Ailanthus triphysa

Ailanthus triphysa (también Ailanthus malabarica ), fresno de copa de helecho , ^{[ 2 ]} es unárbol de hoja perenne de tamaño mediano a alto propio de la selva tropical , originario de Asia y Australia. Su madera se utiliza para fabricar cerillas y contrachapado. En la India, el árbol se conoce como halmaddi , y su resina, también llamada halmaddi , se utiliza en la elaboración de incienso . Los métodos de extracción inadecuados estaban provocando la muerte de los árboles, por lo que en la década de 1990 el departamento forestal de la India prohibió la extracción.

Ailanthus triphysa se encuentra en India, incluyendo las Islas Andamán ; Sri Lanka ; Myanmar ; el centro y sureste de China ; Tailandia ; Laos ; Malasia , incluyendo la Malasia peninsular , Sarawak y Sabah ; Camboya ; Vietnam ; Filipinas ; Java , Kalimantan , Sulawesi y Maluku en Indonesia ; y Australia . ^{[ 1 ]} En Australia, Ailanthus triphysa se encuentra como dos poblaciones aisladas en Australia Occidental (en Prince Regent River y en la isla Coronation , en la costa de Kimberley), y desde Cabo York en Queensland y tan al sur como la Reserva Natural de la Isla Susan en Clarence River (Nueva Gales del Sur) . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Ailanthus triphysa es un árbol de hoja perenne de tamaño mediano a alto que crece hasta 30 m y un diámetro de tronco de 1,2  m. ^{[ 5 ]} El tronco no tiene contrafuertes, sino que es recto y cilíndrico. La corteza es gris, algo áspera y se asemeja al papel de lija al tacto. Los tallos son lenticelados ; son de color amarillo brillante con motas rojas. Las hojas son pinnadas , curvas y en forma de hoz que se extienden hasta una punta y son particularmente oblicuas en la base. La nervadura es prominente, las venas reticuladas son más evidentes en el envés de la hoja. Las flores son de color verde cremoso, y florecen de noviembre a enero en Australia. El fruto es una sámara , que a menudo se forma en grupos de tres.

Las hojas presentan ramitas de 1  cm o más de diámetro, y las estípulas son muy pequeñas. Las láminas de los folíolos son falciformes, de aproximadamente 5-12 x 0,9-2  cm, con lados muy desiguales, especialmente en la base. Las nervaduras laterales forman bucles que se extienden hacia el interior del margen de la lámina. El nervio central se eleva en una depresión en la superficie superior de la lámina del folíolo. Con una lupa se observan numerosos puntos de aceite muy juntos.

Las flores son poligámicas y de color amarillo verdoso. La inflorescencia es axilar, en una panícula ramificada de unos 10-20  cm de largo. Los sépalos miden entre 0,5 y 0,8  mm. Los pétalos miden entre 3,5 y 4,5 x 2  mm, los estambres entre 3 y 4  mm en las flores masculinas y los carpelos entre 2 y 4  mm (generalmente 3 mm) de largo. Hay un óvulo por carpelo. La floración en la India se produce de diciembre a mayo.

Los frutos son de color verde a marrón verdoso, de textura papirácea. Las sámaras miden aproximadamente 5-6 x 1-2  cm. Presentan un haz vascular principal que llega hasta la semilla y se conecta a una vena intramarginal en la sámara.

En la isla de Yamdena , al este de Indonesia, el árbol crece en densos bosques secos caducifolios, en el sotobosque, alcanzando más de 4 m de altura con un DAP inferior a 30 cm. El dosel de estos bosques está dominado por Ebenaceae (en particular Diospyros ) y Fabaceae . ^{[ 7 ]} En la isla Coronation, frente a la costa de Kimberley, Australia Occidental, el árbol crece en matorrales de lianas (zonas de selva tropical monzónica). Debido a la naturaleza limitada y aislada de las poblaciones de Australia Occidental, tienen importancia para la conservación. ^{[ 3 ]}

La madera es amarillenta y quebradiza; la madera se utiliza principalmente para leña y contrachapado, ^{[ 8 ]} aunque también produce carbón vegetal. ^{[ 9 ]} y

Cuando se corta la corteza, se exuda una resina pegajosa que se vuelve quebradiza al secarse; esta resina puede usarse con fines medicinales y, en particular, debido a sus propiedades fijadoras, puede usarse como ingrediente en varitas de incienso. ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 11 ]} En India, la resina de incienso se llama halmaddi , por el nombre local del árbol. ^{[ 8 ]} Debido a los métodos de extracción rudimentarios que causaban la muerte de los árboles, en la década de 1990 el Departamento Forestal de India prohibió la extracción de resina; esto elevó el precio del halmaddi y su uso en la fabricación de incienso disminuyó. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En Camboya, la resina también se usa como incienso, mientras que la corteza se usa en la medicina popular local contra la disentería y el edema intestinal. ^{[ 9 ]}

La madera contiene varios alcaloides y cuasinoides , incluyendo la beta-carbolina , ^{[ 14 ]} y se ha utilizado para el tratamiento de la dispepsia, la bronquitis, la oftalmía y la mordedura de serpiente. ^{[ 15 ]}

Además de sus nombres botánicos , este árbol tiene nombres comunes o vernáculos. Estos incluyen: halmaddi , but , ^{[ 16 ]} en India; hoëm thôm ( jemer , " œdema severo "); ^{[ 9 ]} thanh thât (Vietnam); ^{[ 16 ]} frijol blanco , fresno de copa de helecho (Australia).

• Floyd, AG (1989). Árboles de la selva tropical del sureste continental de Australia (1.ª  ed.). Port Melbourne : Elsevier Australia - Sello Inkata , copyright Comisión Forestal de Nueva Gales del Sur (publicado el 1 de diciembre de 1989). pp.  148, 381–383 . ISBN 0-909605-57-2. Consultado el 14 de mayo de 2009 .(Otros detalles de la publicación, incluidos en la cita)