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Organización de Trabajadores Agrícolas

La Agricultural Workers Organization ( AWO ), más tarde conocida como Agricultural Workers Industrial Union, fue una organización de trabajadores agrícolas de Estados Unidos y C...

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La Agricultural Workers Organization ( AWO ), más tarde conocida como Agricultural Workers Industrial Union, fue una organización de trabajadores agrícolas de Estados Unidos y Canadá formada el 15 de abril de 1915 en Kansas City . Contaba con el apoyo de los Industrial Workers of the World (IWW), de los cuales era una organización subsidiaria. Si bien los IWW habían defendido la abolición del sistema salarial como objetivo final desde su propia fundación diez años antes, la convención fundacional de la AWO buscó abordar necesidades inmediatas y abogó por una jornada laboral de diez horas, pago adicional por horas extras, un salario mínimo, buena alimentación y camas adecuadas para los trabajadores. [ 1 ] En 1917, la organización cambió su nombre a Agricultural Workers Industrial Union (AWIU) como parte de una reorganización más amplia de los sindicatos industriales de los IWW.

Como organización miembro de la IWW, la AWO adoptó diversas tácticas para organizar a los trabajadores. Si bien la AWO decidió prohibir hablar en la calle y practicar la oratoria callejera —un método común que la organización matriz utilizaba para comunicar su mensaje más radical a los trabajadores—, los delegados de la AWO la practicaban con considerable éxito. [ 1 ] [ 2 ] La AWO desarrolló el sistema de delegados itinerantes para la captación de miembros y la recaudación de cuotas, que aún utiliza la IWW. En dos años, la AWO alcanzó los cien mil miembros. [ 3 ]

Historia

Trabajadores Industriales del Mundo (IWW)

Miembros del Partido Socialista Estadounidense fundaron la organización laboral Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). La IWW se fundó el 27 de junio de 1905 en Chicago, Illinois. Un grupo de radicales celebró una conferencia con el objetivo principal de derrocar el sistema salarial y erradicar el capitalismo, lo que dio origen a la plataforma de la IWW. Los miembros de la IWW eran conocidos como wobblies, defensores del socialismo y que no discriminaban por raza ni género. William D. Haywood, Eugene V. Debs y Daniel De Leon fueron los fundadores y líderes de la IWW. Estos fundadores y la IWW se oponían a la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) y fue el único grupo laboral que se opuso a la Primera Guerra Mundial. La IWW estaba compuesta por trabajadores no cualificados que representaban a los trabajadores agrícolas y mineros, quienes exigían salarios más altos y mejores condiciones laborales. La IWW no discriminaba por clase social y acogía a trabajadores de todos los grupos, como mujeres, minorías, inmigrantes y desempleados. Incluso grupos juveniles fueron alentados por la IWW y siguieron sus pasos organizando sus propios sindicatos. Se hacían llamar "Jóvenes Wobblies".

Fundadores de la IWW

En sus inicios, la IWW contó con tres fundadores y líderes principales: William D. Haywood, Eugene V. Debs y Daniel De Leon, todos ellos miembros del Partido Socialista. Haywood creía que las huelgas y los boicots eran la forma más eficaz de alcanzar los objetivos de la IWW, mientras que De Leon y Debs consideraban que podían lograrlos a través del Movimiento Sindical y el Partido Socialista. Esta discrepancia provocó que De Leon y Debs abandonaran la IWW, lo que a su vez dividió a los Wobblies en dos grupos distintos.

William D. Haywood formó parte de la Federación Occidental de Mineros (WFM) y fue el principal fundador de la IWW. En la WFM, Haywood luchó por el aumento de los salarios y por prohibir el trabajo infantil en las minas. Con el tiempo, Haywood se convirtió en secretario-tesorero de la WFM y, en 1901, se unió al Partido Socialista Estadounidense.

Eugene V. Debs fue un activista del movimiento sindical y llegó a ser secretario nacional de la Hermandad de Maquinistas de Locomotoras.

Daniel De Leon era un marxista que formaba parte de los Caballeros del Trabajo. De Leon era editor del Partido Laborista Social y se oponía rotundamente al capitalismo, deseando derrocarlo.

A través del Partido Socialista, estos tres hombres se reunieron y formaron la IWW.

