Akhdam

Ante la extrema discriminación social, el pueblo Al-Akhdam se ve obligado a realizar trabajos serviles e indeseables, como barrer, fabricar calzado y limpiar letrinas. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 17 ]} Quienes están desempleados, la mayoría mujeres, ^{[ 19 ]} suelen recurrir a la mendicidad. ^{[ 8 ]}

Incluso los akhdam empleados no se libran de la discriminación. A los barrenderos akhdam rara vez se les conceden contratos, incluso después de décadas de trabajo, a pesar de que se supone que todos los funcionarios públicos yemeníes deben recibirlos después de seis meses. ^{[ 8 ]} No reciben prestaciones y casi no tienen tiempo libre. ^{[ 8 ]}

Los akhdam residen en barrios marginales que generalmente están aislados del resto de la sociedad yemení. ^{[ 7 ]} A los akhdam les resulta prácticamente imposible costearse una vivienda con los servicios más básicos, como electricidad, agua corriente y alcantarillado. ^{[ 23 ]} Por consiguiente, los akhdam suelen vivir en pequeñas chozas construidas de forma improvisada con madera y tela. ^{[ 7 ]}

Debido a la pobreza y las condiciones de vida insalubres, la población de Akhdam es vulnerable a enfermedades prevenibles. Las tasas de mortalidad por enfermedades prevenibles son peores que el promedio nacional en Yemen. ^{[ 8 ]} Muchos niños de Al-Akhdam sufren enfermedades como disnea , malaria y poliomielitis , y la tasa de mortalidad es alta. ^{[ 19 ]} La tasa de mortalidad infantil reportada también es descrita como "espantosa" por Robert F. Worth . ^{[ 8 ]} De las muertes reportadas en un barrio marginal de Akhdam durante un año, aproximadamente la mitad fueron niños menores de 5 años, una cuarta parte de los cuales estaban en el primer mes de vida. ^{[ 8 ]}

Estudios realizados por Al-Serouri et al. también informan de una menor comprensión de los riesgos del VIH entre la comunidad de Al-Akhdam. En consecuencia, los miembros del grupo también presentan mayores tasas y riesgos de contraer infecciones por VIH . ^{[ 25 ]}

De las muertes reportadas en un barrio marginal de Akhdam durante un año, aproximadamente la mitad eran niños menores de 5 años, una cuarta parte de los cuales estaban en el primer mes de vida. ^{[ 8 ] [ 26 ]}

Según se informa, muchas ONG y organizaciones benéficas de otros países, como CARE International, trabajan para mejorar las condiciones de vida de los Akhdam. ^{[ 27 ]} Estas iniciativas incluyen la construcción de una granja avícola, proyectos de saneamiento, el suministro de electricidad y clases destinadas a erradicar el analfabetismo. ^{[ 7 ]} Sin embargo, el alcance de estos esfuerzos es cuestionado, sobre todo por Huda Sief . ^{[ 28 ]} La corrupción gubernamental también implica que la ayuda monetaria destinada a los Akhdam a menudo se malversa o se roba. ^{[ 8 ] [ 29 ]}

Los funcionarios gubernamentales, si bien admiten un desdén histórico hacia los Akhdam dentro de la sociedad yemení convencional, insisten en que no existe discriminación oficial. ^{[ 7 ] [ 29 ]} El gobierno yemení ha construido ocasionalmente refugios para los Akhdam, ^{[ 8 ]} aunque se informa que el 30% de los Akhdam que recibieron dichas viviendas estatales las vendieron, optando en cambio por regresar a sus barrios de origen. ^{[ 7 ]} A pesar de la supuesta ausencia de discriminación oficial, muchos Akhdam afirman que los funcionarios a menudo bloquean sus intentos de obtener servicios estatales en escuelas y hospitales. ^{[ 7 ]}

La búsqueda de derechos y reconocimiento es una tarea diaria para los Akhdam. Esta lucha cotidiana por la supervivencia refuerza aún más los estereotipos que otras clases sociales tienen sobre la comunidad Akhdam. Para cambiar esto, se escriben muchas peticiones y cartas solicitando al Estado asistencia social y de otro tipo. Esta forma de negociar sin violencia ni insurgencia se debe a que la comunidad Akhdam no considera al Estado como un enemigo, sino como aquel que debe defender a los ciudadanos más vulnerables. Estas solicitudes y peticiones rara vez tienen éxito. ^{[ 30 ]}

Se logró un avance significativo con la formación de un partido político que los representara y posiblemente aliviara sus condiciones. ^{[ 23 ]} La revuelta yemení de 2011 también impulsó a muchos akhdam a participar en el levantamiento, apareciendo regularmente en las manifestaciones y sentadas que llenaban las plazas principales de la capital, Saná, y Taiz. ^{[ 23 ]} Este levantamiento popular exigía una ciudadanía igualitaria y el reconocimiento de la diversidad de identidades dentro de la sociedad yemení. Por ciudadanía igualitaria, el pueblo yemení entiende que todos los yemeníes en la calle son iguales. Este levantamiento dio lugar a un período de transición, que se extendió desde marzo de 2012 hasta febrero de 2014, y que se suponía que conduciría a un Yemen nuevo y más cohesionado. Muchos esperaban que la revuelta ayudara a poner fin al ciclo de racismo que los había colocado en la parte inferior de la escala social. ^{[ 31 ]}

Los Akhdam están asociados a varios estereotipos. Se les considera inmorales porque los hombres permiten que sus esposas se relacionen con otros hombres, ignorantes de la religión islámica, permisivos con el robo y el alcohol, o nómadas sin propiedades.

El surgimiento de la noción de raza y racismo en el Yemen contemporáneo está vinculado al surgimiento de la configuración racial europea en la década de 1930 y, posteriormente, en Egipto tras la revolución de 1952. En Oriente Medio, se popularizará el término «unsuriyya». La noción de «unsuriyya» o racismo surgió en el discurso público de Yemen en la década de 1950 como una crítica al privilegio hachemita . Activistas y políticos akhdam recurren al color de su piel para denunciar la marginación de su pueblo, lo que aumenta su visibilidad internacional. ^{[ 32 ]}