Aizkolaritza

Aizkolaritza [ ais̻ˈkolaɾiˌts̻a ] es el nombre en euskera de un tipo de competición de tala de árboles . Son una forma popular de herri kirol ( deporte rural ) en el País Vasco . Las competiciones se celebran habitualmente en la mayoría de las fiestas, especialmente en las fiestas patronales, y suelen involucrar al menos a dos personas o equipos que compiten entre sí.

El deporte se llama aizkolaritza en euskera , de aizkolari "leñador" más el sufijo sustantivo -tza . También se conoce como aizkol jokoa, el "juego del hacha". El español usa un préstamo del euskera, aizcolari , y en francés el deporte se llama coupeurs de bûches .

Las secciones de tronco suelen ser de haya sin nudos visibles, procedentes de los bosques de Navarra . Para concursos, se utilizan las secciones de tronco más cercanas a las raíces o ramas, ya que tienen menor valor para la industria maderera. Los troncos se clasifican según su circunferencia utilizando pulgadas vascas ( ontza ), equivalentes a 0,0254 m. Se suelen utilizar en los siguientes tamaños:

Los oinbetekoa , 80 ontza , kanakoa y los más grandes se utilizan a menudo en apuestas; los kanaerdikoa , 60 ontza y oinbikoa se usan con mayor frecuencia en competiciones más importantes y se disponen en fila, cada uno clavado a tablones para mayor estabilidad.

Las hachas pesan entre 2,4 y 2,8  kg, tienen una hoja redondeada y cada aizkolari utiliza varias en las competiciones. Los troncos miden entre 0,5 y 0,8 m de largo para las competiciones en las que un aizkolari se sube al tronco, y entre 0,8 y 1,2 m para las competiciones en las que se suben dos.

Las competiciones suelen ser una carrera hasta la meta en la que participan todos los competidores individuales, pero ocasionalmente se realizan por relevos, donde dos aizkolaris forman un equipo y se relevan cuando se ha cortado un tronco. El énfasis está más en la resistencia que en la velocidad en comparación con otras pruebas de tala de árboles fuera del País Vasco, y la mayoría de las competiciones duran al menos media hora, aunque normalmente más de una hora.

Se pueden realizar con cada aizkolari con dos ayudantes. El botilero sostiene la toalla y trae hachas nuevas. El prestatzaile ( enseñador ) comprueba que las dos mitades estén completamente separadas ( a veces lo parecen , pero siguen conectadas), marca el ritmo e indica dónde golpear a continuación .

En una famosa competición celebrada en 1983 en Tolosa , dos aizkolaris llamados José Mari Mendizabal y Mikel Mindegi apostaron a cortar seis troncos de 110 ontza y 52 kanaerdikoa (un total de 100 kanaerdi ) cada uno en menos de 5 horas. Mendizabal ganó la competición y 2 millones de pesetas en tan solo 4 horas y 12 minutos, mientras que Mindegi tardó 4 horas y 29 minutos. Pero el aizkolari más famoso fue probablemente un hombre apodado Santa Ageda , que compitió en un evento épico en la plaza de toros de Azpeitia en 1903.

Muchos estudiantes de secundaria siguen compitiendo hasta edades avanzadas. En 1900, Augustin Unanue, que entonces tenía 75 años, cortó un tronco de 1 metro de diámetro en tan solo 4 horas. Estas competiciones suelen dar lugar a la composición de bertsos en honor al evento.

La competición moderna más importante es probablemente la Urrezko Aizkora , la competición del "hacha de oro" donde los mejores aizkolaris de todo el País Vasco compiten entre sí individualmente o por parejas. Hay varias categorías, incluyendo dos competiciones juveniles para personas menores de 23 y 18 años. Las competiciones se celebran en diferentes lugares del País Vasco durante un período de dos meses para determinar al ganador. Se celebra anualmente desde 1997. Otras competiciones importantes son la Donostiako Urrezko Kopako ("Copa de Oro de San Sebastián"), la Euskal Herriko Lehen Maila ("Primera Liga del País Vasco") y las competiciones provinciales.

Normalmente, los aizkolaris se paran sobre secciones del tronco, pero existen variantes en las que deben cortar un árbol vertical desde la parte superior, lo que se denomina zutiko enborra o "tronco vertical". Esto se logra haciendo muescas en el tronco, en las que el aizkolari inserta una tabla. Luego, se para sobre la tabla para alcanzar la parte superior, trabajando alrededor del tronco en espiral hasta poder cortar la sección superior. Los troncos alcanzan hasta 6 metros de altura y, por lo general, no se utiliza ningún equipo de seguridad hasta esa altura.

Existe otra variante que combina la competición de cortar leña con una carrera.

Tradicionalmente un deporte dominado por hombres, las mujeres han comenzado a participar en competiciones de aizkolari en los últimos años, al igual que en otros deportes tradicionales vascos, como por ejemplo Itziar Goenaga, Kristina Saralegi y Lucia Unceta.

La tala de árboles como oficio tiene una larga tradición en el País Vasco y se remonta a la Edad Media, cuando era una profesión importante para la industria local de construcción naval y producción de carbón vegetal, que más tarde también abasteció a la metalurgia. Este trabajo lo realizaban pequeños grupos itinerantes de hombres que vivían en el bosque; los más jóvenes y fuertes solían talar los árboles, mientras que los mayores los preparaban y construían la txondorra , el montículo para quemar carbón. En estas comunidades, eran comunes las competiciones para determinar quiénes eran los leñadores más fuertes y rápidos .

El uso de grandes cantidades de carbón vegetal como combustible en las numerosas fundiciones del País Vasco durante el siglo XVIII, junto con el uso de la madera para la construcción naval, provocó la tala de extensas zonas boscosas. Con el tiempo, aquellos pueblos y valles rurales que fueron famosos por sus mejores leñadores resultaron ser los que mejor han preservado la riqueza de sus bosques.

Como competiciones populares, no se registraron hasta el siglo XIX. No se anotaban los nombres de los participantes, sino que se les mencionaba por su lugar de origen o grupo, por ejemplo, "uno de Beizama ", "el hijo de la casa de Gorrizu", "el grupo de Nuarbe " o "el de la granja de Beunza". Para los forasteros, las primeras competiciones se conocían como fiestas euskaras o "fiestas vascas".

• deportes rurales vascos

• Departamento de Cultura (en euskera y español)
• Etxegoien, J. Orhipean , Xamar 1996

Aizkolariak archivado el 2 de febrero de 2017 en Wayback Machine (información sobre los desafíos de los leñadores vascos).