Ahmed Urabi

Ahmed Urabi ( [ ˈæħmæd ʕoˈɾɑːbi ] ; árabe : أحمد عرابي ; 31 de marzo de 1841 – 21 de septiembre de 1911), también conocido como Ahmed Orabi, Ahmed Arabi u Orabi Pasha , ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un oficial militar egipcio. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fue el primer líder político y militar en Egipto que surgió de los fellahin (campesinos). Urabi participó en un motín de 1879 que se convirtió en la revuelta de ʻUrabi contra la administración del jedive Tewfik , que estaba bajo la influencia de un consorcio anglo - francés . ^{[ 5 ]} Fue ascendido al gabinete de Tewfik y comenzó reformas en las administraciones militares y civiles de Egipto , pero las manifestaciones en Alejandría de 1882 provocaron un bombardeo e invasión británicos que llevaron a la captura de ʻUrabi y sus aliados y a la imposición del control británico en Egipto . ʻUrabi y sus aliados fueron condenados por Tewfik al exilio en la Ceilán británica como forma de castigo . ^{[ 6 ]}

Nació en 1841 ^{[ 3 ] [ 7 ]} en la aldea de Hirriyat Razna, cerca de Zagazig , en la gobernación de Sharqia , aproximadamente a 80 kilómetros al norte de El Cairo . ^{[ 8 ]} ʻUrabi era hijo de un líder de la aldea y uno de los miembros más ricos de la comunidad, lo que le permitió recibir una educación decente. Después de completar la educación primaria en su aldea natal, se matriculó en la Universidad de Al-Azhar para completar su educación en 1849. Ingresó en el ejército y ascendió rápidamente de rango, llegando a teniente coronel a los 20 años. La educación moderna y el servicio militar de ʻUrabi, de origen campesino, no habrían sido posibles sin las reformas modernizadoras del jedive Isma'il , quien había hecho mucho para eliminar las barreras entre la mayor parte de la población egipcia y la élite gobernante, que provenía en gran medida de las castas militares que habían gobernado Egipto durante siglos. Isma'il abolió el acceso exclusivo a las filas militares egipcias y sudanesas reservado para los egipcios de origen balcánico, circasiano y turco. Isma'il reclutó soldados y estudiantes de todo Egipto y Sudán, sin distinción de clase social ni origen étnico, con el fin de formar una élite militar y burocrática egipcia "moderna" y "nacional". Sin estas reformas, el ascenso de ʻUrabi en las filas militares probablemente habría sido mucho más limitado.

ʻUrabi sirvió durante la guerra etíope-egipcia (1874-1876) en funciones de apoyo en las líneas de comunicación del ejército egipcio. Se dice que regresó de la guerra —que Egipto perdió— «indignado por la mala gestión del conflicto», y la experiencia lo llevó a interesarse por la política y a oponerse decididamente al jedive. ^{[ 9 ]}

Era un orador carismático. Debido a sus orígenes campesinos, era considerado, tanto entonces como ahora, una auténtica voz del pueblo egipcio. De hecho, sus seguidores lo conocían como «El Wahid» (el Único), y cuando el poeta y explorador británico Wilfrid Blunt fue a visitarlo, encontró la entrada de la casa de Urabi bloqueada por suplicantes. Cuando el jedive Tewfik promulgó una nueva ley que impedía a los campesinos convertirse en oficiales, Urabi lideró el grupo que protestaba por la preferencia mostrada hacia los oficiales aristocráticos (nuevamente, en su mayoría egipcios de ascendencia extranjera). Urabi condenó repetidamente la grave discriminación racial que sufrían los egipcios étnicos en el ejército. ^{[ 10 ]} Él y sus seguidores, que incluían a la mayor parte del ejército, lograron su objetivo y la ley fue derogada. En 1879 formaron el Partido Nacionalista Egipcio con la esperanza de fomentar una identidad nacional más fuerte.

Él y sus aliados en el ejército se unieron a los reformistas en febrero de 1882 para exigir un cambio. Esta revuelta, también conocida como la revuelta de ʻUrabi , se inspiró principalmente en su deseo de justicia social para los egipcios basada en la igualdad ante la ley. Con el apoyo también de los campesinos, lanzó un esfuerzo más amplio para intentar arrebatar Egipto y Sudán del control extranjero, y también para poner fin al régimen absolutista del jedive, quien a su vez estaba sujeto a la influencia europea bajo las reglas de la Caisse de la Dette Publique . Los diputados árabe-egipcios exigieron una constitución que otorgara al estado poder parlamentario. ^{[ 10 ]} La revuelta se extendió luego para expresar el resentimiento por la influencia indebida de los extranjeros, incluida la aristocracia predominantemente turco- circasiana de otras partes del Imperio Otomano.

