Arzanene

Arzanene ( griego : Ἀρζανηνή ) o Ałdznik' ( armenio : Աղձնիք , ^{[ a ]} también Ałdzneats' ashkharh 'tierra de Ałdznik') fue una de las provincias históricas de la Gran Armenia . Estaba ubicada en la cuenca alta del río Tigris , dentro del territorio del actual sureste de Turquía . La provincia tenía una considerable importancia estratégica y económica debido a su posición a lo largo de importantes rutas comerciales. Arzanene era conocida por sus tierras fértiles, sus asentamientos desarrollados y sus ciudades fortificadas. Durante el período altomedieval, desempeñó un papel significativo en la vida política, económica y cultural de Armenia. ^{[ 1 ]}

Los nombres griegos y romanos de la provincia, Arzanēnē y Arzanena , derivan del nombre de la ciudad de Arzan , ^{[ 2 ]} conocida en armenio como Ałdzn o Arzn . ^{[ 3 ]} El nombre se ha relacionado con Alzi o Alše mencionados en fuentes urartianas y neoasirias . ^{[ 3 ]} Michał Marciak escribe que esta identificación es «posible, pero no indiscutible, ya que el significado de este término parece variar en las fuentes antiguas». ^{[ 4 ]} El nombre es de origen prearmenio. Según Hakobyan et al., deriva del nombre de una tribu. ^{[ 5 ]} Por otro lado, Marciak observa que «el topónimo Arzanene y sus cognados nunca aparecen como un etnónimo […] ni como un adjetivo étnico. En este sentido, Arzanene parece ser un país sin relación con una entidad étnica». ^{[ 6 ]} Plinio el Viejo se refiere a un pueblo llamado Azoni, que Robert Hewsen cree que es una errata de *Arzoni, refiriéndose aparentemente al pueblo de Arzanene como si formara un grupo étnico distinto. ^{[ 7 ]}

El territorio de la provincia de Aghdznik, que abarca aproximadamente 17.532 km² ^, se caracterizaba por un relieve de marcado contraste y unidades geográficamente estratégicas de excepcional importancia. Una de las áreas más significativas y centrales de la provincia era la llanura de Tigranakert (Nphrkert). Destacaba por su clima cálido subtropical, suelos fértiles y abundantes recursos hídricos, lo que la convertía en uno de los mayores centros de horticultura, cultivo de algodón y producción de cereales en todo el sur de Armenia. ^{[ 8 ]} Además de la llanura de Tigranakert , los valles de Arzni (Aghdzn) y Kaghirt también tenían considerable importancia. Estas áreas incluían extensas regiones de estribaciones y eran notables por su valor económico y comercial. Servían como rutas de comunicación naturales entre Mesopotamia y las tierras altas armenias. Un lugar especial ocupaba la región montañosa de Sanasun (Sasna), que, a diferencia de las llanuras del sur, se distinguía por sus escarpados desfiladeros y elevaciones inaccesibles. Esta zona tenía una importancia estratégica excepcional, funcionando como una poderosa barrera defensiva septentrional de la provincia. Durante siglos, garantizó la autonomía y la resistencia de la región frente a las invasiones externas. ^{[ 9 ]}

Aghdznik fue una de las provincias clave de la Gran Armenia, considerada una "provincia fronteriza" debido a sus fronteras directas con sus vecinos del sur: Siria y Mesopotamia . La provincia estaba ubicada en la parte suroccidental de la Gran Armenia, dentro de la cuenca alta del Tigris occidental, y gracias a su posición estratégica, funcionó como una poderosa barrera entre las tierras altas armenias y las llanuras de Mesopotamia. ^{[ 9 ]}

