El envejecimiento de Canadá

El envejecimiento de Canadá tiene implicaciones para la sociedad, la economía y las políticas gubernamentales de la nación, ^{[ 1 ] [ 2 ]} y se ha convertido en un tema de debate público durante la década de 2020. ^{[ 3 ]}

Después de alcanzar un máximo de casi cuatro hijos por mujer a finales de la década de 1950, la tasa de fertilidad de Canadá ha estado en declive, ^{[ 4 ]} creando un cambio notable en la distribución por edades. ^{[ 5 ]} Históricamente, la tasa de fertilidad de la nación se desplomó después de la Gran Depresión . Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial , hubo un baby boom que duró hasta principios de la década de 1960. ^{[ 4 ]} Entre 1947 y 1966, la tasa promedio anual de crecimiento de la población en Canadá fue del 2,8 por ciento. ^{[ 6 ] : 42} Después de que la anticoncepción moderna se generalizó y el aborto se legalizó, los canadienses continuaron teniendo menos hijos, y Canadá comenzó a caer por debajo de la fertilidad de reemplazo en 1972. ^{[ 4 ]} Las tasas de fertilidad disminuyeron aún más durante la mayoría de los años posteriores a la Gran Recesión de finales de la década de 2000. ^{[ 4 ]} El mercado laboral canadiense se ha vuelto cada vez más competitivo, mientras que el costo de vida continúa aumentando, lo que lleva a las personas a tener menos hijos y a tenerlos más tarde en la vida. ^{[ 7 ]} Durante los primeros años del siglo XXI, muchos adultos jóvenes también están preocupados por el alto costo psicológico de la paternidad y la crisis ecológica . Pero el cambio más importante puede ser de naturaleza cultural. La independencia personal y la autorrealización han reemplazado a tener hijos como un marcador de la adultez. Además, al igual que las personas de otras naciones ricas, los canadienses ya no consideran tener hijos como una necesidad o una fuente de realización, sino más bien como una opción, y quienes se convierten en padres tienden a tener pocos hijos e invertir más en cada uno. ^{[ 8 ]} En 2010, alrededor de la mitad de las mujeres canadienses sin hijos en sus 40 habían decidido no tenerlos desde una edad temprana. ^{[ 9 ]} Un informe de 2023 de Statistics Canada afirma que más de un tercio de los canadienses de entre 18 y 49 años no quieren tener hijos . Muchos también están retrasando la paternidad o quieren tener menos hijos que sus predecesores. ^{[ 10 ]}

A finales de la década de 2010, la proporción de personas mayores, definidas como individuos de 65 años o más, ha superado la de niños menores de 15 años . ^{[ 3 ]} Para 2023, aproximadamente una quinta parte de la población canadiense tenía 65 años o más. ^{[ 3 ]} Esta tendencia está impulsada por varios factores, incluyendo el aumento de la esperanza de vida , la disminución de las tasas de natalidad y el impacto demográfico de la generación del baby boom . ^{[ 2 ]} Los baby boomers comenzaron a jubilarse a principios de la década de 2010 y se prevé que abandonen completamente la fuerza laboral para 2030. ^{[ 11 ]} La Generación Z es simplemente demasiado pequeña como cohorte para reemplazarlos. ^{[ 3 ]} Terranova y Labrador , Nuevo Brunswick, Nueva Escocia, Quebec y la Isla del Príncipe Eduardo tienen las concentraciones más altas de personas mayores de todas las provincias y territorios. ^{[ 3 ]} Se proyecta que, según la tendencia actual (2025), una cuarta parte de los canadienses tendrá más de 65 años de edad para 2040. ^{[ 12 ]}

Statistics Canada informó que la tasa de fecundidad total del país en 2024 fue de 1,25, lo que sitúa al país en la misma categoría que otras naciones industrializadas, como Suiza (1,29), Luxemburgo (1,25) y Finlandia (1,25), pero por encima de otras, como Japón (1,15), Singapur (0,97) y Corea del Sur (0,75). ^{[ 11 ]} En 2023, Columbia Británica tenía la tasa de fecundidad más baja (1,02), seguida de Nueva Escocia (1,08), Isla del Príncipe Eduardo (1,10), Ontario (1,21), Quebec (1,31), los Territorios del Noroeste (1,39), Alberta (1,41), Manitoba (1,50) y Saskatchewan (1,58). Nunavut (2,34) tenía la más alta. ^{[ 11 ]}

La escasez de profesionales médicos, que ya era un problema grave en Canadá, se vio exacerbada por la pandemia de COVID-19. Un número creciente de trabajadores de la salud ha estado alcanzando la edad de jubilación, mientras que sus pacientes también han envejecido, lo que ha aumentado la demanda de servicios de salud. ^{[ 3 ]} A partir de 2025, el costo promedio de brindar atención médica a las personas de 65 años o más era de $12,000, en comparación con solo $2,700 para las personas menores de esa edad. ^{[ 12 ]} El hecho de que un gran número de canadienses prefiera envejecer en casa por razones de comodidad, dignidad e independencia sobrecarga aún más los recursos públicos. ^{[ 12 ]} Sin embargo, los servicios de telesalud y las tecnologías de asistencia, como la automatización del hogar , pueden facilitar el envejecimiento en el hogar, permitiendo que las personas mayores mantengan su independencia mientras reciben el apoyo necesario. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El envejecimiento de la población tendrá un impacto en la sociedad canadiense en su conjunto. Conciliar el trabajo y el cuidado de los mayores puede ser un desafío para muchas familias, al igual que la preocupación por el aislamiento social y la soledad entre las personas mayores. ^{[ 15 ]}

