Aigues-Mortes

Se dice que el general romano Cayo Mario fundó Aigues-Mortes alrededor del año 102 a. C., pero no existe evidencia documental que lo respalde.

Un romano llamado Peccius cultivó la primera marisma salina y dio su nombre a la Marisma de Peccais. ^{[ 6 ]} La extracción de sal comenzó en el Neolítico y continuó en el período helenístico , pero los antiguos usos de la sal no han dado lugar a ningún descubrimiento arqueológico importante. Es probable que cualquier resto haya sido destruido por las modernas instalaciones de salinización. ^{[ 7 ]}

En 791, Carlomagno erigió la Torre Matafère en medio de los pantanos para la seguridad de los pescadores y los trabajadores de las salinas. Algunos sostienen que la señalización y la transmisión de noticias no eran ajenas a la construcción de esta torre, que fue diseñada para alertar en caso de la llegada de una flota, al igual que la Torre Magne en Nimes .

El propósito de esta torre formaba parte del plan de guerra y del plan espiritual que Carlomagno concedió en la abadía benedictina , dedicada al Opus Dei (obra de Dios) y cuyo canto incesante, día y noche, debía designar al convento como Psalmody o Psalmodi . Este monasterio aún existía en 812, como lo confirma un acta de dotación realizada por la Badila de Nimes en la abadía. ^{[ 8 ]}

En aquella época, la gente vivía en chozas de caña y subsistía de la pesca, la caza y la producción de sal en varias pequeñas marismas a lo largo de la costa. La región estaba entonces bajo el dominio de los monjes de la Abadía de Psalmody .

En 1240, Luis IX , que quería librarse de la dependencia de las repúblicas marítimas italianas para el transporte de tropas a las Cruzadas , se centró en la posición estratégica de su reino. En aquel entonces, Marsella pertenecía a su hermano Carlos de Anjou , rey de Nápoles; Agde al conde de Toulouse ; y Montpellier al rey de Aragón. Luis IX deseaba acceso directo al mar Mediterráneo. Obtuvo la ciudad y las tierras circundantes mediante un intercambio de propiedades con los monjes de la abadía. ^{[ 9 ]} Los residentes quedaron exentos del impuesto sobre la sal que se les aplicaba anteriormente, por lo que ahora podían tomar la sal sin restricciones. ^{[ 10 ]}

Construyó un camino entre las marismas y erigió la Torre Carbonnière para que sirviera de atalaya y protegiera el acceso a la ciudad. Posteriormente, Luis IX construyó la Torre Constanza sobre el emplazamiento de la antigua Torre Matafère para albergar la guarnición. En 1272, su hijo y sucesor, Felipe III el Atrevido , ordenó continuar la construcción de las murallas para rodear completamente la pequeña ciudad. La obra no se completaría hasta treinta años después.

Esta fue la ciudad desde la que Luis IX partió en dos ocasiones: para la Séptima Cruzada en 1248 y para la Octava Cruzada en 1270, donde murió de disentería en Túnez .

El año 1270 se ha establecido, erróneamente para muchos historiadores, como el último paso de un proceso iniciado a finales del siglo XI. Este juicio es precipitado, ya que el traslado de cruzados o mercenarios desde el puerto de Aigues-Mortes continuó después de ese año. La orden dada en 1275 a Sir Guillaume de Roussillon por Felipe III el Atrevido y el papa Gregorio X tras el Concilio de Lyon de 1274 para reforzar Saint-Jean d'Acre en Oriente demuestra que la actividad marítima continuó para una novena cruzada que nunca tuvo lugar. ^{[ 11 ]}

Existe la creencia popular de que el mar llegó a Aigues-Mortes en 1270. De hecho, como confirman los estudios del ingeniero Charles Leon Dombre, toda Aigues-Mortes, incluido el propio puerto, se encontraba en el estanque de Marette, el Canal-Viel y el Grau Louis , siendo el Canal Viel el canal de acceso al mar. El Grau-Louis se ubicaba aproximadamente en la actual La Grande-Motte .