Los límites de Aghdznik estaban definidos en gran medida por prominentes barreras montañosas naturales. Al norte, limitaba con la provincia de Turuberan, con el límite discurriendo a lo largo de las altas cordilleras del Tauro armenio, conocidas por sus gargantas infranqueables y su importancia defensiva. Esta zona también servía como divisoria de aguas natural entre las cuencas de los ríos Aratsani y Tigris. Al sur, el límite de Aghdznik se extendía a lo largo de las montañas Masius (Masion), que separaban la provincia del norte de Mesopotamia . Esta frontera era de vital importancia, ya que controlaba las rutas comerciales y militares que conducían a las regiones interiores de Armenia. Al oeste, la provincia limitaba con Tsopk (Sophene, la Cuarta Armenia), con el límite discurriendo a lo largo del curso inferior del río Kaghirt. Al este, colindaba con la provincia de Mokk , donde el límite discurría a lo largo de las laderas occidentales de las montañas Corduene. Este sistema de fronteras naturales no solo definió divisiones administrativas sino que también convirtió a Aghdznik en la fortaleza meridional más fuerte de la Gran Armenia ^{[ 10 ].}

En cuanto a su estructura territorial, Aghdznik comprendía varias unidades geográficas importantes que desempeñaban distintos roles en la vida de la provincia. Entre ellas, la llanura de Tigranakert (Nphrkert) era la más importante, considerada el «corazón» de la provincia debido a su excepcional fertilidad, abundancia de agua y su papel como centro de la civilización helenística. Además, las montañas de Sasna y el valle de Arzni eran significativos, ya que sus entornos montañosos y de estribaciones eran idóneos tanto para fortificaciones defensivas como para el desarrollo de actividades mineras. ^{[ 11 ]}

Aghdznik poseía una importancia estratégica excepcional y vital dentro de la Gran Armenia. Esto se debía principalmente a su posición geográfica fronteriza, que convertía a la provincia en el "escudo defensivo" meridional de Armenia y la principal barrera contra las invasiones procedentes de Mesopotamia. Las principales rutas de comunicación y tránsito del mundo antiguo pasaban por Aghdznik, conectando las tierras altas armenias con el norte de Mesopotamia y Siria . Los valles del Tigris occidental y sus afluentes formaban los principales corredores estratégicos por los que fluía una parte significativa del comercio internacional, incluyendo tramos de la famosa "Ruta Real". Este factor no solo contribuyó a la fortaleza económica de la provincia, sino que también la convirtió en un punto neurálgico de la confrontación geopolítica entre el Imperio romano (bizantino) y Partia (posteriormente Irán sasánida). ^{[ 8 ]}

Más allá de su función económica y de tránsito, Aghdznik era fundamental para la estructura militar de la Gran Armenia. Como uno de los cuatro bdeshkhut'yuns (señoríos fronterizos), su gobernador, el «Gran Bdeshkh», gozaba de una autoridad especial y comandaba importantes fuerzas militares (alrededor de 4000 jinetes). La zona montañosa del norte, formada por las altas cordilleras del Tauro armenio, funcionaba como un sistema defensivo natural. Sus gargantas y pasos infranqueables permitían que fuerzas relativamente pequeñas resistieran a grandes ejércitos enemigos y protegieran eficazmente las provincias centrales de Armenia, en particular Turuberan y Ayrarat . ^{[ 8 ]}

La provincia de Aghdznik se caracterizaba por unas condiciones climáticas muy distintivas y contrastantes, significativamente diferentes de las de sus vecinos del norte, en particular del clima más frío y de tierras altas de Turuberan. Este contraste se debía a la menor altitud de la provincia y a la influencia de la cordillera armenia del Tauro, que bloqueaba la intrusión de masas de aire frío del norte y permitía la penetración de aire cálido procedente de Mesopotamia. ^{[ 11 ]}

Climáticamente, la parte sur de Aghdznik se caracteriza por un clima subtropical seco, mientras que la parte norte presenta un clima templado de montaña. Los inviernos en las llanuras eran cortos y suaves, mientras que los veranos eran extremadamente calurosos y prolongados. Este régimen térmico permitía el cultivo de plantas que requieren calor, como algodón, granada, olivo e higo, que no podían cultivarse en las provincias más altas de la Gran Armenia. La precipitación anual oscilaba entre 400 y 600 mm, lo que, sobre todo en los distritos del sur, hacía necesario el riego artificial. ^{[ 11 ]}

