La Corriente del Golfo (pintura)

La Corriente del Golfo es una pintura al óleo de 1899 del artista estadounidense Winslow Homer . ^{[ 1 ]} Muestra a un hombre en un pequeño bote de pesca sin mástil ni timón luchando contra las olas azotadas por la tormenta y los peligros del mar, presumiblemente cerca de la Corriente del Golfo , y fue la declaración del artista sobre un tema que lo había interesado durante más de una década. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Durante el tiempo en que exploró este tema, Homer, oriundo de Nueva Inglaterra, navegó con frecuencia cerca de Florida, Cuba y el Caribe.

Homer cruzó la Corriente del Golfo en numerosas ocasiones; su primer viaje al Caribe en 1885 parece haber inspirado varias obras relacionadas fechadas el mismo año, incluyendo un dibujo a lápiz de un barco sin mástil, una gran acuarela titulada El Desamparado (Tiburones) y una acuarela más grande de la parte delantera del barco, Estudio para "La Corriente del Golfo" . ^{[ 4 ]} Un estudio posterior en acuarela fue La Corriente del Golfo de 1889, en el que el barco averiado ahora incluye a un marinero y un tiburón agitado. Además, hay otras acuarelas relacionadas; el tiburón en Pesca de Tiburones de 1885 fue posteriormente apropiado para La Corriente del Golfo de 1889, ^{[ 5 ]} y una acuarela de 1899 titulada Después del Huracán (también conocida como Después del Huracán, Bahamas ), en la que una figura yace inconsciente junto a su barco varado, con olas y cielo que sugieren las secuelas de una tormenta, representa el final de la narrativa en acuarela del hombre contra la naturaleza. ^{[ 6 ]}

Otra posible inspiración para la serie de acuarelas y para la propia obra La Corriente del Golfo fue La maldición de McCabe , un cuento bahameño sobre un capitán británico llamado McCabe que en 1814 fue asaltado por ladrones, alquiló un pequeño bote con la esperanza de llegar a una isla cercana, pero fue sorprendido por una tormenta y posteriormente murió en Nassau de fiebre amarilla; Homer guardó un relato de la historia y lo incluyó en una guía de viajes. ^{[ 5 ]}

Una visita a Nassau y Florida entre diciembre de 1898 y febrero de 1899 precedió inmediatamente a la pintura final. ^{[ 8 ]} Homer comenzó a trabajar en la pintura en septiembre de 1899, momento en el que escribió: «Pinté con acuarelas durante tres meses el invierno pasado en Nassau, y ahora acabo de empezar a componer un cuadro a partir de algunos de los estudios». ^{[ 9 ]} Cronológicamente, la primera de una serie de obras importantes pintadas por Homer en la última década de su vida, La Corriente del Golfo fue pintada en el penúltimo año del siglo, el año después de la muerte de su padre, y se ha interpretado como una revelación de su sentimiento de abandono o vulnerabilidad. ^{[ 8 ]}

En 1900, Homer envió La Corriente del Golfo a Filadelfia para ser exhibida en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . Tras su devolución ese mismo año, escribió: «He retocado el cuadro desde que estuvo en Filadelfia y lo he mejorado mucho (con más agua de mar profundo que antes)». ^{[ 10 ]} De hecho, la comparación con una fotografía antigua del cuadro muestra que Homer no solo retocó el océano, sino que modificó la borda de estribor rompiéndola, añadió la vela y la pincelada roja cerca de la línea de flotación, hizo que el nombre del barco ( Anna – Key West ) fuera claramente legible y pintó el barco en el horizonte superior izquierdo ^{[ 10 ]} —posiblemente para mitigar la sensación de desolación en la obra. Posteriormente, expuso el cuadro en el Instituto Carnegie de Pittsburgh y pidió 4000 dólares por él. ^{[ 10 ]}

