Escuela de Asalto Aéreo del Ejército de los Estados Unidos

Los soldados no son considerados "estudiantes de asalto aéreo" hasta que completan el Día Cero, el primer día del curso, que incluye una pista de obstáculos, una  carrera de dos millas (3,2 km) y un entrenamiento físico intensivo.

Tras la marcha a pie de 9,7 km (6,0 millas) del primer día, se realiza una inspección minuciosa de la mochila de 16 kg (35 lb) de cada soldado . Los soldados deben llevar consigo todos los artículos de la lista de equipaje que se les entrega, limpios y en buen estado. Si un soldado pierde algún artículo, puede ser expulsado inmediatamente del curso. La inspección sigue un procedimiento muy específico que el soldado debe cumplir. Cada artículo debe colocarse exactamente como lo han indicado los instructores de Asalto Aéreo, y todos deben estar dispuestos tal como se llevan puestos.    

Los estudiantes deben completar una carrera de dos millas (3,2  km) en menos de 18 minutos para recibir la aprobación, es decir, completar satisfactoriamente la prueba. El uniforme para la carrera es el uniforme de combate del Ejército (sin la chaqueta ACU, dependiendo de la temporada en que comience el ciclo de entrenamiento) con zapatillas para correr.

A continuación, se presenta una pista de obstáculos diseñada para evaluar la fuerza, la agilidad, la resistencia, la confianza y la capacidad del alumno para desenvolverse en alturas sin mostrar miedo ni angustia. Hay nueve obstáculos: dos obligatorios (fallar en cualquiera de ellos conlleva la exclusión de la pista) y siete menores (un soldado puede fallar en uno y aun así continuar).

Los instructores utilizan la prueba de obstáculos para determinar si un estudiante será capaz de completar la Escuela de Asalto Aéreo sin ponerse en peligro a sí mismo, a los instructores o a otros estudiantes durante el exigente curso.

Durante la primera fase de 3 días (Asalto de Combate), los soldados reciben instrucción en:

• Seguridad aérea
• Orientación sobre aeronaves: características y capacidades de las aeronaves del Ejército.
• Evacuación aeromédica: capacidades y procedimientos de solicitud para aeronaves MEDEVAC.
• Operaciones de reconocimiento: selección, marcado y operación de zonas de aterrizaje para misiones diurnas y nocturnas con múltiples aeronaves, incluyendo cargas suspendidas.
• Señales con manos y brazos: 17 señales con manos y brazos utilizadas durante las operaciones de carga suspendida.
• Ataques de combate cercano: uso del ataque para apoyo aéreo cercano
• Operaciones de asalto aéreo: incluye varios factores que abarca una operación de asalto aéreo, tales como: componentes de una misión de asalto aéreo, la secuencia de planificación inversa, deberes y responsabilidades del personal a nivel de pelotón durante un asalto aéreo, entrenamiento de carga estática y un asalto de combate simulado en aeronaves UH-60.

Los soldados deben realizar dos pruebas: una escrita de 50 preguntas de opción múltiple y otra práctica con 10 de 16 señales manuales y de brazos. Para aprobar y pasar a la fase de carga suspendida, los estudiantes deben responder correctamente al menos el 70 % de las preguntas y siete de las señales. Se permite una repetición de la prueba por examen.

Los tres días de la Fase Dos (Operaciones de Carga Eslingada) incluyen capacitación sobre:

• Planificación y preparación para operaciones de carga suspendida
• Capacidades, características y uso de los equipos de carga suspendida.
• Deberes y responsabilidades del personal de carga suspendida.
• Familiarización con la teoría de cargas suspendidas y el montaje de cargas no estándar.

Los estudiantes reciben capacitación práctica en la preparación, el montaje y la inspección de varias cargas externas certificadas o adecuadas. Estas pueden incluir las siguientes cargas:

• M1097 HMMWV
• M1097 HMMWV, configuración de escopeta/yuxtapuesta
• M1151 HMMWV
• Obús M119 de 105 mm
• Remolque cisterna M149A2
• Bolsa de carga A-22
• Combustibles Blivets (configuración de uno, dos, tres o cuatro blivits)
• Red de carga de 2250 o 4500 kg (4960 o 9920 lb)  

Los soldados también realizarán una maniobra real de enganche de una carga debajo de un helicóptero CH-47 o UH-60.

Los soldados deben superar dos pruebas para pasar a la siguiente fase:

• Escrito: Los soldados deben responder correctamente al 70 por ciento de 50 preguntas de opción múltiple para recibir un "Adelante".
• Práctica: Los estudiantes son evaluados en cuatro de las seis cargas enseñadas. Para obtener la aprobación, deben identificar tres de las cuatro deficiencias de preparación o montaje en un plazo de dos minutos por carga.

Los soldados tienen derecho a repetir el examen una vez.

La tercera fase, de 3 días de duración (fase de rápel), incluye instrucción sobre los procedimientos básicos de rápel desde tierra y desde aeronaves:

• Sujeción del asiento de rappel de cadera (asiento suizo)
• Técnicas de ligue
• Procedimientos de bloqueo
• Descenso en rápel con y sin equipo de combate
• Procedimientos de aseguramiento
• Familiarización con el descenso rápido en cuerda

Los soldados realizan dos rápeles en el lado de la pared de la torre de 10 m (34 pies) de la escuela , de 9 a 12 rápeles desde el lado abierto y dos rápeles desde un helicóptero UH-60 Blackhawk que se mantiene suspendido a una altura de 21 a 27 m (69 a 89 pies) . Todos los rápeles se realizan con y sin equipo de combate. Durante la familiarización con el descenso rápido con cuerda, los estudiantes realizan un descenso controlado y una parada estática durante cinco segundos. Los estudiantes que realizan con éxito ambos descensos desde una plataforma de 3,7 m (12 pies) descienden de la torre de 10 m (34 pies) utilizando la técnica de salida rápida. Los descensos rápidos con cuerda se realizan sin equipo de combate. Los soldados son evaluados en:      

• Asiento de rápel Tie the Hip (Suizo) (se ha restablecido el límite de tiempo de 90 segundos)
• Enganche a una cuerda de rápel sin deficiencias (se ha restablecido el límite de tiempo de 15 segundos).
• Realizar tres descensos en rápel: descenso con anclaje, descenso sin equipo de combate (también conocido como descenso "Hollywood") con tres frenos controlados y descenso con equipo de combate con tres frenos controlados.

Los soldados deben aprobar todas las pruebas para pasar a la siguiente fase; se les permite una repetición por examen. Los estándares de este curso son tan estrictos porque no dominar las habilidades aumenta las probabilidades de sufrir un accidente. El margen de error en este tipo de entrenamiento es mínimo.

La prueba final es la marcha con mochila de 19 km (12 millas ) , que los soldados deben completar con el uniforme y el equipo reglamentarios en tres horas o menos; de lo contrario, no se graduarán. Al finalizar la marcha, los soldados deben colocar todos los artículos de la lista de equipaje. La falta de cualquier artículo impide la graduación.