Museo de Armamento de la Fuerza Aérea

El Museo de Armamento de la Fuerza Aérea es un museo de aviación militar ubicado junto a la Base Aérea Eglin en Valparaíso, Florida , dedicado a la exhibición de armamento de la Fuerza Aérea . Cuenta con el apoyo de la Fundación del Museo de Armamento de la Fuerza Aérea, una organización privada sin fines de lucro.

El museo abrió al público el 22 de junio de 1974 en una capilla de la década de 1940 que había sido adaptada. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Dos años después, se estableció la Fundación del Museo de Armamento de la Fuerza Aérea con el objetivo de construir un nuevo edificio. ^{[ 3 ]} La fundación enfrentó una importante oposición pública en sus primeros años, impulsada por un referéndum para asignar fondos del condado para el nuevo edificio. ^{[ 4 ]} Tras el fracaso del referéndum, el edificio original fue declarado inhabitable y el museo se vio obligado a cerrar en 1981. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Un nuevo edificio de 20 000 pies cuadrados (1900 m² ⁾ ubicado fuera de la puerta oeste de la base fue financiado finalmente en su totalidad a través de donaciones privadas. ^{[ 7 ] [ 6 ]} El nuevo edificio del museo abrió sus puertas el 15 de noviembre de 1985. ^{[ 8 ]} Poco después, se inauguró una exposición sobre prisioneros de guerra . ^{[ 9 ]} A partir de 1990, se recibieron varias aeronaves en rápida sucesión, con un SR-71 llegando ese año, un B-52 en 1991 y un MiG-21 en 1992. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} En 1996 se inauguró una exposición sobre el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea. ^{[ 13 ]} 

Para 2007, el museo comenzó a recaudar fondos para un anexo educativo. ^{[ 14 ]} En 2019 y 2020, un P-51 y un F-86 respectivamente fueron envueltos experimentalmente en vinilo. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Después de décadas de planificación, un Salón del Patrimonio Militar Afroamericano, el primero de cuatro estructuras estilo barracón Quonset , abrió al público en febrero de 2022. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} El B-52 en exhibición fue repintado en abril siguiente. ^{[ 20 ]} Un nuevo centro de control de visitantes para la base fue abierto en los terrenos del museo en mayo de 2024. ^{[ 21 ]} Un F-15E , uno de los prototipos para el programa y más tarde un avión de prueba de armas, fue colocado en exhibición como un monumento al ex comandante de la base, el mayor general Robert W. Chedister, en abril de 2026. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Se exhibe una amplia variedad de bombas , misiles y cohetes , incluyendo el misil aire-aire más reciente, el AMRAAM , y el misil antibúnker GBU-28 desarrollado para su uso durante la Operación Tormenta del Desierto . Otros misiles incluyen la serie Paveway , Falcons , el Tomahawk , Mace , Hound Dog , controlados por radar , controlados por láser y varios guiados por una cámara de televisión en la ojiva. También se exhibe la GBU-43 MOAB , la bomba Massive Ordnance Air Blast, o por su apodo, "Madre de todas las bombas", el arma explosiva convencional más grande del mundo. Un predecesor, la bomba sísmica T-12 Cloudmaker de 38,600 lb (17,500 kg) , se exhibe en el exterior, mientras que una carcasa de Fat Man se encuentra en el interior. ^{[ 24 ]} Además, se adquirió un BLU-82B en 2019. ^{[ 25 ]}  

Una armería exhibe una variedad de armas que van desde un rifle Springfield de 1903 hasta el GAU-8 , capaz de disparar 6000 balas por minuto. Se destaca la Colección de Pistolas Antiguas Sikes, con más de 180 pistolas, incluyendo pistolas de chispa , pistolas de duelo , revólveres del Oeste , pistolas de la Guerra Civil y una amplia variedad de armamento militar antiguo. ^{[ 26 ]}

El museo alberga el programa educativo Ingenieros para América, que consiste en una visita guiada al museo para estudiantes con experimentos básicos de ingeniería dirigidos por maestros y voluntarios. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

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