En 1906, The Gulf Stream se exhibió en la Academia Nacional de Diseño , y todos los miembros del jurado de la academia solicitaron al Museo Metropolitano de Arte que comprara la pintura. ^{[ 11 ]} Las críticas periodísticas de la obra fueron mixtas; ^{[ 11 ]} se la consideró más melodramática que la obra habitual de Homer. Un crítico de Filadelfia señaló que los espectadores se habían reído de la pintura, a la que se refirió como "Tiburones sonrientes", describiendo la escena como "un negro desnudo acostado en un bote mientras un banco de tiburones [está] bailando a su alrededor de la manera más ridícula". Otro crítico contemporáneo escribió que The Gulf Stream "muestra una cierta dispersión de interés rara vez vista en los lienzos del mejor estilo [de Homer]". ^{[ 12 ]} El museo compró la pintura ese mismo año.

Las intenciones de Homero para La Corriente del Golfo son opacas. La pintura ha sido descrita como "un episodio particularmente enigmático y tentador, un rompecabezas marino que flota eternamente en una región de misterios sin resolver". ^{[ 13 ]} Bryson Burroughs, antiguo curador del Museo Metropolitano, señaló que "adquiere la proporción de una gran alegoría si uno lo desea". ^{[ 14 ]} Su dramatismo es de carácter romántico y heroico, con el hombre estoicamente resignado al destino, rodeado de detalles anecdóticos que recuerdan las primeras obras ilustrativas de Homero. ^{[ 10 ]}

Cuando un espectador solicitó una explicación de la narración, Homero reaccionó con bastante irritación:

Lamento mucho haber pintado un cuadro que requiere descripción... He cruzado la Corriente del Golfo diez veces y debería saber algo al respecto. El barco y los tiburones son asuntos externos de muy poca importancia. Un huracán los arrastró mar adentro. Dígales a estas señoras que el desafortunado negro, que ahora está tan aturdido y maltrecho, será rescatado y regresará con sus amigos y a su hogar, y vivirá feliz para siempre. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La pintura alude a la composición de John Singleton Copley de 1778, Watson y el tiburón , así como a un puñado de dramáticas pinturas marinas del siglo XIX. ^{[ 8 ]} En American Visions: The Epic History of Art in America , Robert Hughes contrasta la pintura de Homer con la de Copley. Mientras que la mandíbula del tiburón de Copley es extraña en forma y probablemente dibujada a partir de relatos de segunda mano, la de Homer, debido a la familiaridad del artista con el tema, captura correctamente la anatomía de los tiburones. En segundo lugar, en la versión de Copley, un rescate es inminente: el horizonte está cerca y en tono claro, y muchos barcos, dentro del puerto y probablemente atracados, se ven en el fondo. La versión de Homer, con sus tiburones en círculo, mástil roto, figura solitaria, chorro de agua amenazante y mar abierto da una sensación de abandono. El barco en el extremo izquierdo está tan distante que sugiere que la sociedad, aunque presente, es completamente inalcanzable; Presenta al espectador una situación de cercanía y a la vez de lejanía. Estas dos pinturas contrastan también en su inmediatez. En Watson y el tiburón hay un movimiento constante: el barco avanzando, el empuje descendente de la lanza, los dos hombres extendiendo la mano hacia la víctima y, finalmente, el tiburón que se extiende fuera del lienzo. En la pintura de Homer, la escena es más estática: los tiburones parecen nadar lentamente alrededor del barco, que se balancea en un hueco entre las olas.

También se han señalado referencias a otras pinturas del siglo XIX, como La barca de Dante de Eugène Delacroix , El barco de esclavos de JMW Turner y El viaje de la vida de Thomas Cole . ^{[ 8 ]} Estas tres pinturas (en el caso de la de Delacroix, un estudio preliminar) se encontraban en una de las mejores colecciones de arte público de Estados Unidos a mediados del siglo XIX, la de John Taylor Johnston de Nueva York, y es probable que Homero estuviera familiarizado con ellas; una de sus propias obras, Prisioneros del frente , estaba en la misma colección. ^{[ 18 ]} Para el historiador de arte Nicolai Cikovsky, Jr., La Corriente del Golfo está más ricamente influenciada por estos predecesores artísticos que por las experiencias directas de Homero en el mar, con los tiburones que rodean derivados de las almas torturadas de La barca de Dante , el dramático mar y cielo inspirados en El barco de esclavos , y el "modo de expresión pictórica" ​​similar a El viaje de la vida . ^{[ 17 ]}

