D biplaza , el Cheetah E monoplaza y el Cheetah C monoplaza . Los tres modelos fueron incorporados a la SAAF, funcionando durante un tiempo como el avión de combate y ataque más capaz del servicio . Se construyó un único Cheetah R , destinado al reconocimiento aéreo , como prototipo, pero esta variante nunca entró en servicio.

En 1992, el modelo Cheetah E fue retirado del servicio de la SAAF; tanto el Cheetah C como el Cheetah D fueron retirados en abril de 2008, siendo reemplazados por el Saab Gripen de fabricación sueca . Desde su retiro de la SAAF, un número limitado de unidades ha operado en Sudáfrica como aeronaves de prueba de vuelo. Algunas han sido exportadas, por ejemplo, a la Fuerza Aérea Ecuatoriana (EAF) como fuente de repuestos. La empresa privada Draken International tiene previsto utilizar el Cheetah como aeronave de entrenamiento para operaciones de combate en Estados Unidos.

Desarrollo

Fondo

Cabina del simulador de vuelo Cheetah D

El programa Atlas Cheetah se originó durante la década de 1980 a partir de la necesidad de Sudáfrica de contar con aviones de combate y ataque más capaces. En ese momento, la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF) se enfrentaba a la necesidad de aeronaves más avanzadas para obtener ventaja sobre los aviones de fabricación soviética , cada vez más sofisticados , como el MiG-23 , que se suministraban a las fuerzas angoleñas y cubanas . Estos aviones se desplegaban contra las fuerzas armadas sudafricanas durante el prolongado conflicto conocido como la Guerra de la Frontera . [ 3 ] Además, también era necesario abordar el creciente costo del mantenimiento debido a las sanciones internacionales y la creciente antigüedad de los aviones existentes en el inventario de la SAAF. Como consecuencia del embargo de armas impuesto en ese momento por la Resolución 418 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , Sudáfrica tenía prohibido comprar nuevos aviones a casi cualquier otro país del mundo; por lo tanto, la modernización de los aviones existentes se convirtió en la única opción viable. [ 3 ] [ 4 ]

Empresas involucradas

Para la década de 1980, la industria aeronáutica sudafricana había alcanzado el nivel de capacidad técnica necesario para llevar a cabo una modernización amplia y sofisticada. Estos factores contribuyeron a que la SAAF decidiera autorizar un extenso programa de modernización que involucraba uno de los tipos de aeronaves existentes en servicio. Además, por esas mismas fechas se inició el desarrollo de un caza avanzado de fabricación nacional, conocido como Atlas Carver . [ 5 ]

Durante la década de 1980, la flota de aviones de combate de la SAAF estaba compuesta por múltiples variantes de los aviones Dassault Mirage III (EZ/CZ/BZ/DZ/D2Z/RZ/R2Z) y Mirage F1 (AZ/CZ) de fabricación francesa. Si bien el Mirage F1 se consideraba el avión más moderno de la flota, cuyas entregas comenzaron en 1977, constituía el elemento principal de la flota de defensa aérea y ataque de Sudáfrica. Retirar el Mirage F1 para realizar una modernización exhaustiva habría supuesto una importante brecha en la capacidad de defensa aérea y ataque del país, lo cual fue considerado inaceptable por los altos mandos de la SAAF. [ 3 ]

Además, se podían integrar diversas características en el Mirage III a partir de mejoras preexistentes realizadas en aeronaves similares, como la línea Mirage 5 / IAI Nesher / IAI Kfir y el proyecto Mirage IIING , este último basado en el Mirage III. En consecuencia, la flota de Mirage III de la SAAF fue elegida para recibir este programa de modernización, que inicialmente se denominó Proyecto Cushion .