Históricamente, la población indígena de Aghdznik estaba compuesta por armenios, y las estructuras tribales y clánicas que se formaron allí sentaron las bases para el fortalecimiento del Bdeshkhut'yun de Aghdznik. A diferencia de las provincias interiores, la composición étnica de Aghdznik era más diversa debido a su ubicación fronteriza; junto a los armenios, también estaban presentes asirios y otros elementos semitas. ^{[ 8 ]}

En términos de estructura social, la población de Aghdznik estaba altamente estratificada. En la cima de la clase dominante se encontraba el Bdeshkh de Aghdznik, uno de los cuatro gobernadores más influyentes de la Gran Armenia. Esta élite no solo tenía responsabilidad militar sobre las fronteras del sur, sino que también gozaba de amplia autonomía, lo que a menudo conducía a conflictos políticos con la autoridad central. Otro segmento importante de la sociedad era el clero, ya que Aghdznik era conocida por sus primeros santuarios y monasterios cristianos. ^{[ 13 ]} La mayoría de la población estaba compuesta por campesinos y montañeses. En los distritos montañosos (Sasun, Gzekh, desfiladero de Salno), la población se dedicaba principalmente a la ganadería y la caza, mientras que en las llanuras —especialmente alrededor de Tigranakert y Arzni— la agricultura estaba muy desarrollada, particularmente la agricultura de regadío. Los centros urbanos, el más grande de los cuales era Tigranakert, concentraban artesanos y comerciantes dedicados al comercio internacional, lo que le daba a la ciudad un carácter multicultural. A finales de la Edad Media, las llanuras de la región quedaron bajo la influencia árabe, lo que llevó a la formación de emiratos musulmanes (por ejemplo, el Emirato de Arzni). ^{[ 13 ]}

Según los Ashkharatsuyts, la provincia de Aghdznik tenía una estructura administrativa claramente definida basada en divisiones distritales (gavar) y el sistema de gobierno bdeshkh (señorío fronterizo). A diferencia de las provincias interiores, el sistema administrativo de Aghdznik tenía un marcado carácter militarizado, debido a la necesidad de defender sus fronteras. Uno de los distritos más importantes de Aghdznik era Nphrkert, que servía como centro político y administrativo de la provincia. En su núcleo se encontraba la ciudad de Tigranakert, fundada por Tigranes el Grande como capital meridional de su imperio. Nphrkert conservó durante mucho tiempo su importancia estratégica, funcionando como residencia de los bdeshkhs de Aghdznik. ^{[ 9 ]}

Otro distrito importante fue Arzn (Aghdzn), ubicado en el valle del río Arzn, afluente del Tigris. ^{[ 14 ]} Era conocido por su centro homónimo, que servía como un importante centro de comercio y artesanía. Este distrito estaba estrechamente conectado con la fuerza económica del bdeshkh de Aghdznik. El distrito de Sanasun (Sasun) ocupaba las regiones montañosas del norte de la provincia. A diferencia de las llanuras, Sasun gozaba de un alto grado de autonomía interna y era famoso por sus fortalezas inexpugnables y su población guerrera. Más tarde se convirtió en la cuna de la resistencia tradicional armenia y el heroísmo épico. En total, Aghdznik constaba de 10 distritos: Arzn, Nphrkert, Kagh, Ketik, Tatik, Aznvats Dzor, Erkhetk (Herkhetk), Gzekh, Salno Dzor y Sanasun. Los principales centros administrativos de la provincia en diferentes períodos fueron Tigranakert y Arzn. Tigranakert se destacó como una gran metrópolis de estilo helenístico y fortaleza militar, mientras que Arzn era conocida como un centro de comercio de tránsito. Una característica distintiva del sistema administrativo era la presencia del bdeshkh aghdznik. Esta era una unidad administrativa especial cuyo gobernante, el bdeshkh, poseía una autoridad casi real, su propio estandarte y ejército. Una parte significativa de los distritos de la provincia estaba bajo su control directo, lo que garantizaba una defensa fronteriza centralizada y eficaz. ^{[ 14 ]}

