Adecuación a la edad

La adecuación a la edad describe el comportamiento de las personas según lo previsto por su cronograma de desarrollo. Este cronograma está integrado en la vida social de las personas y se basa principalmente en las expectativas y normas de edad socialmente aceptadas . Para un comportamiento determinado, como gatear, aprender a caminar, aprender a hablar, etc., existen años dentro de los cuales se considera apropiado. Por el contrario, si el comportamiento se encuentra fuera de este rango de edad, se considerará inapropiado. La mayoría de las personas se adhieren a estas normas de edad y son conscientes de si su desarrollo es "temprano", "tardío" o "a tiempo". ^{[ 1 ]}

La adecuación a la edad se considera esencial para el desarrollo de las habilidades infantiles. Las habilidades motoras, cognitivas y sociales de los niños se forman a través de diversas etapas de desarrollo . Observar el desarrollo funcional de un niño implica comprobar si ha alcanzado ciertos hitos y expectativas propios de su edad. Se cree que la falta de exposición a actividades y experiencias adecuadas a su edad en una etapa específica impide que el niño adquiera las habilidades necesarias para su etapa actual y, por ende, para la siguiente.

Existen diversas sanciones asociadas con la inapropiedad de la edad, que van desde el aislamiento social , daños a la salud física y al desarrollo cognitivo , hasta la formación de conductas inapropiadas . ^{[ 1 ]}

Los niños se desarrollan física, mental, social y emocionalmente siguiendo patrones en gran medida predecibles. Físicamente, por ejemplo, la mayoría de los bebés aprenden a caminar alrededor del año de edad. Suelen desarrollar las habilidades sociales y mentales necesarias para jugar al escondite a los 8 meses. ^{[ 2 ]} Ser capaz de hacer estas cosas en el momento habitual del desarrollo es apropiado para la edad.

A veces, comportamientos y creencias inapropiados para la edad indican un trastorno del desarrollo . Por ejemplo, los bebés y los niños pequeños no entienden que un personaje de ficción, como Elmo , sea diferente de una persona real, pero la mayoría de los niños entienden este concepto cuando tienen cuatro años. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Es apropiado para la edad y normal para el desarrollo que los niños pequeños crean en Papá Noel , e igualmente apropiado para la edad y normal para el desarrollo que dejen de creer en Papá Noel cuando tienen alrededor de ocho años. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Sin embargo, creer en Papá Noel es inapropiado para la edad de los niños mayores y los adolescentes; los pocos que lo hacen a menudo tienen autismo u otros trastornos del neurodesarrollo . ^{[ 9 ]}

Las habilidades sociales apropiadas para la edad y la comunicación con los compañeros pueden interpretarse en términos de causa y efecto. Un conjunto insuficiente de habilidades sociales apropiadas para la edad resulta en dificultades para establecer relaciones sociales , y la falta de vínculos sociales puede empeorar el subdesarrollo de dichas habilidades . ^{[ 10 ]}

Los estudiantes prefieren relacionarse con personas similares a ellos en diversos aspectos, como edad, género, raza, nivel educativo, valores, intereses y/o creencias, entre otros. Este fenómeno se denomina homofilia . Por lo tanto, los estudiantes con habilidades sociales apropiadas para su edad tienden a juntarse, creando amistades y grupos cohesionados entre sus compañeros.

Los estudiantes con necesidades especiales , especialmente aquellos con trastornos del espectro autista y trastornos graves del comportamiento , experimentan serios obstáculos en la participación social , que implica entablar amistades o relaciones, contactos o interacciones, autopercepción social y ser aceptados por sus compañeros de clase.

Estas experiencias de segregación en los primeros años escolares pueden amenazar directamente el desarrollo social de los niños. Su falta de contacto con sus compañeros, el subdesarrollo de habilidades sociales apropiadas para su edad y los conceptos negativos de sí mismos dan como resultado problemas externalizantes, como la agresión , e internalizantes, como la ansiedad . ^{[ 10 ]}

La escuela es una institución diseñada para brindar a los estudiantes espacios y entornos de aprendizaje bajo la guía de los maestros, donde sientan las bases y se preparan para el desarrollo de habilidades futuras. Por lo tanto, es fundamental que los niños ingresen a la escuela a la edad adecuada.