A principios del siglo XIV, Felipe el Hermoso utilizó el recinto fortificado para encarcelar a los templarios . Entre el 8 y el 11 de noviembre de 1307, cuarenta y cinco de ellos fueron interrogados, declarados culpables y encarcelados en la Torre de Constanza . ^{[ 12 ]}

Aigues-Mortes aún conservaba sus privilegios otorgados por los reyes. ^{[ 13 ]} El protestante Jean d'Harambure "el Tuerto", comandante de caballería ligera del rey Enrique IV y antiguo gobernador de Vendôme, fue nombrado gobernador de Aigues-Mortes y de la Torre Carbonnière el 4 de septiembre de 1607. Para ello, prestó juramento ante el Condestable de Francia Henri de Montmorency , gobernador de Languedoc, que era católico y apoyaba al rival Adrien de Chanmont , señor de Berichère. El conflicto continuó hasta 1612, y Harambure, apoyado por los pastores del Bajo Languedoc y los habitantes, lo terminó mediante una apelación personal a la reina. ^{[ 14 ]} Finalmente, dimitió el 27 de febrero de 1615 en favor de su hijo Jean d'Harambure, pero el rey Luis XIII lo restituyó durante seis años. El 27 de julio de 1616 volvió a dimitir en favor de Gaspard III de Coligny , pero no sin antes obtener una muestra de agradecimiento para los jueces y cónsules de la ciudad.

A principios del siglo XV, se emprendieron importantes obras para facilitar el acceso a Aigues-Mortes desde el mar. El antiguo Grau-Louis , excavado para las Cruzadas, fue reemplazado por el Grau-de-la-Croisette y se excavó un puerto en la base de la Torre de Constanza. Perdió importancia a partir de 1481, cuando Provenza y Marsella se incorporaron al reino de Francia. Solo la explotación de las marismas de Peccais impulsó a Francisco I , en 1532, a conectar la industria salinera de Aigues-Mortes con el mar. Este canal, llamado Grau-Henry , se colmató a su vez. La apertura, en 1752, del Grau-du-Roi solucionó el problema temporalmente. La solución definitiva se encontró en 1806 al conectar el puerto fluvial de Aigues-Mortes mediante el Canal du Rhône à Sète . ^{[ 15 ]}

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  El Canal del Ródano en Sète atravesando Aigues-Mortes
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  Carta del Sr. Fargeon, administrador del Canal de Aigues-Mortes, 25 de noviembre de 1806.
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  El canal del Ródano en Sète en 1915

Desde 1575 hasta 1622, Aigues-Mortes fue uno de los ocho refugios seguros concedidos a los protestantes . La revocación del Edicto de Nantes en 1685 provocó una severa represión del protestantismo, que se manifestó en Languedoc y las Cévennes a principios del siglo XVIII con la Guerra de los Camisardos . Al igual que otras torres de la ciudad, a partir de 1686, la Torre de Constanza se utilizó como prisión para los hugonotes que se negaban a convertirse al catolicismo . En 1703, Abraham Mazel, líder de los camisardos , logró escapar con dieciséis compañeros.

Durante la Revolución Francesa, la ciudad se llamaba Port-Pelletier . ^{[ 16 ]} En aquel entonces, el puerto casi había desaparecido debido a la sedimentación, provocada por la intensificación del trabajo en la cuenca hidrográfica y, al mismo tiempo, por la tala de bosques tras la abolición de los privilegios . La disminución de la cubierta forestal conllevó la erosión del suelo y, en consecuencia, una mayor cantidad de depósitos aluviales en los puertos de la región. Así, en 1804 el prefecto "Sr. de Barante padre" escribió en un informe ^{[ 17 ]} que: "Las costas de este departamento son más propensas a la sedimentación  ... Los puertos de Maguelonne y Aigues Mortes y el antiguo puerto de Cette ya no existen salvo en la historia", advirtió: "Un deseo desmedido de recolectar y multiplicar estos claros forestales desde 1790  ... La codicia ha devorado en pocos años el recurso del futuro, las montañas, abiertas al arado, muestran que pronto roca desnuda y estéril, cada surco convirtiéndose en barranco; la capa superficial del suelo, arrastrada por las tormentas, ha sido llevada a los ríos, y de allí a las partes bajas, donde sirve cada día para encontrar las partes más bajas y los pantanos más oscuros".

La masacre de los italianos en Aigues-Mortes fue una serie de sucesos ocurridos los días 16 y 17 de agosto de 1893 que resultaron en la muerte de trabajadores inmigrantes italianos de la Compagnie des Salins du Midi a manos de aldeanos y obreros franceses. Según la prensa italiana de la época, las estimaciones varían desde la cifra oficial de ocho muertos hasta 150. El caso fue también uno de los mayores escándalos judiciales de la época, ya que nunca se dictó ninguna condena.