En la primera mitad del primer milenio a. C., Arzanene pudo haber sido la ubicación del estado de Alzi o Alše mencionado en inscripciones cuneiformes asirias y urartianas. ^{[ 15 ]} Fue conquistada por el Reino de Urartu (c. siglos IX-VI a. C.), luego pasó bajo el control de los medos y poco después al Imperio aqueménida . Bajo el dominio aqueménida, Arzanene se incluyó en la satrapía de Armenia . La Vía Real Persa atravesaba la provincia. Después de la conquista del Imperio aqueménida por Alejandro Magno en el 330 a. C., Arzanene pasó a formar parte del reino armenio gobernado por la dinastía oróntida . Los príncipes locales de Arzanene afirmaban tener un origen real asirio, pero con toda probabilidad eran originalmente una rama de la dinastía oróntida. Durante el reinado de Tigranes el Grande , bajo cuyo mandato Armenia alcanzó su máxima extensión territorial, Arzanene se convirtió en el centro de su efímero imperio al ser la ubicación de la nueva capital de Tigranocerta . ^{[ 15 ]} Probablemente fue bajo Tigranes que se estableció el bdeshkhut'iwn de Arzanene para defender a Armenia de una invasión de Mesopotamia. ^{[ 16 ]} El cargo de bdeashkh de Arzanene continuó existiendo bajo la dinastía arsácida de Armenia y después de que Armenia perdiera la región, al menos hasta mediados del siglo V. ^{[ 15 ]}

En el año 298 d. C., todo el bdeshkhut'iwn de Arzanene quedó bajo la soberanía del Imperio Romano como resultado de la Paz de Nisibis . ^{[ 15 ]} Sin embargo, el historiador armenio del siglo V, Fausto de Bizancio (Libro 3, Capítulo 8), todavía habla del bdeashkh de Arzanene como vasallo del rey de Armenia en la década de 330, lo que Toumanoff acepta como evidencia de que los romanos habían dejado efectivamente Arzanene bajo la soberanía armenia. ^{[ 17 ]} En la década de 330, el bdeashkh Bakur de Arzanene intentó desertar al Imperio Sasánida , pero murió en batalla y la provincia, en consecuencia, permaneció bajo control romano (o romano-armenio). ^{[ 15 ] [ 17 ]} El emperador Joviano se vio obligado a ceder la soberanía sobre Arzanene a los persas según el tratado de paz firmado en 363 después de la fallida expedición persa de Juliano . ^{[ 18 ]} Fausto de Bizancio (Libro 5, Capítulo 16) nombra a Arzanene entre las provincias reconquistadas para Armenia por Mushegh Mamikonian c. 371, durante el reinado del rey Pap . ^{[ 15 ]} Después de la Paz de Acilisene de 387, Arzanene fue dividida entre Roma y el Imperio sasánida (la mayor parte pasó a manos de los persas), y hasta 591 la frontera romano-sasánida pasaba por la parte occidental de la provincia. ^{[ 15 ]} Durante la rebelión armenia de 450-451 contra el Imperio sasánida, los rebeldes armenios apelaron al bdeashkh de Arzanene como gobernante extranjero; Esta es la última vez que se menciona a algún bdeashkh de Arzanene en las fuentes clásicas. ^{[ 19 ]} Para el año 591, todo Arzanene había sido anexado por el Imperio bizantino . Sobre las ruinas de Tigranocerta , los romanos construyeron una nueva ciudad llamada Martyropolis o Np'rkert. ^{[ 20 ]} Hacia el año 640, el general árabe Iyad ibn Ghanm invadió Arzanene desde Siria. ^{[ 21 ]} Tras la conquista árabe de Armenia , muchas tribus árabes se asentaron en Arzanene, especialmente en las tierras bajas. ^{[ 20 ]} El armenioLa población permaneció en las zonas montañosas de la región hasta el genocidio armenio de 1915. ^{[ 20 ]}

Como puerta de entrada meridional de la Gran Armenia, Aghdznik desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la cultura y la civilización armenias. Su identidad cultural se forjó mediante la síntesis de una rica herencia helenística y las primeras tradiciones cristianas . La provincia se convirtió en uno de los principales centros del Estado armenio y del arte militar, influyendo posteriormente en las capas ideológicas de la epopeya nacional armenia. Los complejos monásticos y los centros urbanos de Aghdznik sirvieron como importantes centros educativos y espirituales durante la Edad Media. Tigranakert y Arzn, en particular, fueron importantes centros de producción de manuscritos y de aprendizaje, contribuyendo al desarrollo del pensamiento intelectual armenio medieval. Una parte integral del patrimonio cultural de la provincia es la epopeya armenia Los temerarios de Sasun, cuyos fundamentos históricos, paisajes y espíritu están directamente relacionados con el distrito de Sasun. Los ideales de libertad y las imágenes de montañas inexpugnables reflejadas en la epopeya reflejan el carácter histórico de la población de Aghdznik. ^{[ 22 ]}

