Al-Khums

La ciudad fue fundada por los fenicios alrededor del año 1000 a. C., quienes le dieron el nombre de Lpqy . Escrito LPQ ( púnico : 𐤋𐤐𐤒) o LPQY (𐤋𐤐𐤒𐤉). Esto se ha relacionado tentativamente con la raíz semítica (presente en árabe ) LFG, que significa "construir" o "ensamblar", presumiblemente en referencia a la construcción de la ciudad. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La ciudad no adquirió relevancia hasta que Cartago se convirtió en una potencia importante en el mar Mediterráneo en el siglo IV a. C. Nominalmente, permaneció bajo el dominio de Cartago hasta el final de la Tercera Guerra Púnica en el 146 a. C., y luego pasó a formar parte de la República Romana .

Pronto, los mercaderes romanos se asentaron en la ciudad y comenzaron un lucrativo comercio con el interior de Libia. ^{[ 8 ]} La República de Roma envió algunos colonos junto con una pequeña guarnición para controlar la ciudad. Desde entonces, la ciudad comenzó a crecer e incluso se le permitió acuñar sus propias monedas.

Leptis Magna conservó ese nombre hasta el reinado del emperador romano Tiberio , cuando la ciudad y sus alrededores fueron incorporados formalmente al imperio como parte de la provincia de África . Pronto se convirtió en una de las ciudades más importantes del África romana y en un importante centro comercial.

Leptis alcanzó su máximo esplendor a partir del año 193 d. C., cuando Lucio Septimio Severo, de etnia púnica , se convirtió en emperador . Favoreció a su ciudad natal por encima de todas las demás ciudades provinciales, y los edificios y la riqueza que prodigó en ella convirtieron a Leptis Magna en la tercera ciudad más importante de África, rivalizando con Cartago y Alejandría . En el año 205 d. C., él y la familia imperial visitaron la ciudad y recibieron grandes honores.

Entre los cambios introducidos por Severo se encontraban la creación de un magnífico foro nuevo y la reconstrucción de los muelles. El puerto natural tendía a colmatar, pero las modificaciones de Severo empeoraron este problema, y ​​los muelles orientales se conservan extraordinariamente bien, ya que apenas se utilizaban.

Leptis se endeudó en exceso durante este período. Durante la Crisis del siglo III , cuando el comercio decayó drásticamente, la importancia de Leptis Magna también disminuyó, y a mediados del siglo IV, incluso antes de ser completamente devastada por el tsunami del 365 , gran parte de la ciudad había sido abandonada. Amiano Marcelino relata que la crisis se agravó por un gobernador romano corrupto llamado Romano durante una importante incursión tribal, quien exigió sobornos para proteger la ciudad. La ciudad en ruinas no pudo pagarlos y se quejó al emperador Valentiniano. Romano sobornó entonces a personas en la corte y dispuso que los enviados de Leptis fueran castigados "por presentar falsas acusaciones". Experimentó un pequeño renacimiento a partir del reinado del emperador Teodosio I.

En el año 439 d. C., Leptis Magna y el resto de las ciudades de Tripolitania cayeron bajo el dominio de los vándalos cuando su rey, Genserico , conquistó Cartago a los romanos y la convirtió en su capital. Desafortunadamente para el futuro de Leptis Magna, Genserico ordenó demoler las murallas de la ciudad para disuadir a sus habitantes de rebelarse contra el dominio vándalo. Tanto los habitantes de Leptis como los vándalos pagaron un alto precio por esto en el año 523 d. C., cuando un grupo de asaltantes bereberes saqueó la ciudad.