El trabajo fue realizado por Atlas Aviation (anteriormente Atlas Aircraft Corporation y más tarde Denel Aviation ). Atlas también pudo adquirir técnicos cualificados con conocimientos relevantes de Israel , tras la cancelación de un proyecto de caza israelí avanzado, conocido como IAI Lavi . [ 4 ] Antes del programa, Israel ya se había establecido como fuente de tecnología militar para Sudáfrica, culminando en el Acuerdo Israel-Sudáfrica . Las dos naciones habían participado en múltiples acuerdos específicamente relacionados con la flota Mirage III de la SAAF, incluyendo la adquisición de piezas de repuesto por parte de Israel y la integración de asesores israelíes en unidades de la SAAF. Según algunas publicaciones de aviación, [ 6 ] la empresa de aviación extranjera Israel Aircraft Industries había participado al menos en las etapas iniciales de la modernización, y que algunos componentes se obtuvieron directamente de Israel. La propia IAI ha reconocido su participación en el desarrollo conjunto de proyectos relacionados, como un programa de desarrollo de radar activo. [ 7 ] Según ACIG, un total de cinco cazas IAI Nesher podrían haber sido adquiridos de la Fuerza Aérea Israelí para las pruebas Cheetah y posteriormente incorporados a la flota existente. [ 1 ] Según el autor de aviación John W. Golan, es posible que se haya proporcionado a Sudáfrica un número potencialmente grande de IAI Kfirs para el programa. [ 8 ]

Detalles

La actualización consistió en una renovación completa del fuselaje hasta dejarlo en condiciones de cero horas de vuelo; para lograr esto, se reemplazó aproximadamente el 50% del fuselaje original, según declaraciones de Atlas. Los cambios aerodinámicos incluyeron la instalación de canards no móviles justo detrás de las tomas de aire del motor, los modelos Cheetah D y E fueron equipados con canards ligeramente más pequeños (70%) que los del Cheetah C y el IAI Kfir. [ 3 ] Otras alteraciones del fuselaje incluyeron dos pilones de carga adicionales en las raíces de las alas , una sonda de reabastecimiento aéreo , nuevos asientos eyectables , un nuevo larguero principal del ala junto con un nuevo borde de ataque "caída" y una incisión en forma de diente de perro en cada ala, modernos elevones controlados por un sistema de control de vuelo basado en computadora doble y aletas en el morro para mejorar el rendimiento del Cheetah a alto ángulo de ataque (AoA). Según se informa, el Cheetah podía transportar tres veces más armamento (en términos de peso) que el Mirage III, además de poseer una agilidad superior. [ 3 ] Sin embargo, según el autor de aviación Dick Lord , el Mirage F1 seguía siendo capaz de ofrecer un rendimiento superior en áreas como la eficiencia de combustible, la facilidad de manejo y el alcance. [ 9 ]

En cuanto a su electrónica y sistemas, el Cheetah fue equipado con nueva aviónica , radar , sistemas de guerra electrónica (EW) y sistemas de autoprotección . [ 10 ] Dado que muchos de estos se ubicaron en el morro, fue necesario alargarlo para proporcionar más espacio interno. El sistema EW incorporaba un sistema de alerta de aproximación de misiles y receptores de alerta de radar , mientras que el sistema de autoprotección de la aeronave consistía en inhibidores electrónicos y dispensadores de contramedidas electrónicas (chaff / bengalas ) que se activaban automáticamente. También se instalaron en la cabina una mira montada en el casco (HMS) de desarrollo nacional y una pantalla de visualización frontal (HUD) de gran tamaño, junto con otros instrumentos sofisticados. La actualización incluyó la instalación de un nuevo y capaz sistema de radar de pulso-Doppler . Si bien tanto el Cheetah D como el Cheetah E seguían equipados con el motor turborreactor SNECMA Atar 9C , el Cheetah C utilizaba el más potente Atar 9K50. [ 11 ]

Historial operativo

Un guepardo volando sobre el USS Forrest Sherman en Table Bay.