Algunos elementos de la pintura se han interpretado como portadores de referencias funerarias: además de la cruz negra en la proa del barco, la escotilla abierta (que representa una tumba), las cuerdas (para bajar el cuerpo), el mástil roto y la vela desgarrada (ovillo) se han citado por sus significados simbólicos. ^{[ 19 ]} Por el contrario, el barco en la pintura de Homero, Viento favorable ( 1876), presentaba un ancla en su proa, símbolo de esperanza. ^{[ 19 ]} El marinero en La corriente del Golfo ignora estas alusiones, ya que no presta atención a los tiburones, al remolino de agua ni al barco en la distancia, e invierte el optimismo de la obra maestra romántica La balsa de la Medusa , pintada a principios de siglo por Théodore Géricault . ^{[ 19 ]}

El biógrafo de Homero, Albert Ten Eyck Gardner, creía que La Corriente del Golfo era la mejor pintura del artista, y el crítico de arte Sadakichi Hartmann la llamó "una de las mejores pinturas jamás pintadas en América". ^{[ 13 ]} Evaluaciones posteriores han sido más críticas del "patetismo casi excesivo del drama". ^{[ 10 ]} John Updike pensó que la pintura era "famosa pero al borde del absurdo, con su exceso de tiburones y trombas marinas". ^{[ 20 ]} Para Sidney Kaplan, un estudioso de la cultura afroamericana, La Corriente del Golfo es la "obra maestra de la imagen negra: el negro inmortal esperando estoicamente, homérico, su fin entre trombas marinas y tiburón de vientre blanco". ^{[ 14 ]} Peter H. Wood ha escrito un libro que interpreta la pintura como una alegoría de la situación de los negros en América durante la trata de esclavos y después. ^{[ 21 ]} La pintura se menciona en un poema de la novela, This Ruler . En el libro es una alegoría de la difícil situación de los maestros en las escuelas estadounidenses. ^{[ 22 ]}

La pintura se menciona en Omeros de Derek Walcott , donde el narrador del poema se topa con la obra durante una visita a un museo sin nombre e identifica al hombre del cuadro con su personaje, Aquiles, refiriéndose al pintor como «otro Homero». ^{[ 23 ]}

• Lista de pinturas de Winslow Homer

• Cikovsky Jr., Nicolai; Kelly, Franklin. (1995). Winslow Homer . Galería Nacional de Arte, Washington. ISBN 0-89468-217-2
• Cooper, Helen A. Acuarelas de Winslow Homer . Galería Nacional de Arte, Washington: 1986. ISBN 0-300-03695-7
• Gardner, Albert Ten Eyck. Winslow Homer, artista estadounidense: su mundo y su obra. Clarkson N. Potter, Inc., Nueva York: 1961.
• Hughes, Robert, Visiones americanas: la historia épica del arte en Estados Unidos . Alfred A. Knopf, Nueva York: 1997.
• Spassky, Natalie. Winslow Homer en el Museo Metropolitano de Arte . Boletín del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York: Primavera de 1982.
• Ensayo sobre la Corriente del Golfo
• Archivo DOC de "Gulf Stream" de Winslow Homer: Un artista reflexiona sobre el racismo, la segregación y la guerra hispano-estadounidense en la década de 1890, por Peter H. Wood.
• Wood, Peter H. «Sobreviviendo a la tormenta: Dentro de la Corriente del Golfo de Winslow Homer (Conferencias en memoria de Lamar de la Universidad de Mercer)», University of Georgia Press (2004). ISBN 0820326259

• La Corriente del Golfo en el Museo Metropolitano de Arte.
• LA HISTORIA DEL TIBURÓN: El resurgimiento de la pintura más esquiva de Winslow Homer por Ted Barrow - Julio de 2022 - Artforum