Algunos estudiantes son mayores dentro de su cohorte, lo que significa que se encuentran fuera del rango de edad estándar de 12 meses de su cohorte, ya sea porque se ven obligados a retrasar su ingreso o porque lo posponen voluntariamente. La repetición forzosa de curso ocurre porque los estudiantes no logran ponerse al día con sus compañeros o porque sus familias no apoyan sus estudios. El acceso tardío voluntario a la escuela se denomina " retraso académico ". El retraso académico se da entre los estudiantes que cumplen años relativamente tarde justo antes de la fecha límite o aquellos considerados relativamente inmaduros para la escuela. Tanto la repetición forzosa como la voluntaria tienen como objetivo dar tiempo a los estudiantes para ponerse al día o prepararse. ^{[ 11 ]}

Cuatro perspectivas comparan las ventajas y desventajas de la entrada tardía y la entrada puntual.

• La postura nativista sostiene que los niños deben tener la madurez suficiente al ingresar a la escuela.
• La perspectiva ambientalista sostiene que la preparación de los niños para la escuela se evalúa en función de la cantidad de conocimientos generales que poseen.
• La perspectiva constructivista social sostiene que la preparación escolar depende de los antecedentes individuales, sociales y culturales.
• La perspectiva interaccionista considera la preparación como un proceso bidireccional, que tiene en cuenta tanto la preparación de los estudiantes como la capacidad de la escuela para satisfacer las necesidades del niño.

Los nativistas y constructivistas sociales defienden la repetición de curso, ya que creen que prepara a los niños para la escuela y predice un mejor rendimiento académico. Por otro lado, las perspectivas ambientalistas e interaccionistas suelen ser la base de la escolarización puntual, pues es apropiada para la edad de los niños y la escuela se adapta a las variaciones entre los alumnos. ^{[ 11 ]}

Las investigaciones han demostrado que la repetición de curso o el retraso en el ingreso genera pocas ventajas académicas. Si bien el ingreso tardío podría generar mejoras estadísticamente significativas en el rendimiento académico a corto plazo (generalmente en los primeros tres años), el progreso pierde su importancia a largo plazo. A largo plazo, los estudiantes notablemente mayores para su cohorte presentaban mayor desvinculación escolar, menores intenciones positivas, menor tasa de realización de tareas y menores puntuaciones de rendimiento. Estos hallazgos respaldan las perspectivas ambientalistas e interaccionistas, lo que resalta la importancia de la adecuación a la edad en el desarrollo infantil. ^{[ 12 ]}

It is crucial that parents select appropriate toys for children to aid their development and ensure their safety. Various guidelines have been published to ensure toy safety, such as U.S. Consumer Product Safety Commission(CPSC) in the US, Guidance on Toy Safety by EU Commission, etc.

Research has shown that appropriate play enhances children's development in 4 dimensions:

1. physical development
2. cognitive development (creativity, discovery, language skills, verbal judgment and reasoning, symbolic thought, problem-solving skills, and the ability to focus and control behaviour),
3. emotional development (awareness, sensitivity to others, emotional strength and stability, spontaneity, humour, and feelings about self)
4. social development (social learning)

These toys match with children's current developmental skills and abilities, further encouraging the development of new skills.^[13]

In determining toy safety, the toy's characteristics, how the toy might be used or abused, and the amount of supervision needed for playing safely should be considered. Typical risky toys may include high-powered magnetic objects, toys with small parts that could cause a potentially fatal choking hazard, etc.^[13]

Various content rating systems and parental controls have been developed to prevent the harm that age-inappropriate media presentations bring to children. The two main categories of rating are the evaluating rating system based on age appropriateness and the descriptive rating system based on the content description.^[14]

Examples of evaluating rating systems include the Canadian Home Video Rating System, Korea Media Rating Board, the Movie and Television Review and Classification Board of the Philippines, the Office of Film and Literature Classification (New Zealand), the British Board of Film Classification, the Australian Classification Board, and the Film Classification and Rating Organization (Eirin) of Japan.

See Effects of violence in mass media.

• Adultism
• Ageism
• Elsagate
• Family-friendly
• Lie-to-children
• Status offense
• Children's Online Privacy Protection Act

1. Guía de seguridad para juguetes de la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de EE. UU. (CPSC)
2. Orientaciones sobre seguridad de los juguetes de la Comisión Europea
3. Sistema canadiense de clasificación de vídeos domésticos
4. Oficina de Clasificación de Cine y Literatura (Nueva Zelanda)
5. Junta Británica de Clasificación de Películas
6. Junta de Clasificación Australiana
7. Organización de Clasificación y Calificación de Películas