El 16 de julio de 1986, se presentó públicamente el primer Cheetah D, aunque varios Cheetah D ya habían entrado en servicio con la 89.ª Escuela de Vuelo de Combate en la AFB Pietersburg. Durante 1987, el Cheetah D fue declarado operativo con la SAAF. El segundo y tercer avión entregados a Atlas fueron ambos Mirage IIIEZ, tras su conversión a la configuración Cheetah E , estos aviones entraron en servicio con el 5.º Escuadrón en la AFB Louis Trichardt . [ 12 ] [ 13 ] Las primeras experiencias con el Cheetah demostraron que era notablemente más difícil realizar con éxito el reabastecimiento en vuelo que la flota de Mirage F1. [ 14 ] Si bien el tipo se había desarrollado en respuesta a la creciente presión de la Guerra de la Frontera , no hay evidencia de que ningún Cheetah de ninguna variante haya realizado operaciones ofensivas en los últimos años del conflicto. [ 3 ]

Para 1991, se reportaron 16 de cada tipo en servicio cuando se cerraron las líneas de conversión de Cheetah D y E. Ese mismo año, comenzó la producción del Cheetah C, y el primer avión de este tipo salió de la línea de producción en enero de 1993. Todos los Cheetah C entraron en servicio con el 2.º Escuadrón , que también estaba estacionado en la Base Aérea Louis Trichardt. [ 15 ] El tipo continuó utilizándose durante el período de paz posterior al apartheid , pero se volvió cada vez más obsoleto en comparación con los aviones de combate internacionales a lo largo de dos décadas. El Cheetah finalmente fue retirado del servicio de la SAAF durante la década de 2000 en favor de los recién adquiridos Saab JAS-39 Gripen suecos , que han sucedido al Cheetah como el principal caza a reacción rápido del servicio. [ 3 ] [ 16 ]

Los Cheetah retirados generalmente se almacenaban en lugar de desguazarse, y durante 2003, Sudáfrica comenzó a ver compradores para estos aviones excedentes. [ 17 ] En consecuencia, el Cheetah se ha exportado a varios clientes. En Sudamérica , Ecuador decidió adquirir el tipo. [ 18 ] A finales de 2017, se anunció que una empresa privada , Draken International , había llegado a un acuerdo con Denel Aviation para adquirir gran parte de la flota de la antigua SAAF; según se informó, la empresa tenía la intención de utilizar el Cheetah como avión agresor para servicios de entrenamiento de combate disímil para clientes en los Estados Unidos . [ 3 ] [ 19 ]

Variantes

Guepardo C

El Cheetah C fue el desarrollo final de la serie Cheetah y fue el único avión de combate en servicio con la SAAF hasta que fue reemplazado por el Saab JAS 39 Gripen de fabricación sueca en 2008. [ 15 ] Además de las mejoras descritas anteriormente, el Cheetah C incorporó aviónica y un sistema de navegación más sofisticados, así como un radar multimodo de pulso-Doppler (ELTA) mejorado. La aeronave también fue equipada con un enlace de datos y versiones actualizadas de la mira montada en el casco, la pantalla de visualización frontal (HUD) y controles HOTAS mejorados.

Otras mejoras incluyeron la instalación de un parabrisas envolvente de una sola pieza en lugar de la versión anterior de tres piezas, una sonda de reabastecimiento en vuelo revisada con menos tuberías externas, un nuevo tren de aterrizaje y suspensión, la eliminación de los deflectores de las alas, un motor Atar 9K50 y un nuevo morro para incorporar la electrónica y el radar más sofisticados. [ 20 ]

Al igual que el Cheetah D, el Cheetah C era capaz de lanzar municiones guiadas de precisión (PGM), desde bombas guiadas por láser (LGB) hasta armas guiadas por GPS y bombas guiadas por TV. También tenía la capacidad de utilizar armas aire-tierra de largo alcance como el MUPSOW y el TORGOS. Además, podía transportar una amplia gama de armas aire-aire, incluyendo el misil guiado por radar V4 R-Darter y los misiles guiados por infrarrojos V3S-Snake (Rafael Python 3) [ 21 ] y U-Darter. [ 22 ]