Fundación de la Organización de Trabajadores Agrícolas

El 15 de abril de 1915, los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) se reunieron en Kansas City, Misuri, con el objetivo de formar una organización dirigida a los trabajadores agrícolas. Esta conferencia dio origen a la Organización de Trabajadores Agrícolas (AWO), que se centró en reclutar agricultores del oeste de Estados Unidos y Canadá para unirse a un gran sindicato. Esta nueva organización exigía:

  1. libertad frente a la detención ilegal;
  2. Vivienda y alimentación adecuadas;
  3. una jornada laboral de 10 horas;
  4. un salario mínimo de 4,00 dólares;
  5. y transporte gratuito para responder cualquier llamada de larga distancia.

Los trabajadores de la cosecha afirmaron que, si se cumplían estos requisitos, ellos, a cambio, realizarían su mejor trabajo.

Para organizar la cosecha de trigo en el oeste, la Organización de Trabajadores Agrícolas (AWW) empleó dos tácticas exitosas: la delegación de trabajo y la huelga en el puesto de trabajo. La táctica de delegación de trabajo consistía en asignar miembros para trabajar en los campos y ayudar a los agricultores con la cosecha. La táctica de huelga en el puesto de trabajo consistía en amenazar con la retirada de los miembros de la productividad para conseguir las demandas de los empleadores. Estas dos tácticas, de gran éxito, permitieron a la AWW organizar a miles de personas en los sectores agrícola, maderero, de la construcción y petrolero. La AWW era conocida por su capacidad para atraer nuevos miembros al sindicato y, al mismo tiempo, mejorar las condiciones laborales de los trabajadores de la cosecha. Muchos de los trabajadores empleados en estos sectores se enfrentaban a condiciones muy duras que hacían necesaria la acción colectiva para sobrevivir. Entre estas condiciones se incluían campamentos infestados de piojos, largas jornadas laborales, calor intenso y salarios de tan solo 2,50 dólares al día.

Delegados

El secretario-tesorero de la Organización de Trabajadores Agrícolas, Walter Nef, designó dos tipos de delegados: delegados de campo (o delegados itinerantes) y delegados estacionarios, quienes se organizaban en las principales ciudades del cinturón triguero sin migración continua. [ 4 ] Los delegados de campo eran trabajadores agrícolas que reclutaban nuevos miembros y actuaban como representantes de la AWO. Los delegados de campo llevaban materiales como: formularios de solicitud de afiliación sindical, libretas de cuotas sindicales, sellos de cuotas y literatura Wobbly necesaria para reclutar trabajadores agrícolas. [ 5 ] La compensación para los delegados de campo se basaba en una comisión por cada nuevo miembro, por lo que era un incentivo para reclutar a tantos nuevos miembros como fuera posible. Para reclutar miembros para la AWO, los delegados de campo a veces tomaban trenes de carga en las zonas de cosecha y sus alrededores y exigían ver una Tarjeta Roja, prueba de membresía de la IWW, a todos los demás pasajeros. Si un vagabundo no podía presentar una tarjeta de membresía, los delegados de campo lo obligaban a comprar una tarjeta o a bajarse del tren. Al hacerlo, la AWO esperaba crear una "línea de piquetes de 800 millas" a lo largo del cinturón de trigo, asegurando que la IWW controlara todos los trabajos de cosecha. [ 6 ] También eran organizadores en el lugar de trabajo y presentaban quejas a los capataces de los ranchos y a los agricultores; al tener plenas responsabilidades de organización, los delegados tenían la capacidad de convocar una huelga contra un agricultor si este no atendía las quejas. Los delegados de campo tenían contacto directo con otros trabajadores agrícolas y podían experimentar las condiciones de trabajo a nivel de campo; la comunicación directa tanto con los trabajadores como con los capataces de los ranchos, incluidos los agricultores, permitía la negociación de salarios y los delegados no aceptaban trabajos que pagaran por debajo de la escala sindical de $3 por día. [ 7 ] El sistema de delegados reclutó eficazmente a nuevos miembros y estableció múltiples secciones locales de la AWO, pero no muchos reclutas permanecieron en el sindicato debido a la naturaleza migratoria.

