Akalat

Los akalats ( con énfasis en la segunda sílaba) ^{[ 2 ]} son ​​aves insectívoras de tamaño mediano del género Sheppardia . Anteriormente se clasificaban en la familia de los tordos , Turdidae, pero ahora se consideran más a menudo parte de la familia de los papamoscas del Viejo Mundo , Muscicapidae.

El género contiene 11 especies que habitan en los bosques subsaharianos : ^{[ 3 ]}

El género Sheppardia fue introducido en 1909 por el ornitólogo sudafricano Alwin Karl Haagner con el akalat de la costa este ( Sheppardia gunningi ) como especie tipo . ^{[ 4 ]} El nombre del género fue elegido en honor al recolector y agricultor PA Sheppard. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Richard Bowdler Sharpe , que nunca había visitado África, asoció a los akalats, en su denominación Bulu , con aves de "diferentes tipos" que se encuentran en el sotobosque . ^{[ 7 ]} Su principal recolector en África Occidental, George L. Bates, los denominó más específicamente como "pequeños miembros del género Turdinus , que en Fang y Bulu se llaman "Akalat"....". ^{[ 8 ]} Este último género designaba a un grupo de charlatanes del Viejo Mundo , actualmente clasificados como casi charlatanes en el género Illadopsis .

Los volúmenes de David Armitage Bannerman sobre aves de África Occidental, publicados desde 1930 hasta 1951, se convirtieron en obras de referencia bien establecidas para la región y conservaron el nombre akalat para Trichastoma , que es Illadopsis . Reichenow, sin embargo, clasificó a Turdinus batesi como un Alethe , ^{[ 9 ]} luego en Turdidae (zorzales y papamoscas), seguido por Jackson y Sclater en 1938, quienes lo aplicaron específicamente a Sheppardia . ^{[ 10 ]} Mackworth-Praed y Grant (1953, 1955) y Williams (1963 - década de 1980) conservaron su uso. En 1964, el nombre todavía se registraba para denotar a ambos grupos, a saber, Malococincla , es decir, los casi charlatanes Illadopsis en África Occidental, y los chatos Sheppardia en la literatura de África Oriental, ^{[ 11 ]} aunque esta última convención prevaleció en los tiempos modernos.

Sin embargo, los cantos de las especies mencionadas anteriormente coinciden de manera dudosa con la denominación del akalat como presagio de muerte. Se registra que el canto del akalat en el bosque, denominado respectivamente "boofio" y "woofio" por los pueblos Bulu y Ntumu , predice la muerte de un familiar cercano que se despide de ellos con este canto. ^{[ 12 ]}