Flotando y en tierra

Afloat and Ashore es unanovela de ficción náutica de James Fenimore Cooper, publicada por primera vez en 1844. Ambientada entre 1796 y 1804, la novela narra las aventuras marítimas de Miles Wallingford Jr., hijo de ricos terratenientes neoyorquinos que decide hacerse a la mar tras la muerte de sus padres. ^{[ 1 ]} La novela termina abruptamente a mitad de camino y es seguida por lo que el crítico Harold D. Langely denominó una secuela «necesaria» que resuelve muchos elementos temáticos y argumentales. ^{[ 1 ]} La novela es parcialmente autobiográfica, basada en parte en las propias experiencias de Cooper como marinero, y es su primera novela completa en la que emplea plenamente una narración en primera persona . ^{[ 2 ]}

Temáticamente, la novela se centra en la compleja relación entre Miles y Neb, un esclavo fugitivo que se cuela a bordo del barco y solo queda impune cuando Miles lo reclama como su esclavo. ^{[ 1 ]} Los dos se convierten en aliados cercanos a bordo, pero las diferencias raciales y de poder entre Miles, que se convierte en suboficial, y Neb, que se ve relegado al papel de marinero raso, dificultan su relación. ^{[ 1 ]}

En su introducción crítica a la novela publicada a finales del siglo XIX, Susan Fenimore Cooper la describió como ficción autobiográfica , basada en las experiencias de Cooper durante su infancia en Nueva York y en su relación con el mar. ^{[ 3 ]} El crítico Thomas Philbrick atribuye el giro de Cooper hacia la experiencia autobiográfica como inspiración a una visita de cinco meses de un antiguo compañero de barco, Ned Myers, que llevó a Cooper a escribir la biografía Ned Myers; o, Una vida ante el mástil (1843). ^{[ 2 ]} Sin embargo, a pesar de que Philbrick afirma que la novela es la más autobiográfica de las novelas de Cooper, señala que «esos elementos autobiográficos, de hecho, constituyen solo una pequeña proporción del tejido total». ^{[ 2 ]}

Susan Fenimore Cooper señala la representación de la vida náutica de Cooper, "verazmente esbozada y teñida con el peculiar colorido de la época", extraída de una extensa investigación con marineros que vivieron durante el período en que se ambienta. ^{[ 3 ]} De manera similar, señala el contraste entre la ficción náutica anterior de Cooper, como The Pilot , que se centra en la experiencia de un barco y su tripulación, señalando la diversidad de embarcaciones y comunidades marítimas representadas. ^{[ 3 ]} El crítico Thomas Philbrick también señala la importancia del realismo histórico en la novela. Describe la novela como mucho más realista en gran medida debido al trabajo de Cooper en su Historia de la Armada , en comparación con la ficción náutica anterior, como The Pilot (1824), The Red Rover (1827) y The Water-Witch (1830), que tratan la historia y el océano con mucho más romanticismo y metáforas, similar a otros tratamientos románticos del mar. ^{[ 2 ]} De manera similar, Philbrick describe Afloat and Ashore como un retorno al interés de Cooper por el contexto estadounidense, mientras que muchas de sus novelas de los 10 años anteriores se inspiraron en la historia europea o en la tradición náutica europea. ^{[ 2 ]}

• Walker, Warren S. (1978). « A flote y en tierra : Un cuento de mar (1844)». Tramas y personajes en la ficción de James Fenimore Cooper . Hamden, CT: Archon Books. págs. 3-12 – vía el sitio web de la Sociedad James Fenimore Cooper. 
• Rumbinas, Barbara; Mazur, Zygmunt. Steven Harthorn (ed.). «Nacido en tierra, moldeado por el mar: desarrollo de personajes en Afloat and Ashore de James Fenimore Cooper ». Conferencia y seminario Cooper 2013 (19). Universidad Estatal de Nueva York en Oneonta, Nueva York: 47–51 .

• Flotando y en tierra en el Proyecto Gutenberg