arte popular africano

El arte popular africano abarca una variedad de objetos: artículos para el hogar, objetos de metal, juguetes, textiles , máscaras y esculturas de madera. La mayor parte del arte tradicional africano se ajusta a muchas definiciones de arte popular en general, o al menos así era hasta hace relativamente poco tiempo.

Gran parte del arte popular africano consiste en objetos de metal, debido en parte al estatus cultural de la forja como un "proceso que se asemeja a la creación de la vida misma". ^{[ 1 ]} Si bien en el pasado las piezas ceremoniales se intercambiaban como parte de rituales sociales (por ejemplo, el matrimonio), hoy en Senegal , los objetos de metal se reciclan como arte popular africano utilitario. ^{[ 2 ]}

Durante el décimo milenio a. C. , la cerámica se desarrolló en todo el sur del Sáhara y el Sahel . ^{[ 3 ]} Junto con las vasijas de cestería, la cerámica era esencial para almacenar y transportar mercancías. La cerámica zambiana es particularmente conocida por sus patrones geométricos. ^{[ 4 ]}

En la cultura zulú , específicamente a principios del siglo XIX, un jefe llamado Shaka estableció el estado zulú unificando culturas más pequeñas del sur de África. A principios del siglo XIX, el cultivo de tabaco ya era popular entre ellos debido a su importación desde América en el siglo XVII. En ese entonces, la forma más común de consumir el tabaco era introduciéndolo por la nariz; esta ofrenda a los ancestros era una manera de apreciarlos y mostrarles respeto y buenos modales. Para esta cultura en particular, se fabricaban recipientes para guardar el tabaco. Estos recipientes estaban hechos de pequeñas calabazas decoradas con patrones de alambre y pertenecían principalmente a los hombres zulúes. Además, estos recipientes se transmitían de generación en generación para obtener un rico brillo mediante la aplicación de aceite. Se afirma que: "La gente de la cultura zulú admira el diseño elegante y la fina artesanía en objetos cotidianos como platos, herramientas y utensilios, pipas para fumar y cajas de accesorios" (Richard B, 50). Por otro lado, la mayoría de las cestas tradicionales africanas estaban hechas de materiales como hierbas y hojas, que se considerarían tejidos. Las mujeres las usaban con frecuencia para transportar alimentos del mercado, recoger la cosecha y adquirir productos para la venta.

El pueblo Shoowa , una pequeña población que habita en el extremo noroccidental del reino de Bushoong , en el Congo, ha creado paneles ceremoniales visualmente atractivos y coloridos que combinan tradición e innovación de una manera artística compleja. A pesar de tener un idioma diferente y vínculos políticos débiles, los Shoowa comparten muchas prácticas culturales con los pueblos del reino de Bushoong.

Panel ceremonial — 1885–1910

Un ejemplo temprano de textiles Shoowa es el Panel Ceremonial. ^{[ 5 ]} Esta pieza data de 1885 a 1910 y mide 17 in × 59 in (43 cm × 150 cm) . Esta tela antigua está compuesta por dos piezas unidas por el centro y bordeada por pompones, una técnica documentada en textiles de la costa del Congo en el siglo XVII. El tejido básico es típico de Shoowa, con urdimbres y tramas juntas de grosor similar y distribución uniforme. Los diseños se crean mediante dos técnicas de bordado: líneas de puntada de tallo y pelo cortado. Para crear el efecto de felpa, la bordadora retuerce una hebra de rafia en una aguja de hierro que inserta entre la urdimbre y la trama, dejando un pequeño mechón. Después de pasar la hebra de fibra hasta unos dos milímetros de altura, la corta con un cuchillo estrecho sostenido verticalmente en la misma mano y cepilla ambos extremos.      

Panel ceremonial — 1910–1930

Un segundo ejemplo del Panel Ceremonial ^{[ 6 ]} del pueblo Shoowa, hecho de fibra de palma de rafia tejida, pelo cortado y bordado lineal, que data de 1910 a 1930, tiene un tamaño de 23 in × 24 in (58 cm × 61 cm) . Esta pieza es un modelo clásico de calidad para una tela Shoowa de mediados de siglo. Conserva las características principales del estilo de finales del siglo XIX y la fina mano de obra. A diferencia de los Bushoong, los Shoowa típicamente, como en este caso, tiñen la tela base de rojo antes de bordar y ejecutan sus diseños en beige natural y marrón oscuro. El patrón de dos anchas columnas entrelazadas es un tema favorito de los Shoowa desde hace mucho tiempo. La manera en que los amplios contornos columnares se forman mediante múltiples filas oscuras y claras de puntadas de tallo, intercaladas con pequeños motivos de felpa claros y oscuros, llamados tunjoko, es otra característica del estilo Shoowa. Gracias a la sutil distribución de luces y sombras en la superficie, se logra una convincente sensación de equilibrio a pesar de la asimetría.      

Panel ceremonial — 1950–1975

Un tercer ejemplo del Panel Ceremonial ^{[ 7 ]} del pueblo Shoowa, también hecho de fibra de palma de rafia tejida, pelo cortado y bordado lineal, que data de 1950 a 1975, tiene un tamaño de 24"  × 4 + 1 ⁄ 4 " (60,96  cm  × 61,28  cm). Los puntos coloridos (rombos, rectángulos, triángulos) pertenecen a los familiares diseños pequeños de tunjoko que se ven en muchas telas Shoowa. Sin embargo, aquí, en lugar de rellenar los intervalos entre los motivos principales, se convierten en los diseños principales que llenan toda la tela. Sobre este fondo lleno de puntos vemos una cuadrícula de cuadrados dibujada por múltiples y finas líneas bordadas oscuras y claras. Delante de esta cuadrícula, dos grandes diseños entrelazados verticales comienzan en la parte inferior como formas curvas delgadas y se elevan entrecruzándose hasta la parte superior.

El Museo Internacional de Arte Popular ^{[ 8 ]} en Santa Fe, Nuevo México, EE. UU., tiene una extensa colección de arte popular africano ^{[ 9 ]} construida en parte con donaciones de la colección privada de Alexander Girard . ^{[ 10 ]}

Una adquisición reciente y un área de colección en constante desarrollo es la metalurgia africana. Los objetos de metal representan un campo fértil para la interpretación, ya que su fabricación y uso abarcan el desarrollo de la tecnología, el comercio, el adorno, los rituales y la religión, así como valores culturales fundamentales.

• Arte tribal

• Monica Blackmun Visonà et al., Historia del arte en África . Nueva York: Prentice Hall, 2001. ISBN 0-13-442187-6.
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• Roberts, Allen F., et al. Animales en el arte africano: de lo familiar a lo maravilloso. Museo de Arte Africano, 1995.  
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• Diseño Shoowa, Textiles africanos del Reino de Kuba, por Georges Meurant, Thames & Hudson, 1986.

• Artistas kenianos
• "Abstracción visual sobre representación naturalista"