Si bien muchos adultos mayores han acumulado o heredado suficiente riqueza para una jubilación cómoda, esto dista mucho de ser una realidad generalizada. Alrededor del 30 por ciento de los canadienses que utilizan albergues para personas sin hogar tienen 50 años o más, mientras que otros permanecen sin hogar. ^{[ 12 ]}

Canadá tiene el mayor porcentaje de trabajadores con educación superior en el G7 . Sin embargo, la productividad de Canadá se sitúa por debajo de la de cualquier otra nación del Grupo de los 7, excepto Japón . ^{[ 16 ]} Según el Banco de Canadá , los jóvenes canadienses sufren una discrepancia entre las habilidades aprendidas en la escuela y las que exige el lugar de trabajo. Como resultado, muchos recién incorporados al mercado laboral se encuentran desempleados a pesar de estar altamente capacitados, o atrapados en puestos mal remunerados. ^{[ 17 ]} A partir de 2025, mientras que Canadá enfrenta un alto desempleo (juvenil) a corto plazo, debido a los aranceles globales del presidente estadounidense Donald J. Trump, los economistas proyectan que el desempleo alcanzará su punto máximo alrededor de 2030 debido al envejecimiento de la población. ^{[ 11 ]} La jubilación masiva de la generación del baby boom puede provocar escasez de mano de obra, poner en peligro las pensiones y ejercer presión sobre las finanzas públicas. ^{[ 18 ]} A largo plazo, una fuerza laboral en contracción puede frenar la productividad y el crecimiento. Se han implementado iniciativas como modalidades de trabajo flexibles, entornos laborales inclusivos para personas mayores y programas de recapacitación para aprovechar el potencial de los trabajadores de mayor edad y, al mismo tiempo, abordar los desafíos económicos asociados con el envejecimiento de la población. ^{[ 19 ]} Entre las naciones ricas, incluido Canadá, se proyecta que la esperanza de vida seguirá aumentando. Un análisis del Fondo Monetario Internacional (FMI) concluye que, en promedio, las personas de 70 años en 2022 tenían la misma capacidad cognitiva que las de 53 años en 2000, lo que permite a los ciudadanos mayores continuar trabajando y ganando dinero. ^{[ 20 ]}

Según el Royal Bank of Canada (RBC), las provincias de Columbia Británica, Quebec y Canadá Atlántica se enfrentarían a la tasa más alta del "tsunami plateado" o jubilación masiva. ^{[ 11 ]} Los programas gubernamentales como la Seguridad de la Vejez (OAS) y el Plan de Pensiones de Canadá (CPP) tienen como objetivo brindar apoyo financiero a las personas mayores, contribuyendo a su bienestar económico. ^{[ 21 ]} De mantenerse la tendencia actual, el número de canadienses que trabajan por cada persona mayor —la tasa de dependencia de la tercera edad— llegará a tres en 2027, frente a casi ocho en 1976. ^{[ 22 ]}

Durante muchos años, Canadá ha expandido la inmigración en parte como respuesta al envejecimiento de la población. ^{[ 23 ]} Pero a mediados de la década de 2020, la inmigración a Canadá se restringió para aliviar la crisis del costo de vida , incluida la escasez de vivienda. ^{[ 24 ]} El Banco de Canadá estimó que en las ciudades más grandes de Canadá, un aumento del 1% en la inmigración calificada provocó un aumento de los precios de las viviendas del 6-8%. ^{[ 25 ]} Al mismo tiempo, la investigación en países desarrollados sugiere que un posible inmigrante debe tener al menos una licenciatura o estar cursando una para tener una contribución económica neta positiva al país anfitrión. ^{[ 25 ]} Dadas las experiencias de otros países alrededor del mundo, es poco probable que las políticas pronatalistas aumenten significativamente las tasas de natalidad. ^{[ 26 ]} Sin embargo, gracias a una buena atención médica, los canadienses mayores, al igual que sus homólogos en otras naciones industrializadas, pueden jubilarse más tarde y acumular más ahorros. Goldman Sachs estima que, al ritmo actual de aumento de la esperanza de vida, los países ricos como Canadá tienen una tasa de fecundidad de reemplazo efectiva de 1,6 a 1,7, suponiendo una inmigración nula. ^{[ 27 ]}

La mayoría de los adultos mayores canadienses viven en sus hogares con sus cónyuges, en residencias de ancianos o centros para personas mayores, y muchos prefieren vivir en los lugares donde crecieron. Aproximadamente una cuarta parte vive sola; la mayoría de estas personas son mujeres, que tienden a vivir más que los hombres. ^{[ 3 ]}

El envejecimiento de la población exige una reevaluación de las estrategias de vivienda y planificación urbana, ya que las personas mayores pueden buscar opciones de vivienda adaptadas a su edad que satisfagan sus necesidades, como la proximidad a la atención médica y otros servicios esenciales, ^{[ 28 ]} y la participación social. ^{[ 29 ]} Además, los barrios transitables a pie y el transporte público accesible pueden ayudar a las personas mayores a mantener estilos de vida activos y participativos. ^{[ 30 ]}

• El envejecimiento de Australia
• El envejecimiento de China
• El envejecimiento de Europa
• El envejecimiento de Japón
• Envejecimiento de Corea del Sur
• El envejecimiento de Estados Unidos

• Sitio web oficial de la Asociación Canadiense de Gerontología.