Aigues-Mortes tiene un clima mediterráneo de verano cálido ( clasificación climática de Köppen Csa ). La temperatura media anual en Aigues-Mortes es de 16,0 °C (60,8 °F) . La precipitación media anual es de 552,6 mm (21,76 in) , siendo octubre el mes más lluvioso. Las temperaturas son más altas en promedio en julio, alrededor de 24,8 °C (76,6 °F) , y más bajas en enero, alrededor de 7,9 °C (46,2 °F) . La temperatura más alta jamás registrada en Aigues-Mortes fue de 40,9 °C (105,6 °F) el 28 de junio de 2019; la temperatura más baja jamás registrada fue de -13,0 °C (8,6 °F) el 4 de febrero de 1963.            

• Viticultura y espárragos ^{[ 20 ]}
• Cría de toros y de caballos de la Camarga . Ambos se crían prácticamente en estado salvaje en las marismas circundantes.

El toro de la Camarga es más pequeño que los toros de lidia españoles, robusto, con cuernos y cabeza altos. Mide aproximadamente 1,40  m a la cruz. Se utiliza principalmente para la tauromaquia, muy popular en la región.

El caballo de la Camarga es el compañero ideal para los pastores que se adentran en los pantanos y arrean toros. Según algunos hallazgos óseos, parece que los ancestros del caballo de la Camarga datan del período Cuaternario . El caballo de la Camarga no es muy grande, mide alrededor de 1,50  m de altura. Posee una enorme resistencia adaptada al terreno. Su color es marrón al nacer, y se va tornando blanco gradualmente después de unos años.

• Producción de sal mediante la explotación de las salinas del grupo Salins. Probablemente utilizada desde la antigüedad, la sal de Aigues-Mortes atrajo a pescadores y salineros. Los monjes benedictinos se establecieron cerca en el siglo VIII en la Abadía de Psalmodiet para explotar este valioso recurso en las lagunas de Peccais. La sal ha sido durante mucho tiempo uno de los principales recursos de la ciudad. Para lograr la "calidad de sal de mesa", el agua bombeada del mar recorre más de 70  km en "roubines". La concentración de cloruro de sodio es de 29 a más de 260 g/kg. La sal recolectada mecánicamente se apila en las brillantes "camelles" antes de ser envasada. Es apta para el consumo humano.

El patrimonio medieval de los siglos XIII y XIV de la comuna y su proximidad al mar atraen a muchos turistas y residentes de Francia.

La ciudad de Aigues-Mortes es un cruce de canales:

• Canal du Rhône à Sète desde el noreste y saliendo hacia el oeste
• El canal de Bourgidou se extiende hacia el sureste y se une al Petit Rhône a través de otros canales hasta el límite de Gard y Bouches-du-Rhône.
• Le Grau-du-Roi , conservado desde la Edad Media y que conecta Aigues-Mortes con la parte central de Grau-du-Roi.

La estación de Aigues-Mortes tiene conexiones ferroviarias con Nîmes y Le Grau-du-Roi. La línea ferroviaria que une Nîmes con Le Grau-du-Roi también se utiliza para el transporte de la sal producida por las salinas del Grupo Salins (véase el enlace a continuación).

El desarrollo del turismo de playa desde la década de 1960 se caracterizó por la construcción de nuevos complejos turísticos ( La Grande-Motte ) y la ampliación de las instalaciones existentes desde Le Grau du Roi hasta Port-Camargue . Para facilitar el acceso a los turistas, se amplió la red de carreteras costeras y se conectó con la autopista A9. Aigues-Mortes se beneficia de las siguientes maneras:

• Hacia el este, la carretera D58 conecta la ciudad con Saintes-Maries-de-la-Mer y el municipio de Arles . Esta carretera serpentea a través de los arrozales y los diversos estanques que conforman la Camarga .
• Hacia el oeste, la carretera D62 se amplió para que los coches pudieran conectar rápidamente con Montpellier.
• Hacia el norte, la carretera D979 conecta directamente la localidad con la autopista en Gallargues-le-Montueux.

El autobús 106 también conecta Montpellier y Saintes-Maries-de-la-Mer .

El consejo municipal está compuesto por 29 miembros, entre ellos el alcalde, 8 tenientes de alcalde y 20 concejales.