Guepardo D

Un guepardo D en 2007

El Cheetah D era la única variante biplaza y se utilizaba principalmente como avión de entrenamiento para pilotos que se preparaban para volar el Cheetah C. También contaba con capacidad de ataque secundaria, incluyendo la posibilidad de lanzar municiones guiadas de precisión (PGM). En el marco del Proyecto Recipient , diez Cheetah D fueron remotorizados con motores Atar 09K50C-11, reemplazando sus motores Atar 09C originales. Tras la modificación del motor, las aeronaves restantes recibieron una actualización de aviónica para equipararlas al Cheetah C. El parabrisas delantero original de tres piezas también fue reemplazado por una versión envolvente de una sola pieza.

Un Cheetah E en exhibición estática.

El Cheetah D n.º 845 estaba basado en el Centro de Pruebas de Vuelo y Desarrollo (TFDC) como aeronave de prueba de sistemas y se utilizó en el desarrollo del arma de ataque a distancia MUPSOW de Denel Dynamics. Denel utilizó dos Cheetah D para las pruebas (844 y 847). El primero era la aeronave estándar de Denel para pruebas de sistemas, mientras que el segundo se utilizó en la evaluación del motor SMR-95, un desarrollo del Klimov RD-33 de fabricación soviética . [ 23 ] El aumento de rendimiento que ofrecía el motor ruso era impresionante, pero una combinación de recortes presupuestarios y problemas con el centro de gravedad de la aeronave contribuyeron a la cancelación del programa.

Estos aviones fueron retirados del servicio en 2008, cuando comenzaron a entregarse a la SAAF los primeros Saab JAS-39D Gripen .

Guepardo E

Cheetah E en el Museo SAAF, Swartkop , Pretoria

El Cheetah E, monoplaza, se desarrolló como caza provisional para su uso durante el período previo a la entrada en servicio de los Cheetah C. Estaba equipado con un sistema de aviónica y radar relativamente sencillos y conservaba el motor Atar 9C-3. Su misión típica era la de interceptor de reserva, manteniendo un mínimo de dos aeronaves armadas con dos misiles V3B (posteriormente V3C) en estado de alerta permanente ante la posibilidad de un ataque desde el norte.

Todas las aeronaves fueron almacenadas, y el último ejemplar (n.° 842) fue pintado con un esquema de camuflaje no estándar y utilizado para pruebas de sistemas. El n.° 842 se encuentra actualmente en el Museo de la SAAF y está almacenado en la Base Aérea Swartkop . En 2003, Chile adquirió cinco de las aeronaves almacenadas (números 819, 820, 827, 832 y 833) e indicó su deseo de adquirir siete aeronaves más (números 822, 823, 825, 828, 829, 831 y 834) sujeto al acuerdo de un precio de compra adecuado. La Fuerza Aérea de Chile (FACh) utilizó los fuselajes del Cheetah E como fuente de repuestos para sus aeronaves ENAER Pantera similares hasta que estos aviones fueron retirados a finales de 2006. [ 24 ]

Guepardo R

El Cheetah R fue un estudio de viabilidad para extender el programa de modernización del Cheetah e incluir un modelo especializado de reconocimiento . Se eligió un Mirage IIIR2Z (855) con motor Atar 9K50 como fuselaje para la modernización. Además de la renovación del fuselaje, el 855 recibió un nuevo diseño de morro y el mismo radar que el Cheetah E; se retiraron los dos cañones DEFA de 30 mm y fue el único tipo de Cheetah que no recibió una sonda de reabastecimiento en vuelo. La SAAF decidió no continuar con el programa Cheetah R y el 855 fue asignado al Ala de Combate Avanzado Atlas (ACW), donde se utilizó como avión de pruebas y desarrollo. Se decidió que, en lugar de desarrollar un fuselaje de reconocimiento específico, se utilizaría la cápsula de reconocimiento Vinten Vicon 18 Serie 610 en la variante Cheetah C para proporcionar capacidades de reconocimiento. [ 20 ]

