Wilfrid Scawen Blunt

A partir de caballos árabes de pura sangre que obtuvieron en Egipto y Nejd , los Blunt cofundaron la Yeguada Árabe Crabbet . Posteriormente, compraron una propiedad cerca de El Cairo llamada Sheykh Obeyd como su base de cría de caballos en Egipto. ^{[ 6 ]}

Blunt was generally anti-imperialist as a matter of belief. In 1882, He championed the cause of Urabi Pasha, which led to him being barred from Egypt for four years.^[7] Blunt remained vigorously opposed to colonial expansion, writing three books outlining his views: The Secret History of the English Occupation of Egypt... (1907), Gordon at Khartoum (1911), and My Diaries: Being a Personal Narrative of Events, 1888–1914 (2 vols. 1919–1920). Historian Robert O. Collins, who worked closely with British civil servants, described Blunt as "The most vigorous English advocate of Egyptian nationalism" and cautioned against using Blunt's work uncritically.^[8]

His support for Irish independence led to imprisonment in 1888 for chairing an anti-eviction meeting in County Galway that had been banned by the Chief Secretary, Arthur Balfour.^[9] He was held in Galway Prison, then at Kilmainham Gaol in Dublin.^[10]

Blunt's three attempts to enter Parliament were unsuccessful. He stood as a "Tory Democrat" supporting Irish Home Rule at Camberwell North in 1885 and as a Liberal at Kidderminster in 1886, where he lost by 285 votes. While in prison in Ireland, he contested a Deptford by-election in 1888, but lost by 275 votes.^[10]

When describing late 19th and early 20th century Orientalist authors, Edward Said wrote of Blunt: "[he] believed his vision of things Oriental was individual, self-created out of some intensely personal encounter with the Orient, Islam, or the Arabs" and "expressed general contempt for official knowledge held about the East." Notably, Said marked Blunt as exceptional in not exhibiting most other Orientalists' "final...traditional Western hostility to and fear of the Orient."^[11]

De adulto, Blunt se convirtió en ateo , aunque experimentó episodios de fe. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Tenía un gran interés en el Islam y se sumergió en sus corrientes reformistas. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Supuestamente, Blunt se había convertido al Islam bajo la influencia de Jamal al-Din al-Afghani . ^{[ 16 ]} Sin embargo, antes de morir, accedió a ver a un sacerdote, el padre Vincent McNabb , y recibir la Comunión, ^{[ 17 ]} cumpliendo así una predicción de Sir William Henry Gregory , como recordó su esposa: «Verás que Wilfrid morirá con la hostia en la boca». ^{[ 18 ]}

La única hija de Wilfrid y Lady Anne que llegó a la edad adulta fue Judith Blunt-Lytton, decimosexta baronesa Wentworth , más tarde conocida como Lady Wentworth. Se casó en El Cairo siendo adulta, pero en 1904 se trasladó definitivamente a la finca de Crabbet Park.

Wilfrid tuvo amantes, entre ellas una relación duradera con Catherine "Skittles" Walters y Jane Morris , la esposa de su amigo William Morris . Sedujo y embarazó a su prima Mary Wyndham , después de haber sido amante de su madre. ^{[ 19 ]}

Después de que él instalara a otra amante, Dorothy Carleton, en su casa, Lady Anne se separó legalmente de él en 1906. Firmó un acta de partición redactada por Wilfrid, en términos desfavorables para ella, por la cual se quedó con la propiedad de Crabbet Park, donde vivía su hija Judith, y la mitad de los caballos, mientras que Blunt se quedó con Caxtons Farm, también conocida como Newbuildings , y el resto del ganado.

Aquejado por problemas financieros y adicciones, Wilfrid vendió numerosos caballos para pagar deudas e intentó constantemente adquirir más bienes. Lady Anne dejó la administración de sus propiedades a Judith y pasaba muchos meses al año en Egipto, en la finca del jeque Obeyd , donde se instaló definitivamente en 1915. ^{[ 6 ]}

Wilfrid intentó desheredar a Judith y quedarse con toda la propiedad de los Crabbet. Como resultado, a su muerte en 1917, Lady Anne cedió su parte del criadero Crabbet a las hijas de Judith, bajo la supervisión de un fideicomisario independiente. Blunt interpuso una demanda poco después. ^{[ 9 ]}

La propiedad de los caballos árabes pasó de manos del padre a las de la hija en los años siguientes. Blunt vendió más caballos para saldar deudas y sacrificó al menos cuatro para vengarse de su hija, lo que provocó la intervención del administrador de la herencia, quien obtuvo una orden judicial para impedir que siguiera dilapidando los bienes. El pleito se resolvió a favor de las nietas en 1920, y Judith compró su parte al administrador, uniéndola a la suya y reunificando así la yeguada.

Wilfrid y Judith se reconciliaron brevemente antes de su muerte en 1922, pero su promesa de reescribir su testamento para restaurar la herencia de Judith no se cumplió. ^{[ 6 ]}

Blunt era amigo de Winston Churchill y lo ayudó en una biografía de su padre, Lord Randolph Churchill , publicada en 1906. Blunt se había hecho amigo de él en 1883 en un torneo de ajedrez. ^{[ 20 ]}

Más directa, coloquial e irónica que la típica poesía victoriana ornamentada, la poesía de Blunt puede considerarse una transición entre el romanticismo victoriano tardío y el realismo psicológico de la poesía del siglo XX. Su obra refleja sus numerosos romances, sus opiniones políticas y sus viajes. Su amante Skittles, por ejemplo, fue retratada como Esther en sus Sonetos y canciones de Proteo (1875), que experimentan con la forma del soneto . El viento y el torbellino (1883) es un extenso poema que condena la intervención británica en Egipto en 1882. El verso más memorable de Blunt sobre el tema del antiimperialismo proviene de Satanás absuelto (1899), donde el diablo, respondiendo a un comentario kiplingiano de Dios, replica:

La carga del hombre blanco, Señor, es la carga de su dinero.

Elizabeth Longford escribió: «Blunt puso patas arriba el concepto familiar de Rudyard Kipling , argumentando que la carga de los imperialistas no es su responsabilidad moral hacia los pueblos colonizados, sino su afán por lucrarse a costa de ellos». ^{[ 21 ]} Su secuencia de sonetos carcelarios In vinculis («Encadenado», 1888) marca un punto de inflexión en su escritura. Su amigo Oscar Wilde dijo que su encarcelamiento en la prisión de Galway transformó a Blunt «de un ingenioso rimador en un poeta de profunda reflexión». ^{[ 10 ]} El robo de la yegua (1892) es una versión en verso de la traducción de Lady Anne Blunt del antiguo cuento árabe. ^{[ 22 ]}

Al final de su vida, Blunt era una figura literaria respetada, amigo de Hilaire Belloc (un vecino), Roger Casement , St John Philby (padre de Kim), Alice y Wilfrid Meynell , Francis Thompson y el padre Vincent McNabb . ^{[ 10 ]} También era muy apreciado por la generación más joven de poetas, como lo demuestra una cena de homenaje celebrada en enero de 1914 en la mansión de Blunt en West Sussex. ^{[ 23 ]} Seis poetas viajaron desde Londres para asistir: WB Yeats , Ezra Pound , los imagistas Richard Aldington y Frank Stuart Flint , y los poetas mayores Victor Plarr y Thomas Sturge Moore . ^{[ 24 ]} Pound más tarde llamó a Blunt "el último de los grandes victorianos". ^{[ 25 ]}