Desde las últimas elecciones municipales, su composición es la siguiente:

Lista de alcaldes sucesivos de Aigues-Mortes ^{[ 21 ]}

Alcaldes desde 1944

La ciudad es la capital del cantón homónimo, cuyo consejero general es Leopold Rosso, teniente de alcalde de Le Grau-du-Roi y presidente de la Comunidad de Municipios de la Camarga ( UMP ). El cantón forma parte del distrito de Nîmes y del segundo distrito electoral de Gard, cuyo representante es Gilbert Collard ( FN ).

La población de la ciudad es significativamente más joven que el promedio del departamento.

La fougasse fue uno de los primeros pasteles que podían levar. Puede ser dulce (a veces llamada "tarte au sucre" o tarta de azúcar) o salada (con o sin gratinado).

Tradicionalmente, la elaboración de la fougasse dulce en Aigues-Mortes se reservaba para la época navideña, como parte de los Trece Postres . Elaborada con masa de brioche , azúcar, mantequilla y azahar, la preparaba el panadero con los ingredientes que aportaba el cliente. Actualmente, la fougasse de Aigues-Mortes se vende durante todo el año.

Lou Drapé es un caballo imaginario mencionado en el folclore local, que supuestamente caminaba de noche alrededor de las murallas de la ciudad y llevaba entre 50 y 100 niños sobre su lomo, para luego desaparecer en "ninguna parte". ^{[ 25 ]}

La Torre de Constanza fue construida en 1242 por San Luis en el antiguo emplazamiento de la Torre Matafère, que Carlomagno había construido alrededor del año 790 d. C. para albergar la guarnición del rey. La construcción se completó en 1254.

Tiene 22 metros de diámetro y una altura de 33 o 40 metros, según la fuente. El espesor de las paredes en la base es de 6 metros.

En la planta baja, hay una sala de guardia protegida por una reja levadiza. En el centro de la sala, una abertura circular conduce al sótano, que servía de despensa, almacén de municiones y también como calabozos. Estas zonas se conocían como «culs de basse fosse», una antigua forma de referirse a los calabozos subterráneos en francés.

En la primera planta se encuentra la sala de los caballeros. Estructuralmente es similar a la sala de guardia. Fue en esta sala donde los protestantes fueron encarcelados durante el siglo XVIII, entre ellos Marie Durand , quien grabó la palabra «résister» (resistir) en el borde del pozo, que aún se puede ver. Fue encarcelada a los 19 años y liberada 38 años después, junto con otros presos políticos como Abraham Mazel, líder de los camisardos .

Entre estas dos habitaciones, se construyó un pasadizo estrecho y cubierto dentro de las paredes para vigilar la habitación de abajo.

Tras el salón de los caballeros, se accede a una terraza que ofrece una amplia vista panorámica de la región, lo que la convierte en un lugar ideal para la vigilancia. En ocasiones, se permitía a los prisioneros salir a la terraza para tomar aire fresco.

Las murallas se extienden a lo largo de 1650 metros. Espectaculares por su altura y su estado de conservación, a pesar de no haber sido restauradas en el siglo XIX, como sí lo fue Carcasona , por ejemplo, se mantienen en buen estado. Junto con la Torre de Constanza , son testimonio de la arquitectura militar de Europa Occidental en las marismas durante los siglos XIII y XIV.

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  Murallas de la ciudad 1
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  Murallas de la ciudad 2
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  Murallas de la ciudad 3
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  Murallas de la ciudad 4
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  Muralla de la ciudad 5
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  Muralla de la ciudad 6
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  Muralla de la ciudad 7
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  Muralla de la ciudad 8
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  La entrada de la reina Aigues-Morte en 1867, obra de Frédéric Bazille , expuesta en el Museo Metropolitano de Arte .

Situada en la comuna de Saint-Laurent-d'Aigouze , la Torre Carbonnière se menciona por primera vez en un antiguo texto de 1346 que especifica la función de la estructura. En él se afirma: «Esta fortaleza es la llave del reino en esta región». Rodeada de marismas, la fortaleza era el único paso hacia Aigues-Mortes . Estaba custodiada por una guarnición compuesta por un châtelain y varios guardias. Desde la terraza, que podía albergar hasta cuatro cañones, se disfruta de una vista panorámica de la Pequeña Camarga .

