George Latimer Bates

En 1895, fue a África Occidental, supuestamente para trabajar en una misión presbiteriana, pero principalmente para recolectar especímenes de historia natural. ^{[ 3 ]} Allí, se interesó por el idioma local y comenzó a documentar la gramática y el vocabulario bulu. Esto llevó a la publicación de un libro de texto en 1926. Vivió inicialmente en Senji, luego en Efulen, cerca de Gran Batanga, en la parte alemana de Camerún , donde se ganaba la vida con la agricultura. Los lugareños lo conocían como "Bitye" y llamó a su granja con el mismo nombre. Recolectó especímenes de historia natural tanto en su entorno como en sus viajes y envió muchos de ellos al Museo de Historia Natural de Londres . Contó con la ayuda de cazadores nativos para sus colecciones. Algunos nativos creían que buscaba recolectar especímenes machos y hembras para poblar su propio país con las especies de aves. ^{[ 4 ]} Richard Bowdler Sharpe señaló en 1906 que los especímenes de Bates eran valiosos y que había varias especies nuevas. Para 1928, el número de especímenes que había enviado al museo se estimaba en 6905. Durante la Primera Guerra Mundial, Bates no pudo enviar especímenes y comenzó a pasar más tiempo en su granja cultivando cacao, café y árboles de caucho: la suya pudo haber sido una de las primeras plantaciones de caucho en la región. Las autoridades alemanas lo obligaron a entregar sus armas (utilizadas para la recolección de aves) y se le pidió que abandonara la región en 1915. Luego se trasladó a pie hacia el sur hasta Río Beneto en la Guinea Española. No fue hasta 1916 que regresó a su plantación y para 1921 había viajado a través de Camerún, que estaba bajo control de Gran Bretaña y Francia. Escribió sobre la estructura de las coberteras inferiores de las alas en 1918. ^{[ 5 ]} En 1922, viajó a Nigeria y en 1927, visitó el noroeste del lago Chad. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Bates dejó África y se mudó a Inglaterra en Little Watham , Essex, en 1928, y se instaló en una casa a la que llamó 'Timbuctoo'. Luego comenzó a examinar las colecciones de aves en la sala de aves del Museo Británico de Londres y comenzó a trabajar en un Manual de las aves de África Occidental . ^{[ 9 ]} En 1930, realizó un viaje de recolección a Sierra Leona para el Museo de Historia Natural, y también visitó Guinea y el Monte Nimba. En 1931, realizó otra expedición a Malí. Se le pidió que examinara la colección de especímenes de Harry St John Bridger Philby . Aprendió árabe y visitó Arabia a la edad de 70 años en 1934 por invitación de Philby. Pasó tres meses y recolectó más de 500 especímenes. Bates enseñó al sirviente de Philby a despellejar y encargó a un empleado indio, Mahbub Elahi Kazi, que recolectara especímenes con una escopeta del calibre 16. También le dejó una escopeta del calibre .410 a Philby para que obtuviera más especímenes de aves, aunque a este último le resultaba difícil despellejarlas. Debido a esto, Norman Kinnear influyó en la Sociedad de Historia Natural de Bombay para que enviara a un desollador llamado Fateh Khan a Arabia. Sin embargo, el desollador demostró ser inexperto, enfermó y se vio obligado a regresar a la India. Los especímenes de Philby incluían varias especies nuevas, entre ellas Dendrocopus dorae , que pidió que se nombrara en honor a su esposa Dora. También tenía una subespecie de búho llamada Otus senegalensis pamelae, nombrada en honor a la señorita Pamela Lovibond, una amiga y bibliotecaria del Athenaeum Club . Bates no pudo publicar Birds of Arabia , pero escribió varios artículos sobre aves árabes para el Ibis . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Su manuscrito inédito sobre las aves de Arabia fue utilizado posteriormente por Richard Meinertzhagen , quien añadió varios adornos ^{[ 20 ]} y le dio poco crédito a Bates. ^{[ 21 ]} Bates murió en Chelmsford tras una cirugía y una enfermedad grave recurrente. ^{[ 2 ] [ 22 ] [ 23 ]}