ʻUrabi fue ascendido primero a Bey , luego nombrado subsecretario de guerra y, finalmente, miembro del gabinete. Se elaboraron planes para crear una asamblea parlamentaria. Durante los últimos meses de la revuelta (de julio a septiembre de 1882), se afirmó que ʻUrabi ocupó el cargo de Primer Ministro del gobierno de derecho consuetudinario creado apresuradamente, basado en la soberanía popular. ^{[ 10 ]} Sintiéndose amenazado, el jedive Tewfik solicitó ayuda contra ʻUrabi al sultán otomano , a quien Egipto y Sudán aún debían lealtad técnica. La Sublime Puerta dudó en responder a la solicitud.

A los británicos les preocupaba especialmente que Urabi incumpliera el pago de la enorme deuda de Egipto y que intentara hacerse con el control del Canal de Suez . Por ello, junto con los franceses, enviaron buques de guerra a Egipto para evitar tal eventualidad. Tewfik buscó su protección y trasladó su corte a Alejandría . La fuerte presencia naval avivó los temores de una invasión inminente (como había ocurrido en Túnez en 1881 ), lo que provocó disturbios anticristianos en Alejandría el 12 de junio de 1882. La flota francesa fue retirada a Francia, mientras que los buques de guerra de la Marina Real británica en el puerto abrieron fuego contra las posiciones de artillería de la ciudad después de que los egipcios ignoraran un ultimátum del almirante Seymour para que las retiraran.

La batalla de Kassassin se libró en el Canal de Agua Dulce , cuando el 28 de agosto de 1882, la fuerza británica fue atacada por los egipcios, liderados por 'Urabi. ^{[ 11 ]} Necesitaban abrirse paso a través de Ismailia y el Delta cultivado. Ambos ataques fueron rechazados. La Caballería de la Casa Real bajo el mando del general Drury Drury-Lowe lideró la "Carga a la Luz de la Luna", compuesta por la Guardia Real a Caballo y la 7.ª Guardia de Dragones galopando a toda velocidad bajo el fuego de fusiles enemigos. Sus filas fueron diezmadas desde la silla de montar, pero aun así cargaron de frente, siempre hacia adelante. Sir Baker Russell comandaba la 7.ª en el lado derecho; mientras que la Casa Real estaba dirigida por el coronel Ewart, oficial al mando de la Guardia de la Vida. Capturaron 11 cañones egipcios. A pesar de solo media docena de bajas, Wolseley estaba tan preocupado por la calidad de sus hombres que escribió a Cambridge para reformar el reclutamiento. No obstante, estos eran la élite del ejército británico y estas escaramuzas fueron costosas. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La leyenda y un poema, "En Kassassin ", dicen que la batalla comenzó al anochecer. ^{[ 11 ]}

El 9 de septiembre, ʻUrabi aprovechó lo que consideró su última oportunidad para atacar la posición británica. A las 7 de la mañana se libró una feroz batalla en la línea férrea. El general Willis salió de sus posiciones para hacer retroceder a los egipcios, quienes a las 12 del mediodía regresaron a sus trincheras. Acto seguido, Sir Garnet Wolseley llegó con la fuerza principal, mientras que la Caballería de la Casa Real protegía su flanco de una fuerza en Salanieh. Un total de 634 oficiales y 16.767 suboficiales y soldados estaban estacionados en Kassassin antes de marchar el 13 de septiembre de 1882 hacia el objetivo principal en Tell El Kebir , donde se libró otra batalla, la Batalla de Tell El Kebir . ^{[ 13 ]}

En septiembre, un ejército británico desembarcó en Alejandría, pero no logró llegar a El Cairo tras ser detenido en la batalla de Kafr El Dawwar . Otro ejército, liderado por Sir Garnet Wolseley , desembarcó en la Zona del Canal y el 13 de septiembre de 1882 derrotó al ejército de Urabi en la batalla de Tell El Kebir . Desde allí, las fuerzas británicas avanzaron hacia El Cairo, que se rindió sin disparar un solo tiro, al igual que Urabi y los demás líderes nacionalistas.