Organización multirracial

La AWO no restringía la membresía a una raza o etnia en particular, como sí lo hacían los sindicatos de oficios. La AWO fomentó la solidaridad entre sus miembros al enfatizar la explotación compartida en los campos y los alojamientos. La prensa de los Wobblies intentó construir solidaridad apelando a las condiciones laborales similares entre los trabajadores blancos, asiáticos, hispanos y afroamericanos. Consciente del uso que hacían los empleadores de la raza para dividir a los trabajadores, el Industrial Worker incluyó la caricatura de Ernest Riebe cuyo personaje, "Mr. Block", estaba controlado por empleadores que utilizaban la raza y el origen étnico para dividir a los trabajadores. [ 8 ] La caricatura estaba dirigida a varias etnias y exponía las estrategias que usaban los empleadores para obtener la mayor producción con el menor salario.

Un ejemplo anterior de organización multirracial entre los trabajadores agrícolas de la IWW se dio en los disturbios de Wheatland Hop-Fields de 1913 en Wheatland, California. Ralph Durst y su hermano, dueños de una gran granja y rancho, se negaron a atender las quejas de sus trabajadores agrícolas, quienes les presentaron una lista de demandas. En respuesta a su negativa y al despido de los principales miembros de la IWW, los Wobblies se reunieron esa misma noche e incluyeron oradores que hablaron en alemán, griego, italiano, árabe y español ante la multitud para obtener el mayor apoyo posible entre el grupo de trabajadores. [ 9 ]

El declive del Sindicato Industrial de Trabajadores Agrícolas (AWIU) a mediados de la década de 1920 también se vio influenciado por la incapacidad de adaptarse a los rápidos cambios demográficos de los trabajadores agrícolas en la Costa Oeste. Los asiáticos y los latinos constituían una gran parte de la fuerza laboral; el AWIU tuvo dificultades para incorporar estrategias que unificaran a una fuerza laboral cultural y socialmente diversa. [ 10 ]

Organización de Trabajadores Agrícolas del Valle de Yakima

Durante el verano de 1916, los trabajadores agrícolas del estado de Washington hicieron campaña para establecer la Organización de Trabajadores Agrícolas (AWO, por sus siglas en inglés) en el valle de Yakima. Dado que muchos líderes de la AWO ya residían en la región, la IWW (Irish Workers of the World) envió a líderes de la AWO para contactar a los agricultores independientes del valle. El plan de la Organización de Trabajadores Agrícolas era convencer a los trabajadores de la cosecha de que se unieran a su sindicato. Sin embargo, la mayoría de los agricultores de la zona no querían que la AWO se hiciera cargo de su pueblo. Finalmente, los trabajadores de la cosecha del valle de Yakima se declararon en huelga para exigir mejores salarios, pero la huelga se detuvo poco después cuando intervino la policía local.

Declive de la Organización de Trabajadores Agrícolas

Para 1917, la Organización de Trabajadores Agrícolas (AWO) contaba con cerca de 20 000 miembros. Ese mismo año, la AWO pasó a llamarse Sindicato Industrial de Trabajadores Agrícolas (AWIU). A pesar de que la AWIU surgió en medio del Miedo Rojo y la Primera Guerra Mundial, su número de miembros siguió creciendo, alcanzando los 25 000 en 1921. La AWIU se convirtió finalmente en el mayor contribuyente financiero de los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). "Casi 85 000 dólares del dinero que la AWIU había recaudado en 1922 [135 055 dólares en total] se destinaron a apoyar huelgas en Oregón y California; y los trabajadores agrícolas también proporcionaron fondos de defensa para los Wobblies en Centralia, Washington, e hicieron una importante donación al Colegio de Trabajadores de la IWW en Duluth, Minnesota" (Sellars). Sin embargo, debido a la alarmante división en las filas de los Wobblies en 1924, la AWIU experimentó una fuerte caída en el número de miembros. El sindicato AWIU acabó desapareciendo como consecuencia del auge de las nuevas tecnologías. Estas tecnologías acabaron expulsando del mercado laboral a la mayoría de los trabajadores agrícolas.

La última convención anual (la 21ª) se celebró en Seattle en 1929.