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  Vista aérea de la Torre Carbonnière

La iglesia de Notre-Dame-des-Sablons es de estilo gótico y probablemente fue construida antes de las murallas a mediados del siglo XIII, en tiempos de San Luis . En 1537 sirvió como iglesia colegiata , pero fue vandalizada por protestantes en 1575. Tras la reconstrucción del campanario en 1634, sirvió como Templo de la Razón durante la Revolución Francesa , cuartel, almacén de grano y depósito de sal. Fue restablecida como lugar de culto en 1804 y restaurada en estilo neoclásico-barroco . Entre 1964 y 1967 se eliminó toda la decoración del siglo XIX, especialmente los artesonados, dando como resultado la iglesia de estilo medieval, mucho más sencilla, que vemos hoy. Desde 1991, las vidrieras de Claude Viallat , artista contemporáneo perteneciente al movimiento artístico Supports/Surfaces , aportan una luz y un color extraordinarios al edificio. A excepción de algunas estatuas, el resto del mobiliario de los siglos XVIII y XIX desapareció durante este periodo. La fachada está coronada por un sencillo campanario que alberga tres campanas. La mayor de ellas tiene 1,07 metros de diámetro. Data de 1740, fue fundida por el maestro fundidor Jean Poutingon y ha sido declarada monumento histórico de Francia. La iglesia también alberga una estatua de San Luis .

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  Iglesia de Notre-Dame-des-Sablons
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  Estatua de Saint-Louis en la iglesia de Notre-Dame-des-Sablons
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  Restos de un crucifijo en la iglesia de Notre-Dame-des-Sablons.

La Capilla de los Penitentes Grises se encuentra al este de la Place de la Viguerie . Es propiedad de la Hermandad de los Penitentes Grises, fundada en 1400. La fachada es de estilo Luis XIV . La puerta de entrada data del siglo XVII y está decorada con una estatua de madera. El retablo fue esculpido en 1687 por Sabatier .

En el interior, un retablo representa la pasión de Cristo . Fue construido en 1687 con estuco gris por el escultor Sabatier de Montpellier . Este altar, sobre el cual se encuentran los escudos de armas de la hermandad, ocupa la parte posterior del coro .

La capilla de los Penitentes Blancos se encuentra en la esquina de la Rue de la République y la Rue Louis Blanc . Pertenece a la Hermandad de los Penitentes Blancos, fundada en 1622.

Sobre el coro , en el techo, se encuentra una copia del Retablo de Jerusalén , donde Cristo celebró la Pascua y el Jueves Santo con sus apóstoles . Alrededor del altar mayor, una pintura sobre lienzo representa el descenso del Espíritu Santo el día de Pentecostés . Se atribuye a Xavier Sigalon , pintor nacido en Uzès en 1778. A cada lado del coro se alzan dos estatuas: a la izquierda, San Félix, redentor de los cautivos; a la derecha, Santiago, hijo de Alfeo , primer obispo de Jerusalén .

Este es el corazón turístico de la ciudad. En el centro, frente a la entrada principal de la Porte de la Gardette , se alza la estatua de San Luis , obra de James Pradier de 1849.

El Plan des Theatres ^{[ 28 ]} son ​​plazas de toros de la Camarga . Fueron incluidas en 1993 en el inventario de la lista de Monumentos Históricos (MH) por su interés etnológico y cultural. Tienen capacidad para más de 600 personas. ^{[ 29 ]}

• La tercera obra póstuma importante de Ernest Hemingway , la novela El jardín del Edén , está ambientada en Aigues-Mortes.
• El cuento de Gertrud von Le Fort, La Torre de Constanza, dramatiza un encuentro redentor entre un gobernador y prisioneros hugonotes en Aigues-Mortes.
• Wayne Koestenbaum ambientó su novela de 2004 Moira Orfei en Aigues-Mortes en Aigues Mortes.
• Las novelas de Hawkmoon de Michael Moorcock presentan a Aigues Mortes como el emplazamiento del Castillo Brass y la capital de una futurista "Kamarg".
• El Decamerón de Giovanni Boccaccio , segundo día, séptimo relato, es el lugar donde la hija del rey naufragó al dar una falsa explicación de su ausencia de cuatro años.

• El diseño único de la Universidad de California, Santa Cruz, se inspiró directamente en el diseño de Aigues-Mortes, según el presidente de la UC, Clark Kerr . ^{[ 30 ]}