ʻUrabi fue juzgado por el Jedivato restaurado por rebelión el 3 de diciembre de 1882. Fue defendido por el abogado británico Richard Eve ^{[ 14 ]} y Alexander Meyrick Broadley . Según Elizabeth Thompson , la defensa de ʻUrabi enfatizó la idea de que, a pesar de haber sido encarcelado ilegalmente por Riyad Pasha y el Jedivato Tewfik, había respondido de una manera permitida por la ley egipcia y con la esperanza de que el Jedivato permaneciera después de su intervención, demostrando así lealtad al pueblo egipcio como lo exigían sus deberes. ^{[ 15 ]} De acuerdo con un entendimiento hecho con el representante británico, Lord Dufferin , ʻUrabi se declaró culpable y fue sentenciado a muerte, pero la sentencia fue inmediatamente conmutada por una de destierro de por vida. ^{[ 16 ]} Abandonó Egipto el 28 de diciembre de 1882 hacia Ceilán (actual Sri Lanka ). Su casa en Halloluwa Road, Kandy (anteriormente propiedad de Mudaliyar Jeronis de Soysa ) ^{[ 17 ]} es ahora el Centro Cultural Orabi Pasha . Durante su estancia en Ceilán, ʻUrabi trabajó para mejorar la calidad de la educación entre los musulmanes del país. El Colegio Hameed Al Husseinie , la primera escuela para musulmanes de Sri Lanka, se fundó el 15 de noviembre de 1884 y, ocho años después , el Colegio Zahira se fundó el 22 de agosto de 1892 bajo su patrocinio. En mayo de 1901, el jedive Abbas II , hijo y sucesor de Tewfik, permitió a ʻUrabi regresar a Egipto. Abbas era un nacionalista al estilo de su abuelo, el jedive Isma'il el Magnífico , y se mantuvo firmemente opuesto a la influencia británica en Egipto. ʻUrabi regresó el 1 de octubre de 1901 y permaneció en Egipto hasta su muerte el 21 de septiembre de 1911. ^{[ 18 ]}

Si bien la intervención británica se concibió como una situación temporal, las fuerzas británicas continuaron ocupando Egipto durante décadas. En 1914, temiendo que el nacionalista jedive Abbas II formara una alianza con el Imperio Otomano contra el Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial , la administración británica en Egipto lo depuso en favor de su tío, Hussein Kamel . La ficción jurídica de la soberanía otomana llegó a su fin, y el Sultanato de Egipto , destruido por los otomanos en 1517, fue restablecido con Hussein Kamel como sultán . Egipto, que ya no era un estado vasallo otomano, fue declarado protectorado británico . Cinco años después, la oposición nacionalista al continuo dominio del Reino Unido sobre los asuntos egipcios desencadenó la Revolución Egipcia de 1919 , lo que llevó a los británicos a reconocer formalmente a Egipto como un estado soberano independiente en 1922.

La revuelta de Urabi tuvo un impacto profundo y duradero en Egipto, superando incluso los esfuerzos del héroe de la resistencia Omar Makram en su importancia como expresión de sentimientos nacionalistas en Egipto . Posteriormente, desempeñaría un papel muy importante en la historia egipcia , y algunos historiadores señalan que la revolución de 1881-1882 sentó las bases de la política de masas en Egipto. En julio de 1952, cuando Mohamed Naguib , uno de los dos principales líderes de la Revolución Egipcia de 1952 , se dirigió a multitudes de simpatizantes en la plaza Ismailia de El Cairo tras el derrocamiento del rey Farouk , vinculó conscientemente esta revolución del siglo XX con la revuelta de Urabi contra el monarca egipcio siete décadas antes, recitando las palabras de Urabi al jedive Tewfik de que el pueblo de Egipto "ya no era heredable" por ningún gobernante. El nuevo gobierno revolucionario imitó a Urabi al declarar que la plaza Ismailia, la principal plaza pública de El Cairo, pasaría a llamarse plaza Tahrir ( Plaza de la Liberación ). Durante el mandato de Gamal Abdel Nasser , quien lideró la Revolución junto con Naguib y lo sucedió como Primer Ministro y posteriormente Presidente, Urabi fue aclamado como un patriota egipcio y un héroe nacional. También inspiró a activistas políticos que vivían en Ceilán . ^{[ 19 ]}

• «¿Cómo podéis esclavizar a la gente cuando sus madres los dieron a luz libres?» . La referencia es: En una ocasión, un gobernador de Egipto castigó injustamente a un no musulmán. El caso fue llevado ante el califa de la época (es decir, Umar ibn al-Jattab , el segundo califa del Islam) y se demostró que el gobernador musulmán estaba equivocado. Umar le dijo al no musulmán que castigara al gobernador de la misma manera, y luego Umar dijo: «¿Desde cuándo consideráis a la gente como vuestros esclavos? Aunque sus madres los dieron a luz como personas libres». ^{[ 21 ]}
• "Allah nos creó libres y no nos convirtió en herencia ni propiedad. Por lo tanto, por Allah, el único dios, ya no seremos legados ni esclavizados."

• La primera obra publicada de Isabella Augusta, Lady Gregory —quien más tarde abrazaría el nacionalismo irlandés y desempeñaría un papel importante en la vida cultural de Irlanda— fue Arabi and His Household (1882), un panfleto (originalmente una carta al periódico The Times ) en apoyo de ʻUrabi.

• Huffaker, Shauna. "Representaciones de Ahmed Urabi: hegemonía, imperialismo y la prensa británica, 1881-1882." Victorian Periodicals Review 45.4 (2012): 375-405.

• Obras de Ahmed Urabi en el Proyecto Gutenberg.
• Universidad Americana de El Cairo, Biblioteca de Libros Raros y Colecciones Especiales (6 de julio de 1882), Álbum de fotografías del bombardeo de Alejandría de 1882