Air Express

Air Express comenzó su carrera de carreras en una carrera de debutantes sobre seis furlongs en el hipódromo de Yarmouth el 5 de junio cuando comenzó con cuotas de 13/2 y terminó segundo de los siete corredores, derrotado por medio cuerpo por Quest Express. A pesar de su derrota, fue elevado a la clase Grupo 3 para sus siguientes tres carreras: terminó tercero en el July Stakes en Newmarket , cuarto en el Vintage Stakes en Goodwood y tercero en el Solario Stakes en Sandown . El 19 de septiembre, el potro fue bajado de clase para un evento menor en terreno bueno a firme en Yarmouth y registró su primera victoria al liderar desde el comienzo y ganar con cuotas de 5/4 por un cuerpo y tres cuartos de Grand Lad. ^{[ 5 ]} El potro fue probado sobre una milla en el Grupo 2 Royal Lodge Stakes en el hipódromo de Ascot diez días después y terminó sexto detrás del futuro ganador del Derby de Epsom Benny the Dip . En su última carrera del año, Air Express partió como el menos favorito con una cuota de 50/1 en una carrera de ocho participantes en el Grupo 1 Dewhurst Stakes sobre siete furlongs en Newmarket el 18 de octubre. Después de parecer superado al acercarse al último furlong, mantuvo un fuerte ritmo en los últimos metros y terminó tercero, a una cabeza y un cuello de In Command y Musical Pursuit, con Bahamian Bounty en cuarto lugar y Desert King en sexto. ^{[ 6 ]}

El 17 de abril, Air Express comenzó su segunda temporada en el Craven Stakes (una importante carrera preparatoria para las 2000 Guineas ) en Newmarket en la que comenzó con una cuota de 8/1 y terminó cuarto detrás de Desert Story, Grapeshot y Cape Cross . Aunque no participó en las 2000 Guineas inglesas, Air Express ganó las carreras equivalentes en dos países. Diez días después de su derrota en Newmarket, el potro fue enviado a Italia para competir en el Premio Parioli sobre 1600 metros en el Hipódromo de Capannelle en Roma. Después de recuperarse de una salida lenta, lanzó un desafío sostenido por el exterior, tomó la delantera en el último paso y ganó por una nariz a Risiat. ^{[ 7 ]} En Colonia en Alemania el 19 de mayo, Air Express fue uno de los trece corredores para el Mehl Mulhens Rennen sobre 1600 metros. Estuvo entre los líderes desde el principio, se puso en cabeza a 400 metros de la meta y cruzó la meta con una ventaja de un cuerpo y cuarto sobre Is Tirol, con Fine Fellow, entrenado en Francia, medio cuerpo más atrás en tercer lugar. ^{[ 8 ]}

Aunque venía de dos victorias importantes, Air Express era considerado un caballo con pocas probabilidades de ganar (20/1) cuando regresó a Inglaterra para el St James's Palace Stakes en Royal Ascot en junio. Desmintió las probabilidades, ya que mantuvo un buen ritmo en la recta final para obtener el segundo lugar detrás de Starborough , con Daylami , Desert King e In Command terminando detrás. En el Sussex Stakes en Goodwood el 30 de julio, el potro se enfrentó por primera vez a caballos mayores y tuvo poca repercusión, llegando séptimo de los nueve corredores detrás del caballo de cuatro años Ali-Royal . El jinete francés Olivier Peslier reemplazó a Doyle cuando Air Express comenzó con probabilidades de 9/1 para el Grupo 1 Queen Elizabeth II Stakes sobre una milla en Ascot el 27 de septiembre. Revoque comenzó como favorito, mientras que los otros siete corredores incluían Entrepreneur , Bijou d'Inde , Rebecca Sharp , Allied Forces ( Queen Anne Stakes ) y Bahhare ( Champagne Stakes ). Peslier contuvo al potro en la parte trasera del pelotón antes de avanzar rápidamente en la última curva y luego girar a la izquierda para lanzar su desafío por el exterior en la recta final. Tomó la delantera al acercarse al último furlong y resistió el ataque final de Rebecca Sharp para ganar por una cabeza corta en un final de foto . Los comisarios del hipódromo pidieron a Clive Brittain que explicara el mejor rendimiento del potro, pero aceptaron la explicación del entrenador de que Air Express no se había adaptado bien a la inclinación de Goodwood. ^{[ 9 ]} Después de la carrera, Brittain dijo: "Sabía que este era un caballo de Grupo 1, y si no hubiera dejado de apostar cuando empecé a entrenar, habría apostado fuerte... Creo que Olivier le dio una monta de ensueño. Pensamos que su estilo se adaptaría al pequeño caballo" ^{[ 10 ]}

Air Express continuó entrenando a los cuatro años, pero no logró recuperar su mejor forma. El 16 de mayo, en el hipódromo de Newbury, partió como favorito en el Lockinge Stakes , pero nunca dio la impresión de poder ganar y terminó séptimo de los diez participantes, por detrás de Cape Cross. El cambio de distancia no le reportó ninguna mejora, ya que finalizó cuarto de los cinco participantes, por detrás de Donkey Engine, en el Prix de la Porte Maillot, disputado sobre 1400 metros en el hipódromo de Longchamp el 21 de junio.