Véase también

Referencias

  • Arnesen, Eric y Greg Hall, eds. Enciclopedia de la historia laboral y de la clase trabajadora de EE. UU. Nueva York: Routledge, 2007. sv "Organización de Trabajadores Agrícolas".
  • Brissenden, Paul. La IWW: Un estudio del sindicalismo estadounidense. Nueva York: Universidad de Columbia. 1919.
  • Castaneda R. Oscar, "La IWW en los campos, 1905–1925", Proyecto de Historia Laboral y de Derechos Civiles de Seattle
  • "Eugene Debs." Spartacus Educational. Sin lugar de publicación, sin fecha de publicación. Web.
  • Foner, Philip S. Historia del movimiento obrero en los Estados Unidos Volumen IV: Los trabajadores industriales del mundo, 1905–1917. Nueva York: International Publishers, 1965.
  • Hall, Greg. Harvest Wobblies: The Industrial Workers of the World and Agricultural Laborers in the American West, 1905–1930. Corvallis: Oregon State University Press, 2001.
  • Higbie, Frank T. Marginados indispensables: Trabajadores vagabundos y comunidad en el medio oeste estadounidense, 1880-1930. Chicago: University of Illinois Press, 2003.
  • Melvyn Dubofsky , Todos seremos: Historia de los Trabajadores Industriales del Mundo (2.ª ed.; Urbana: University of Illinois Press, 1988). Philip S. Foner, Historia del Movimiento Obrero en los Estados Unidos, vol. 4, Trabajadores Industriales del Mundo (Nueva York: International Publishers, 1965). Nigel Anthony Sellars, Petróleo, trigo y Wobblies: Los Trabajadores Industriales del Mundo en Oklahoma, 1905-1930 (Norman: University of Oklahoma Press, 1998).
  • Universidad Estatal de Oregón. "Los Wobblies de la cosecha: La IWW y los trabajadores agrícolas en el oeste americano, 1905-1930".
  • Reider, Ross. "Trabajadores Industriales del Mundo (IWW)". History Link. Sin lugar de publicación, 8 de diciembre de 1999. Web.
  • Sellars, Nigel. Petróleo, trigo y sindicalistas: Los trabajadores industriales del mundo en Oklahoma, 1905-1930. Norman: University of Oklahoma Press. 1998.
  • Veblen, Thorstein. "Utilizando la IWW para cosechar grano". The Journal of Political Economy. Vol. 40, No. 6. 1932.
  • "William Haywood." Spartacus Educational. Sin lugar de publicación, sin fecha de publicación. Web.

Notas

  1. 1 2 Melvyn Dubofsky, We Shall Be All, Edición abreviada, University of Illinois Press, 2000, página 182.
  2. ↑ Henry E. McGucken, Memorias de un vagabundo, Charles H. Kerr Publishing Company, 1987, página 70.
  3. ↑ Henry E. McGucken, Memorias de un vagabundo, Charles H. Kerr Publishing Company, 1987, páginas 70-73.
  4. ↑ Frank T. Higbie, Indispensable Outcasts: Hobo Workers and Community in the American Midwest, 1880–1930, (Chicago: University of Illinois Press, 2003), 152.
  5. ↑ Foner, Philip S. Historia del movimiento obrero en los Estados Unidos Volumen IV: Los trabajadores industriales del mundo, 1905–1917, (Nueva York: International Publishers, 1965), 261.
  6. ↑ Hermida, Arianne. "Wobby Wheels: La estrategia de los vagones de carga de la IWW" . Proyecto de Historia de la IWW . Universidad de Washington . Consultado el 28 de diciembre de 2016 .
  7. ↑ Frank T. Higbie, Indispensable Outcasts: Hobo Workers and Community in the American Midwest, 1880–1930, (Chicago: University of Illinois Press, 2003), 154.
  8. ↑ Greg Hall, Harvest Wobblies: The Industrial Workers of the World and Agricultural Laborers in the American West, 1905–1930, (Corvallis: Oregon State University Press, 2001), 59.
  9. ↑ Greg Hall, Harvest Wobblies: The Industrial Workers of the World and Agricultural Laborers in the American West, 1905–1930, (Corvallis: Oregon State University Press, 2001), 51.
  10. ↑ Arnesen, Eric y Greg Hall, eds. Enciclopedia de la historia laboral y de la clase trabajadora de EE. UU. Nueva York: Routledge, 2007. sv "Organización de Trabajadores Agrícolas,"35.