Operadores

Mapa con operadores de Cheetah en azul.
Sudáfrica
Estados Unidos

Antiguos operadores

Chile
  • Fuerza Aérea Chilena – En 2003, Chile compró cinco Cheetah E de la SAAF que se encontraban fuera de servicio como fuente de repuestos para su Pantera ENAER , similar a este . Chile retiró su último Pantera (y cerró su Grupo 4) del servicio activo durante 2007, tras la retirada de su último Mirage Elkan en 2006. [ 26 ]
Ecuador
Sudáfrica

Especificaciones (Cheetah C)

Un dibujo del guepardo atlas

Datos de Aerospaceweb.org  — Museo de Aeronaves [ 28 ]

Características generales

  • Longitud: 15,55  m (51  pies 0  pulgadas)
  • Envergadura: 8,22  m (27  pies 0  pulgadas)
  • Altura: 4,5  m (14  pies 9  pulgadas)
  • Superficie del ala: 35  m² (380 pies  cuadrados  )
  • Superficie del alerón: 1,66  m² (17,9 pies cuadrados )  
  • Perfil aerodinámico : 3,5% [ 29 ]
  • Peso en vacío: 6.600  kg (14.551  lb)
  • Peso máximo al despegue: 13.700  kg (30.203  lb)
  • Planta motriz: 1 × motor turborreactor con postcombustión Snecma Atar 9K50C-11 , 49,2 kN (11.100 lbf) de empuje en seco, 70,6 kN (15.900 lbf) con postcombustión     

Actuación

  • Velocidad máxima: 2350  km/h (1460  mph, 1270  nudos) / M2.2 a gran altitud
1390  km/h (860  mph; 750  nudos) a nivel del mar
  • Alcance: 1.300  km (810  millas, 700  millas náuticas)
  • Alcance del ferry: 2.600  km (1.600  mi, 1.400  nmi)
  • Techo de servicio: 17.000  m (56.000  pies)
  • Velocidad de ascenso: 233,5  m/s (45.960  pies/min)
  • Carga alar: 250  kg/m² ( 51  lb/  pie²)

