albahaca azul africana

La albahaca azul africana ( Ocimum kilimandscharicum × basilicum ' Dark Opal ') es una variedad híbrida de albahaca , un cruce entre la albahaca alcanforada y la albahaca Dark Opal . Es uno de los pocos tipos de albahaca que son perennes. Las plantas de albahaca azul africana son estériles, incapaces de producir semillas, y solo se pueden propagar mediante esquejes . ^{[ 1 ]}

Esta variedad particular de albahaca tiene un fuerte aroma a alcanfor , heredado de Ocimum kilimandscharicum (albahaca de alcanfor), ^{[ 2 ]} su progenitor de África Oriental. ^{[ 1 ]} Pertenece a la familia Lamiaceae (menta). La concentración de alcanfor es del 22% (en comparación con el 61% de O. kilimandscharicum ). La concentración de los otros compuestos aromáticos principales, linalol (55%) y 1,8-cineol (15%), es comparable a la de muchos cultivares de albahaca. ^{[ 3 ]}

El alcanfor le da a esta albahaca un sabor diferente al de la mayoría de las albahacas, y es completamente comestible. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Se puede usar en un té de frutas ^{[ 8 ]} o cóctel. ^{[ 9 ]} La albahaca azul africana crece mejor en interiores que muchas otras hierbas.

Las hojas de la albahaca azul africana comienzan siendo moradas cuando son jóvenes, y solo se vuelven verdes cuando alcanzan su tamaño completo, conservando incluso entonces las nervaduras moradas. Según otras variedades de albahaca morada, el color se debe a las antocianinas , especialmente a la cianidina-3-(di-p-cumarilglucósido)-5-glucósido, pero también a otros compuestos derivados de la cianidina y la peonidina . ^{[ 3 ]}

Florece abundantemente como una planta anual, pero al ser estéril, nunca produce semillas. Además, es más alta que muchas variedades de albahaca. Sus flores atraen mucho a las abejas y otros polinizadores.

Dado que la albahaca azul africana es estéril y no produce semillas, florece durante más tiempo, lo que atrae a los polinizadores y crea un hermoso espectáculo floral en el jardín. Todas las partes de la planta (tallo, flores y hojas) son perfectamente comestibles. Muchos chefs la incorporan en una amplia variedad de preparaciones culinarias.

• Lista de cultivares de albahaca