Extremo este de Akron

Los Akron East Ends fueron un equipo amateur de fútbol americano que jugó en la Liga de Ohio , precursora de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL ). Jugaron en Akron, Ohio , desde 1894 hasta al menos 1904. Sus principales rivales fueron la Canton Athletic Association (que posteriormente se convirtió en los Canton Bulldogs profesionales ), los Shelby Blues y, más tarde, los Massillon Tigers . El equipo pasó a llamarse Akron Athletic Club alrededor de 1904.

Los East Ends, junto con los Akron Imperials y los Akron Blues, fueron uno de los mejores equipos amateurs de Akron. Según Bob Carroll , fundador de la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional , Akron fue, durante varios años antes de 1903, uno de los principales aspirantes al Campeonato Independiente de Ohio (OIC), aunque esto ocurrió antes de que la asociación se convirtiera en una fuerza en el fútbol profesional; Akron también fue excluido de la Serie Mundial de Fútbol cuando se celebró por primera vez en 1902.

Los East Ends estuvieron a punto de ganar el OIC de 1903 por un desempate por rival común contra los Shelby Blues. Sin embargo, los Massillon Tigers comenzaron a luchar por el título. Akron inicialmente desestimó a Massillon, diciéndoles que "jugaran un par de años" antes de intentar desafiar a los East Ends. Sin embargo, Akron no pudo igualar el margen de victoria de Massillon sobre Canton. Los East Ends derrotaron a Canton 17-6, mientras que Massillon derrotó a ese mismo equipo 16-0. Akron se sintió obligado a jugar y vencer a Massillon para demostrar que era digno del título estatal. Se programó un partido y los East Ends parecían tener suerte cuando varios titulares de Massillon cayeron lesionados. Sin embargo, los Tigers reemplazaron a sus estrellas lesionadas comprando la plantilla de los Pittsburgh Stars , campeones de la Liga Nacional de Fútbol Americano de 1902 . En un partido que estuvo a punto de convertirse en un auténtico motín, Akron perdió ante Massillon por 11-0 en la final del Campeonato Independiente de Ohio.

Akron juró vengarse de la derrota de 1904 y, en consecuencia, comenzó a pagar al menos a la mitad de sus jugadores. En el partido del Día de Acción de Gracias de 1904 , Akron viajó a Massillon, con unos 1500 aficionados, para enfrentarse a los Tigers. El partido se jugó ante una multitud estimada de 7300 espectadores. Esta fue, con diferencia, la mayor asistencia hasta la fecha para un partido de fútbol americano profesional. Massillon tomó una ventaja inicial de 6-0. Akron, en los últimos segundos del partido, anotó un touchdown y tuvo la oportunidad de empatar. Sin embargo, el pateador de Akron, Joe Fogg , falló el punto extra , y Akron perdió el título de Ohio por segundo año consecutivo.

Tras el partido de 1904, el equipo pareció desaparecer, pues no deseaba seguir jugando al fútbol profesional. El jugador-entrenador Bill Laub se unió a los Canton Bulldogs . A más tardar en 1908, fue reemplazado por los Akron Indians .

• Carroll, Bob. "Ohio Tiger Trap" (PDF) . Coffin Corner . Professional Football Researchers Association: 1–4 . Archivado del original (PDF) el 26 de febrero de 2012.
• Investigación de la PFRA. "Ohio vuelve a la carga" (PDF) . Rincón del ataúd . Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional: 1–5 . Archivado del original (PDF) el 26 de noviembre de 2010.