Armamento

Véase también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

  1. 1 2 "Dassault Mirage III y Mirage 5/Nesher en servicio israelí" . ACIG. 2003. Archivado del original el 26 de julio de 2014. Recuperado el 9 de julio de 2013 .
  2. ↑ "Aviones de combate Cheetah de la antigua Fuerza Aérea Sudafricana llegan a Ecuador." Archivado el 2 de abril de 2012 en Wayback Machine AmericasForum.com, 20 de abril de 2011.
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 Beckhusen, Robert. "El guepardo fue el luchador 'suficientemente bueno' de Sudáfrica." warisboring.com , 14 de diciembre de 2017.
  4. 1 2 Geldenhuys, Deon (1990). Estados aislados: un análisis comparativo . Cambridge: Cambridge University Press. pág . 510. ISBN  978-0521283267.
  5. ↑ Olivier, Darren (14 de noviembre de 2016). "El proyecto Carver emerge de las sombras" . Randburg: African Defence Review. Archivado del original el 12 de diciembre de 2016. Consultado el 25 de enero de 2017 .
  6. ↑ "Atlas Cheetah - Caza polivalente" . Archivado del original el 10 de diciembre de 2008. Consultado el 20 de diciembre de 2008 .
  7. ↑ "Python 3 en servicio en Sudáfrica." Flight International , 29 de noviembre de 1995.
  8. ↑ Golan 2016, pág. 374.
  9. ↑ Lord 2008, págs. 217, 291.
  10. ↑ Chenel, Liébert y Moreau 2014, págs. 128-131
  11. ↑ Chenel, Liébert y Moreau 2014, págs. 128, 130
  12. ↑ Sparke, Capitán Colin (2007). Du Toit, Mayor JV (ed.). "Aeronave Cheetah" (PDF) . Revista Ad Astra . 27 (2): 10. Archivado del original (PDF) el 4 de septiembre de 2012. Recuperado el 12 de abril de 2014 .
  13. ↑ Lord 2008, pág. 217.
  14. ↑ Lord 2008, pág. 235.
  15. 1 2 Chenel, Liébert y Moreau 2014, pág. 131
  16. ↑ "Construcción de la nación". Flight International , 14 de septiembre de 2004.
  17. ↑ "Los sudafricanos ponen a la venta aviones antiguos." Flight International , 19 de junio de 2003.
  18. ↑ Hoyle, Craig. "Ecuador ficha a 12 exjugadores de los Cheetahs sudafricanos." Flight International , 13 de diciembre de 2010.
  19. ↑ Pocock, Chris. "Adversary Air Contractors Still Expanding—and Expecting." AIN Online , 4 de enero de 2018.
  20. 1 2 Chenel, Liébert y Moreau 2014, pág. 130
  21. ↑ "Fuerza Aérea Sudafricana, V3S" .
  22. ↑ "Fuerza Aérea Sudafricana, U-darter" .
  23. ↑ "Actualización para cazas sudafricanos". Flight International , 18 de junio de 2001.
  24. ↑ "LA FUERZA AÉREA — AERONAVES — CHEETAH E" . saairforce.co.za . Consultado el 20 de diciembre de 2008 .  
  25. ↑ Trevithick, Joseph. "Draken adquiere una docena de guepardos sudafricanos para emular a sus adversarios de cuarta generación." thedrive.com , 13 de diciembre de 2017.
  26. ↑ «Chile: Fuerza Aérea retirará toda su flota Mirage» .
  27. ^ "Ecuador da un cierre definitivo al uso del caza Cheetah" (en español). 26 de julio de 2024 . Consultado el 20 de agosto de 2024 .
  28. ↑ "Aerospaceweb.org — Museo de Aeronaves" . Aerospaceweb.org . Consultado el 20 de diciembre de 2008 . 
  29. ↑ Lednicer, David. "Guía incompleta para el uso de perfiles aerodinámicos" . m-selig.ae.illinois.edu . Consultado el 16 de abril de 2019 .

Lecturas adicionales

  • Breffort, Dominique; Jouineau, Andre (2004). El Mirage III, 5, 50 y derivados de 1955 a 2000. Planes and Pilots 6. Histoire et Collections, París. ISBN 2-913903-92-4.
  • Chenel, B., Liébert, M. y Moreau, E. Mirage III/5/50 en service à l'étranger . Hameau Les Farges, Francia: LELA Presse, 2014. ISBN 978-2-914-017763
  • Eden, Paul, ed. (2004). La enciclopedia de aeronaves militares modernas . Londres, Reino Unido: Amber Books. ISBN 1-904687-84-9.
  • Golan, John W. «Lavi: Estados Unidos, Israel y un avión de combate controvertido». University of Nebraska Press , 2016. ISBN 1-612347-22-3
  • Lord, Dick «Vlamgat: La historia del Mirage F1 en la Fuerza Aérea Sudafricana». 30° South Publishers, 2008. ISBN 1-920143-36-X
  • Pérez San Emeterio, Carlos (1978). Espejismo. Espejismo de la técnica y de la política . Armas 30 (en español). Editorial San Martín, Madrid. ISBN 84-7140-158-4.
  • Guepardo: El final oficial
  • Ficha técnica oficial de la SAAF: Atlas Cheetah-C
  • Ficha informativa oficial de la SAAF: Atlas Cheetah-E