Carga aérea

El primer vuelo de carga tuvo lugar el 7 de noviembre de 1910 en Estados Unidos, entre Dayton y Columbus , Ohio . Philip Orin Parmelee pilotó un avión Wright Modelo B  a bordo de un paquete de 200 libras de seda para la inauguración de una tienda, recorriendo 65 millas (105 km). Según recortes de prensa, los hermanos Wright afirmaron haber cubierto la distancia en 66 minutos, pero el vuelo se registró oficialmente en 57 minutos, un récord mundial de velocidad en aquel entonces. Fue el primer vuelo exclusivamente de carga, el primero encargado por un cliente y el primer ejemplo de transporte aéreo multimodal, ya que las piezas de seda se transportaron en automóvil desde el aeródromo de Columbus hasta la tienda.

El primer vuelo oficial de correo aéreo del mundo tuvo lugar el 18 de febrero de 1911, en una gran exposición en las Provincias Unidas de Agra y Oudh , en la India británica . El organizador de la exhibición aérea, Walter Windham , consiguió permiso del director general de correos de la India para operar un servicio de correo aéreo con el fin de promocionar la exposición y recaudar fondos para obras benéficas. Este primer vuelo fue pilotado por Henri Pequet , quien transportó 6500 cartas a lo largo de 13  km (8,1  millas), desde Allahabad hasta Naini , la estación más cercana a la exposición en la línea Bombay-Calcuta . La aeronave utilizada fue un biplano Humber-Sommer de unos cincuenta caballos de fuerza (37  kW), que realizó el trayecto en trece minutos.

El primer servicio regular de correo aéreo del mundo tuvo lugar en el Reino Unido, entre el suburbio londinense de Hendon y la oficina del director general de correos en Windsor, Berkshire , el 9 de septiembre de 1911. Formó parte de las celebraciones por la coronación del rey Jorge V y fue una sugerencia de Windham , quien basó su propuesta en el exitoso experimento que había supervisado en la India. El servicio funcionó durante casi un mes, transportando 35 sacos de correo en 16 vuelos.

A principios de la década de 1920, el transporte aéreo de mercancías se desarrolló rápidamente gracias a que numerosos empresarios se percataron de que los aviones podían trasladar envíos de alto valor y poco volumen con mucha más rapidez que los ferrocarriles y las compañías navieras. El primer vuelo regular de Londres a París en 1919 solo llevaba un pasajero, pero transportaba cuero para un fabricante de calzado y urogallo para un restaurante. Las películas también eran un envío frecuente: los boletines de noticias originales se llevaban primero a un laboratorio central para hacer copias y luego se distribuían por vía aérea por toda Europa para su estreno en cines.

Aunque desde la década de 1920 hubo algunos intentos de organizar compañías aéreas de carga , las primeras aerolíneas comerciales dedicadas exclusivamente al transporte de mercancías no surgieron hasta después de la Segunda Guerra Mundial .

El auge de internet en los años posteriores contribuyó a aumentar la fiabilidad y la accesibilidad del sector del transporte aéreo de mercancías. La mayoría de las aerolíneas ofrecen ahora a sus clientes información en tiempo real sobre el estado de los vuelos, así como opciones de reserva y seguimiento. Además, el sector está adoptando procedimientos electrónicos , ^{[ 6 ]} como la guía aérea electrónica , para reducir la cantidad de documentación en papel que acompaña a cada envío y aumentar la seguridad del transporte. Muchos minoristas se esfuerzan por integrar el proceso de entrega de carga aérea con su oferta de atención al cliente para responder a la creciente presión de los consumidores. ^{[ 7 ]}

Un experto de la industria estima que entre 15 y 20 toneladas de carga aérea equivalen a entre 30 y 40 asientos de pasajeros en clase económica, cuando ambos se encuentran en aviones de pasajeros. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, con la excepción de las empresas integradoras (FedEx, UPS, DHL y TNT), el sector de la carga aérea sigue sufriendo como el subproducto "pobre" del negocio del transporte de pasajeros.

En 2017, la IATA observó un aumento del 9 % en los kilómetros-tonelada de carga : la demanda de carga aérea es fuerte debido al crecimiento de la producción industrial y el comercio mundial por encima de la expansión del comercio electrónico , superando la capacidad, ya que los kilómetros-tonelada disponibles crecieron un 3 %. Boeing duplicó su producción del 767F desde 2016 a tres por mes en 2020, ^{[ 9 ]} y anticipa que el tráfico aéreo mundial total se duplicará con creces para 2041. ^{[ 10 ]}