Belisario reconquistó Leptis Magna en nombre de Roma diez años después, y en 534 d. C., destruyó el reino de los vándalos. Leptis se convirtió en capital provincial del Imperio Romano de Oriente (véase Imperio Bizantino ) pero nunca se recuperó de la destrucción que le infligieron los bereberes. Fue el lugar de una masacre de jefes bereberes de la confederación tribal de Leuathae por parte de las autoridades romanas en 543 d. C. ^{[ 9 ]} El historiador Theodore Mommsen escribió que bajo el dominio bizantino la ciudad era completamente cristiana. ^{[ 10 ]} Durante la década de 565-578 d. C., misioneros cristianos de Leptis Magna incluso comenzaron a moverse una vez más entre las tribus amazigh hasta el sur de Fezzan en el desierto libio y convirtieron a los garamantes . ^{[ 11 ]} Pero el declive de la ciudad, vinculado incluso a la desertificación del Sahara , continuó, a pesar de que se construyeron nuevas iglesias, ^{[ 12 ]} y para la época de la conquista árabe de Tripolitania en la década de 650, la ciudad estaba casi abandonada, excepto por una fuerza de guarnición bizantina.

El progresivo crecimiento de las tierras áridas alrededor de Leptis redujo su importancia y el puerto quedó bloqueado por la acumulación de arena. En consecuencia, cuando los árabes llegaron alrededor del año 640 d. C. y posteriormente conquistaron Leptis, encontraron solo una pequeña guarnición y una ciudad de menos de 1000 habitantes. Debido a su continuo declive, Leptis desapareció: para el siglo X, la ciudad estaba olvidada y completamente cubierta de arena. ^{[ 13 ]}

Leptis Magna y Tripolitania fueron conquistadas por Amr ibn al-Aas y poco después, muchos árabes se asentaron en la ciudad cerca de las ruinas de Leptis Magna, mientras que la mayoría de las tribus bereberes nativas que vivían allí se convirtieron al Islam . ^{[ 14 ]}

Durante los siglos siguientes, el control de la ciudad pasó por las manos del Califato Rashidun , el Califato Omeya , el Califato Abasí , el Califato Fatimí , los Ziríes , el Reino de África , el Califato Almohade y los Hafsíes, antes de caer bajo el control de los otomanos en la década de 1550.

La ciudad se convirtió en la capital del Quinto Sanjak (que incluía las ciudades de Misurata , Sirte , Zliten , Bani Walid y Msalata ), una división administrativa de la Tripolitania otomana hasta la Primera Guerra Mundial y la derrota y disolución del Imperio Otomano .

Los italianos colonizaron Libia en 1911, y el 10 de octubre del mismo año tuvo lugar una importante batalla entre los nativos y el ejército italiano en el castillo de Murqub, en Khums, y otra en el mismo lugar el 27 de febrero de 1912. Ambas batallas, conocidas como la Batalla de Murqub, se consideran dos de las más importantes durante la colonización italiana de Libia. Muamar Gadafi afirmó posteriormente que su abuelo murió en una de las dos batallas. ^{[ 15 ]} Libia permaneció bajo dominio italiano hasta la Segunda Guerra Mundial .

Durante la Segunda Guerra Mundial, Khums fue ocupada por los Aliados y, desde 1942 hasta 1951, año en que Libia obtuvo su independencia, Tripolitania y la región de Cirenaica fueron administradas por la Administración Militar Británica. Italia renunció formalmente a su reivindicación sobre el territorio en 1947.

Bashir Saadawi , nacido en Khums, fue una de las figuras clave que contribuyeron a la independencia de Libia. Fue el fundador del Partido del Congreso Nacional , que abogaba por una república en lugar de una monarquía . Cuando el rey Idris I fue coronado rey de Libia, todos los partidos políticos fueron disueltos y Saadawi fue exiliado a Beirut, donde permaneció hasta su muerte el 17 de enero de 1957.

Khums formó parte de la provincia de Tripolitania hasta 1962 , cuando se canceló el sistema federal y se sustituyó por el sistema de gobernaciones Muhafazah . Este sistema se mantuvo incluso después del golpe de Estado de 1969 y durante la República Árabe Libia , hasta que fue reemplazado en 1983 por el sistema de distritos Baladiyat . El sistema Baladiyat fue abolido en 1995 y sustituido por trece distritos denominados Shabiyat. A pesar de estos cambios, Khums conservó su estatus de distrito independiente con el nombre de al-Khums o Murqub.

Khums permaneció bajo el control de las fuerzas de Gaddafi durante la mayor parte de la guerra hasta que los rebeldes de Misrata entraron y capturaron la ciudad el 23 de agosto antes de avanzar hacia Trípoli. ^{[ 16 ]}