La economía de Aghdznik era muy activa, debido a su posición geográfica como la "puerta de entrada" meridional de la Gran Armenia y un corredor de tránsito hacia Mesopotamia. La provincia era un importante centro de comercio internacional, con Tigranakert y Arzn desempeñando papeles centrales. Tigranakert, como capital meridional, funcionaba como un importante centro de artesanía y comercio de caravanas, donde convergían las rutas del Mediterráneo , Siria y el Golfo Pérsico. Arzn, a su vez, era conocida como un importante mercado que controlaba el flujo económico de la cuenca del Tigris ^{[ 9 ].}

La base de la economía de la provincia fue su agricultura desarrollada y diversificada, concentrada en las llanuras de Tigranakert y el valle de Arzn. Gracias al clima cálido y los recursos hídricos, la horticultura y el cultivo de cosechas florecieron. Aghdznik era conocida por cultivos que requerían calor, como algodón, higos, granadas y olivos. La ganadería también fue importante, particularmente en las regiones montañosas del norte de Sasun y Gzekh, donde los ricos pastos sustentaban la producción de lana y cuero para la exportación a los mercados mesopotámicos. Un componente único de la economía fue la extracción de petróleo y betún natural, mencionada por historiadores antiguos, que proporcionó ventajas adicionales en cuanto a recursos. ^{[ 8 ]}

Aghdznik tuvo una importancia estratégica primordial en la historia de la Gran Armenia como pilar defensivo meridional del estado. La base de su sistema político-militar fue el Bdeshkhut'yun de Aghdznik. El Bdeshkh de Aghdznik («Gran Bdeshkh») fue uno de los comandantes más confiables y poderosos del rey armenio, autorizado a mantener su propio ejército de alrededor de 4000 jinetes. Según el Zoranamak, las fuerzas militares de Aghdznik desempeñaron un papel crucial en la defensa de las fronteras meridionales. El sistema defensivo de la provincia se basaba en los pasos intransitables de los montes Tauro armenios y sus sólidas fortificaciones. La ciudadela de Tigranakert controlaba las llanuras, mientras que las fortalezas de Sanasun y Salno Dzor formaban una segunda línea defensiva que impedía las incursiones enemigas en Turuberan y Ayrarat. Esta estructura convirtió a Aghdznik en una de las regiones militares mejor organizadas de la Gran Armenia.

La posición geográfica de Aghdznik la convirtió en un centro vital de comunicación internacional. La provincia estaba atravesada por las rutas de tránsito más importantes de la Gran Armenia. La ruta más significativa pasaba por el valle del Tigris occidental, conectando Tigranakert con importantes ciudades mesopotámicas como Nisibis y Edessa . ^{[ 23 ]} Esta ruta servía como corredor principal del comercio internacional, transportando especias, seda y piedras preciosas. Otra ruta clave era el eje norte-sur que unía Tigranakert a través del paso de Baghesh (Bitlis) con Turuberan. Esta era una ruta estratégica utilizada por los ejércitos armenios para el movimiento interprovincial. Numerosos caravasares y posadas operaban a lo largo de estas rutas, asegurando la seguridad y el descanso de los comerciantes. Los puentes sobre el Tigris y sus afluentes eran una parte esencial de la red de caminos, permitiendo rápidos movimientos de tropas incluso durante las inundaciones. Desde una perspectiva militar, estas rutas estaban controladas por puestos de guardia y pequeñas fortificaciones, lo que hacía que la red de caminos fuera estable y económicamente beneficiosa para el estado. ^{[ 23 ]}

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38°00′00″N 41°41′00″E / 38.0000°N 41.6833°E / 38.0000; 41.6833